卻說劉逸前往了兗州刺史楊繇處，楊繇早年是劉逸的同窗，二人一同拜師于景亮。

楊繇，揚州會稽人，生得身長八尺，濃眉大眼，面如美玉，唇若點朱，眼若流星，虎體猿臂，可謂相貌堂堂、威風凜凜。他早年跟隨景亮在朝廷為官，后來于揚州吳會擔任太守。當白衣軍進攻揚州之際，楊繇利用冬天東南風大起，在江表大破白衣軍十萬。此后，他又和趙王爺在江夏截擊北上的白衣軍，通過夜襲劫營，斬首三千。如今，他被朝廷任命為兗州刺史，對這位前來的學弟，楊繇表示了熱烈歡迎。

劉逸拱手拜道：“兄長，逸乃帶罪之身，恐叨擾兄長。”楊繇扶起他，說道：“什么帶罪之身，如今朝廷已無暇顧及咱們了。”劉逸滿臉疑惑，問道：“兄長為何如此說？”

楊繇拿出一封書信，乃是河內太守曹皓所寫。劉逸接過書信，仔細閱讀后，臉上露出了耐人尋味的驚訝之色，“這……如此一來……”

楊繇點頭道：“若賢弟愿為天下大義，可隨我一同前往。”

書中所寫何事？原來是大將軍樊琛和樊皇后一同誅殺趙王爺之事。

話說白衣軍被平叛后，皇帝趙淵昭告天下，為各位功臣論功行賞。鎮東將軍景亮在力保之下告老還鄉。黃盛因平蜀地之功，被任命為征西大將軍，前往雍涼。趙王爺更是功勛卓著，于是被封趙霖為尚書令。這般一來，趙霖在朝中的權力日益強大。而大將軍樊琛在討伐農民軍時，因任人唯親，且楊安在南陽大敗，所以漸漸對趙霖心生敵意。

一日，大將軍和皇后在后花園閑聊。樊皇后，樊氏，名姝，膚如白玉，眸似寒星，眉如柳葉，唇色朱紅，不點而艷，烏發如瀑，颯爽英氣。這皇后能騎馬射箭、行軍布陣，早年入宮后，使得樊家興旺發達。樊姝手持團扇，邊賞魚邊道：“妹妹向來知曉兄長的苦惱，只是趙霖既是皇叔，又是功臣，還是朝廷的尚書。兄長想要扳倒他，實是讓妹妹為難。”

樊琛回道：“娘娘，趙霖本身倒也罷了，只是他向來與文人墨客交好，那些士族整日與他廝混，對您我指指點點，說咱們是外戚干政。”皇后輕拍扇子，說道：“好了，兄長莫要再提此事。有妹妹在，樊家怎會倒下？兄長且回吧，趙霖之事無需擔憂。”大將軍行禮后告退。

行至宮門，大將軍麾下的揚威將軍魯崇前來，魯崇問道：“大將軍見皇后一事，結果如何？”大將軍長嘆一聲，甩袖登車，低頭說道：“皇后娘娘對此不以為然，我還能如何？”魯崇眼珠一轉，計上心來，說道：“大將軍可回府召集諸位將軍大臣商議。”樊琛深以為然。

回到大將軍府，樊琛召集幕僚，說道：“今日我面見皇后娘娘，向她陳述了趙霖的所作所為，然而皇后卻不以為意。諸位有何看法？”武威將軍陳繆說道：“大將軍，趙霖等人向來與我們作對，就上次大將軍向皇帝申請北地的軍餉，他們便咄咄逼人。若前線無餉銀，咱們的手下如何生存？”

謀士王略靜坐不語，只是目視前方。樊琛向來器重他，見他沉默，便問道：“王先生今日為何一言不發？”王略不慌不忙地施禮道：“我只是在思索前朝大將軍之事。”眾人驚愕。樊琛咬牙問道：“先生是何意？”

王略起身道：“前朝大將軍李秀掌權七八年，最終被文人誅殺。為何？因外戚是文人最痛恨的，所以文人以功高震主為由誅殺李秀。如今大將軍與文人也是積怨甚深，鎮壓白衣軍以來，官吏軍政之任免多由大將軍決定，就怕文人抓住把柄。”

眾將沉默。王略又道：“但此次與之前不同，當今朝中，誰是功高震主之人？”

大將軍樊琛起身道：“我意已決！”

卻說趙霖走出尚書臺返回府邸，剛到府前，便見一人從府中走出。趙霖一看，正是破虜將軍曹皓。曹皓乃太傅曹章之子，身七尺，面如敷粉，目似朗星，深謀遠慮。此前，他隨趙霖討伐白衣軍，在襄陽獻策圍點打援，大破沈青。如今，曹皓聽聞大將軍進宮面見皇后，便猜測樊琛圖謀趙霖。

