隨著拜恩時隔百年又一次站到了緋木城領袖之位，親自為接下來的數場戰斗掠陣，影就被他徹底解放了出來。她在暗中往來于稻妻與緋木兩方的戰場上，徹底擊碎了敵人不斷襲擾，單側突破的妄想。

短短一年之后，由笹百合率領的稻妻軍勢已經牢牢占據了被稱為九條陣屋的數個群島，只要以此為基點，他們便可源源不斷地獲得安定后方的兵力馳援。

而另一側，自拜恩將最新的煉金造物，一種名為“隼”的鳥形自走工程機械派遣加入戰場，那形同絞肉機一般，百年血戰的主戰場——名椎灘，也就此順理成章地徹底落入緋木一方的控制范圍。

在兩方先后取得決定性的大勝后，這場戰爭實際上已經成為了無可爭議的碾壓之勢，能夠留給敵方魔神們的，也唯有群山迭起、易守難攻的踏鞴砂作為最后的紛爭之地。

雖然進展頗為順利，但傳達到后方，那觸目驚心的陣亡名單仍然讓真與拜恩兩人不忍過目。

即便到末期時，敵方的魔神同盟已經不愿利用妖族或人類充當軍隊的主力，而是更多創造出眷屬、或是馴服本土的元素生物來填補他們的戰力上缺失，可最終粗略計算下來，三座島嶼的總人口比起戰前仍然是要少了九成五還有余。

若是戰爭能夠按照原本的進程，稍稍緩和一些，留給這片土地上的生靈們休養生息的時間也會多上不少，不至于落到這般境地。

如今一來，縱然真最終將三島歸一、加冕執政，稻妻恐怕也需要風調雨順下的一千多年，才堪堪能達到戰前的發展水平。

對此，拜恩除了在戰場上奮勇殺敵外，就只能拼命地利用自身優勢領域，來減少己方未來的損失。

在他的不眠不休下，無數奇形怪狀、適用于不同場合的機械煉金造物應運誕生，混入出征武士們的陣列中奔赴戰場。

這些造物力大無窮，且難以被普通的刀劍損壞，就算再堅固的城墻在他們的兇猛攻勢下也會在頃刻間成片崩塌。

這樣一來，原本襲擊士兵們的元素眷屬們被迫調轉目光，傾盡所能地為自己那已經無望得勝的主人奉獻出最后的一瞬光熱。

可即便如此，緋木與稻妻的攻勢依舊無可阻擋。在不斷的循環往復、彼此消耗之間，緋木與稻妻的前線捷報頻傳。

那七位魔神也仿佛是開悟了一樣，不再愿意分散兵力浪費時間，他們選擇放棄自己原有的城邦，與剩余的子民一舉遷徙至最后的據守點。即建立于踏鞴砂的山巔上的那座宏偉之城。

他們的意圖乃是明謀，就是想要背靠天險，作殊死一搏。

在五年后的初春時分，稻妻與緋木的軍隊一路暢通無阻，在踏鞴砂的半山腰上會晤合兵，開始就地扎營。

故而，拜恩與狐齋宮也得以再次見到了漆黑的天狗，不過這次伴隨在他身邊的，還有另一位四肢顯赤的美艷少女。

拜恩先是微微一愣，他記得這位武藝無雙的鬼族少女好像名為御輿千代，之前曾在殲滅天照曾孤身斬首敵軍大將，一舉奠定了整場勝局。

但在來之前，他確實沒能想到千代在如此短的時間里已經位高至此。

而在千代的視野里，當拜恩出現后，她那絕美的小臉上就透露出些許迷惘。心直口快的她按捺不住疑惑，問詢道：“那個......我是不是在哪里見過你？”

“時隔這么多年，閣下居然只憑氣息就能辨認出我？真不愧是稻妻名聲鵲起的鬼族千代。”

平心而論，拜恩這話還算不得過獎。

在見過她戰斗的英姿后，論起武藝與戰斗的直覺，或許在他見過的人中，御輿千代應該就只比影稍遜一籌了。

笹百合作為天狗的長壽猶在鬼族之上，所以大體的容貌只是在戰爭磨礪之間顯得更為滄桑了一些。

他一見到兩位故人，就立刻大笑著招呼道：“哈！你們認識的話，也省得我多做介紹了。”

“不過敘舊什么的不如先放一邊，如果沒有別的要事，我們就先談眼前戰局吧。”

拜恩最為心急，自然沒有什么異議，但狐齋宮與千代卻顯得有些不安。

狐齋宮緩道：“最近，好像有許多神使來到了這座島上，我無法追蹤到他們的行蹤。”

“是沒有見過的‘人’，他們和人類、妖怪、鬼族的氣味都不太一樣，總感覺和將軍大人差不多。”這是來自千代的判斷。

而正當拜恩想要為他們開口解釋之時，影恰逢其時從遠方的戰場趕回。

她那身樸素的衣裝因多日戰斗濡染上了不褪的血色，在收起依稀滴落著新鮮殷紅的薙刀后，淡然說道：“緋木的斥候也有相同的報告，不過他們沒有任何可疑動向，應該只是在行見證之事。”

“還有，真給你的信，拿著。”

拜恩應聲接過從影手中飛來的信件，稍稍翻閱一眼，便將其大意盡收眼底。

簡而言之，近期天空垂落的視線已經強烈到連普通妖族都能窺得一二，周邊的諸多使者也都是自那座空中島嶼而來，為那位王座見證最終的勝者。

據真所書的信中來看，稻妻大抵是遠遠超出了他們的預期進程，以不到一百三十年的時間內，就迅速終結了其余反抗勢力。

就她從天使那里所知的信息來看，提瓦特的其余地域大多還處于戰爭初期，距離結束還相差甚遠。

而作為執政之位的獎賞，她暫時只能向神使們取得了影可以保留魔神位格的要求，并在信的最后同步轉述了天空之上的疑惑。

「拜恩是誰？」

這一名字不應當存在于勝者的陣營之中，甚至不存在于現行奔流的地脈之中。

當眾人的議論聲將他遠去的思緒牽引回來，拜恩的眼眸中難以察覺地閃過一絲黯然。

“見證？這是不是意味著......要結束了？”

狐齋宮與笹百合對視一眼，生性沉穩的兩人罕見地將心中激動溢于言表。

隨后，天狗當下拍板，起身向身為緋木領袖的拜恩提出建議道：“觀我方之勢已臻頂點，不如一鼓作氣，明日總攻？”

在得到拜恩的欣然應允后，笹百合大喜過望，毅然拔下自身的一根黑羽，猛然擲落于面前地圖上代表著敵方城邦的紅點。

“諸位！這場戰爭即將終結我等之手，請傾盡所能，于旌旗之下凱旋而歸吧。”