慶歷五年夏末，夜雨驟停，黑云將唯一引路的月光盡數遮擋。

山道兩旁的蟬鳴、蛙叫此起彼伏，聲呲欲裂，似要將最后一絲濕熱吐盡，至死方休。

方寧朝著住處一路狂奔，右臂衣袖襤褸，一道一尺多長的猙獰刀口，自臂彎斜劈向肩頭，直逼脖頸，鮮血隨著倉惶、急促的腳步飛濺。

到家時，已子時三刻。

稀薄的月光零碎灑下，院落內外一片靜謐。

她點亮隨身帶著的火折子，喚了聲師父，全身戒備的跑進小院，目及處花草如常，墻角的水桶、鋤頭依舊是她下午擺放的模樣。

她欣慰的長舒口氣，走向自己的小屋，欲先稍作休息，再做打算，可剛轉身，眼睛的余光借著手中的火光一晃，臉上閃過一抹錯愕。

她沖向師父的屋前，盯著兩扇門中間的一絲縫隙，心中警惕乍起：懶得關門是習慣，但方才她的喊聲不小，師父睡眠一向淺短，按理應被吵醒，若在往日一定會嘻嘻哈哈的嘮叨幾句，眼下怎么不見有動靜？難道出門未歸？

“師父，您睡了嗎？”她輕輕叩門，無人應答。

門縫寬大幾寸，屋內漆黑一片，一股若有若無的血腥氣幽幽飄出，似深淵巨口，吞噬了里面的人，又在等待新人。

她心下一沉，猛的推門而入。

廳堂內桌椅、茶具凌亂散碎，明顯有過一場互斗。

方寧不見師父，卻已辨出了血腥氣的源頭，立刻往書房去。

書房的門被利刃劈斬成數塊，與許多書籍亂疊在地，一部分還壓在了師父身上，像是殺人后在翻找什么東西。

方寧紅了眼眶，箭步來到師父身邊，撲通跪下，倉皇的握住師父手腕。

下一瞬，她緊咬牙關，怨怒與淚水如潰。

平日，好開玩笑的師父，常用紅色的汁液涂在身上，又用閉氣功等裝死戲耍她，都能被她一眼識破。

而這次，她找不到任何破綻。

筋脈盡斷，流血太多，無力回天。

方寧的心似被一只手死死地攥住，望著師父睜大的血紅雙眼，胸口堵得發(fā)慌，往事走馬燈般翻涌腦海。

十二歲那年，她與父親被追殺。父親為救她慘死，臨終前將她托付給師父孫懷義。

十年來，師父待她如親生女兒，是她這世上唯一的親人，撐起她破碎的人生與前路。

師父常說，她小小年紀，要多笑一笑，不要天天板個死人臉，比他這個七旬老頭還滄桑，這樣很不好，會提前變老，靈丹妙藥也恢復不了。

可惜，從今后，她的任何喜怒哀樂，師父都看不到了。

憤怒將方寧從回憶中揪出。

她擦干淚水，溫柔地為師父合眼，暗下決心：不論兇手是誰，她都會讓其認罪伏法，以慰父母、師父在天之靈。

這時，院外傳來一陣騷動，數根火把將濃郁的夜色燒紅。

方寧透過窗看去，只見榮縣令與數名衙役分頭而行，一面包圍院落，一面直奔屋內而來。

眨眼間，兩名衙役不由分說的走到方寧身側，將她胳膊架束背后，又有四名衙役拔刀圍困，高聲喊道：“嫌犯已被抓，請大人查問。”

接著，縣令背著手，大搖大擺的來到書房，朝地上的孫懷義睨了一眼，懶懶的一抬手，示意身后的仵作驗尸，并對方寧凜然道：“我前幾日見過你。那時你是救人，這次為何殺人？”

仵作領命走到孫懷義處，手提的勘查箱內，發(fā)出叮鈴桄榔的響聲分外刺耳，似要給這個死寂的夜，唱上第一出戲。

自官差出現，方寧便從失去師父的沉痛中清醒，取而代之的是疑竇叢生：

她和師父住的院落，雖不是深山老林，但人煙稀少，與鎮(zhèn)子相隔十八里山路，就算師父與殺手打斗，驚擾到其他住戶前去報官，按衙門的位置，官兵到這里至少要一個時辰。

