霧都紡織機(jī)飛梭的攢動(dòng)、與煤礦傳送帶的嗡鳴，從百年前緩緩拉開了泰拉蒙德大陸蒸汽時(shí)代的帷幕。

工廠猶如魁梧的鋼鐵巨獸在拼命擴(kuò)張，區(qū)區(qū)數(shù)年創(chuàng)造的社會(huì)財(cái)富，比農(nóng)業(yè)時(shí)代近千年還要多出數(shù)倍。

差分機(jī)的運(yùn)用使計(jì)算能力上了層次，電報(bào)與火車的誕生更是拉近了全世界。

高盧在大陸外將觸手伸向了東洋的大南帝國(guó)，更多的海外領(lǐng)地則被霧都瓜分，直至雙鷹帝國(guó)從恒古冰原閃電般崛起。

波瀾壯闊的大時(shí)代，這對(duì)普通人來(lái)講，是五彩斑斕的黑。

包容所有，接納所有，同時(shí)吞噬所有，就像鄉(xiāng)間被污染的河流，只是富裕了工廠主跟貴族的腰包，卻把疾病與苦難留給了貧民窟大家，時(shí)代向大多數(shù)普通人關(guān)上了大門，屬于完全不公平的黑色。

但也是掩飾秘密的黑，別人或許不清楚，可于連是明白的。

阿卡多學(xué)術(shù)城邦的議長(zhǎng)，并非各種陰謀論里傳聞的蜥蜴人，而是貨真價(jià)實(shí)的超人！

——跟黑色相對(duì)，象征血腥神秘與尊榮高貴的紅色。

有關(guān)童年去鄉(xiāng)間撿拾牛糞賣錢時(shí)，自己偶遇目睹的戰(zhàn)斗，好像那些幻想小說(shuō)的內(nèi)容，如今的老議長(zhǎng)，當(dāng)初還正值壯年，竟單人驅(qū)使著莫名其妙的術(shù)法，勇猛干掉了最近盤踞山頭打家竊舍的盜賊團(tuán)。

如此偉大的壯舉，給像做賊般悄悄躲在樹蔭里的于連，留下了深刻震撼。

只是他拿著靠賣牛糞獲得，皺巴巴的馬克紙幣，連續(xù)幾天興奮地跑向報(bào)刊亭購(gòu)買報(bào)紙閱讀時(shí)，明明是超乎預(yù)料的大事，所有新聞頁(yè)面好似被無(wú)形的大手遮蔽，沒(méi)有半點(diǎn)信息泄露。

自己眼睛有問(wèn)題嗎？答：沒(méi)有。

自己腦袋有問(wèn)題嗎？答：沒(méi)有。

那是什么有問(wèn)題？

沒(méi)錯(cuò)，是這個(gè)社會(huì)！

口號(hào)歸口號(hào)，慫歸慫，因?yàn)樾畔⑾У奶^(guò)徹底，導(dǎo)致于連內(nèi)心并不敢百分百篤定，他隱藏著秘密，收集著相關(guān)資料，但選擇投身最穩(wěn)妥的熱門機(jī)械學(xué)科。

總之相信物質(zhì)，相信看得見(jiàn)摸得到的蒸汽革命，不希望永遠(yuǎn)待在貧民窟掙扎的于連，打算成為人上人。

因?yàn)椴恢淖児剩瑢W(xué)院提前進(jìn)行了期末測(cè)評(píng)，前往宿舍的路上，于連抬頭把目光移向位于教學(xué)區(qū)入口的公示欄。

圣路德學(xué)院年級(jí)綜合成績(jī)表。

排名1位：姓名，三日月（蘿拉）·克萊門特，一年級(jí)國(guó)際交換生班，總分750/750，評(píng)級(jí)：S+。

排名2位：姓名，于連·索雷爾，一年級(jí)女武神班，總分732/750，評(píng)級(jí)：A。

……

三日月？來(lái)自高盧卻擁有著罕見(jiàn)黑發(fā)黑瞳，母親疑似海外領(lǐng)地出身的存在。

由于其清秀獨(dú)特的容顏，她中途轉(zhuǎn)來(lái)之際，甚至引起過(guò)男生們陣陣轟動(dòng)，自己宿舍便有家伙講過(guò)諸如「想給三日月大人舔靴子」恐怖發(fā)癲言論，但又迅速被人進(jìn)行了物理修正。

年齡上于連記得她比在教學(xué)學(xué)院跳級(jí)的自己大半歲多，所以成績(jī)高點(diǎn)也算正常，但綜合各方面的素質(zhì)評(píng)級(jí)低整整三檔……

