清晨，吃完早飯的盧修斯，哼唱著歡快的曲調，悉心擦拭好料理店內桌椅，并將其擺放整齊。

伴隨壁爐里木炭噼里啪啦的燃燒，廣播適時發出令人欣喜的消息。

——「神圣歷999年6月8號，萊茵同盟屬阿卡多學術城邦，近日異常的降雪天氣終于宣告結束，我們將在此與各位市民共同重新迎接夏日和煦的暖陽。」

聆聽著美妙的風鈴響動，把店門招牌翻轉為營業狀態。街邊迅速融化的積雪堅冰，不斷匯聚成溪流流向下水井，抬頭仰望總算肯撥開厚重云層的太陽，盧修斯由衷地伸個懶腰。

通過前天跟莉西婭短暫的交談，徹底決定好未來要努力前進的方向目標，原本籠罩著濃重陰霾的思緒，此刻頗為愉快。

直至不遠處的小巷口，傳來各種嘰嘰喳喳的叫聲。

那是群流浪貓狗，以及部分叫不上具體學名的野生動物，平日料理店有什么研究失敗的試作品、亦或客人遺留的殘羹剩飯，盧修斯便習慣拿來喂養它們。

喵嗚～

汪汪汪～

長期彼此默契的投喂相處中，兩只已經深深養成對盧修斯的依賴性，往常行動最積極的貓狗，瞧見他的身影，立刻飛奔跑來。

它們或伸長舌頭聳拉著哈氣、歡快地飛速搖晃尾巴，或前腳伸直屁股撅的老高，張開嘴巴發出愜意的響動。

「這段日子下暴風雪，沒怎么見你們的蹤跡，應該也餓壞肚子了吧。」

盧修斯摸摸土黃色大狗的腦袋，與灰白條紋貓咪的下巴。

「乖乖乖，小刻，小白～」

毛茸茸、軟乎乎的觸感，令人不禁有種被治愈的感覺。

前世盧修斯就挺喜歡跟動物親昵，自己也通過網絡書籍，搜索查詢過無數飼養小技巧，但不知為何。

第一天領養回家的貓狗，次日就會跑的無影無蹤。

你若是把它強行關進籠子，那大概率隔幾天萎靡不振后宣告入土厚葬。

無論小學時代校門口染成五顏六色的雛雞，亦或街邊攤販那邊，售賣以生命力頑強著稱的巴西龜，凡是落到盧修斯手里，均活不過頭七。

本質非常熱愛生命、熱愛動物的盧修斯，當被宿舍損友知曉其飼養寵物時，種種莫名其妙的經歷，竟硬生生被賦予了「動物殺手」稱號，簡直讓人悲傷到無語凝噎。

直至情況在穿越后，悄然間發生了改變……

「這幾天就倆顧客，所以也沒啥能給你們的剩飯剩菜，嗯，我想想，對！稍微等會兒，今天心情好，要么就難得開開葷，特意給你們做點吧。」

瞅著簡直就像真的聽懂自己剛剛在說什么，很是人性化點頭的土黃色大狗小刻，與灰白條紋貓咪小白，感覺自己八成是前世小說看太多，導致產生臆想的盧修斯搖搖頭，思索著返回廚房。

