高麗街中有一條湘西巷，本是一百多名在京湘西土家人的聚居地。

弘治初年，這批土家人的女族長嫁給了一位錦衣衛(wèi)堂上官做妾。族人們也都雞犬升天進了錦衣衛(wèi)當(dāng)了堂帖校尉，全部搬離了這里。

如今整條湘西巷都被高麗街最大的狗販子胡大眼租了下來。

洪爺領(lǐng)著林十三、陳矩走進了湘西巷。

巷子兩側(cè)擺滿了木籠子，木籠子里關(guān)著形形色色的狗。狗嘴上都帶著噤聲籠套。

三人在巷內(nèi)一座四合院前駐足。院門前站著四個彪形大漢。

四個大漢身上都缺點東西。一個沒了左掌;一個少了一只眼;一個缺了一只耳朵;還有一個臉上有一道從額頭橫貫到下巴的傷疤。

林十三笑道：“胡大眼手下的四大金剛還是這么威風(fēng)凜凜啊?！?

四個大漢并不搭理林十三。其中的“一只眼”朝著洪爺一拱手：“洪爺?！?

洪爺問：“你們胡爺在嘛？我找他有事。”

一只眼頷首：“在里面。請?！?

三人進得四合院。四合院里二十來個人正忙得熱火朝天。有陪著狗肉館的伙計挑狗的；有拿著棒子殺狗的；有在木架上給倒吊著的死狗扒皮的......

若仔細觀察，能發(fā)現(xiàn)院里干活的這批人身上皆有殘疾。

胡大眼這二十幾個手下，皆是在戰(zhàn)場上負過重傷的殘疾老兵。

太祖爺開國頒旨，朝廷善待殘疾老兵，萬年不變。

這才過了一百九十年，已經(jīng)變了。

若普通的軍戶負傷致殘，會從戰(zhàn)營調(diào)往軍屯衛(wèi)所。

軍屯衛(wèi)所中的各級將領(lǐng)，有一百種法子讓殘疾軍戶沾上利滾利的斷頭債。

最終殘疾軍戶會在實際上淪為各級武官的家奴、雇農(nóng)。

胡大眼不愿看到跟自己血戰(zhàn)韃靼的二十幾個殘疾袍澤淪為武官家的牛馬。于是領(lǐng)著他們來高麗街討活路。

這群人是刀口舔血出身，百戰(zhàn)沙場。街面上的那些地痞無賴哪里是他們的對手？

不及五年，胡大眼便壟斷了高麗街最大的一樁生意——販肉狗。

洪爺朝著堂屋喊：“胡爺！”

堂屋內(nèi)立馬有回音：“老洪啊，我跟人談個價錢。立馬就出來?！?

林十三和陳矩在院里看到了令人驚奇的一幕。

只見一個老頭穿著一件肥大過膝的老羊皮大衣。他掀開大衣，一整條狗竟像一根繩子一樣系在他的腰上。

老頭解開腰上那條狗，放在地上。狗一動不動看上去已經(jīng)死了。

一個漢子將一串銅錢遞給他：“一百文，一文不少。”

老頭伸手要去接。漢子卻將拿銅錢的手往回一縮：“死狗我們可不收。”

老頭似乎受到了侮辱：“我什么時候賣過死狗？”

說完老頭伸出右手拇指一按地上“死狗”脖頸下兩寸處。又扇了它兩巴掌。

“死狗”立馬從地上晃晃悠悠的站起。

老頭順手拿起一個噤聲籠套，扣在它嘴上，拎著扔進了狗籠子里。

漢子滿意的將手中銅錢遞給老頭：“還得是你??！”

二十多步外駐足觀看的林十三對陳矩說：“陳老弟，開眼吧，那老頭是坐狗人。當(dāng)下整個京城正經(jīng)的坐狗人不超過十個。”

陳矩一頭霧水：“坐狗？什么意思？”

