李元芳終于接近了那神秘的，令人談之色變的鬼鎮。

只不過，卻與陸大有所說的有些出入。

燈火的確是有，但是，李元芳躲在坡地上觀察了好一會兒，卻沒有發現一個人影。

別說人影，鬼影也沒有一個。

思慮了一會，李元芳終于潛入了鎮子里。

據說，這鎮子是一夜之間興起的，經過李元芳觀察，鎮里的房屋皆很簡陋，全是用山里現成的石料所堆砌而成。

而這些房屋一看就不像是民居，幾乎全是店鋪。

從殘留的一些店招來看，以酒館與賭坊為主，這也不像是一個正常的集鎮該有的樣子。

轉了一圈，依然沒發現人影。

于是，李元芳小心翼翼進入了一間懸掛著賭坊牌匾的屋子。

進去一看，里面卻空蕩蕩的，只有幾張已經碎裂的桌椅。

隨后，連續走了幾間店鋪，幾乎都是這樣，就像是遇上了什么災難匆匆搬離一般。

不過，李元芳心知，暗中一定還有人隱藏著。

要不然鎮里的燈籠為何還亮著？總不可能是傳說中的長明燈吧。

當然，李元芳既然敢獨自潛入，自然不懼，畢竟藝高人膽大。

當他再次從一間店鋪里走出來時，突然，一道黑影在他眼前一閃而沒。

“誰？”

李元芳緊握刀柄喝了一聲。

“桀桀桀……”

夜空中響起了一陣夜梟般的怪笑聲，忽左忽右，飄忽不定。

“裝神弄鬼，滾出來！”

李元芳再次喝了一聲。

“呼！”

這時，一陣陰風襲來，一個披頭散發的女人竟從天而降，在他眼前一晃，轉眼間又消失不見。

臥槽？

不會真的有鬼吧？

李元芳心里一驚。

“嗚嗚嗚……”

隨之，耳邊又響起了一陣女子傷傷心心的哭聲，與之前的怪笑聲一樣，飄忽不定，似在左，又似在右，令人分不清方向。

“你到底是人是鬼？”

李元芳緩緩后退，看樣子，似乎已經心生懼意，想要撤離了。

“嗚~”

這時，一縷陰風襲來，兩只“女鬼”又一次從天而降，一左一右飄了過來。

李元芳眼中精光一閃，身形一躍而起，從那兩只“女鬼”中間穿過，轉眼間便躍到了右側房頂，刀光一閃……

“嗬……”

一個黑衣人蒙面人捂著喉嚨，發出幾聲漏氣般的聲音，隨之身體一軟，從房頂上滾了下去。

那兩只“女鬼”也輕飄飄落到地上。

不過就是兩個制作得比較精良的紙片人而已，暗中有人用極細的線牽引著在空中飄來飄去，就像是真的撞鬼了一般。

“咻咻咻！”

突然間，一陣破空聲襲來。

李元芳迅速揮刀，同時身形連續騰挪，不過幾個呼吸的時間，便殺掉了潛伏在屋頂上的四個黑衣人。

在接下來的探索中，又陸續殺了幾個。

最終，在鎮子西側發現了所謂鬼鎮的秘密：礦洞！

“哦，你是說，姚家鋪子周邊分布著七八個礦洞？”

聽到李元芳的回稟，狄仁杰不由一臉詫異之色。

李元芳點了點頭：“是的大人，卑職查看了一下，礦洞里的應該是鐵礦石。”

“明白了……”狄仁杰緩緩踱步：“那個姚家鋪子，是他們臨時搭建的生活場所。

白天，礦工們要干活，所以鎮里邊看不到人影。一到晚上，礦工、監工便出來喝酒作樂，故而一下子就熱鬧起來。

如今，他們的陰謀敗露了，怕被我們抓捕，便趕緊撤走了。”

李元芳點了點頭：“沒錯，應該就是這樣。”

狄仁杰嘆了一聲：“難道這兩三年小連子山一帶失蹤了那么多百姓，看樣子，都被他們抓去采礦了……對了元芳，還有一件奇事。”

“哦？什么奇事？”

狄仁杰嘆了一聲：“昨夜我驗尸，發現那方謙竟然是假的。”

“什么？假的？不會吧？”李元芳故作一副震驚的樣子。

虎敬暉接口道：“元芳，此事千真萬確，大人驗尸之時我也在場。對方用了一種極為高明的易容術，臉上戴著人皮面具。”

“沒想到，江湖中還真有以假亂真的易容術？”

狄仁杰笑了笑：“說起來的確很神奇，不過類似的手法我以前辦案時便見識過，倒也不足為奇。”

“難怪大人要親自驗尸。”

“沒錯，因為我早就覺得這個方謙有些反常。”

“那……那真方謙在何處？不會早就被他們殺了吧？”

狄仁杰搖了搖頭：“這個不好斷定，吳益之和假方謙都死了，其他官員我一一盤查過，暫時沒有發現什么疑點。

堂堂幽州刺史，竟被人偷偷換掉，而且這假方謙的勢力發展如此之大，其背后必有一股神秘的力量支撐。

可是有一點我還沒有想明白，他們起兵造反，就算控制了幽州又能怎樣？

朝廷大軍一到，他們這點人無異于以卵擊石，除非……”

說到這里，狄仁杰頓了下來。

“除非什么？”虎敬暉忍不住問了一句。

狄仁杰微笑著搖了搖頭：“只是隱隱有一種感覺，但又不太可能……罷了，繼續搜查刺史府，希望能找出一些線索。”

“是！”

當夜。

狄仁杰去了一趟衙門，與一眾官員商議事情。

他剛走不久，一道黑影便悄悄潛入了位于花園正堂西側的一間屋子內。

這間屋子，正是狄仁杰平日里處理公務以及休息之處。

書案上放著幾份公文以及一封寫給朝廷的奏折，黑影悄悄上前翻了翻，正待查看別處時，外面隱隱傳來了狄春說話的聲音。

黑影心里一驚，趕緊退出門外，躍上房頂消失不見。

不久后，狄春拎著燈籠，與狄仁杰一起進入了屋子里。

“狄春……”狄仁杰沖著狄春使了個眼色。

狄春心神領會，將燈籠放低了一點并往前走了幾步，在燈籠的映照之下，書案附近出現了幾個淺淺的腳印。

“老爺，有門！”狄春一臉驚喜。

狄仁杰笑了笑：“趕緊將鞋印拓下來。”

“是！”

書案前之所以會留下腳印，是因為狄仁杰提前在地面上灑了一層薄薄的草木灰，如果不是特意去觀察，很難注意到這樣的細節。

布置好機關后，狄仁杰又假意帶著狄春一起去了一趟衙門。

果然，在他離開的時間內，對方還真的上當了，跑到他房中偷看寫給朝廷的奏折。

拓完腳印，狄春忍不住問了一句：“老爺，會是誰？”

狄仁杰笑了笑：“反正不會是你。”

狄春：“……”

……