“阮大鋮？他怎會與這事兒有所牽連？”

“阮大鋮貌似便是桐城人氏，也寫戲曲。”

“戲耍孝女，讓人拖住父親尸首跪行上百里，心腸竟如此歹毒。”

朝廷之上，一眾年輕官員們個個義憤填膺，前段時間忙于處置朝廷事務，無暇顧及士林熱話。

諸多原本名不見經傳的小書院，趁此次南京熱話之際，聲名鵲起，揚于天下。

前段時間，特別是東林黨人，響應東林文膽錢益謙號召，紛紛寫討伐福王無道的文書，耗費無數心血才完成這曠世巨作。

誰料想，在文壇上毫無波瀾，連半點水花都濺不起來。

沒辦法，廟堂之算，升斗市民鮮有關注，沒有觀眾就沒人傳唱。

不像這次趙憐兒跪行葬父一事，沿途驚動了諸多書院。

時人都有父母，看到楚楚可憐的趙憐兒，更是同情心爆發，各種文學作品層出不窮。

一時間南京紙貴，這些東林官員錯過了首波一舉成名的良機，自是不愿再錯過第二輪搖旗吶喊的機會。

史可法覺得他有必要控制場面，若任由其發展，恐怕不止五城兵馬司爆發學亂，就是這廟堂都將不保。

“肅靜！阮大鋮人在福王叛軍，怎會牽扯到此事，想必是捕風逐影罷了。

說，本兵要知道事情全部。”

大明末年，士林風氣頗為怪異，因為朝廷收入大部分都用在邊事上，入不敷支。

故而入仕之途愈發渺茫。

且不說每次科舉高中人數大幅減少，即便考中，亦難以授官。

人浮于事，自然就熱衷于士林熱點大事，希望可以博得好名聲。

即便沒有官身，也可以回家著書立說，成就一方大儒。

而年輕官員，力求上進，也是卷得不成樣子，都希望在文壇揚名立萬。

史可法看著這群人摩拳擦掌，心中便有不詳預感。

阮大鋮是個老陰批，東林黨人中，越是元老越清楚這人有多陰險。

所以事情搞清楚前，他也不敢輕舉妄動，唯恐中了圈套。

“回史兵部，話說那民女趙憐兒已經跪到去鳳凰山下，可謂孝感動天。

但那殺千刀的阮大鋮竟然未現身，僅派了個掌柜在那，說戰亂不能入城捐錢。

大人，整個南京城處處皆未降雨，唯獨鳳凰山下雨，此乃天威震怒啊！請大人為趙憐兒作主。”

此人是個錦衣衛百戶，前段時間因父親去世，方補得此百戶之位，對于趙憐兒受騙上當很是不滿。

白日泣雨，天怒人怨！正是成名好機會。

有激動者直接把手中奏疏擲在地上，然后就撥開人群，跪在過道中間，高呼：“乞尚書大人命大臣一員專理其事。”

有了開打第一槍，獵狗們自然蜂擁而至。

“請斬阮大鋮以正綱常。”

“乞請史兵部派兵擒拿阮大鋮。”

史可法氣不打一處，呵斥道：“阮大鋮并非朝廷命官，若是犯下大明律，自會責成有司緝捕，你們瞎折騰什么！”

“請尚書大人還趙憐兒公平，還天下一大白！”

史可法惡狠狠道：“各地府衙不平事何其多，不見你們關心。如今只不過想......”

史可法本想說：“邀譽于鄉親，乃真小人！”

但眼前這些人，不少都是他東林后學，也不想把話說得太重。

誰料署禮部事兵部左侍郎呂大器突然出列，拱手道：“凡庶民敢有訐王之細務，以逞姦頑者，斬。”

呂大器是崇禎元年進士，一直以大明小海瑞自居，所以最是嫉惡如仇。

因為下巴長了一顆痣，所以被人稱為鐵嘴墨決，這顆痣一動就是有人要人頭落地。

明朝對死刑執行規定極為嚴格，每年朝審完畢后，法司以死罪請旨，刑科三覆奏，得旨乃行刑。

崇禎皇帝習慣用黑字在奏案批“準”字，所以大家才有“墨決”一說。

史可法感覺自己被背叛，在他看來，趙憐兒就算再可憐，也不應該凌駕在國家大事之上。

但是呂大器也是老東林了，而且此人也是戰功彪悍，崇禎十四年平定西疆亂、崇禎十六年馳援順義牛欄山，同年與左良玉軍破張獻忠于樟樹鎮。

史可法想到此，突然內心打了一個寒顫，呂大器的話出自《皇明祖訓》，他意欲何為！

‘他呂大器進士出身，屢立戰功、交好湖廣總兵左良玉，莫非想取代自己成為兵部尚書？’

史可法第一次感到如此赤裸裸的背叛，他將目光投向東林黨魁張鳳翔。

對方仿若充耳未聞，低頭默默看著眼前地磚，在細數著這些縫隙有多少道，腦中想著等新帝登基，還要重新修繕外廷，又能小賺一筆了。

史可法無可奈何，他雖然名義上是南京百官之首。

但是如今眾正盈朝，沒有東林支持，不說政令能否下達地方，光是能否出這南京城還兩說。

政治說來復雜，其實也就兩項，名與器，只有名器相符，才能如使臂指，否則都只是鏡中花水中月。

就比如現在，史可法已經明顯感受到壓力，稍一不慎引起百官彈壓，他這兵部尚書就當到頭了。

眼下唯一能倚重，只有南京守備徐弘基。

徐弘基乃魏國公開國元勛徐達之后，徐家本就是鳳陽濠州人，屬于本地千年士紳世家。

朱元璋所以選擇于鳳陽起義，且最終成就大業，徐達功不可沒。

史可法神色復雜地望向徐弘基，“責成魏國公徐弘基嚴督五城兵馬嚴查此事，封查桐城阮家在應天一切資產，以備后審。”

做出決斷之后，朝臣都離開去看熱鬧，他們都想看到阮大鋮死，最好是萬劫不復那種。

桐城阮家在南直隸也是名門大族，在南京有諸多店鋪，家資頗豐厚。

部分人正趕忙回家籌備錢財，準備用來打點五城兵馬司和錦衣衛，讓他們可以趁著查封時上下其手，甚至借故侵吞物業。

待所有人離去，偌大的南京外廷，空空蕩蕩，如今只剩下兩名老者，如風中殘燭般，相對而立。

徐弘基一臉肅穆道：“我說過，接受你調動，只是因為朝廷法度。

我魏國公府上下數千口人，非你史可法家丁。”

“我知道。”史可法長嘆一聲。

“我最后幫你這次，下不為例。”徐弘基說完轉身離開。

臨離開大殿之前，徐弘基稍作停頓，低聲道：“若非要遵循祖訓，不參與奪嫡之爭，我此刻本應在大勝關迎接圣駕。

大明，正需要一個像福王這樣的人做皇帝。”

史可法渾身乏力，拖著疲憊身軀，頭亦不回往城南區走去，留下一道長長的孤寂身影。