“關于雙流鎮和白樹鎮產區的葵花籽檢驗結果，以及這些葵花籽與斯倫瑟姆河水混合效果的檢驗結果都已經很明了了。”
仍然是月之議長在向奧里做著介紹，看上去在這次私密會議中，其余兩位議長更多的可能只是一個旁觀身份。
“這些葵花籽榨出的油和有毒河水先后在體表長時間停留后，會侵入體內混合產生一種前所未見的毒素。根據體質不同，這些毒素會在幾天到十幾天的時間里持續傷害人們的大腦，最后將中毒者的智能水平降低到原來的不足一半。”
“噢，別想太多，我們不是用死刑犯做的實驗……主要用的是豬，只不過在最后用了三個犯人來驗證結論。”
“同時我們也對雙流鎮和白樹鎮的地方官員進行了嚴肅審問，結果發現他們只以為對方是來偷偷盜取葵花植株以及試圖復制獨特葵花籽產區的商業間諜，所以在收受大額賄賂后為那些人提供了方便，或者至少是沒有去阻攔對方的行為。”
“因為類似的行為其實早已經出現過很多次，但不論外面的人如何努力，都無法復現這片產區產出葵花籽的那種獨特風味，我們一直確信這與當地某些特殊的土壤成分有離不開的關系。”
“同時我們還派人沿斯倫瑟姆河搜查持續向河水里散發毒素的源頭，最終在河流中段的三個點位找到了一些奇怪的生物質裝置。”
“清理干凈那些東西之后，河水中的確不再出現新的毒素，以及那片產區在這一季所有的葵花籽我們都會外銷出去，確保不會有人能同時接觸這段時間的河水和這一季的葵花籽。”
“總而言之……多虧閣下你無私提供的情報，否則我們可能至少要等城內出現了第一批智力受損的人之后才能發覺不對，而在徹查清楚之前就更是不知道會有多少人就這樣變成傻子。”
“當然最關鍵的是，這些受害者不會是普通的市民，而絕大部分都將是在各自領域擔任著重要角色的體面人，其中許多人正在這座塔里辦公。”
“若是讓這陰謀得逞，則銀帶城乃至于整個轄地，都會在短時間內陷入無法管理的混亂，由此會造成多少損失簡直連想象一下都讓人心驚。”
“你挽救了這一切，奧里閣下，所以毫無疑問我們會拿出最珍貴的報酬。”
“當然，報酬的具體情況可以等我們將兩件事都聊完后再決定，現在我們還是得在這件陰謀上多花些時間。”
奧里默默聽了許久，多少對月議長接下來要進入的話題有了些猜想，“所以你們已經有了懷疑的目標？甚至判斷這些動作可能是戰爭的前奏？”
三位議長都沉默片刻，然后月議長反問了一個問題，“閣下，你對蘊澤城有多少了解？”
蘊澤城？奧里的確能找出一些關于這座城邦的知識。
首先它同樣屬于湖岸七城之一，位置和轄地范圍在心湖沿岸的東北區域，與銀帶城轄地接壤。
然后這座城市好像建立在一座孤峰腳下的大片沼澤旁，也許這也是其城市名字的來源。
蘊澤城有一個比較知名的特點在于其官方對死靈法術的曖昧態度，導致那里比其他地方更容易見到對死靈學派感興趣的法師，也因此常有在黑暗中目擊亡靈等怪物的傳言。
當然，奧里絕非對于死靈學派有所偏見，畢竟作為八大學派之一，死靈法術不僅是關于死亡、消逝與衰敗，同時也關聯著生命、靈魂與誕生。
何況，一位知名的傳奇法師曾言：“就算是研究死亡之人，也未必穢惡至極”。
死靈法術有三大被學界認可的分支：研究正負能量對于生物體的治療和傷害、研究靈魂能量的呼喚和詛咒、以及研究亡靈生物的創造、束縛或摧毀。
其中前兩者在擁有系統性法師培養機構的大城市通常不會受到什么偏見，但鉆研第三種分支的法師則往往因一直跟討人厭的事情打交道而備受指責。
