而且入秋以來，雨水一直都少，根據這兩天的云層及風向來看，一場秋雨怕是跑不了的，家里低矮的茅草屋頂一看就是年久失修，有些地方的茅草已經腐爛癱塌下去，都露出了櫞子。上回屋外下小雨，屋里已經多處漏水了，轉眼就要入冬，從目前的氣溫來看，估計冬天不會很暖和。首先這個屋頂就撐不住。
第一天桃花就安排哥仨去割茅草，希望能趕在雨期來臨之前修補好屋頂。這里是水稻產區，本來稻草就是鋪建屋頂的好材料，但這里生產工具落后，收獲的時候只收割了稻子的稻穗部分回來，又是敲打，又是石滾碾，好不容易才弄下谷粒來，剩下的稻草長度不夠不說，還被弄成了瓤瓤的一團團，防水層也被破壞掉了，當不得用。那漫山的茅草就是最好的選擇，當然要是能鋪上青瓦就再理想沒有了，看看里正家的氣派樣，桃花有點小小的眼饞。不過，這個小小的目標應該不難實現。看著哥仨高昂的情緒，跟著也很受感染。
地廣人稀，真正的地廣人稀，因為生產方式的落后，村民們一家種幾十畝田地已是極限，日復一日辛勤的勞作，也沒有多少的結余，那些沒來得及開墾的荒地，就那樣長著蓬勃的茅草白白的浪費在那兒，其實深耕開溝之后，也算是不錯的良田。真浪費啊真浪費，看得桃花心里直抽抽。好在那些野生的茅草雖然當不得大用，卻給村民建行簡易的草房子提供的充分的材料。
三個男孩平時為了一口吃食，動手打架是經常的事，這會兒都似乎一夜長大了般，家里鐮刀就兩把，正握在滿倉和滿園的手里，三人不爭不吵，割草的割草，整理的整理，進行的有條不紊。桃花搶不到鐮刀也沒想爭這事，農忙時弄得滿手都是泡的慘痛經歷還沒忘記，自虐的事搶著做，可不是她的作風。心里只有一個念頭：這些工具實在在太不趁手了！如果真要當個小地主的話，改進工具是必不可少的，看來有空得好好琢磨琢磨一下這事。
割茅草并不是很容易的事。茅草的邊緣上生有細小的鋸齒，再怎么小心都會弄到手或臉，劃拉得生痛，幾個孩子身上不一會兒都被劃破了皮膚，有血珠滲透出來。幾個孩子雖然平常懶散了些，年歲又都不大，但好在都是農家做慣農活的，認起真來，做事也是有模有樣，大半天的功夫，身后擺了長長的草堆子。
桃花在后面把他們割下的草整理齊整，薄薄的攤開，忙得滿頭大汗，她的行為讓滿園很是不解。“桃花，你這是做什么？一捆捆弄好，我們好挑回去啊。”
“不用，先鋪在這里曬干了再弄回去，又輕省又能立即派上用場。”可不是，這些草雖然枯黃，卻并沒全部死去，青青綠綠的桿子水分還很足，不能馬上蓋在屋頂上不說，還死沉死沉，幾個孩子的小身板想弄回可不是件容易事。
家里在房子雖然不大，但橫豎也有六七間屋子，需要的茅草不是一點兩點。一天的勞動成果顯然不夠。
桃花的預測不錯，第二天天就陰下來了，讓她的心也跟著沉下來。俗話說久晴必有久雨。如果來一場連綿的秋雨，對于這個已無存糧的喬家來說無疑于雪上加霜。
有了第一天的合作，大家的熱情都還很高，狗蛋還說動了他娘張氏幫忙。這讓桃花很欣喜。自從上次上了山，桃花就覺得光靠弓箭來打獵有點不靠譜，還不要說她那點技藝還沒到百步穿楊的地步。這次是不是可以用上別的手段呢。
