1.1.2 軟件的材料載體與廣義的軟件設計內涵

按照設計理論的解釋，軟件設計就是在建造軟件產品之前的規劃活動，它使用軟件抽象實體模型，建立軟件內部結構并進行推理、調整，以滿足客戶需求、符合環境約束。

要準確理解軟件設計的內涵，就要分清軟件產品的建造和規劃，尤其是要清楚定位編程活動。

在20世紀90年代之前，人們認為編程行為屬于建造，編程之前使用各種圖形化的工具建立模型的行為屬于規劃。當時的學派認為需要建立嚴謹完備的結構圖、ERD等設計模型，進行推理，驗證合格之后才能開始編碼。

但到20世紀90年代之后，人們認識到真正的建造活動不是編程，而是由編譯器完成的編譯、鏈接等可執行程序產生過程。因為軟件開發的最終產品不是源程序代碼，源代碼是無法直接運行的，可以運行的是編譯之后由0、1組成的二進制可執行程序，所以軟件的材料載體是運行在目標機器上的二進制編碼，產生可執行程序的編譯、鏈接等活動才是真正的建造，在此之前包括編程在內的活動都是設計規劃。