“簡單來說呢，我現在還挺強的。”

奧里輕輕拍了兩下胸脯，“不說太強大的對手吧，但對付一只青年的白龍應該問題不大。”

“何況想要去那小屋里探索一下也不等于要劫掠它的巢穴，怎么說我也是龍，沒準我們和它還能溝通一下。”

“當然……考慮到最后一支隊伍的消失以及白龍相比其他龍更強的獸性，友好交流的可能性不是很大。”

萊迪亞驚疑不定地看著少年，有些猶豫地問，“我不是非要質疑你，奧里。”

“但就算你有很多神奇的地方，說到底也只是雛龍而已……”

她搖搖頭，“那屋子里也許真的就是沒有什么東西，不值得冒這么大的險。”

但奧里則糾正道，“其實，我現在已經是幼龍了，等有機會你看到我本體的大小后就能知道。而且除此之外我還有更多新的收獲。”

“不過你說暫時不要冒險這事我倒是很同意……并非是怕那只白龍，而是因為那小屋就算真有什么秘密，那也不急于這一時，畢竟百年來都一直有以它為目標的冒險者。”

“在當下這個時間，我覺得更重要也更危險的，肯定是你看到的那群人。”

斑貓人聽到奧里澄清自己的實力時簡直在瞳孔地震，不過很快又隨著奧里向她講述銀帶城混合毒素事件的后續以及議長們的猜測而變得面色凝重。

她握著火鉗伸進爐火中翻了翻木炭，有些猜測著說道，

“所以如果那群人真的是和雙流鎮那群人有著同樣的陰謀背景，甚至像議長們猜測的一樣所屬于蘊澤城，那么他們在無盡山脈腳下要做的事想必一定也會對銀帶城造成巨大的損失。”

“……這有可能是他們計劃中本來就與混合毒素前后配合的手段，也可能是因為后者計劃失敗后進行的補救手段，但無論是哪樣，都代表著如果這次能成功得手，那發生戰爭的可能性都會變大。”

奧里點點頭，不過還是較為客觀地說，“最壞情況的確是這樣，但也有可能他們根本就和這一切都沒什么關系。”

“所以現在最重要的，就是掌握他們行動的情報。”

“他們在村子里準備了什么物資？本身又帶著什么物資進入的村子？他們前往的方向除了白原和無盡山脈的山峰以外還可能有什么？”

“以及最關鍵的，他們在那些風雪中要做些什么？”

少年用自己的手掌拍了下斑貓人的肩膀，“好了萊迪亞，你不用在這無聊地浪費生命了，我們就從這些角度開始入手吧。”

萊迪亞點了點頭，然后收拾一下就跟著奧里一起去村中打探消息了。

冰芽村靠近著斯倫瑟姆河的最上游，而那條大河在這里還只是一條平平無奇的小河，在南邊一段距離以外被另一條同樣發源自無盡山脈的寒冷河水注入后才會稍微壯大一些。

得益于流動的水流，即便在這樣寒冷的北部邊界，河水也只是凍上了兩側河岸附近的表面一層，更深的河水以及河流中部完全沒有凍上。

整個村子都坐落在河流西岸，東岸遠方的零星房子也好像沒什么人長期居住。

二人的目的首先就是那些人在村子里過夜時所寄宿的人家，不過除了能確認那群人出手闊綽以及安靜少言之外也沒收獲其他情報。

第二站，二人來到了村里唯一的集中貿易地點、同時也是唯一一個完全以交易來養活自己的人家，打聽到了一些關于那些人的線索。

首先，那些人很謙遜地向這位店主詢問，他們一行人所騎的馬匹還有用來拉載物資的矮壯山地馬是否能應付得來白原和南側山峰腰腳區域的溫度。

店主給出了肯定的答復后，他們又在這里補充了一些野外生存的物資儲備，比如燃料還有厚毛皮等，買下的東西再加上他們本身擁有的物資，足足能讓他們那只五六人的小隊在風雪中維持半個月之久，也就難怪那群人離開村子已經三四天了但還是沒一個人回來。

