“勝哥兒！？”

老李頓時腦中轟然，呆呆的看著，只覺得眼前的少年熟悉又陌生。

老爺才能穿的長衫，怎么就穿在這個曾被他瞧不起、認為不會有出息的鄰里少年身上？

他想不明白，感覺自己是不是沒吃飽飯，出現(xiàn)了幻覺。

可即便面孔熟悉無比，那身仿佛放著光的長衫，還是讓他有種想情不自禁彎下腰的沖動。

“勝哥兒，你…你怎么穿穿……穿上長衫了？”

老李結結巴巴，強壓著心頭的悸動，好不容易才將疑惑問出來。

“今兒采到了株寶藥，就換了身長衫。”

魏勝說的很簡潔，但老李還是瞬間明白了怎么一回事。

原來是靠著寶藥，成了姜家的門客！

難怪，難怪啊！

老李恍然，看著魏勝沒有停留、徑直離去的背影，心中升起難以言喻的羨慕、嫉妒。

誰能想到……

當年被他瞧不起的老魏家小子，才幾天沒見，竟然就搖身一變，成了豪族的門客！

從此以后不愁吃，不愁穿，甚至還可能吃上豪族的上好伙食！

在老李想來，姜家給的伙食十之八九便是金貴的上等高粱面，比外面賣的尋常高粱面都要好上一籌。

再一想到，自己費盡心思巴結劉家，只為了吃上一口高粱面，誰知被他拒了的老魏家不僅先一步吃上高粱面，甚至往后還能吃上豪族的上等高粱面……

老李只覺得荒謬至極，眼睜睜看著魏勝的背影遠去、消失，嘴唇動了又動，卻怎么也說不出話來。

……

“娘，二姐，我回來了！”

回到家時，魏母正在做飯，是昨天吃剩下的幾個高粱饃。

二姐在縫補衣裳，旁邊還放著五六件疊好的陌生衣裳，估摸著是接了個縫補活補貼家用。

“勝哥兒回來了，先坐下洗洗吧，飯就快……快……快……？”

魏母掀開鍋蓋，用筷子戳了戳蒸著的高粱饃，才抬頭說道。

可這一抬頭，頓時就愣住了，話也堵在嘴里，怎么也吐不出來。

使勁揉了揉眼睛，眼神顯得有些茫然。

這是誰？

勝哥兒？

咋穿了件長衫吶！？

二姐疑惑的抬起頭，看到魏勝穿著的長衫剎那，也頓時懵了。

最終，還是魏勝笑著主動解釋：“我今兒運氣好，采到了一株寶藥，就在姜家弄了個門客身份，這件長衫也是姜家給的。”

“你們看，這還有姜家的腰牌呢！”

二人一起擠過來，抓著腰牌看了又看，又小心翼翼觸摸著嶄新的長衫，體會著那從未感受過的、與粗麻衣截然不同的滑順柔軟。

“這就是棉布衣裳，摸著好軟啊，穿著一定很舒服吧。”

二姐喃喃著道。

“門客，姜家門客……俺老魏家真的要發(fā)達了，要發(fā)達了……”

魏母神情恍惚，像是在夢游般。

好一會兒，才漸漸從這個巨大的驚喜中回過神來。

“娘，二姐，以后我給你們一人一套棉布衣裳，咱們全家都穿棉的。”

魏勝笑著道。

說著，他不禁又想起了父親。

倘若父親能再晚幾日去州城，那該有多好。

只是世事哪有這么多倘若。

發(fā)生了，就是發(fā)生了。

現(xiàn)在茍三爺已經(jīng)構不成威脅了，他也該想辦法找州城的門路，哪怕暫時沒法從州城大族手里要人，至少也要先打聽到人，打點一番確保安全。

另外，跟茍三爺?shù)呐f賬，也該好好算算了。

他這人哪哪都好，就一個缺點——記仇！

“你們看，這里還有好東西！”