不過蘊澤城對于第三分支死靈法師的寬容并不比其余兩個分支的死靈法師少，因此在這些群體中不免顯得有些聲名在外。
另外奧里還能想到的就是蘊澤城的政治體制與銀帶城相當不同，乃是世襲傳承的“護城者”兼“執裁官”為最高領袖，雖然算不上完全獨裁，但其權力也相當集中。
他順著思路說完了自己對于那座城邦的了解，而月議長沉吟著聽完后開始了自己的補充。
“這些的確沒錯，不過蘊澤城在湖岸七城中也是一個比較特殊的存在。”
“首先閣下應該大概清楚心湖七城協議簽訂于620年前，而說到協議簽訂的契機，其實現在的大部分人都不知道正是蘊澤城。”
“蘊澤城正式建立的時間大概也就比協議簽訂早了至多不超過兩代人，而其將城墻合攏后便開始迅速地向外擴張軍事占領區域。”
“那時銀帶城能夠管轄的范圍已經與現在沒有太多差別，向東越過斯倫瑟姆河直到霍珀河——也就是現在銀帶城與蘊澤城轄地界河，兩河之間的范圍已然大部分都歸屬于銀帶城管理，那片地區也正是現在我們所稱之為東轄地的范圍。”
“蘊澤城迅速擴張至霍珀河邊，甚至還嘗試過繼續向河流以西擴張。”
“好在那時的銀帶城早已防備著這個新生的城邦，集結軍事力量快速擊退了越河來犯的敵軍。”
“那場戰斗不可謂不慘烈，雙方軍團的廝殺讓下游的河水都變紅了一段時間。”
“當然，蘊澤城的擴張不止在這一個方向，其在東方向上的類似動作同樣導致了與現今湖岸七城之一、位于湖岸正東的蘭靈城之間的小規模沖突。”
“那時以這三個城邦間的緊張對峙局面為起始，其他心湖沿岸城邦間也多多少少發生了些許外交摩擦，最終于620年前，在‘七城老大’千帆城的斡旋下，七個城邦的領袖們首次坐在一起，簽訂了心湖七城協議，為之后六百多年的整體和平奠定了基礎，也留下了每六年舉辦一次領主會談的傳統。”
“所以閣下應該能明白，銀帶城與蘊澤城之間其實一直有一些歷史仇怨，只不過隨著和平持續時間的越來越長，記得這份仇怨的人也就越來越少。”
“但實際上，不論是我們銀帶城，還是湖岸東的蘭靈城，一直都對蘊澤城有所防備。”
“畢竟那個城市始終維持著一支強盛的軍隊，而且其轄地范圍雖然更大，但許多地方都是產出寥寥的荒漠地區，這就讓我們東轄地區域的‘百里沃土’在他們眼中更加誘人。”
“相比之下，我們西邊的鄰居千帆城，則向來對于領土范圍沒多少興趣。”
“當掌握了心湖出海口以及強大海軍這兩個寶貝之后，很難說土地上還有什么東西能讓千帆城覺得珍貴。”
“當然以上所說只是我們揣測的動機，實際上現在能稱之為邏輯和證據的并不算太多。”
“第一就是這種混合毒素導致的后果——管理陷入混亂。但如果對方在這期間什么都不做，那也只是對我們造成了一些可以被修復的損失。”
“所以對方在原本的計劃中一定還有后續行動，這種行動能配合這次混合毒素造成的混亂，‘撕裂’原本可控的傷口，使銀帶城陷入徹底的虛弱。”
“而在我們虛弱無力之時……有所準備的沖突必然可以讓對方獲益。”
“說實話我們都不愿相信有人會打破這六百年的整體和平，再一次讓心湖城邦之間出現全面戰爭。”
“但我們在蘊澤城的探子的確傳回了許多能佐證其隱秘軍事動員行為的消息，再加上這一次陰謀的現形，所以我們不得不將與蘊澤城之間的軍事沖突視為可能到來的難題。”
“如今混合毒素沒有起效，再加上我們這里也必然也有他們的眼線，這段時間以葵花籽和河水為目標的調查想必早已讓他們得到了消息。”
“若他們就此停手自然一切歡喜，否則的話……我們需要努力找出其后手的線索，不能讓他們在正式沖突之前用陰謀削弱了我們的實力。”
