“小子，你還是別叫我爺爺的好，還是稱我‘鹿轅公’吧！”

小乙聽聞心中一窒，心中明了個中意思，遂無奈道：

“那學生謹遵‘鹿轅公’諭旨了。”言罷，臉上也就沒了之前親近的神色。

“好好好，這樣我舒服多了。”

漢子想來，大概知曉叫自己來是怎么回事，今天這處境確實有些別扭，倆人坐在亭中，旁側鴉雀無聲，王峒也不主動和他說些什么，于是，小乙就沒話找話道：

“您家這座園子，聽聞乃東孟郡首屈一指，連東青王都難跟您的府邸相比，學生今日一見，真是無與倫比…”

不想小乙還沒說完，便被王峒打斷道：

“我怎可與秦王爺相比，東孟郡東臨外海，那海邊幾千頃地界的牧場都是他家封地，我的封地在哪兒？就在這兒！就這么巴掌大個園子！你聽他們胡傳閑話呢。”

“呃…嗯，學生知錯了。”

“你這牌子…”老人指點了指點小乙胸前那個蜜蠟牌子。

小乙想來果然是這事，便要抬手摘下這蜜蠟牌子還給王峒，道：

“我當年不知道這是何物，請您念我當時年紀尚小，不知輕重，請別怪我。”

“別摘、別摘…”‘鹿轅公’見他這般，抬抬手攔住了粗漢行事。

“您這是…，還請指教。”

王峒瞇著眼睛說道:

“你這立馬摘下還給我，叫我那小丫頭知道了，不是要怨怪我了么？！還不得鬧翻天，把這園子拆了。”

“那要如何做呢？”

“你先戴著，等回頭我給丫頭尋好了親事，再跟你要，你到時候再給我就是了，這東西先存你那兒，暫時先別讓山兒知道我不同意你倆的婚事。”

老人盤算著日后之事，便吩咐好了小乙該怎么做。

小乙聽聞，呵呵笑了笑，無奈搖了搖頭，接著尋思該下哪一步棋。

王峒見了遂道：

“你還別這模樣，我這把年紀也能教教你這為人處事的道理了，你也好歹學學，我跟你說，這世上無奈的事情多了，你這點兒事情根本不算什么，我今天也把話都給你說清楚，山兒肯定是不能下嫁給你……

…我雖為‘鹿轅公’，聽著好聽，實際上除了錢多點兒，什么也左右不了，我也老了，沒那么大勁頭管這管那了，我這小丫頭要是跟了你，她這后半生可就難了……

…現在這會兒，朝上波譎云詭，你跟東方家關系密切，我沾上你，可就在這邊呆不住嘍，我這孩兒也要跟著遭罪，那秦昌的勢力，哪兒是圣隆那老頭能動搖得了的，…我勸你一句，也別跟東方家走的太近乎，省得最后落個連坐之罪。”

“原來是這意思…，唉，怕是您想太多了吧？”粗漢說完，王峒聞聽有些薄怒，殺了小乙一子，粗漢這會兒手里就丟了個馬。

吃了憨子個馬，鹿轅公欣慰樂道：

“哪兒是我想得多，當年我兒子、兒媳跟著那東方家的二小子鬧騰，結果怎么樣？最后還沒活過我。你小子也是，現在功夫都沒了，不過就是個打鐵的，還能多想什么？怎么會是我想得多了……

…你們松山堂里那么多漂亮丫頭，隨便你挑揀一個，怎么著都好，那官大夫家的閨女不也是你的師妹么！你倆從小相識，人家又對你有救命之恩，我瞅著你跟她倆小孩兒挺不錯，你看是不是？”

“這個…就不勞您費心了吧！”

小乙說著手一哆嗦，又喂給‘鹿轅公’個炮吃，叫老頭吃的舒服。

“怎么不勞？你義父仗著當年恩情，求我把你辦進鳴鷺，如今你來了這邊，不好好混你的功名，卻把我孫女吃在嘴里，我當然要多費心了。”

說著，王峒盯了小乙幾眼，把弄起手里吃過來的棋子。

“若是為了此事，那您倒是不必費心，我自有分寸。”

小乙說罷，面露肅色，手中一殺，將剩在棋盤上的那枚車沉到王峒腹底，淡淡道：

“將軍。”

天上橫云散去時，小乙也用埋伏好的招數‘大刀剜心’鎖定勝局，王峒突然愣了下，緩緩抬起頭來看了看這粗漢，抿嘴笑了笑，之后擊掌祝賀道：

“沒想到你小子還有些心機，不過，你最好想想你大哥的差事，三哥的前途，再做決斷不遲。”

“沒什么可想的，不過我倒是勸您一句，小賭怡情、大賭傷身、不賭最好，您這回賭的這把，本兒下得稍大了些，別回頭您再讓那東青王給算計在里頭。”

王峒聽聞略作思索，片刻后，站起身來，有些輕蔑的背對著小乙，朝著他揮了揮手，示意他離去。粗漢也不意外，便給老人打了個恭，轉身走了。

臨走便只一句話：

“分別這數年，您變了，我也變了，這風云也變得難測，唯不變的，怕只是天下人心的不滿。”