……

駐阿卡多學術城邦，萊茵安全局辦公室。

堆積成山的各類文書，像是眼不見心不煩似的被散亂丟棄在桌角，旁邊則是特意鑲著復古的鎏金天使雕塑，作為裝飾的奢華臺燈。

臺燈發出的昏黃色光暈，與窗簾縫隙掙扎滲入的微光，共同照亮了整間泛著濃濃煙草氣味的房屋。

而這間房屋的男主人，年輕的萊茵安全局長霍夫曼，標準的十字架帽徽，骷髏肩章的黑色制服，穿在他身上比常人更顯得陰沉幾分。

他左手握著那越抽越短的棕色雪茄，時不時將煙灰彈入早已滿溢的煙灰缸，與其右手指尖越發急促去叩響桌面時發出的噠噠聲，種種細節充分彰顯著他內心無法平息的焦慮。

高盧帝國、雙鷹帝國、霧都……

從國家機構到密教組織，亦或原本都隱藏于歷史深處，不去專門搞考古研究，八成準會被人當做早已消失的神秘社團。

總之大大小小能報上名號的，明面就有起碼十幾支力量。

萊茵安全局得罪不起，更防不住這么大規模的滲透。

而且現在阿卡多學術城邦境內異常的靈性波動，正在愈發劇烈。

霍夫曼的眉頭緊鎖，糟糕的現狀使他十分清楚，如此紛繁復雜的局面，容不得萊茵安全局繼續采取高壓態勢全面打擊，必須有選擇性的聯合才對。

咚咚咚～

「局長，有緊急情況需要向您回報。」

「進。」

霍夫曼望向進來的女秘書。

「安妮娜，什么情況？勾引出來的高盧間諜被順利抓住了嗎？」

安妮娜愣愣神，低下頭支吾道。

「非常抱歉，局長大人。按照反水的線人指示，我們確實成功勾引出了疑似高盧帝國派遣來的間諜，只是負責前往設伏抓捕的安全局成員……」

「說，不要停頓，安全局成員怎么了？」

「是！安全局成員全部消失不見、尸骨無存，懷疑已盡數遇害。」

「什么！」

掐滅手里的雪茄，霍夫曼瞪大雙眸，可很快他又再度恢復冷靜。

「不，不對勁。我記得，根據線人提供的信息，往日與她接頭的高盧帝國間諜，應該并不是多強的超凡者才對。我們那些受過特殊訓練的安全局成員，理論來講不會在這種必勝的事情上出差錯。」

「是的，局長大人，請看。」

接過安妮娜遞來裝訂好的報告，霍夫曼快速翻閱掃視著。

「歷經技術部門晝夜忙碌的占卜分析，遇害區域周邊有沒有被數據庫收錄過，未知傳承的靈性波動……」

無論是研究靈性根源的魔術塔家系，亦或基于血脈的徽章騎士，大家交手纏斗多年，彼此間到底有幾斤幾兩，幾把刷子心里皆清楚的跟明鏡似的。

道高一尺魔高一丈，針對各種超凡能力記錄與破解方法的研究，幾乎成為神秘側社會公開的秘密。

可此處的占卜分析……

指腹拂過「未知傳承」四個字，霍夫曼陷入沉思。倘若說幾大勢力里能夠無聲無息做到這種事情，其能力還不為外人所知的，莫非是創世真理會？

見年紀輕輕便晉升為白銀位階，就算在萊茵同盟內部神秘側，擁有赫赫威名的霍夫曼局長良久沉默不語，安妮娜輕咬嘴唇提議道。

「局長大人，鑒于以阿卡多學術城邦為中心，正在逐步醞釀的大規模異常事態，對外部神秘側社會越來越瞞不住，相比正處于權利更迭期，局勢混亂的高盧帝國，魔術塔與雙鷹帝國的表現更加咄咄逼人，我們要不……」

至此，下定決心的霍夫曼，惡狠狠地使勁拍打著桌面。

「萊茵安全局不能在繼續坐以待斃下去！」

霍夫曼向自己信任的秘書吩咐道。

「安妮娜！立刻把當前阿卡多學術城邦所面臨的困境，整理成冊向萊茵同盟中央高層匯報請求派出增援，至于選擇敵友的方面你不必操心，順便我要親自去趟萊茵安全局成員遇害的地方。」

