“劉三刀？”
眾人面面相覷。
“他，他行么？”有人投來懷疑的目光。
“區區一黃巾降將，派他出戰，豈不讓天下人恥笑！”有人嗤之以鼻，滿臉鄙夷。
鮑韜都不用看，就知道說這話的是袁術。
不過他言語看似不屑，但實則是在為陶謙及劉三刀開脫。
“螢火之光，怎可與皓月爭輝？”又一人語帶輕蔑，不屑一顧。
這咬文嚼字的，自是北海相孔融。
這話就有點陰陽，因為他雖然是對著劉三刀說話，但目光卻瞥向了自己的部將武安國。
顯然是不滿武安國讓他當眾丟了顏面，還欠下了七家諸侯的人情。
面對眾人的指指點點和陰陽怪氣，劉三刀自己也慌了神，更加局促不安地看向自家主公。
陶謙人老臉皮厚，不論是外人的譏諷，還是手下大將的跼蹐，他都一概裝聽不到看不見。
“不瞞諸位，劉三刀雖是黃巾出身，但他早就想刀劈呂布，奪下赤兔馬作他自己的坐騎了！”
眾諸侯誰都不是傻子，一聽這話，便全然明白過來。
沒想到這劉三刀竟這般不為陶謙所容！
生怕眾人不信，陶謙又沉聲問道：“劉三刀你自己說，你說沒說過這般話！”
劉三刀頓時赧顏汗下，卻不得不硬著頭皮道：“末將確實說過這番話，不過那是……”
陶謙直接打斷道：“諸位可都聽到了，這可不是本公空口杜撰，而是他早就想與呂布那廝一決高下了！”
又對著袁紹抬手道：“還請盟主成全！”
“好，勇氣可嘉！可出戰一試！”袁紹隨便夸了一句，便要劉三刀出馬。
反正現在已然損兵折將，士氣大喪，再多死一個少死一個也沒什么區別。
“哈哈哈！”
鮑韜直接沒憋住笑，因為他忽然想到一個冷笑話：
（劉三刀）他早就想刀劈赤兔，自己作呂布的坐騎了。
還有更冷的：他早就想刀劈呂布，他自己給赤兔當坐騎了。
袁紹本欲發怒，一看是鮑韜，臉色頓時和緩了許多：“仲謀何故發笑？”
曹操跳將出來，一臉欣喜之色：“仲謀這幾日去哪里了，讓為兄我好生擔心！”
“哦？”袁紹若有所思，轉頭看向鮑信，“伯誠，你不是說仲謀感染了疾病么？”
不管是誰在踩鮑韜，王匡現在都要幫幫場子：“鮑二將軍既然無恙，想來潘鳳將軍也能安心出戰了！”
鮑韜吃了曹操的心都有！
卻見對方拍了一下腦袋，滿臉懊悔道：“哎呀，仲謀老弟，吾適才想起汜水山澗你拔刀相助一事，沒想竟一時失言，切勿怪罪為兄！”
鮑韜懶得搭理他，只對袁紹拱手道：“末將受人之托，去辦了幾件事！耽擱了些時日，望盟主及諸公見諒！”
“無妨！”袁紹故作大方一擺手，又在鮑韜身后尋了幾圈，言語間透出一絲迫切，“潘上將可與你同行？現歸營否？”
曹操也適時出聲：“昨日初戰，那呂布不到五合便挑落河內名將方悅，甚至險些生擒王太守；今日更是只起手一戟，便取上黨大將穆順性命，十合又重創北海勇將武安國，方才我七路軍馬齊出，亦被其挾勝之威，殺得損兵折將……此人簡直是勢不可擋，幾近無人能敵！”
“眼下看來，恐怕只有潘將軍能與之交鋒了！”
鮑韜心說你說那么多，不就是為了最后一句么。
但還是點了點頭：“末將適才發笑，正是為此事！”
“潘鳳雖與吾同歸，但這一路奔波勞苦，已是人困馬乏疲憊至極，今日恐不能出戰！”
眾人見鮑韜一身風塵仆仆，言辭真切不似作偽，倒也不好強逼。
袁紹一臉凝重地點了點頭：“既是如此，理應歇息好再戰！”
袁術卻在此時冷笑出聲：“不知鮑將軍要與潘上將歇息幾日，明日？后日？還是十天半個月后？說來也好讓我等有個準備！”
鮑韜淡然一笑：“明日大可出戰，最晚不過后天！”
“好！”袁術這次再不敢提什么拜將的事了，一拍手道，“本將軍這就回營，準備些好酒好肉給汝親自送上門，權作慰勞！”
“還望鮑二將軍與潘上將，到時候不要讓吾等諸侯失望才是！”
“卻之不恭！”鮑韜坦然接受。
見有了合適人選出戰呂布，眾諸侯心中稍定，便紛紛向袁紹請辭，要回去安撫士卒，整頓士氣云云。
眾人中當屬孔融走得最堅決，竟連正在包扎傷口的武安國看都沒看一眼，甩手就走。
只有陶謙陷入了進退兩難的境地，不得不硬著頭皮道：“盟主……我部悍將劉三刀出戰呂布一事……方才盟主既已允準，理應先由……”
就算豁出去這張老臉，陶謙也得把劉三刀給獻祭了。
畢竟今日過后，難說此人不會懷恨在心，圖謀報復。
“這……”袁紹也為難起來。
“盟主，陶公勿慮，”鮑韜對著兩人一拱手，“以某觀之，呂布絕非一人之敵，還需多做幾手準備！”
“哦？”袁紹眉頭一皺，有些不確定道，“依仲謀之見，難不成是要……”
“沒錯！就是車輪戰，以多打少！”鮑韜握著拳頭，目露果決之色，“就算是力拔山兮氣蓋世之西楚霸王，也有力竭血盡之時！”
“更何況，呂布之勇武尚且不及項籍！”
袁紹猶豫起來：“這……恐怕勝之不武吧！”
曹操卻是眼中閃過一抹精光，那是他對鮑韜的愈發忌憚與對袁紹的藐視：“本初兄！對付賊逆之徒，遑論用什么手段！”
“吾等志在匡扶漢室，興治天下，何必拘泥小節！”
“這……好吧，”周圍再沒有別人，袁紹只有聽從曹操的話，“待潘鳳出戰后，可視情況遣劉三刀等將助戰！”
“盟主明斷！”陶謙連忙附和道。
……
袁紹、曹操、陶謙也走了，關上的大人物只剩鮑信、鮑韜兩兄弟。
“二弟！”鮑信上下打量了弟弟一番，眼中滿是擔心過后的欣慰，“好！回來便好！”
“讓兄長掛念了，小弟有錯！”鮑韜心中淌過一陣暖流，目光一轉，停留在了武安國身上。
后者早已昏厥不醒，只有兩個醫士裝模做樣地在照看著，若不是鮑信還在，怕也早就走了。
鮑信目露些許不滿之色：“為兄本以為孔北海高才博望，如今看來，不過一介腐儒罷了，眼高手低，終難成大事！”
鮑韜贊成地點了點頭：“兄長，我欲收治此人，不知可否？”