最后，可能是因為覺得給出的情報比起收到手的金幣來說有些少了，也有可能是因為分享欲作祟，總之店主又神秘兮兮地說了一些他自己猜測的東西。

他在幫著那群人往板車上堆放物資時，看到板車上有一塊區域里放著的明顯不是普通物資，因為從邊角處漏出蓋布的材質來看，那些很像是大塊的類似水晶的東西。

“就像是那些法師們會用得到的東西一樣。”店主在八卦時隱隱有點興奮。

這一條線索的確重要，所以奧里二人真誠感謝之后就結束了在村里的問詢之行。

他們隨后來到村子的北部邊界，向北望著那白茫茫、連樹都沒有的大片雪原。

“你說他們不是朝小屋的方向走的，那他們向哪個方向離開的？”

萊迪亞伸出用厚實手套遮住了毛絨絨的手指，指向遠方白原上唯一能看到的一條“線”，

“他們其實就是順著河水一直往北的，我們想要追的話也只需要順河而上。”

奧里在聽到答案后仿佛有了些朦朧的靈感，但還不足以直接抓住，于是暫且壓下有些混亂的想法，建議說，“我們也先準備些物資再追上去吧。”

“不用準備太多，我們兩個都稍微用次元袋裝一些，在不會沉到影響我們活動的范圍內，應該可以帶上幾天的物資。”

“雖說雪原和山脈腳下都不好走，但從這兒到邊界山峰來回最多也就三天，這些物資肯定夠用了。”

“何況我之后會用龍形態，比較耐寒，燃料之類的也可少帶一些。”

于是二人折返萊迪亞寄宿的人家，帶上了一些她之前準備的物資，便離開村子順著“幼年期”的斯倫瑟姆河北上追蹤那群人了。

不過即便萊迪亞確定他們走的就是這個方向，二人也找不到任何腳印的存在。

這倒也很好理解，雖然白原上下起大雪的天氣相當罕見（因為大股的水蒸氣很難能堅持到這個地方才變成雪，絕大部分雪都是空氣中稀薄的水分潛移默化凝結堆積下來的，而不是靠間斷的“下雪”），但一直不小的呼嘯寒風則足以在一天之內就抹平人和馬的腳印。

在離開村子幾公里后，奧里選擇變回龍形，而其真正的幼龍體型則卻是讓萊迪亞有點目瞪口呆。

他們順著越來越纖細和孱弱的河水北上，卻始終沒能看到對方的蹤跡。

“大地真是神奇。”

為了驅趕沉默和無聊，結伴而行的人們總是會時不時地談天說地來充實下精神，而萊迪亞也隨便贊嘆了一句，

“就像這樣一個長年都在零度以下的寒冷地帶，卻還是能發源出流動的河水。”

“不僅是這條斯倫瑟姆河，就連霍珀河的源頭也是無盡的雪原和冰雪覆蓋的山峰。”

奧里也隨著她的話看向旁邊那條上凍河面比例越來越大的小河。

其實這種冰川融水形成的徑流的確有著科學的原因，比如冰雪對陽光輻射能量的吸收、水氣凝成新冰雪時放出的熱量、冰川和雪蓋以下經過長時間累積所形成的利于熱量單向傳遞的細微孔道等等……

雖然最終它們匯聚成為一條統一的徑流，但相信只要繼續向著上游前進，很快就會發現這條徑流其實并非一直由小變大，而是在某個區域由諸多更加纖細孱弱的微小流水一起聚成的。

這些趕來彼此匯聚的纖細水流，甚至都是從雪蓋之下流出，最后才能報團成為足以切割雪蓋的徑流。

而要是順著這些雪蓋下的纖細水流再向上探索，可能最終只能發現那一滴滴來自冰雪山峰的間斷水珠。

不知不覺將思維發散到這里的里奧突然靈光一現，在心中有了一個大膽的猜測。

萊迪亞繼續走出幾步后疑惑地回頭看向停在原地的金龍，而后者輕嘆一口氣后語氣沉重地說，

“希望那些人還不至于這么瘋狂吧……”