夜色下，飛翼島陷入了黑暗，在這沒有電燈的世界，為了不浪費資源，島民們早已進入夢鄉，而在一間房屋內，卻還有微弱的燭火照耀。
“唉……”
飛翼島島主杰羅德.希爾重重的嘆了口氣，以前跟隨紫荊嶺主四處征戰一天也不會覺得累的他，這個時候卻只覺得十分疲勞。
實在是飛翼島目前的現狀不容樂觀。
“現在已經是四月下旬了，到下月初，小麥的播種就要結束，這幾天根據艾倫他們的統計，小麥的抽芽率不如往年，麥苗的長勢也不算理想。
如果往年大概能有一比七或八的小麥產量，那么今年的預估產量只能有一比六，甚至更低，達到一比五的小麥產量！”
“而且按這個趨勢下去，明年小麥的產量只會更差！”
“三年……還有三年……”希爾癱坐在椅子上，也許他真的是老了吧，這幅身體早就沒有以前那么精力充沛，現在居然不想著解決辦法，而是想著三年的時間快些過去。
三年后島民們便能同他一起前往紫荊嶺，離開這片他們生活了一輩子的土地。
要說舍不得，肯定是舍不得離開的，但他沒有辦法！島民們需要土地，需要生存！只靠捕魚并不能解決問題，沒有了能種出糧食的土地！那就只能去偷，去搶，成為海盜！
“但好在我們還有退路，回到紫荊嶺去……”希爾無奈的想著，哪怕到時候要和紫荊嶺的那些騎士們產生利益糾紛，那也沒辦法，飛翼島上上下下幾千人都相信他能帶領他們走向更好的生活。
這么多年下來，希爾全部都盡心盡力的去做了，只是事到如今，他第一次感覺無能為力。
“也許真的老了，是時候該退休，也該讓勞埃德，或者貝利來接我的班了。”
希爾閉上眼睛想著，幾十年過去，他感到有些累了。
勞埃德和貝利是希爾手下管理島民的執法官，他們一直干的很好，處理各類事項雖然還有瑕疵，但年輕人總是難免犯錯的。
雖然決定要退休，但希爾畢竟是騎士級別的強者，還能活的年歲足夠讓勞埃德或者貝利成為獨當一面的領袖！
至于為什么不讓親兒子來當島主，希爾嘴角抽搐，腦中浮現傻兒子的模樣，他敢讓艾倫當島主，那艾倫就敢第二天喊著戰斗，喊著海的那邊是敵人，不顧一切的出海當海賊！
“決定了！明天開始，慢慢給勞埃德和貝利這兩小子增加工作，至于誰當島主，那就看后面他們各方面的表現了。”
“咚！咚！咚！”
就在希爾考慮著退休前的安排時，有人敲響了房間的木門，貝利的聲音從門后傳來。
“希爾島主，伊文斯少爺來拜訪了，帶著一個大箱子，似乎有什么事情找你商量。”
“……”
“好，我知道了貝利，你先帶他們去會客室，我馬上就來。”希爾坐起身來，眼中閃過精光，這一刻的他依舊是那位精明能干的島主！
“等了快一個月，終于沉不住氣了嗎……”
他不知道伊文斯來找他干什么，但多少能猜到一些。
“要不就是島上的管理權利，要不就是……關于稅收！”
作為紫荊嶺的領地之一，雖然離紫荊嶺隔著上千公里的海洋，但是既然在紫荊嶺麾下，對于應收的稅收那是一點也不能少。
按照紫荊嶺的規矩，凡是屬于紫荊嶺主庇佑下的居民，都該上交五成的稅收，對于貧瘠的地區，則會適當減少，而飛翼島的稅收，在希爾多年的賣慘下，已經減少到了三成！
這三成稅收每年都會有紫荊嶺的商船來運走，但是伊文斯來了之后就不一樣了，前面有說過，紫荊領主給予繼承人們很大的權利，包括管理稅收！
“也許這位伊文斯少爺雖然不想管理飛翼島，但對于應該屬于他那份的稅收還是有所要求的。”
“三成稅收，對于一位領主繼承人來說，太少了！！”
推開門朝著會客室走去，希爾腦海中飛速思考，想著用什么讓伊文斯不加太多稅收。
其實五成對比其他領主來說，真的不算多，有些地方甚至收十成！所以五成真的算是很仁慈的稅收，更別說三成了，但對于飛翼島來說，收三成稅收還能勉強活下去，收五成那明年領地內可能就要有一部分人吃不飽了。
“唉……麻煩事真的一個跟著一個，但愿這位伊文斯少爺能夠大度些，要是不行的話。”
島主希爾花白的胡子抖動，面露兇光，他和北邊幾百里外的海賊平常也會做些交易，到時候海賊入侵島嶼，年老的他無力阻擋，倉庫內的糧食全被搶走也是很合理的。
不過除非萬不得已，事情最好不要朝著那個方向發展，因為海賊們的信譽世人皆知，與他們合作無異于與虎謀皮。
他年齡已經大了，若是到那時露出一絲疲態，這座島嶼也許就要經歷一場真的海盜入侵。
……
點著蠟燭略顯昏暗的會客室內，伊文斯喝著仆人端來的熱牛奶，邊上站著約翰，腳邊放著一個被黑布遮擋的大木箱，燭火照耀下，箱子和兩人影子在墻上搖曳，像是蘊含著怪物。
希爾一進門看到的就是這樣的畫面，他臉上堆砌起笑容迎上前去。
“哎呀，這大半夜的，還麻煩伊文斯少爺親自前來一趟，有什么事情交代給仆人就行了，本島主一定親力親為辦好的！”
恭維的話說完，希爾低下頭，裝出面露疑惑模樣。
“伊文斯少爺，敢問這木箱子里面裝了何物啊？”
“接下來將要用到的東西。”隨手把牛奶放在桌上，伊文斯露出一個莫名的笑容。
“這是一個大驚喜，一個希爾島主你絕對會大驚失色的大驚喜！！”
“大驚喜？能有多大？”希爾追問道。
“要多大，有多大！”
“那我……可就拭目以待了……”
瞇上眼睛，希爾深感面前這小子的不好對付，試探了幾句都沒有得到什么有用的信息。
“說了這么多，希爾島主不如先坐下吧，夜還很長，我們接下來要說的話題也很長。”
伊文斯緩緩開口，把話語權掌握在手中。
“恭敬不如從命。”