“王爺，我認為大將軍進宮與皇后商議，定是對您不懷好意，您務必小心！”曹皓說道。

“大將軍和皇后是兄妹，兄妹相見乃是常事，你多慮了。”趙霖下車準備入府。曹皓跟在后面，說道：“趙王爺此前所奏之事皆與大將軍之意相悖……”趙霖轉身道：“那又如何？我們都是為朝廷效力，大將軍怎會謀害于我。”

“王爺，您難道不明白其中利害？”曹皓正要再言，趙霖甩袖道：“小兒怎懂朝中之事？”

曹皓出門，仰天嘆息：“趙霖宅心仁厚，行軍打仗尚可，然國家大事，實難托付。”

之后，曹皓上表請求出京擔任河內郡太守，欲以此為外援。而趙霖在士人的推動下，多次對外戚的人事和行政提出意見，在民間被譽為“賢王爺”。樊皇后就家事上表，卻被趙王爺以不妥為由駁回，大將軍趁機鼓動，趙霖似有扳倒樊家之意。樊姝便向厲帝進言，稱趙霖有不臣之心。趙淵早對趙霖的威望有所忌憚，這昏君便授意大將軍除掉趙霖。于是，樊琛誅殺趙霖全府三百余人，同時牽連士大夫、文臣三十余人。

曹皓在趕赴河內郡途中聽聞此噩耗，不禁感嘆。他想到，如今眾多士人受牽連，自己又是趙霖一黨的核心人物，被誅殺的大臣中有不少是他父親的門生，長此以往，自己遲早成為刀俎之肉。他既感嘆宦海沉浮，又感慨權力斗爭之殘酷，遙想趙王爺一心光復自家江山，如今卻命喪權力爭斗之中。

曹皓腦海中突然閃過一個念頭：如今逃跑是死，坐以待斃也是死，何不舉義旗為天下而死？君疑臣，則臣必死。他決定以趙王爺的名義起兵！若成功，則可得天下；若不成，也要割據一方。此時的洛王朝，除雍州外，遍地皆是割據諸侯和殘余農民軍。他要昭告天下，推翻這個腐敗的王朝。

曹皓趕忙前往河內郡，同時召集舊部，開始募兵。他偽造一封趙霖的書信，利用趙霖的賢名在民間傳播，同時向曾經在趙霖帳下或與其有交情之人送去書信。曹皓在大臣中頗具名望，他父親的門生遍布天下，一時間，響應者眾多。

與此同時，曹皓族弟、潁川曹恪率領三千義兵前來投奔，東平著名文人曹哲也來投靠。曹哲又引薦了東平張隆、武平。曹皓大喜，不出數日，加上舊部和新募之兵，人數達數萬之眾。曹皓于河內練兵，勢力日益強盛，周邊郡縣紛紛歸附。

兗州刺史楊繇帶著劉逸所部，共計五萬人前來助陣，他們發布檄文昭告天下，各地諸侯紛紛響應。有哪些諸侯呢？破虜將軍、河內太守曹皓，兗州刺史楊繇，青州刺史安則，襄陽太守馬魁，南陽太守薛延，滄海太守中郎將劉逸，下邳太守耿番，此即后人所稱的“一帝六王會盟”，兵力達二十萬。這些諸侯雄踞河內龍門，一時間，京師震動。

他們商議誰來擔任討伐暴君的盟主，太守馬魁說道：“群龍不可無首，我們在中原大會，討伐暴君，當推選盟主。”眾人紛紛附和。楊繇站出來道：“曹皓將軍最為合適，他首倡義旗，又是太傅之子、王爺門生，海內聲望極高，再合適不過。”眾諸侯遂朝拜曹皓。

曹皓命人平整土地筑壇、搭建營帳、挖掘祭坑，諸侯們宰殺牛羊，將鮮血涂抹于壇臺、營帳和祭坑之上。曹皓執牛耳，高聲念誦盟約：“天地有常，萬民為本，仁政為綱。然洛朝無道，倒行逆施，致使生靈涂炭，社稷蒙塵，吾等義憤填膺，故會盟于此，興正義之師。凡我同盟，齊心合力，討逆除暴，以安天下。若有違背此盟者，人神共憤，皇天后土、祖宗明靈，皆共鑒之！”

言罷，各諸侯歃血為盟。

此消息傳至朝廷，人心惶惶，厲帝寢食難安，遂召集群臣，說道：“先前是暴民造反，如今朕的臣子也反了，你們說該如何是好？”大將軍樊琛上前道：“陛下，雍州尚有十幾萬兵馬可御敵，臣可召集精兵強將前往豫州剿滅亂賊。”趙淵道：“就依大將軍所言，命大將軍樊琛為討賊大將軍，都督雍涼益諸軍事。”

