翌日，拜恩改變了自己的妝容，從緋木城開始一路遠行，準備趕赴稻妻城，去拜訪真與影姐妹二人。

他的第一站就是已經修建成稻妻前哨基地的九條陣屋，那里有定期往返于鳴神島與神無冢的接駁船只。

但正當拜恩悠閑地翻越過迭起群山，驚訝地發現一個許久不見的熟人，再次在既定的前路上靜靜等待著他的到來。

以現在的情況而言，若是她沒有說謊的話，那應該是這片土地上唯一還未離開的神使了。

「露塔斯伊」

至今為止，她是唯一一個在初次見面后，會主動幫助自己的天空島來使。就即便說是現在，立于自己面前，兩手空空的她也絲毫沒有想要動手的前兆。

說來也巧，拜恩昨晚贈與狐齋宮的饋贈，正是她上次給予自己的櫻色花瓣，再添上他自己大約四分之一的濁氣而成的融合造物。

如果他的研究不錯，那片小小的花瓣應該有著修正現實的神妙功效。而在拜恩傾以心血，引以業力改造之后，這份修正就已經強大到足以保證狐齋宮在絕大多數情況下化險為夷。

換而言之，相當于是多了一重加諸于狐齋宮身上的宿命。若不是到達真正的命定之時，她就絕不會輕易死去。

但拜恩曾經見過狐齋宮未來的宿命，只能說他憑自己的力量暫時還無法將其改變。或許真要如天照所言，等到在海的那一側取得完整的第三枚碎片，他才能擁有逆轉因果的能力。

——當然，前提是天理能容忍他繼續活下去。

即便那片如同神跡般的花瓣是由眼前人賜下的，又為拜恩擋下了諸多災厄，他也完全不敢放松警惕。

他現在不想見到任何與天空島有關的人，其中當然也包括這位神秘的使徒。

尤其是每每在自己的必經之路上等待，又總是挑最為敏感的時間點，讓拜恩真的難以分辨她是敵是友。

不過出于對露塔斯伊初次好印象的尊重，拜恩硬著頭皮迎了上去。他一開始便搶占先機，直言不諱地問道：“我應該稱呼你為原來的名字，還是你會告訴我真正的名字？”

“看你想要知道我哪個名字了，其實無論如何稱呼，我之本質都是一樣的。”

露塔斯伊瞇起那雙亙古不變的琥珀色眼睛。似是有些不太喜愛拜恩占據主動的問詢立場，她渾身氣場陡然逆轉，不再繼續將自己掩蓋成人畜無害的天使模樣，而是展現出兼具圣潔純真與蒼古悠遠的氣息，將面前的魔神震懾在了原地。

隨后，她一邊向著拜恩緩步走來，一邊兀自低聲傾訴。

“只是你......確實超出了我的想象。現在看來，或許那日就把你殺了，結果才是最好的。”

“怎樣，要試著反抗嗎？”

話音落下，所見的花草樹木、江海河流，乃至于耳畔千風吹拂，都一同隨著她心念一動為之靜止。

這并不是如拜恩上次那樣借用自身業力，從而短暫地凌駕這個世界規則之上。眼前的乃是貨真價實的時間操控，僅從位格而言，應與原初王座相當。

據他身為魔神遺傳來的知識而言，能夠做到這一點的，而且有理由出現在自己面前的，絕不可能是所謂的天使，而是四影之一，那位時之執政才對。

“既你已問，那么請謹記此名，伊斯塔露，或者，時之執政。”

恰在此時，那淡漠的聲音傳入耳中，完美地證實了他的猜想。

可即便心知勝算渺茫，拜恩仍拼命地挺身向前，他瘋狂地以意念催動著自己所剩無幾的業障濁氣，讓其如那次戰斗中一樣，再次化作實質。

“哦？”

隨后，于伊斯塔露微訝的眼神下，拜恩的身體竟然幾不可查地顫動了起來。

一下，兩下，三下。

隨著顫動次數越來越多，能夠活動的范圍也越來越大。終于在某一刻，猶如虛空中附著在他身上的層層枷鎖就此斷裂，拜恩發出了一聲不甘的低吼，也終于得以邁出了自己的第一步。

不過這只是表面而已。

由于他的業力絕大部分都在那一戰中耗盡，此時自因果世界中勉強調出的淡淡濁氣僅能維持自己在這靜止的時間中緩慢行動，絕無可能有戰斗的能力。

但拜恩就像是有所把握一樣，分外自信地高聲道：“我一定不會死在這里，你也不用裝模作樣地壓我。”

“嗯？你倒是挺聰明，也挺自信的。要知道，我可是花了不少功夫，才從那位手里親自得到動手的這個機會。”

聽聞此言，伊斯塔露那張千般變化的面貌上展露出一個笑容，她那純白無暇的柔荑只是輕輕一揮，隨即世間種種就仿佛一切照舊，又再度開始自在運行。

但她不知，拜恩剛剛的表現幾乎全是裝出來的，心中哪有什么底。只不過在橫豎無望的情況下，現在的他更愿意昂首挺胸，而非靜待死亡罷了。

伊斯塔露也算是展現過自己的部分權能了，她眼中那更添幾分笑意的光彩，仿佛是非常滿意拜恩此時的種種表現，繼續道：“你要知道，無論是維系者，或是其余的三位親自前來，以你現在的狀態可都活不下去。”

“不過呢，你還不錯，至少我是這么認為的。”

拜恩此時大腦飛速運轉，立刻就理解了伊斯塔露的意思。在不用生死相訣的前提下，他也可以選擇稍稍地放低一下自己的姿態，問道：“你難不成，是需要我做些什么？”

“哼！需要你做什么？倒是又給你猜中了，先隨我來。”

但這話不知道是戳到那根敏感神經了，伊斯塔露突然表現得有些氣惱，她狠狠地瞪了拜恩一記，隨后就帶著他下山而去。

在不知轉折過多少次方向，又穿越過層層密林后，二人終于是找到了山腳下一座無人的小屋。

這座屋子雖然有些狹隘，卻全然不失溫馨與舒適。當拜恩走入其中時，印入眼簾的就是滾燙燒開的一鍋熱湯、一杯熱茶與一床舒適的棉被。

“沒有你的份。”

似是看穿了拜恩的心思，伊斯塔露瞥了他一眼，冷冷道：“給我好好坐著，我會看你的表現，再考慮要不要將祂的旨意執行到底。”