梅園那一攤子現在已經步入正軌，蘭芝完全應付得過來。梅醉酒的庫存還有一點，本著物以稀為貴、槍打出頭鳥的原則，桃花在自己沒有強大得能保住自己的勞動果實之前并沒有擴大生產規模的打算。現在她的靠山徐懷仁又不在府城，一切要拋頭露面的事都不適合多做，建房的計劃都停了下來，那把神秘的匕首還沒弄清楚，桃花覺得留在鄉下比在府城安全。承志已經上了厚德學院，柳家姐弟沒了桃花這個變數，日子也相對安全。

老喬家難得有件喜事，桃花自然是要留下來的。縱然王氏對這件事多么的反對，現在木已成舟，也只能看著家里的小輩們忙前忙后，一開始還不停的嚎上一嗓子，村頭村尾到處大罵張氏眼里沒老人，罵三月不孝順，但家里沒一人理她，又有媒婆作證這事有她點頭，這個話題在村子里根本就掀不起什么風浪來，沒折騰幾天也就偃旗息鼓了。

這人吶，根本就沒有你自己想像的那么重要，別人把你當回事的時候你才是那么回事，別人不把你當回事，你屁都不是。這個道理失落的王氏不知道，桃花可是清清楚楚的，這也是能由著她窩里橫的原因，料定她折騰不起三尺高的浪頭來。

眼見著婚期不足半個月了，一大早的由滿倉趕車，載著張氏、小王氏和桃花給三月去鎮上置辦東西。

讓三月風光大嫁，目前桃花自然是有這個能力，不過她不打算出這個風頭。有李家的三兩聘禮，再加上張氏平日里積攢下的被褥鋪蓋、價值一兩多銀子的銀丁香，三月的嫁妝差不多有價值五兩銀子，這在鄉下也算是中上水平，沒必要再做錦上添花的事。桃花打算背地里偷偷給她塞幾兩銀子的壓箱底，讓她的日子過得無憂，比什么明面上的面子都強。

牛車很快到達河頭鎮上，今天要采買的物件有點多，什么子孫桶、喜籮、喜篩什么的，桃花也弄不明白，偏偏張氏跟小王氏就把她當主心骨，非叫她跟著跑這一趟。她這趟跟出來，純屬打醬油的。張氏、小王氏到了地方就急急的去采購，桃花只好跟滿倉瞎轉悠。

踏上這個小鎮，桃花心里有些感慨，當初走途無路之時，在這里賺到了第一桶金，坑了喬二妮一把才讓家人過了一段日子。在這個小鎮上，還欠著一份人情呢。

“哥，咱到丁老板的店里看看去吧。”想到那個和和氣氣的圓臉丁老板，桃花心里很是感激。當初要沒有他的介紹，兩只野雞還賣不出去，沒有他的介紹，桃花也狠不下心來往府城去。

滿倉點頭同意，當初丁老板的好他也沒有忘記，之前一直都是在他家買的糧食呢，人家還幾次問起過桃花，沒事去看看也應該，兩人順著唯一的街道過去。

“個老子的，打不死你啊，還敢來煩人。”

“看啥看？也想挨揍了？”

一陣人聲嘈雜，街面兒的人微頓一下腳步，很快充耳不聞般各走各路，桃花和滿倉抬頭就看到兩個孔武有力的年青人抓起一個人抬手就扔過來，那人翻了兩個滾停在兩兄妹面前不動，蜷曲的身子很單簿，身上灰不啦嘰的粗布短衣襤褸不堪，一塊塊鮮紅的血跡顯示剛才挨了很重的打。

這……滿倉望了望桃花，扔人出來的店鋪顯然就是當初丁家的糧油店，不過簇新的店招已經改了名。

“快走吧孩子們，擋在這里可沒好事。”一旁匆匆路過的老漢低聲在站立的兩兄妹身邊好心嘀咕了一句。

“老人家，這是怎么回事？這丁家的店換人了？”桃花急急的跟上老漢，小聲問道。

“哎，丁老板好人，可惜惹上這些活閻王。小孩子家家的不該問的別多嘴，快回家去。”老人憐憫的掃了地上的人一眼，快步走了。

趴在地上的人好半天才痛苦的**一聲，慢慢的翻過身來，一張蒼白的臉完全顯露在兄妹兩人面前。

“丁老板？！”滿倉跟桃花兩人大吃一驚，同時驚叫出聲，地上躺著的那人形銷骨立，完全沒有印象中的富態相，要不是溫和的圓臉上還有幾分舊日特征，桃花根本不敢認。

兄妹兩人對視一眼，很默契的飛快動作起來，一人一邊，抬了丁老板放到后面的牛車上就走。瞧旁人路過這家店鋪都不敢高聲，就知道占了丁老板店鋪的人不是好惹的角色，盡快把重傷的丁老板送去醫治才是正經。

河頭鎮唯一的醫館不大，桃花兩人把牛車往門口一停，里面自動出來兩個小學徒輕車熟路的抬了丁老板進去，這種事顯然不是頭一回做了。白了胡子的老大夫看了一眼，搖了搖頭還是收拾藥粉包布過來。

“哎，丁老弟，你這是何苦呢，胳膊怎么扭得過大腿？這樣跟他死磕有什么用，怎么著你也得為你家慶生和慶年考慮，留得青山在，何怕沒柴燒。老哥我勸你就這樣算了吧。”

“嗚嗚……我不甘心吶！”丁老板緊閉雙目，一雙拳頭捏得死緊。一堂堂男子漢，痛哭流涕。

有道是男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處！丁老板的痛哭，非但不會讓人看輕，反倒讓人覺出深深的悲痛。

“你腿傷還未痊愈，現在又添新傷，這是何苦？”大夫掀開他的衣服，滿身縱橫交錯的新傷舊痕，簡直是觸目心驚！

桃花不忍細看，背過身去，到底丁老板跟誰結下多大的仇恨？讓人下這么重的手？

“丁老板這么好的人，咋就這么可憐呢？鋪子沒了，婆娘也死了，還被打得這樣慘。”

“誰說不是，這林家也忒狠了……”兩個小學徒在旁邊壓低了聲音嘀咕著，桃花還沒來得及去打聽情況。就有兩個半大孩子風一樣闖進來。

“爹！~爹！”兩個孩子嗚咽著往里面跑。

“有師傅給他治傷，沒事的，你倆不要過去打擾。”兩個學徒忙過去攔住。

桃花這才看清，兩個男孩眉眼多像丁老板，大的已經十七八歲，小的也有十四五了，哥倆對著倆學徒連聲道謝。

“這回救你爹的是這兩兄妹。你還是好好謝謝人家吧，哎，把你爹看緊點。那家已經來人說過了，叫咱醫館不要多管閑事。”一個小學徒避過他們的禮。

“尋個合適的去處，遠遠的離了這里吧，他們不會善罷干休的。”另一個小學徒開口。

兩兄弟老實有禮，顯然是受過學堂教育的。跟桃花道過謝，滿臉愁容的開口：“這個理我們都曉得，只是土生土長在這里，一時半會兒的能到哪里去？”

桃花這才有機會了解了事情經過，大致聽過也能想像出全貌來，而且貌似和她還有那么點關系。

丁老板全名丁義，土生土長河口鎮人，今天不到四十，家有兩個兒子，大的小丁慶生，小的丁慶年。在這里小有家財，與妻阮氏過得和和美美，自祖上就開了糧油鋪子，為人樂善好施，在鎮里頗得人緣，生意一直做得順風順水。