第1章
The Universe Awaits

宇宙等待著探索

宇宙是巨大的。你甚至會對它的巨大感到難以置信——多么的巨大、宏大，大到顛覆人類的認知?；蛘哒f，你也許認為自己去藥店的路就夠遠了，但這對太空而言實在是微不足道。

道格拉斯·亞當斯（Douglas Adams）當代喜劇科幻經(jīng)典《銀河系搭車客指南》

直至20世紀90年代初，科幻迷群體是唯一相信其他恒星周圍環(huán)繞著行星的人群，他們每周都通過電視來見證柯克、皮卡德、珍妮薇、西斯科等星際艦長們造訪一個個奇妙新世界的旅程，抑或為盧克天行者和萊婭公主在遙遠星系重振新秩序而歡欣鼓舞。

好吧，我得承認，自己雖然稱不上是他們的一分子，但好歹也能算半個科幻迷。直到那時，天文學家基本確信其他恒星周圍同樣環(huán)繞著行星，只是還沒有直接證據(jù)能夠證明它們的存在。

這個想法在當時只是一種假說，天文學家認為，分布在銀河系乃至整個宇宙其他星系的諸多恒星中，太陽系并非獨一無二的存在。