當李諾帶著艾莉與村長，來到暗夜領城堡門口，馬車上的人已經(jīng)在這里等了許久。

馬車側(cè)面的圍布上，繡著一只獠牙尖長的犬科生物。

牙刃狼，一種危險的上古物種，現(xiàn)在已經(jīng)近乎滅絕。

這是哈蘭德子爵的家族紋章，他沒猜錯。

來者是子爵的人。

一位衣冠楚楚的紳士，在馬車旁立得筆直如樹，順著聲音看見了李諾。

他留著半寸胡須，保持著體面的微笑走來，只是目光掃到李諾身邊的獵魔人，微微停了一下。

“李諾·霍華德大人，”紳士行了一禮，“我的主人，哈蘭德子爵先生，邀請您于五日后，參加子爵先生舉辦的宴會。”

他雙手奉上了一封信。

李諾接過信封。

信封的開啟口封著蠟質(zhì)的印戳，也是牙刃狼的家族紋章。

他搓開信紙。

“霍華德男爵先生親啟……”

哈蘭德子爵，與他有著疏遠的親屬關系，這在這個國家并不奇怪。

貴族們互相通婚，互相維護彼此的統(tǒng)治。

論輩分，他還得叫子爵一聲“表舅”，但真的不熟。

信中提到，由于他成為子爵領附近領地的領主，子爵會在宴會上送他一份禮物，對于他渡過前期的艱難時刻有所幫助。

文字措辭很是誠懇。

但李諾知道，措辭歸措辭，態(tài)度歸態(tài)度。

他久未見面的表舅，不過是按貴族慣例拉攏人心。

而貴族宴會，除了飲酒作樂，往往會涉及情報交換和利益分配的問題——

用前世的話來說，這就是開大會。

他收起信紙，對紳士說道：“我很期待。”

對面的紳士保持著禮貌的微笑：“子爵領歡迎您，大人。在下來時，帶來了兩輛馬車；其中一輛，是留給男爵大人您的。”

連馬車都準備好了，看來哈蘭德子爵考慮得非常周到。

紳士很快坐上馬車離開了。

作為子爵的信使，他還要去不少附近的貴族領地發(fā)放通知。

至于留下的那輛馬車，趕車的馬夫行禮說不必領主大人特地照顧，馬夫會處理好馬兒和自己的伙食問題。

與此同時，村長也告退了。

……

【奇跡值+50】

哥布林們還在干活，李諾已經(jīng)開始了舒服的泡澡生活。

熱騰騰的蒸汽，從大木桶里升起。

他把一條素色粗布毛巾掛在木桶邊上，發(fā)出一聲暢快的呻吟。

熱水輕撫著酸痛的肌肉，緩解了搏殺的疲勞。

“喂，”李諾用手指扣了扣墻壁，“艾莉，感覺怎么樣？”

女獵魔人在另一個稍小的房間。

一大一小兩個房間，中間有一道隱蔽的小門。

一般來說，大房間住著貴族，小房間住著仆人。

半夜主人家有什么需要，可以方便仆人來服侍。

當然，也有可能隔壁住了個貼身女仆——通常而言，男貴族只能有貼身男仆，但不少貴族只是明面上遵守，半夜里呼叫貼身女仆干些特殊事情不少見。

對于他們來說，不過是多幾個私生子而已。

女貴族會更在意一點名聲，但有些閨房秘事，不足為外人道也。

艾莉的聲音從隔壁傳來，滿是愜意：“很舒服。李諾，過幾天你要去參加那個什么……貴族宴會？”

“是啊，”李諾答道，“來到陌生的地方，總要和本地的貴族見上一面。”

隔壁的女聲略有些遲疑：“李諾，我問一下，你們貴族宴會，是不是總要進行最后一步流程，比如關上大門，喝著酒，脫光衣服什么的。”

李諾瞬間明白了女獵魔人的意思。

銀啪。

“艾莉，”他反駁道，“正經(jīng)貴族不會這么干的。而且，就算真有貪圖享樂的貴族主家辦了這事，總會留出一條通道，讓女眷和其他不愿參加的貴族回到客房去。”

“這么說，真的有？”

這語氣里的好奇味道是什么鬼？

不過，聊著貴族宴會，李諾的腦海里倒是涌起了一個想法。

他說道：“艾莉，五天后的宴會，你跟我一起去怎么樣？”

隔壁沉默下來。

女獵魔人的聲音略帶慌亂，聲音都高了一度：“你要帶我參加那種宴會？”

李諾把頭埋在熱水里，洗了一把臉，然后用粗布擦干：“你在想什么，艾莉？我只是需要一個女伴。”

女獵魔人的聲音略微低沉：“我只是獵魔人，李諾。我不懂貴族，不懂你們的禮儀。我只知道怪物的首級，兜里的錢，還有接不完的委托。”

“我不在乎，艾莉，”李諾笑了笑，“帶個獵魔人不算什么。貴族們干的荒唐事多了，多我一件無妨。”

女獵魔人的聲音遲疑著：“跟你走，我要干什么？”

李諾靠著木桶邊：“子爵的仆人，會給你換上一件合身的禮服，大家一起跳跳舞什么的。女伴不用談正事的。”

隔壁沒發(fā)出聲音。

李諾誘惑道：“子爵的宴會上全是好吃的，酒水管夠，整個王國的水果都有。半扇烤豬是常見的主菜，酥脆，入口即化，香得流油。”

隔壁發(fā)出沉悶的聲音，似乎帶著一絲哭腔，又好像只是他聽錯了。

一聲簡簡單單的：“好。”

看來對于女獵魔人，還是美食攻勢比較有用。

然后就是潑水聲，拖動木桶的聲音。

艾莉洗完澡了？還真是快。

他可沒結(jié)束。

泡在熱水里，還能泡很久。

李諾靠著木桶邊，閉上了眼睛。

……

欣欣向榮的城堡邊，一群孩子們正在訓練。

其中一個，長著跟李諾一樣的臉。

“認真點！”穿著板甲的騎士，面容嚴肅，但孩子們還是嘻嘻哈哈。

“李諾！”一個比他矮一個頭、梳著辮子的金發(fā)小女孩，嬉笑著跑到他身邊，“哥哥，等你長大了，你會娶我嗎？”

那時的李諾還不知道嫁娶的含義，他只是說：“等訓練完了，我們再一起玩。”

金發(fā)小女孩扁起嘴。

忽然，天邊涌起晚霞般的火光，傳來一陣陣慘叫。

穿著板甲的騎士，顫抖地拔出了自己的劍：“都回去！都回到城堡去！魔災，是魔災！”

魔災。

李諾在慌亂的人群中護住了小女孩：“小妹，快，去找你的父親，哈蘭德子爵！”

小女孩的家族護衛(wèi)，抱起了小女孩。

小姑娘就這么看著李諾，離她越來越遠。

天邊，鉆出一個分隔天地的巨大龍首。

恐怖的龍焰噴吐。

所到之處，連城堡上的堅石都燃燒起來。

李諾回過頭，看到那條遮天蔽日的巨龍，正在低頭看他。

……

“啊！”

李諾叫了一聲，從床上坐起來。

又是那個夢。

魔災。

夢里有什么？他不記得了。

只有那燃燒一切的火焰，連石頭都會燃燒的火焰。

陌生的天花板。

但毫無疑問，他還在城堡里面。