馬農一行人向北行進約半小時后，視野中逐漸出現一片連綿不斷的黃色——這是日落木葉子的顏色。

在日落森林，日落木是一種最常見的植物，那飽經日照的樹葉蘊含著微弱的火屬性魔力，據說可以用作一些藥物的原料。

“已經到日落森林的外圍了，從現在開始多注意觀察四周吧，一些魔物要開始出沒了。”

走在最前方的瓦德爾語調沉穩，健壯的身軀看上去就很有安全感。

“輕輕松松，這里的這些魔物怎么可能對我們造成威脅呢？”

希塔婭挺起胸膛，話音剛落，上方的一團葉子中忽然落下一只黃色的生物，直勾勾地沖著她的頭頂而來。

“嗖！”

馬農指尖彈出一道暗黑光束，將生物在半空中貫穿。

“咦，發生什么事了？”

希塔婭聽見有東西落在地上的聲音，完全沒搞清楚狀況，一頭霧水地對著周圍看來看去。

“希塔婭小姐，剛剛有一只擬態飛蟲想要攻擊你，但是被馬農先生阻止了。”

“這種生物生有一對半個巴掌大的黃色翅膀，專門模擬成日落木樹葉的形態。”

“別看它個頭小，它的身體可是能擊穿一些巖石的哦。”

瑪茵指著地上酷似落葉的尸體，對希塔婭解釋道。

“這樣啊，我完全沒注意到。”

希塔婭訕訕地笑著，表情有些尷尬。

“希塔婭小姐也是從外地來的嗎？如果是從小就生活在日落城的人，應該對這種常見的魔物很熟悉才對。”瑪茵問道。

“沒錯，我是大約兩個月前才搬家來到這里的。”

“這樣啊......”瑪茵看上去陷入了思考。

就在這時，前方的瓦德爾突然停了下來，對后面的人也做出一個停下的手勢。

“先等一下，我好像聽見了什么聲音。”

馬農聞言，也開始用心感受起來。

地面在微微顫動，從遙遠的遠方隱隱約約傳來一陣嚎叫的聲音。

“是獸潮來了。”一直沒有開口的伊妮雅微瞇著眼，冷不丁地說道。

“獸潮？這個地方為什么會出現獸潮？我從來沒有聽說過這樣的事情。”瓦爾德皺眉道。

但很快，事實就驗證了伊妮雅的說法。

在幾人的視野盡頭，一團團黑色的影子迅速出現，組成一道黑壓壓的巨潮，向他們奔涌而來。

獸潮靠近的速度非常快，現在回頭逃跑已經來不及了。

“快，躲在我身后！”

瓦德爾神色凝重，雙手交叉在胸前，身上一陣淡黃色的光芒閃爍，頃刻之間全身的肌膚都變得像巖石一樣堅硬。

“我來助你！”

馬農也大喝一聲，一具魔力凝聚而成的暗黑色鎧甲浮現在瓦德爾的身體表面。

隨著大地的顫動變得越來越劇烈，獸潮逐漸靠近，其中魔物的身影已經依稀可見。

它們無一例外有著充滿暴戾的猩紅色眼睛，帶著一股瘋狂的氣勢，不管不顧地竭力沖鋒著。

“小心，它們要來了！”

終于，獸潮來到眾人跟前，領頭的一只狼形魔物撞在瓦爾德身上，立刻倒飛而出，口中不斷噴吐著鮮血。

但下一瞬間，更多的魔物嗅到人類的味道，發瘋似地從四面八方撲了上來。

希塔婭手握巨劍，一道寬大的赤紅色劍芒斬出，凡是接觸到的魔物無不攔腰折斷，變成兩截尸體，

瑪茵口中咒語吟誦，一朵巨大的烏云出現在眾人頭頂，從中劈下一道道閃電，將魔物的身體烤得焦糊，甚至散發出一陣肉香。

伊妮雅的身影在一只又一只魔物之間閃爍穿梭著，速度快到只能看見她的殘影。

所過之處，手起刀落，魔物的身體被割開，當場嗚咽斷氣。

馬農則是針對突破重重阻撓進來的漏網之魚不斷射出暗黑光束，精準地擊穿了一個又一個魔物的心臟。

在戰斗整整持續幾分鐘后，獸潮終于離去，現場像是下過了一片血雨，魔物的尸體堆積成山，散發著刺鼻的臭味。

“結束了嗎？”

希塔婭擦了擦額頭上血液與汗水的混合物，對剛剛這段經歷感到極其不真實。

“要不是因為這些魔物沒有一個達到戰將級的水準，恐怕這次我們也要遭殃了。”

瓦德爾解除防御姿態，內心也感到一陣后怕。

馬農則是一言不發，徑直走到堆起來的魔物尸體前，開始用小刀到處挖起來。

隨著一顆顆亮晶晶的魔核掉落在地上，馬農嘴角向上揚起的弧度也越來越大。

“發財咯！”

其他幾人幾近無語地看著馬農興奮地搗鼓來搗鼓去，在地上堆積起一座魔核小山。

“總共有84顆二階魔核，158顆三階魔核，看在我這么辛苦工作的份上，給我20顆二階魔核，40顆三階魔核應該沒問題吧？”

馬農認真清點后，厚著臉皮問道。

“該怎么說你才好呢......”連希塔婭都有些看不下去了，扶額說道，“你想要的話就拿去吧，我倒是隨便。”

其他幾人也表示無所謂，任由馬農把要求的那份報酬拿去。

這樣一來，魔核回收系統不就可以派上用場了嗎？

馬農心中欣喜，開始算起賬來。

回收一顆二階魔核可以獲得30點魔力值，一顆三階魔核可以獲得120點魔力值。

也就是說，這次收獲的總價值是5400魔力，相當于2.7顆五階魔核。

馬農心滿意足，將魔核收入納物囊中。

“雖然我們成功挺過了這次獸潮，但我想還有很多實力較弱的勇者也會來日落森林執行任務，他們現在怎么樣了呢？”

希塔婭看著周圍一大片區域被獸潮破壞得一片狼藉，露出擔憂的表情。

“沒有人事先知道會發生這種事，冒險協會也沒有相應的通知，恐怕他們兇多吉少。”

瑪茵搖搖頭，眼神中掠過一絲憐憫之色。

“比起這些，我更想知道：剛剛的獸潮中，有包含我們這次的目標——變異魔物嗎？”馬農突然問道。

眾人思索著剛才見到的情形，紛紛給出了否定的答案。

“那我想知道，森林中有變異魔物這件事是真的嗎？協會工作人員有考證過消息的真實性嗎？”

“這倒是沒必要質疑，協會工作人員向我出示過一片魔物的羽毛，從上面攜帶的魔力波動來看，是一只強大的變異魔物無疑。”

瑪茵回答道，當初是由她接下了這次任務。

馬農點了點頭。

“既然這樣的話，我猜測獸潮就是由這幾只變異魔物引起的。”