如果林十三等人從大牢中提走狗販，再揶揄李大使幾句，那這就是一個爛俗的扮豬吃老虎、裝逼打臉橋段。

林十三不是那種人。

三人領(lǐng)著狗販劉金鵬走出大牢。李大使一直送到了牢門口。

李大使拱手：“恭送三位上差。”

林十三卻道：“大使，借一步說話。”

二人返身又進了大牢。林十三道：“小弟奉命幫高公公辦事，若有得罪李大使之處還請海涵。”

李大使連忙道：“我與上差至好，親兄弟一般。你這是說哪里話？”

林十三從皮茄袋中掏出一枚帶著醬菜味兒的二兩銀錁子，順手塞到了李大使的袍袖之中。

李大使連忙道：“上差，你這是什么意思？”

林十三笑道：“我那販狗的朋友在牢中多蒙大使照應。這點小錢，全當給您買酒喝。”

林十三有兩件事很擅長，一是尋寵。二是人情世故。

這兩樣長處，是他能夠在京城里平平安安過安逸日子的本錢。

李大使管著順天府大牢，誰能保證今后用不著他？

今日給人家個臺階下，再送上二兩銀子。來日人家說不準能幫他大忙。

李大使推脫：“都說了咱們是至好，我怎么能要你的銀子？”

林十三道：“大使若不收，就是嫌少。不認我這個窮朋友。”

話說到這個份兒上，李大使也不好再拒絕：“那我就卻之不恭。”

林十三又道：“聽聞您也喜愛養(yǎng)寵。我在馴象所專司尋寵事。今后家里若有愛寵走失，盡管來找小弟我。”

給足了李大使面子，林十三這才跟陳矩等人離開大牢門口，前往湘西巷。

已是正晌午時分，湘西巷的四合院中，胡大眼正在跟洪爺吃炙子烤肉。

一張大鐵板被支在一個炭盆上。鐵板名曰“鐺”。

先在鐺上放豬油化開，再將提前腌制好的五花肉放到豬油上。

不多時五花肉便開始“滋啦滋啦”冒油。拿筷子夾起五花肉，蘸上點鮮美味重的韭花醬。入口肉香跟韭鮮通灌全身，那叫一個地道，那叫一個美！

胡大眼和洪爺沒坐著烤肉，而是站著，一條腿踩在一張板凳上。這是炙子烤肉的“武吃”規(guī)矩。

老京城在吃上的講究多了去了。

曾有評事先生自嘲：咱老京城就算吃粑粑都得講究。必得早晨卯時起床空拉的第一泡。這叫“拔頭糞”。

粑粑一定得四分硬六分軟，拿貢稻磨成米粉，牛骨湯和面，裹粑粑掛糊。八成熱油炸至外酥里嫩......

言歸正傳。胡、洪二人正在炙子板前大快朵頤呢。林十三和陳矩走了進來。

胡大眼白了林十三一眼：“官府的人鼻子就是靈啊。聞著肉香味兒就來了。”

林十三不以為意：“胡爺在揶揄我們是狗呢。”

胡大眼道：“哪兒敢吶。你是錦衣衛(wèi)的人，管官兒的官兒。”

洪爺插話：“坐下一塊吃點？”

林十三卻道：“不了。我們這趟來還是找胡爺打聽坐狗人的姓名、住處。”

胡大眼怒道：“說了不曉得就是不曉得。難不成讓我胡編個名字？”

林十三拿起竹筷，幫胡大眼翻了翻炙子上的五花肉：“胡爺稍安勿躁，您有個兄弟叫劉金鵬，現(xiàn)關(guān)押在順天府大牢，對吧？”

胡大眼放下手里端著的韭花醬，凝視著林十三：“是。怎么？”

林十三問：“若我能把您兄弟從大牢里撈出來，能否換坐狗人的線索？”

胡大眼跟洪爺對視了一眼。他曾求洪爺幫忙從大牢里撈自己兄弟。奈何洪爺身份低微，撈不出得罪了從九品司獄大使的犯人。

洪爺?shù)溃骸昂鸂敚么跻菜沐\衣衛(wèi)的人。或許真有門路。”

胡大眼思索片刻后道：“行，只要你把我兄弟撈出來，帶到我面前，我便給你線索。”

林十三道：“君子一言？”

胡大眼立馬接話：“快馬一鞭。”

林十三拍了拍手，高聲道：“孫胖子！”

孫胖子推開了門，領(lǐng)著劉金鵬走了進來。

胡大眼見到兄弟平安歸來，先是吃驚不已，而后欣喜不已。

想當年都是一口鍋里攪馬勺的兄弟。兄弟落難自己受手無策，之前他心中滿是自責。

劉金鵬納頭便拜：“大哥。我回來了。”

胡大眼將他攙起來：“回來就好，回來就好。”

林十三道：“人給您帶回來了。坐狗人？”

胡大眼答：“那坐狗人名叫王老串。這幾日在南城棒槌娘娘廟刷夜。”

林十三拱手：“謝了。”說完他就要跟陳矩轉(zhuǎn)身離開。

洪爺卻叫住了他：“慢著。”

林十三問：“洪爺，牽線的二兩銀子早就給您了。還有事？”

洪爺渾濁的老眼中透出狡黠的目光：“就為了給宛平一個土財主找走失的細犬，你不惜去順天府大牢撈人？不知要搭上多少銀子和面子。這里面有蹊蹺。”

林十三義正言辭扯著謊：“洪爺、胡爺辦事講道義。我辦事同樣講道義。既答應了那土財主，便一定要將細犬尋回。不管付出多大代價。”

洪爺笑道：“我猜那土財主一定許了你不少好處。”

林十三道：“呵，那是自然。您了解我，我一向無利不起早。”

洪爺用荷葉餅擦了擦嘴：“我吃飽了。下晌沒什么事做。幫你們?nèi)齻€一起尋犬，如何？”

林十三心忖：洪爺是老京城了，南城江湖里的人都要給他幾分薄面。有他幫忙也好。

想到此，林十三道：“那就多謝洪爺。”

洪爺卻道：“別急著謝我。你無利不起早，俺也一樣。京里的坐狗人有一個算一個，都滑得像老泥鰍一般......得加錢。”

林十三問：“加多少？”

洪爺伸出四根手指：“四兩銀子。”

林十三心中叫苦：高小旗那老吝嗇鬼，好容易分我十兩的潤。這下好，早晨給了洪爺二兩，剛才給了李大使二兩。再給洪爺四兩。得，我就剩下二兩跑腿錢了。

不過這么大的一樁事，林十三不會吝惜這點散碎銀兩。

他從皮茄袋中又拿出兩枚銀錁，放在了炙板旁邊。

洪爺拿了銀子，站起身：“走。我領(lǐng)你們?nèi)グ糸衬锬飶R。”