看著魏勝帶回來的一大麻袋、足足三十斤高粱面，還有那大塊大塊的粗鹽巴，魏母只覺得腰桿都直了起來。

這年頭，有糧有鹽，就有底氣！

更別說還都是金貴的高粱面、粗鹽巴！

當看到接下來出現(xiàn)的玉米面、腌白菜，魏母跟姐姐眼里，仿佛看到了光！

這是過年都吃不到的好東西啊！

魏母活了這么多年，還從不知道玉米面是什么味道。

至于腌白菜，他們家原本連鹽布都要省吃儉用才能買點，哪有多余的鹽用于腌制白菜？

再說也吃不上白菜，平日里吃的就只有難吃的野菜，甚至以往連野菜都未必有的吃。

這些好東西，可是曾經(jīng)做夢都未必敢想的啊！

“嘗嘗，趕緊嘗嘗！”

魏勝笑著將腌白菜推到魏母跟二姐面前。

“呀！真好吃！”

姐姐小口小口吃著，一片腌白菜嚼了許久舍不得咽下去，淡淡的咸香味，就像是一束光，照進了這間曾經(jīng)充滿饑餓窮苦的小屋。

魏母因老伴去州城而緊皺的眉頭也舒展開來，難得露出笑容，嘴里卻一直說著吃不慣咸的，只嘗了一口就舍不得再吃，都夾到了魏勝碗里。

到了最后，當魏勝掩好門，神秘兮兮從背簍底部翻出小狐貍給的那些山雞肉時，魏母跟二姐都已經(jīng)被接二連三的驚喜沖擊麻木了，只一個勁說著“好！”“好！”“好！”……

溫軟的月色下，幾人又開始分食香噴噴的玉米饃還有山雞肉。

玉米饃先熱了再吃，倒是山雞肉直接就吃了，免得蒸出來的肉香味被鄰里聞了去。

魏母只嘗了小半個玉米饃，就堅決不肯再吃，姐姐魏燕也只吃了半個，剩下的都推給了魏勝。

至于山雞肉，兩人都只是嘗了一小口，便不敢再動筷。

魏勝有些無奈，知道她們還是舍不得，不敢吃這種金貴的吃食。

只得哄騙魏母和二姐，說是玉米面食放不牢，今個不吃完明早就壞了，硬是分到了她們碗里。

又將端出灶頭里早就蒸好的高粱饃，免得吃不飽。

至于山雞肉，他們家這么久沒吃葷腥了，倒確實不適合一口氣吃太多，于是便給每人撕了一塊雞胸肉，硬塞到碗里，剩下的則是小心放到干凈器皿里藏好，等明后幾天再慢慢吃。

“哎，夠了夠了，吃不完，真的吃不完！”

魏母跟二姐不斷推辭，卻抵不過魏勝的投喂，只得無奈吃了起來。

鮮嫩多汁的山雞肉，一口咬下去，宛若感受到了人間極樂，飄飄然要登仙般滿足。

白面大族才吃得起的大塊肉，他們老魏家，竟然也能吃到了。

簡直比在夢里還不真實！

還有黃澄澄香噴噴的玉米饃，咸香中略帶甘甜的腌白菜……

魏母跟二姐感覺，仿佛已經(jīng)登上了仙境，將嘴里的雞肉嚼了嚼，直到徹底品盡滋味了，才依依不舍的咽下去。

一塊雞胸肉，吃了快半炷香工夫才終于吃完。

吃完了碗里的雞肉后，又將碗內壁和夾肉的筷子，舔了又舔，還用饃饃仔細擦了一遍，直到看不見絲毫油漬才留戀的放下碗。

晚上這一頓，魏勝吃了一大塊雞胸肉，一個玉米饃，小半碗玉米糊，還有一個高粱饃，吃到肚皮鼓起才心滿意足。

魏母跟二姐也吃到撐，都背倚著墻面，期盼的說著以后要如何如何，仿佛已經(jīng)看到了將來天天吃玉米面拌高粱面的好日子。

屋內充滿了歡聲笑語，時間也似在這個夜晚放緩了腳步，變得如精米細糧般綿軟、悠長。

而不遠處的老李家，卻是氛圍壓抑、古怪。

嗅著空中隱約飄來的玉米面香氣，老李夫婦、李婉埋著頭，默不作聲的扒拉著碗里的麥糠野菜飯，心底不知是個什么滋味。

“老魏家在吃玉米面了。”