望向自己童年長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良發(fā)育遲緩的單薄身軀，于連暗暗攥緊雙拳。他狂熱期待著改變目前情況，他回想起哪位自稱安吉麗娜的金發(fā)鉆頭雙馬尾少女。

——我從你身上嗅到了有趣的味道，你想見(jiàn)識(shí)真實(shí)的世界嗎？縱使是付出皮膚的代價(jià)～

對(duì)方隸屬雙鷹帝國(guó)間諜，于連十分清楚其潛在危險(xiǎn)性，當(dāng)萊茵安全局趕來(lái)抓他進(jìn)行審訊前，他便早早做足了充分心理建設(shè)。

可他太想觸及那扇被社會(huì)故意隱藏的門扉，因?yàn)榱私庠蕉啵谶B便越清楚，當(dāng)初年輕議長(zhǎng)的舉動(dòng)，那不是能單純拿蒸汽機(jī)械科技講得通的奇跡。

但自己翻遍了圖書館，翻遍了報(bào)刊亭的雜志，翻遍了教會(huì)宣傳神跡的典籍，除了無(wú)數(shù)離譜的陰謀論外，就再也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)半點(diǎn)相關(guān)蹤跡。

就好似有雙無(wú)形大手，把普通人與那個(gè)世界的臍帶徹底剪斷，相互間嚴(yán)密封鎖隔絕。既然能做到如此地步，他也不敢去直接質(zhì)問(wèn)議長(zhǎng)，那百分百是找死的行為。

走著走著，不知不覺(jué)間于連竟鬼使神差來(lái)到圣路德學(xué)院綜合辦公區(qū)。

不是沉浸在蒸汽科學(xué)，便是在努力尋找那個(gè)世界線索的于連，平常幾乎不來(lái)隸屬教授們開會(huì)居住，跟學(xué)生舉辦社團(tuán)活動(dòng)與交際舞會(huì)的這邊。

看來(lái)自己真是被好不容易找到的線索，結(jié)果中斷的困擾沖昏了頭腦……

——可惡！

混亂中于連的腳步再度加速，結(jié)果卻不小心迎面撞上了某人。

「啊！抱歉，我剛沒(méi)看路……」

差點(diǎn)摔了個(gè)趔趄后，總算站穩(wěn)的于連抬頭瞅向?qū)γ妫€當(dāng)對(duì)面會(huì)被自己撞到，結(jié)果對(duì)方竟紋絲不動(dòng)。

那是位正懷抱裝滿物品的大紙袋，擁有柔順的棕色長(zhǎng)發(fā)，戴著眼鏡，優(yōu)雅知性的少女。

縱使自己是機(jī)械學(xué)科，沒(méi)怎么上過(guò)她教授的課程，但于連照樣清楚。

物理學(xué)新星，圣路德學(xué)院特聘客座教授，天才學(xué)者莉西婭·馮·菲洛施泰德，跟靠成績(jī)免學(xué)費(fèi)取錄，依賴獎(jiǎng)學(xué)金生活的自己不同，對(duì)方乃貨真價(jià)實(shí)的貴族家系。

「抱歉，抱歉，非常抱歉……」

出自想避免無(wú)畏事端，跟單純對(duì)有能力之人的敬畏，于連慌忙深深鞠躬致歉。

她似乎對(duì)自己謙卑的態(tài)度表示有些驚異，同樣微微彎腰道。

「沒(méi)關(guān)系，因?yàn)槭ヂ返聦W(xué)院即將放暑假，準(zhǔn)備制定接下來(lái)社團(tuán)規(guī)劃的緣故，正考慮事情的我也多少有點(diǎn)分心。」

銀鈴般悅耳的女聲，周遭空氣伴隨發(fā)絲四溢出好聞的淡淡清香，若是擱自己宿舍的兄弟，恐怕此刻只會(huì)沉浸在跟學(xué)院女神近距離說(shuō)上話的興奮，可于連沒(méi)有半點(diǎn)念頭。

他目光緊緊盯著從大紙袋敞口處，因?yàn)槔蛭鲖I嬌軀前傾的角度，隱約暴露出的無(wú)貌洋娃娃。

標(biāo)志性的金發(fā)鉆頭雙馬尾，精致細(xì)膩的哥特洋裙。別人不會(huì)明白他的熱情與渴求，但追逐了十余年那個(gè)世界的他明白。

這也許是他今生唯一的機(jī)會(huì)，觸及那被故意隱藏的紅色世界。

于連過(guò)去迷信科學(xué)，此刻于連相信神秘與命運(yùn)。