昏暗的油燈搖曳著，在蕭瑾緊繃的臉上投下明明滅滅的光影。他反復摩挲著卷宗上關于寺廟后山禁地的記載，眉頭緊鎖。這處禁地鮮為人知，就連凈心小和尚也只知道個大概，說是祖師爺當年修行的地方，布有陣法，尋常人不得靠近。

卷宗上記載，這禁地里生長著一種奇特的藥草，名為“紫星蘭”，只有在特定的環境下才能生長。蕭瑾的目光越發銳利，他想起最近在寺廟周圍發現的一些異常的花草痕跡，當時并未在意，只當是尋常野草，現在想來，那細長的葉子，獨特的紫色斑點……難道就是紫星蘭？

如果真是這樣，那么一切就說得通了！失蹤的幾人都是寺廟的常客，他們很可能無意中闖入了禁地，發現了什么秘密，這才招來殺身之禍。而馬獵戶在后山摔傷，或許也并非意外，而是有人故意為之，目的是阻止他繼續深入。

“寺廟……禁地……紫星蘭……”蕭瑾喃喃自語，這些看似毫不相關的線索，此刻在他腦海中連接成了一條清晰的脈絡。他猛地站起身，心中的迷霧逐漸散開，一股前所未有的興奮感涌上心頭。他抓起那頁記載著紫星蘭的卷宗，快步走出房間。

夜色已深，縣衙里一片寂靜，只有更夫的梆子聲在空曠的街道上回蕩。蕭瑾徑直走向馬獵戶的房間，他需要確認心中的猜測。

輕輕推開門，馬獵戶正躺在床上，昏昏欲睡。看到蕭瑾進來，他連忙坐起身，關切地問道：“蕭大人，這么晚了，還有什么事嗎？”

蕭瑾沒有立刻回答，而是走到桌邊，將手中的卷宗攤開，指著上面紫星蘭的圖樣問道：“馬大哥，你認得這種藥草嗎？”

馬獵戶瞇著眼睛仔細辨認了一會兒，臉色逐漸變得凝重起來。“這……這好像是……”他遲疑了片刻，眼神中閃過一絲驚恐，“這是一種只有后山深處才有的花草，我以前打獵的時候見過，據說……據說那里……”

馬獵戶的話戛然而止，額頭上滲出細密的汗珠，他驚恐地望著蕭瑾，嘴唇顫抖著，似乎想說什么，卻又不敢說出口。

蕭瑾的目光緊緊地盯著馬獵戶，一字一頓地說道：“據說那里……是什么？”

馬獵戶咽了口唾沫，聲音顫抖得厲害：“據說……據說那里鬧鬼，進去的人……都出不來了。”他緊緊抓住被褥，眼神中充滿了恐懼。

蕭瑾心中一動，鬧鬼？這恐怕只是村民的臆想，但其中或許隱藏著更深的秘密。他溫和地拍了拍馬獵戶的肩膀，安慰道：“馬大哥，你別害怕，這世上哪有什么鬼怪。你仔細想想，你還見過這種花草在其他地方嗎？或者，你有沒有聽過什么關于后山禁地的傳聞？”

馬獵戶努力讓自己平靜下來，仔細回憶著。“除了后山深處，我確實沒在其他地方見過這種花草。至于傳聞……”他頓了頓，“小時候聽村里的老人說過，后山禁地是寺廟的禁區，里面供奉著一位神秘的神靈，每隔幾年，寺廟都會舉行一次神秘的儀式，需要用到這種花草。但具體是什么儀式，就不得而知了。”

神秘的儀式？蕭瑾心中一凜，這與失蹤案是否有關？他謝過馬獵戶，匆匆離開了房間。他需要更多的情報，而凈心小和尚或許能提供一些線索。

深夜的寺廟靜謐無聲，只有幾盞昏黃的油燈在風中搖曳。蕭瑾找到凈心小和尚時，他正在藏經閣里翻閱古籍。

“凈心師父，打擾了。”蕭瑾輕聲說道。

凈心小和尚抬起頭，看到是蕭瑾，臉上露出欣喜的笑容。“蕭施主，這么晚了，你怎么來了？”