言罷，漢子也沒和山兒作別，就獨自從后門就出了這‘鹿園’。

打后門出來，小乙路過師父家‘景合軒’，當他看見緊閉的宅門時，只嘆了口氣。

兒時，師父官谷不愿自己和阿靜相好，情有可原，何況師父待自己如子，掏了心窩子的好，小乙不敢怨怪。

可當年，小乙為他王峒搏過命，便不是做他孫女婿，怎就不能當個過命之交相處，人情如此淡薄嗎?他又何嘗想與山兒相好，為了保他爺孫平安，擔著攀附權貴的罵名，還不知往后會不會毀了自己正經的緣分，饒是這般，還得受這小器老頭奚落，真想罵罵咧咧。

人事就是這般，雖同頂一片天，卻同人不同命，陳亨和羽兒一家團圓時，小乙卻孤獨的走在熙攘的街市上，聽著周遭的吵嚷、喝著車馬帶起的塵土，他心情不甚好，所以走的也不快，只想獨自遛遛，于是，邊走邊看著街景想回學院。

可這懷著心事一溜達，出了青竹巷就轉錯了方向，學院在北，他卻往南去了，隨著人流溜溜達達，就拐進了寶帽兒大街。

粗漢走過街西牌坊，突然，迎面走來個算命的師傅，那人打著小幡、搖著銅鈴，嘴中慢慢念道：

“不是姻緣莫強求，姻緣前定不須憂。任從波浪翻天起，自有中流穩渡舟……”

那算命師傅看了小乙一眼，道：

“怎么著，兄弟你要卜一卦么？卜金一次一錢！”

“不用算了，我的命沒人能算得清楚，不過你那詩吟得好，一錢銀子是吧，拿著！”

那算命師傅接過碎銀，心中滿是不解，看漢子那仿佛看破紅塵般的模樣，這術士也不再多問什么，就給粗漢打了恭，之后便和粗漢擦肩而過，往街里走去。

此時，粗漢回念著剛才那詩，不禁踱立在街上，抱臂在胸前，仰頭望著昏沉的天空出起神來。

粗漢正出神，身邊突然有人問道：

“公子，這么晚了，您還還沒回學院呢！”

“昂…”

漢子回頭望去，見是古玥軒的侍候小哥金子，只是一愣，抬頭看了眼，原來自己正站在古玥軒門前，他不禁傻笑了下，想起一事，道：

“兄弟，你家掌柜的還在柜上不，我想找他淘換件東西。”

“還在，請隨我來便是。”

不大會兒后，古玥軒二樓上，周響站在之前孩子們挑揀鉆石耳墜的地方，他看著小乙手里正擺弄著那副寶藍色的鉆石耳墜，掌柜的似笑非笑：

“賢弟，你這是碰上什么不順心的事了吧…”

見粗漢沒言聲，似有些出神，便又道：

“這副白金的寶藍色鉆石墜子可挑人，若不是個靜若星河、聰慧無雙的麗人，恐是難與其般配，那芙山郡主……我說句不當說的，可與這物不合。”

漢子聽聞，望著周響狡黠的目光，有些傷感的笑道：

“大哥好眼力，不過，聰明倒是聰明，可不安靜，嬌鬧得很，唉，我有沒有那個福氣，都看命了…”

周響嘆了口氣，搖頭道：

“你也是不容易，這副耳墜太挑人，又價值不菲，常人也不敢請走它，可它又不屬奢華之風，難入寶庫，著實是好東西，可如此擇難間，與其讓它放在這里落灰，不如就讓兄弟你帶走好了。一口價，二百兩！我出個底價，分文不賺，要覺得合適你就拿了去。”

小乙聞聽只道：“好，大哥實誠，不過我身上沒那么多現銀，這…”尋思一下，粗漢瞬即解下腰中短劍遞了過去：

“這柄‘荊山’短劍長一尺九寸，重一斤二兩，紋似焦云纏山，刃快如風，取意自西伯公所做《記天侑二十二年軫城守戰》一詩，所云：‘年少不臥酒色逸，歌行沙場弄弦聲。風碾殘云驚天志，披荊斬棘自登峰。’劍鞘用木乃金星紫檀，劍裝云雷紋，做自紫銅，柄作青金石，劍柄不纏轆轤，卻雕月照寒山圖于其上，仗此劍于手，一生無憂。二等丙級……

…價估一千二百五十兩，是我師父爹當年獎賞我的贈物，大哥要喜歡，咱哥倆換換，這副墜子我就捎上了…”

周大掌柜接過那柄短劍來，只見鞘室裝具上刻著鼎福莊徽號，劍首刻著‘二等丙泰’四字，再拔劍出鞘，只見劍身上彰彩溢華，紋理細密，劍根處一面鏨刻著南箕八星，另面雕畫條游龍，周響忽然兩眼放光奇道：

“大師之作，好寶器…，賢弟果然是實誠人！好，咱們就此成交，這副墜子是兄弟你的了。等會兒哥哥找給你一千零五十倆銀票，哎，這短劍可真是好寶器啊！”

“謝謝大哥成全，我之前便看上這耳墜子，只覺著她戴上肯定好看的很，不過，唉…”

周響心思細密，大概猜出漢子心事，不想逼他強倒苦水，更不想多問其間隱情，便伸手攔住他的話頭，調轉話題道：

“賢弟你如此這般，我倒真想見見這姑娘了，哈哈哈。”

粗漢聽聞，便也笑笑，有些意興闌珊。