大將軍樊琛遣使前往益州調兵取糧，同時任命陳繆率三萬兵守武關，魯崇為先鋒，南宮封為副將領軍三萬前往澠池，自己則帶領謀士王略和八萬精兵駐守函谷關。

眾諸侯得知朝廷已派兵前來，便在孟津扎寨。曹皓召集諸侯，問道：“如今樊琛帶兵來抵御我們，誰敢擔任先鋒？”青州刺史安則率先起身道：“我愿率兵前往，我手下猛將如云。”

“好，安刺史可率本部兵馬迎敵。”曹皓道。

安則率軍直抵澠池城下，守城的魯崇早聽聞安則麾下有兩員大將，分別是劉顥和王朔，便對南宮封說道：“這劉、王二人不好對付，將軍切莫輕敵。”

南宮封輕蔑地說道：“將軍莫長他人志氣，待我去滅滅他們的威風。”言罷，提刀出城。

戰場上風沙漸起，王朔體格雄壯的身影在沙塵中愈發威猛，他手持開山斧，大喝一聲：“我不殺無名之輩，快報上名來！”

南宮封道：“我是你爺爺南宮封，逆賊看刀！”

王朔大怒，揮斧砍來，南宮封上前抵擋，卻被震得虎口發麻。僅僅三個回合，南宮封便漸落下風。魯崇見狀，趕忙出關救援南宮封，他手持長槍，飛身下關，一槍挑開二人，南宮封趁機逃脫。劉顥則沖向魯崇。

魯崇在二人圍攻下，激戰五六回合后勒馬便逃。劉、王二人趁勢掩殺，斬殺敵軍一千余人。

魯崇入關后責備南宮封：“先前讓你莫要輕敵，你卻不聽，如今我們如何向大將軍交代？”

南宮封道：“將軍無需擔憂，這諸侯會盟，怎會齊心協力？”魯崇問道：“你有何計策？”南宮封對魯崇附耳低語一番。

卻說劉顥和王朔數日不見刺史進攻澠池，二人便前往營帳詢問緣由。王朔問道：“主公，我們先前取勝，士氣正旺，為何如今按兵不動？”

安則臉色陰沉，將一封書信摔在案上，說道：“我們在此拼死拼活，他們卻在背后圖謀我的青州！”

劉顥拿起書信閱讀后，問道：“此信從何而來？”

“先前士卒截獲耿番和下邳的交流書信，這老賊竟要攻打我的青州！”

劉顥思索片刻，他覺得此事難以證明，很難說不是離間之計，但也難以證偽。

“我已決定，這幾日堅守不出，再派人前往青州探查清楚。”說罷，安則轉身休息。劉、王二人無奈，只得作罷。

孟津的曹皓見前線毫無動靜，心中不安，便想派人前去探查。謀士曹哲進言道：“青州安則向來與楊繇有往來，可讓楊繇前去打探。”曹皓采納了建議，命楊繇前往前線。

楊繇見澠池安然無恙，但青州軍士卒卻垂頭喪氣，頓感不妙。他見到王朔，問道：“為何青州軍按兵不動？”王朔將他引見給刺史，安則陳述了書信之事。楊繇說道：“這是魯崇的離間之計，青州并無危險，倒是刺史你，如今危險將至！”

安則對楊繇說道：“楊刺史，你我素來交好，今日我犯下大錯，你定要幫我解釋！”

安則帶著少數親隨返回會盟之地解釋情況，營寨則交由楊繇和劉顥把守。劉顥建議加強防守，以防洛軍趁機攻擊。魯崇見青州軍士氣低落，便與南宮封商議，南宮封道：“楊繇是威震江表的英雄，他定能猜到我們要劫營，所以我們先騷擾他們，趁機劫掠糧草，再行劫營。”魯崇點頭同意。

是夜，魯崇帶領軍士銜枚疾進，潛入青州軍營，趁機劫掠，軍營頓時大亂。劉顥趕忙去找楊繇。魯崇則帶著百人在青州軍營中沖殺，同時四處放火。

另一邊，南宮封火燒糧草后，親率軍馬與魯崇會合，夜襲軍營。得知糧草被燒，軍營軍心徹底崩潰，士兵們潰不成軍。楊繇無奈，只好撤軍，劉顥負責斷后。魯崇策馬追趕楊繇，楊繇將白袍掛在樹上，魯崇彎弓射中白袍，以為抓住了楊繇，正欲查看時，楊繇趁機發動攻擊，魯崇閃過，此時力竭的楊繇已非其對手，魯崇將他摔在地上，舉槍欲刺，就在此時，一虎將從側面沖來！

欲知后事如何，且聽下回分解。