蕭瑾將卷宗上的紫星蘭圖樣遞給凈心小和尚，問道：“師父，你認得這種藥草嗎？它似乎與后山禁地有關。”

凈心小和尚接過卷宗，仔細端詳著圖樣，眉頭漸漸皺了起來。“紫星蘭……我想起來了，寺里的古籍中確實有記載。”他起身走到書架前，翻找了一會兒，取出一本泛黃的古籍，指著其中一段文字說道：“你看，這里記載了紫星蘭的特性，以及它在一種名為‘星宿祭’的儀式中的用途。”

蕭瑾湊近細看，只見古籍上寫著：“紫星蘭，生于陰濕之地，花開紫色，形似星辰。其根莖可入藥，有安神之效，亦可用于星宿祭，以溝通天地，祈求神靈庇佑。”

“星宿祭？”蕭瑾喃喃自語，這是一種他從未聽說過的儀式。

凈心小和尚解釋道：“星宿祭是寺廟的一項古老儀式，據說可以祈求風調雨順，國泰民安。但具體的儀式內容，只有歷代住持才能知曉。現任住持云游在外，我也只是略知一二。”

蕭瑾心中隱隱感到不安，這種神秘的儀式，是否與失蹤案有關？他繼續問道：“師父，這星宿祭多久舉行一次？”

凈心小和尚想了想，說道：“據古籍記載，星宿祭每十年舉行一次，最近一次應該是在五年前。”

五年前？蕭瑾心中一震，這個時間點與失蹤案發生的時間非常接近！難道……

“蕭施主，你怎么了？”凈心小和尚注意到蕭瑾臉色不對，關切地問道。

蕭瑾深吸一口氣，努力讓自己保持冷靜。他將心中的猜測壓下，說道：“沒什么，只是有些累了。多謝師父提供的線索，我先回去了。”

他向凈心小和尚告別，快步走出寺廟。夜風吹拂著他的臉龐，卻吹不散他心中的疑慮。紫星蘭、星宿祭、失蹤案……這些看似毫不相關的線索，此刻在他腦海中交織在一起，形成一個巨大的謎團。

他抬頭望向漆黑的夜空，繁星點點，如同紫星蘭的花朵般閃爍著神秘的光芒。一個可怕的念頭在他心中浮現：如果失蹤案與星宿祭有關，那么……下一個受害者會是誰？

他突然停下腳步，轉身看向寺廟的方向，目光如炬。

“看來，我得再去一趟后山禁地了……”

蕭瑾回到縣衙，徹夜未眠。他將所有線索串聯起來，反復推敲。紫星蘭、星宿祭、后山禁地、失蹤案……這些碎片在他腦海中不斷拼湊，逐漸形成一個完整的圖案。五年前的星宿祭，正是失蹤案開始的時間。難道這僅僅是巧合？蕭瑾不相信。他直覺告訴他，這背后隱藏著一個巨大的陰謀。

“這種罕見的花草，除了用于所謂的星宿祭，還有什么用途呢？”蕭瑾低聲自語，手指輕輕敲擊著桌面。他想起馬獵戶的描述，紫星蘭生長在陰濕之地，具有安神之效。安神……一個念頭突然閃過他的腦海。如果大量服用紫星蘭，會不會導致昏迷甚至……死亡？

蕭瑾猛地站起身，在房間里來回踱步。如果他的推測成立，那么這個神秘的組織很可能利用紫星蘭控制或殺害了失蹤的人。而五年前的星宿祭，或許只是一個幌子，掩蓋他們罪惡的勾當。更可怕的是，如果他們還在繼續進行這個陰謀，那么……

“不行，我得盡快阻止他們！”蕭瑾心中升起一股強烈的責任感。他立刻提筆寫了一封信，詳細闡述了自己的推測和計劃，然后派人連夜送往府城，請求上級支援。

第二天一早，林香客便急匆匆地趕來縣衙。自從上次蕭瑾幫他洗脫冤屈后，他對蕭瑾充滿了感激和信任。得知蕭瑾有了新的線索，他立刻表示要全力支持。

“蕭大人，有什么需要我做的，盡管吩咐！”林香客語氣堅定。

蕭瑾將自己的推測告訴了林香客，并說道：“林兄，我們需要盡快找到后山禁地的入口，或許在那里能找到更多的線索。”