不知是誰先說了句。

看著碗里黑乎乎的麥糠飯，李婉默默放下碗筷，站起身來，淡淡道了聲；“我不吃了。”

老李也覺得難以下咽，尤其是聞著那香噴噴的玉米面味，更覺得自家碗里的仿佛豬食，甚至連豬食都不如。

“唉，俺早就說了，勝哥兒蠻好的，你為啥就偏要去攀附那劉鐵匠家？”

李嬸嘆了口氣，念念叨叨著道。

“眼下趁著兩家的交情還沒徹底斷，趕緊想辦法彌補下，說不得還來得及，多好一個女婿啊！”

“什么！？讓俺去找老魏家服軟！？這不可能！”

老李猛地一拍桌子，震得碗筷彈起，噼里啪啦一陣響動。

他在鄰里間要強了一輩子，如今卻要低聲下氣的主動登老魏家門……

老李已經(jīng)想象得到，昔日被他無情拒絕的老魏家人，究竟會怎么看他，曾經(jīng)那些瞧不上的鄰里，又會怎么在背后恥笑他……

想到已經(jīng)穿上長衫的魏勝，再想到自家那個連算術都學不明白的不成器兒子，他心底更是又酸又妒，愈發(fā)不愿主動上門。

“不就是運氣好嗎？路上撿了顆寶藥有什么了不起？！”

老李大聲嚷嚷，“要換了俺，與其換個門客身份，還不如想法子私下獻給那些貴人，說不得就有幸當上貴人身邊的小廝扈從，只要日后討得貴人歡心，自然有的是賞賜的榮華富貴！”

他心底很是不平衡。

憑什么！

憑什么老魏家就能碰上這等好事，他家卻沒有！

在他看來，要是自己也能撿到一株寶藥，肯定能比老魏家小子混的更好、爬的更高，說不得就能實現(xiàn)畢生心愿，讓自家成為可傳承數(shù)代的高粱面家族。

這天大的機緣，落在老魏家小子手里，簡直是……

“暴殄天物！這是暴殄天物啊！”

老李大聲說著，心里又酸又嫉妒。

李婉也是抿了抿嘴，強忍著咽口水的沖動，淡淡說道，“不過是靠運氣混了個身份罷了，沒有真本事，終究是才不配位，風光不了多久……且老魏家只是吃上了姜家給的玉米面，并不是真的成為了玉米面人家，甚至真實掙錢本事連高粱面都遠不如……”

“要想成為真正的高粱面人家，至少得再積攢個一代家底才行，可如老魏家這般揮霍無度，不知珍惜，哪攢得起什么家底？”

“要知道，真正的高粱面人家，過年的時候可是能吃得上肉的，老魏家行嗎？”

“我識字，又會算術，還有舅爺?shù)年P系，完全能找家里開鋪子的現(xiàn)成高粱面人家……”

這年頭，既識字又會算術的很是稀罕，李婉自然也是有野心的，不甘心一輩子都待在臟亂的泥石巷，更不愿意陪著老魏家吃苦，想嫁入高粱面階層，過上優(yōu)渥的日子。

她也不愿意相信，曾被自己舍棄的青梅竹馬，竟然會是個比苦苦追求的高粱面少爺還要有本事的人！

看著仿佛賭徒般的父女倆，李嬸張了張嘴，不知該說些什么。

她很清楚，自己女兒出身底層，雖有幾分姿色，又會算術，可要想嫁入開鋪子的人家，哪有這么簡單？

趁著老魏家現(xiàn)在家底還不厚實，尚且不算真正高粱面人家的時候，就主動上門說親，或還有點希望。

只是……

自家老伴跟閨女，肯低頭嗎？

“哎，都是命啊！”

李嬸搖了搖頭，暗自嘆息了聲。

與此同時，一個得知消息的地痞，慌慌張張沖進茍三爺家。

“三爺不好了！”