胡大眼還沒出來。林十三閑來無事，給陳矩講述了何為“坐狗人”。

坐狗人不是一般的偷狗小蟊賊，是有巧妙偷狗手藝在身的大賊。

京城人家講究秋、冬吃狗肉、喝花雕。每年立秋到來年初春這四五個月，是坐狗人最忙碌的日子。

坐狗人先在京城的街巷中四處轉(zhuǎn)悠踩點?？春昧四募业墓贩?，沒栓繩。

黎明之前，坐狗人會披上一件肥大過膝的老羊皮大衣，前往踩好的點附近。

到了地方，坐狗人會拿出一塊熟馬肺，用肉香引狗走出家門，跑到他方便下手的地方。

這時坐狗人會把馬肺丟給狗。狗忍不住誘惑，大快朵頤之時，坐狗人悄悄靠近。

靠近之后，坐狗人會用左手按住狗的后跨、右手掐住狗的脖子。雙手反把。

一瞬間，他會往狗的腰上狠狠一坐。這便是“坐狗”——整個偷狗過程中最重要的一步。

狗的血脈都在腰上。這一坐的力道很重要。坐輕了，狗暈不過去，會跳起來猛咬坐狗人一口。

坐重了，狗會被坐死。死狗跟活狗價錢差了五倍。

只有不輕不重，恰到好處，狗才能只暈不死。

等狗暈死過去。坐狗人會掀起老羊皮大衣的下擺，將整條狗像捆腰帶一般捆在腰間。

待到了收肉狗的地方，坐狗人再用巧妙手段，把狗弄醒。

林十三給陳矩講述完這一切，陳矩感慨：“真是三百六十行，行行出狀元啊。想不到偷狗也有這么大的講究。”

林十三道：“是啊。坐狗雖不是什么光彩事，卻也是一門精巧的手藝?！?

那個滿頭白發(fā)的坐狗人拿了銅錢離開了四合院，跟林十三擦肩而過。

北正房里，走出一個四十來歲拄著拐的瘸腿漢子。此人便是胡大眼。

他人如其名，一雙大眼跟銅鑼一般。

胡大眼一瘸一拐走了過來，他看了看洪爺，又看了看林十三:“老洪，你又在幫馴象所這小崽子找狗？”

洪爺?shù)溃骸澳萌隋X財，替人辦事。我不喜歡這油腔滑調(diào)的小東西，可我不討厭他給的銀子。”

胡大眼罵了一句：“老洪，你他娘替我在順天府捕房撈了個兄弟而已，卻整整煩了我兩年。連本帶息也該還清了吧？”

洪爺笑道：“那我不管。你欠我的人情就該幫我的忙。這是江湖道義。我曉得你胡爺最講道義?！?

“啊呵呸！”胡大眼攢了口吐沫，吐在洪爺腳下。

隨后胡大眼轉(zhuǎn)頭望向林十三：“說吧。這次又在找什么狗？”

林十三答：“一條細犬，掖烏龍，一身短黑毛?！?

陳矩在一旁補充：“脖頸上系著一個銅鈴鐺。”

胡大眼輕笑一聲：“掖烏龍？身上的肉又瘦又柴。窮得褲子露腚的腳夫都不樂意吃。我這里從來不收?！?

林十三大失所望。那二兩銀子看來是白花了。洪爺?shù)囊?guī)矩:收了銀子，事辦不成照樣不給退。

林十三正要領(lǐng)著陳矩跟洪爺、胡大眼告辭。

胡大眼卻突然想起了什么：“昨日傍晚的確有人來我這賣一條黑短毛掖烏龍。我嫌這狗不好吃，轉(zhuǎn)賣到狗肉館去會砸湘西巷的牌子，就跟他說不收。他系著狗走了?！?

林十三從胡大眼的話中聽出了端倪：“胡爺，你說那人‘系’著狗？而非牽著？那人是坐狗人？”

普通偷狗小蟊賊來賣狗都是牽著。唯有坐狗人是“系”著。

胡大眼道：“呵，你小子幫京城里那些狗官、狗勛貴、狗富戶尋狗找貓三年，竟也有了幾分道行。還曉得坐狗人。沒錯，賣掖烏龍的是坐狗人?！?

林十三拱手：“敢問胡爺，那坐狗人姓甚名誰？家住何處？”

胡大眼道：“剛才他還在這兒呢。咦，人走了？”

林十三聽了這話一聲驚呼：“看來剛才那位坐狗人就是偷掖烏龍的罪魁......竟和他擦肩而過！”