“后山禁地？”林香客臉色一變，“那里可是寺廟的禁區，一般人根本無法靠近。”

“我知道，但我們必須進去。”蕭瑾目光堅定，“為了那些失蹤的人，也為了阻止這個神秘組織的陰謀。”

林香客深吸一口氣，鄭重地點了點頭：“好，我陪你一起去！”

蕭瑾和林香客立刻出發，前往寺廟。他們找到了凈心小和尚，希望他能提供一些關于后山禁地的信息。

凈心小和尚雖然單純善良，但也知道后山禁地的重要性。他猶豫了一會兒，最終還是答應帶他們去。

“后山禁地地形復雜，而且據說有很多機關陷阱，你們一定要小心。”凈心小和尚一邊走，一邊提醒道。

三人沿著崎嶇的山路，小心翼翼地前進。走了許久，終于來到一處隱蔽的山谷。山谷入口處有一塊巨大的巖石，上面刻著“禁地”二字。

“就是這里了。”凈心小和尚指著巖石說道。

蕭瑾仔細觀察著周圍的環境，發現這里植被茂密，空氣陰冷潮濕，確實是一個適合紫星蘭生長的地方。

“等等，”蕭瑾突然停下腳步，指著山谷深處一個偏僻的角落，“你們看那里……”

林香客和凈心小和尚順著蕭瑾手指的方向看去，只見那里……似乎有新的挖掘痕跡。

“過去看看。”蕭瑾低聲道。

三人撥開茂密的灌木，小心翼翼地靠近。新翻的泥土散發著潮濕的氣息，幾株被壓斷的紫星蘭散落在周圍，空氣中彌漫著淡淡的香氣。

“果然……”蕭瑾蹲下身，仔細觀察著泥土的翻動痕跡，“這應該是最近才挖的，而且手法很生疏，不像專業人士所為。”

“蕭大人，你看！”林香客指著旁邊一塊凸起的巖石，上面似乎刻著什么圖案。

蕭瑾走過去，拂去巖石上的塵土和苔蘚，一個奇特的符號出現在眼前。這個符號由幾個簡單的線條組成，看起來像是一個變形的星星。

“這個符號……我好像在哪里見過。”蕭瑾皺著眉頭，努力回憶著。突然，他腦海中靈光一閃，“我想起來了！這是星宿祭壇上的圖案！”

五年前的失蹤案，正是發生在星宿祭期間。而這個符號，正是星宿祭壇上的標志。難道說，這個神秘組織真的與失蹤案有關？

“凈心師父，你還記得五年前的星宿祭嗎？”蕭瑾轉頭看向凈心小和尚。

凈心小和尚點了點頭：“記得，那一年星宿祭結束后，就陸續有人失蹤了。”

“那年的星宿祭，有沒有什么異常情況？”蕭瑾追問道。

凈心小和尚努力回憶著，緩緩說道：“那年的星宿祭，好像……好像用的紫星蘭特別多，而且……而且主持也換人了。”

“換人了？”蕭瑾敏銳地捕捉到這個關鍵信息，“原來的主持呢？”

“原來的主持……在星宿祭前幾天突然病逝了。”凈心小和尚的聲音有些低沉。

蕭瑾心中一凜，一股寒意涌上心頭。這一切，似乎都指向了一個可怕的真相。

就在這時，一陣細微的聲響從林中傳來。蕭瑾警覺地抬起頭，目光掃向四周。

“什么人？”蕭瑾厲聲喝道。

話音剛落，幾個黑衣人從樹林中竄出，手中拿著明晃晃的刀劍，將三人團團圍住。

“看來，我們被發現了。”蕭瑾低聲說道，眼神中閃過一絲冷冽的光芒。他將凈心小和尚護在身后，對林香客說道，“林兄，保護好凈心師父。”

林香客點點頭，抽出隨身攜帶的匕首，神情緊張地戒備著。

黑衣人慢慢逼近，為首一人冷笑道：“蕭瑾，你的命，到頭了……”