……

哈出的白氣清晰可見，前幾日異常氣候造成的積雪，逐漸開始融化后，使街道上更加增添幾分涼意。

脫掉萊茵安全局標志性的制服，換成深色風衣與高禮帽，手持文明杖。

霍夫曼從繁華的市中心，沒有乘坐新興的公共有軌電車，徒步走向阿卡多學術城邦內位置偏僻的13號街道。

此處是他出生并長大的地方，直至去年年中被知名大財閥收購，準備拆遷后再開發才選擇離開。

但明明收購工作已經完成，門店也搬離的差不多，耗資巨大的再開發工作卻奇怪陷入停滯。

借調查名義去舊地重游散心思考。

這也是霍夫曼翻閱過安妮娜提交上來的報告后，打算親自來一趟的緣由。

高盧帝國是萊茵同盟的敵人，霧都魔術塔是傳統朋友，可惜近幾年關系卻在加速惡化。

而坐擁幅員遼闊的土地面積，近年來迅猛崛起的雙鷹帝國，更注定會成為未來萊茵同盟最致命的敵人。

不同于高盧古老的騎士傳統，與霧都魔術塔數百年積累的研究，也不同于雙鷹帝國仰仗龐大人口基數的優勢。

除了科學技術發達，萊茵同盟任何層面都不占據優勢。

但在泰拉蒙德大陸，唯有神秘側戰斗力，才是能夠真正決定國家軍事強盛與否的重要標志。

「創世真理會……」

霍夫曼反復咀嚼著這幾個字，在各大神秘側勢力里，只有他們不存在任何官方背書。

那是個堅決不接受各國所遞出的橄欖枝，歷史上曾經遭受過多次圍剿，卻仍舊不斷頑固生存發展壯大的組織。

倘若他們也對阿卡多學術城邦的情況感興趣……

正當霍夫曼仔細權衡著各方利弊，他的余光忽然捕捉到什么。

「那是？」

學者打扮的少女，雙眸里散發著狂熱的光澤，正悄悄藏在陰暗角落，向著某處目標明確的慢慢摸索過去。

——莉西婭·馮·菲洛施泰德。

魔術塔家系在萊茵同盟的分支，努力的神秘學天才學者，慘遭挫敗的圣女候選人，再度崛起的靈性根源研究者。

擁有著無數光環，在神秘側社會備受爭議的十九歲少女。

望向街道兩邊屈指可數的店鋪，霍夫曼深深皺起眉頭。

阿卡多13號街道，即沒有名勝古跡，更不是女性喜歡購物的繁華商業區。

她為何會出現在這兒？

——不合理，有貓膩！

安全局工作養成的職業敏感度，使霍夫曼察覺到某種微妙氣氛。

難道……

聯想安妮娜遞給自己的報告書，霍夫曼意識到問題關鍵。

莉西婭就算是神秘側非同尋常的超級天才，她就真能憑自己的力量叩響超凡者大門嗎？

倘若起源于霧都的魔術塔家系，探究靈性根源凝結成的刻印，是如此輕易就能搞定的存在。

還需要什么徽章騎士……

想起家族為了血脈純凈，提高子嗣身為超凡者的素養，非得逼迫自己迎娶表妹生子的種種病態舉措。

比普通人要更清楚神秘側骯臟的霍夫曼，對莉西婭產生了懷疑。

就算猜錯也僅是浪費點時間而已。

猜對則會成為巨大的突破口！

說干就干，論跟蹤技術，經過專業訓練的萊茵安全局局長霍夫曼，那自詡可比莉西婭強不知強多少倍。

他躲在半人高的綠化灌木背后，以跟莉西婭間隔幾十米左右的地方，慢慢尾隨前進。

當然偶爾也會有好奇的路人，投來奇怪的目光。

老人，地鐵，手機jpg。

歷經幾次與熱心市民物理意義的熱情解釋，各種致暈技巧用到出神入化的霍夫曼，遠遠望見了他沒見過的店。

——奇點料理店。

從小到大，生于斯長于斯，剛搬離也沒太久的霍夫曼，瞅著前方情緒明顯激動不已，卻未曾再繼續靠近的莉西婭陷入思索。

至此，霍夫曼走出用來隱蔽身形的暗巷，拉下帽檐，腳步輕輕的，低調的越過莉西婭所在位置。

黑發黑瞳，外表文靜的年輕人引入眼簾，他正蹲在地上拿著裝滿食物的食盆投喂流浪動物。

從莉西婭崇敬的目光推測，這位大概就是她在意的對象，也是料理店店主。

多少帶有點出手試探的心思，正當霍夫曼準備打招呼之際，附近發出微妙敵意的靈性波動升起。

驟然變得無比緊張的空氣，刺的他皮膚生疼。

霍夫曼不敢怠慢，他調動起靈性強化四肢，白銀位階的超凡騎士力量不斷游走，并且轉瞬間主動擺出應戰架勢。

可惜，所有的準備，卻被更加迅猛矯健的黑色身影，毫無反抗之力的撲倒在地。

后腦勺當即硬生生撞在石板鋪成的地面，磕的他生疼。

也就是辛虧他下意識有過強化，要擱普通人身上，這下非死即傷。

等嗡嗡的耳畔重新恢復平靜，霍夫曼瞇起眼睛，朝爬在自己身上正肆意妄為的鬼玩意定眼一瞧。

那是條嘴角沾滿油漬，看上去就不是什么高貴品種的普通大黃狗！

「抱歉抱歉抱歉，明明小刻平常都是只挺溫順的狗，從不咬人的，今天它應該是見你面生，所以才有這般無禮的舉動。」

堂堂白銀位階超凡者，明明在有防御的狀態下，竟被流浪動物擊倒在地的驚愕事實，令霍夫曼內心充斥疑惑。

我是誰？我在哪兒？我在干什么？