然現在不到半個時辰，恰在她返回家中，發(fā)現師父尸體時趕來，未免太過巧合。

若是有人進來，發(fā)現師父被殺，隨即報案，那報案之人必然輕功不弱，能縮短時間的穿梭兩地，即為人證，為何不現身呢？

方寧打量著一直被百姓埋怨尸位素餐的縣令，頓覺難以指望，不卑不亢的說了幾句客套話：“回大人，民女沒有殺人，死者是民女的師父。民女于回家途中遭人劫殺，好不容易活了下來，趕回家時，師父已被人殺害。請大人明察。”

縣令嗤笑，道：“口說無憑。有人證嗎？”

“沒有。但榮縣令您應該有。不然您如何得知這里有命案發(fā)生？”方寧哂笑反問完，揚揚下頜，指向正被尸檢的孫懷義，道：“另外，我?guī)煾钙と鈴椥暂^好，如臉部、頸部與生前無多差別，筋骨并未僵硬，彎曲自如；尸斑尚未形成，說明死亡時間很近，不會超過半個時辰。而民女這段時間，剛好在在竹林東南面十里，遇到數名殺手纏斗。大人若派人前去查看，能搜到我與他們打斗留下的痕跡。民女根本來不及殺害我?guī)煾浮！?

榮縣令看向仵作，默默詢問方寧所言是否有理，見仵作點點頭，冷哼道：“痕跡可以偽造，這是許多殺人犯慣用的脫罪手段。你說了不算。本官自會查驗決斷。”

仵作從孫懷義前胸的傷口內拔出一枚兇器，送到榮縣令眼前，接道：“大人，初步檢查，死者被一彎鉤狀的利器切斷心脈，且五臟六腑均有破裂。觀其傷口與行兇手法，兇手應該是習武之人。”

方寧看清仵作手里兇器形狀，立時瞠目結舌，那是她的隱星鏢。

“哦？本官看看。”榮縣令捻著下巴的胡須，仔細的觀察了兇器片刻，眼神陰毒地看向方寧，“前幾日你在鎮(zhèn)上救過一個差點被賊匪強暴的女子，用的正是它，對嗎？”

方寧怒極反笑，“民女被人陷害，分明是剛剛在竹林中自救時落下的，后被兇手拿走栽贓。您……”

“什么話都讓你說了。兇手總是頭頭是道。現物證分明，無人證澄清，你的嫌疑巨大，本關有權將你收押，待公堂查審。”榮縣令打斷，立刻讓衙役將方寧架走。

眾人從山道下來，路過的挨家挨戶都點了燭燈，開窗探望，有好奇心重者特意出門靠近觀察。

“鬧得這么大動靜，連縣老爺都出動了。”

“不知道啊。哎，那不是方寧方娘子嗎？她犯事兒了？”

“恐怕是，不然怎會上腳銬，這是重刑犯的待遇啊。”

“不會吧。方娘子心地善良，人很好啊。她與她師父還免費給我家兒子治病呢。”

村民你一言我一語，伴著長長的火光，在無邊的黑夜里沸騰。

突然，人群里跑出來一年輕娘子，跪撲在縣令身前，急道：“方娘子是好人，你們一定是抓錯了。”

方寧認出是自己救下的險被強暴的外鄉(xiāng)女子，冷峻、悲涼的神色稍有好轉。

榮縣令斜長的鷹眼半瞇了起來，呵斥道：“辦案要講究證據，豈能任由你斷定是非曲直。她從前好，不代表現在好，你對她了解多少？你若沒有證據就不要盲目相信。再鬧，本官有理由懷疑你是共謀。”

說罷，衙役將女子拉遠。

女子身形不穩(wěn)，跌撞間臥倒在方寧腳下。

方寧不忍，想扶她一下，讓她盡快離去，卻忽覺短靴進了一個異物，似是一根細長的小針，有點扎腳。

她扭動腳踝，低頭欲察，正見女子掩在袖內的手，極快的有規(guī)律的拍了拍她鞋面幾下。

她心中一動，迎上女子焦灼的目光與素面，才發(fā)現女子的右耳缺了一個耳飾，那隱藏在凌亂發(fā)絲下的嘴形分明是說：“解鎖快逃。”

方寧驚愣，不知該感慨這女子有勇有謀，還是該笑她膽大包天。

其實，官兵氣勢洶洶的將她束縛搜身前，她已將二十七枚暗器藏于書房各隱蔽之處，留下三枚變換形狀，兩枚藏于鞋中，一枚藏于口中，以備不時之需。

她自己可以脫困，不需任何人幫助。

不過，女子知恩圖報的勇氣，讓她于百鬼傍身的夜行中，感到了一絲溫暖與慰藉。