幾個孩子的舉動自然引起了家里人的注意。三月跟枝兒一早上也要跟著出門。桃花自然是不讓的。干活的人當然是越多越好，只是他們昨天干了一天，并不剩多少活了。十五六的女孩也算是夠了出嫁的年齡，已經不太方便出來拋頭露面。惹了閑言碎語會有損名譽。
“小姑，三月姐，你們就在家吧，過冬的衣服就指望你們了啊。”看得出這兩個女孩子也不是懶得沒救的人。桃花打量了一家人的穿著，不但單薄而且補丁累累。
兩人聽了都開心的表示會加緊趕工。桃花心下點頭，這個家的人其實也沒有想像的那么堪。
小王氏在門口探頭探腦，幾次想開口說話，最后還是縮進房里去了。桃花想著她的便宜娘，有點頭痛。在家里仗著有王氏撐腰，做事真是偷懶耍滑，對喬二妮這樣的人都是巴結討好，只想占點便宜去。一天到晚東家長西家短，惹了不少口舌官司。
本不想理她，想了想還是覺得應該找點事讓她忙起來，少惹點是非。“娘，你手那么巧，幫我跟哥哥做套棉襖過冬吧。好冷呢。”
桃花還真沒說假話，小王氏人是比較懶，但一手針線活卻是做得不錯的。聽了桃花的話，小王氏沒吭聲，人卻是去了上房放紡車的屋子。
王氏直從喬二妮登門之后，一直悶悶不樂的，對于家里的事情一言不發。六神無主的一家子三兩下就被桃花安排妥帖，各忙各的去了。
今天有張氏的幫助，桃花盤算了幾天的計劃決定實施了。好一通收拾，背上之前準備好的繩索、砍刀、弓箭出門，壓得彎都直不起來。張氏微微笑著全部撈到手里，不費吹灰之力拎著就走，就是山路走起來也是如履平地，桃花跟在后頭一頓好趕，累得像吐著舌頭的小狗。內心滿是挫敗。
這張氏也真是個命苦的，娘家沒人了，嫁到喬家完全是當男人使啊。就算是鄉下地方，哪家媳婦這么能干的，自從家里男人出門后，田地里的大小活計都是她一個人弄的。還受王氏使勁兒搓磨。見過喬大妮之后，桃花總有種感覺，王氏的**跟喬大妮嫁得不如意有很大關系。似乎自己閨女過得不如意，她也不愿意讓張氏好過。張氏回頭看了看氣喘吁吁的桃花，笑著慢下了腳步。
桃花尋著上回做下的記號，輕車熟路就到了有動物出沒的地方。有個力氣大的成年人幫忙就是不一樣，這次在張氏的幫助下，桃花自然是不放過，方圓幾畝山地被井井有條的布置上陷阱。這里還算得上原生態的自然環境，割茅草的時候都會驚起一兩只兔子，現在設下天羅地網，沒道理沒收獲。
桃花再仔細檢查一遍兩人大半天的勞動成果，心里還是挺滿意的。張氏卻是大開了眼界，無論是各種各樣的套索還是坑底削尖的竹枝。都考慮得周周道道。比如絆腳套索邊間隔幾步再設深坑陷阱，開始的時候讓張氏摸不著頭腦，桃花解釋，如果是小獵物，一個套索足以應對，如果是體型大的獵物，就起不到作用了，旁邊再考慮動物絆倒之后的慣性，再設一個深坑陷阱，底部竹尖的排列稀疏也有講究，還不能太密，不然小動物掉下去傷了皮毛……說得頭頭是道。實在有點不明白，桃花一個天天生活在眼皮底下九歲大的小丫頭怎么就知道這么多？不過卻無來由的覺得她的作法是對的，對她充滿了信心。
桃花檢查完，下到山腳時，滿倉三兄弟也把四周晾曬著的茅草收拾整齊，大大小小捆了二十多個草垛子。這會兒正歇了手等張氏來一起挑回去。
茅草經過晾曬，重量輕減了不少，兩個半人高的垛子挑起來都不夠百斤，對于張氏來說自然是小菜一碟。張氏貓下腰，放在肩上就走，手里還能提著一串剛挖陷阱時翻出來的土疙瘩。