“當然，這些都與閣下你沒什么太大關系。”
“接下來是關于風巖鎮的邪魔事件，這件事的確也超出了我們的預料，但邪魔相關的東西我們并不擅長，所以會將詳細情報送到教國特莫蒂亞，看看那里是否有更多關于類似事件的線索，同時向其他城邦予以警示。”
“這次事件中閣下所發揮的作用毋庸置疑，而你展現出的強大實力更是令人驚嘆。”
“實不相瞞，隱藏在銀帶城中實力最強的人們到底是什么水平我們或許不是很清楚，但我們能夠直接調動的力量最多也不過就是四個專家級的直屬密使以及一位專家級的第一長槍而已。”
“所以我們真誠地希望能與閣下建立一種不限制彼此的合作關系。”
“首先經過剛才的介紹閣下也能清楚，銀帶城很有可能在近期遭遇威脅和沖突，而這些讓人擔憂的未來一旦發生，除了正面戰場以外，城市本身的安危也極為重要。”
“我們得知你和遠峰銀芒女士有較為親近的關系，當然我們也絕不奢求那位女士會像雇傭兵一樣接受我們的指使。”
“早在上一任議長期間，銀帶城就與那位女士達成了共識——如果在她居住于銀帶城期間，有任何勢力的敵人意圖在城市里造成大規模安全事件威脅市民們的生命，那么她一定會在實力允許的情況下出手。”
“但如果對方只是針對少許位高權重者或者干脆只是執行一些破壞議會統治的陰謀，那她絕對會視而不見，不會因為任何報酬而作為我們的打手。”
“當然，我們也并非是想讓閣下這么尊貴的生物成為我們的打手。”
“只是在面對強敵時，如果情況允許，你是否能接受和我們做一筆公平的買賣？”
“相信我，我們的報酬一定很有誠意。”
奧里想了想，覺得一個城市的最高領袖能拿出來的東西怎么說也不會太爛大街。
而自己現在還不知道玉清仙法第一次進階所需要的至寶會是什么東西。
如果等自己靈氣積累到1000點能解鎖進階條件之后，發現那需要的東西自己完全沒有任何獲得的思路，那多一個議長級別的幫助應該能加快自己進階的速度。
再說這種合作關系又不是變成上下級，如果到時候出現的情況導致自己并不想摻與，那完全可以無視。
所以他答應下來，但還是說明了自己的態度，“這種合作意向我并不反對，不過你們也明白，如果面對的敵人實力太強，那我肯定不會逞能。”
“我不會一直留在銀帶城，如果你們想找我，那可以聯系灰羽小隊的隊長，他有辦法快速給我傳遞消息。”
“太好了。”月議長顯得十分欣慰，“其實我們自然希望永遠也不會麻煩閣下。”
“另外也是時候討論一下目前我們欠你的報酬了。”
“混合毒素一事加上風巖鎮一事，如果我們不拿出全城最好的東西，恐怕銀帶城在閣下親族間的名聲都會受到影響。”
“我們得知你在風巖鎮的戰斗中損失了一把名作級別的魔法武器劍，所以一把更為珍貴的劍想必會是很符合閣下需求的報酬。”
“當然，即便一把大師之作的劍已經是全城最珍貴的物品之一，但考慮到這份報酬還需要補償閣下原本損失的劍，那么另外一件名作級別的魔法裝備恐怕也是必須的。”
“目前我們的庫存中，適合你的或許是一件在心智屬性上非常強力的魔法頭環。”
“如果閣下對此沒有異議，那這次的報酬就定為這兩件？”
這正合奧里心意，所以他點點頭說了句“沒問題”。
“不過這種珍貴魔法物品還涉及一些手續和待辦步驟，恐怕還需要閣下在銀帶城逗留幾天。”
“沒問題。”奧里說道，“如果有需要的話，像今天一樣，去螺殼旅館找我就好。”
之后眾人隨便寒暄兩句，奧里便離開了議會高塔。
但就在他走在高丘區的精致建筑群中時，他竟然又聽到了意料之外的魔力之聲。