寧昌的碼頭邊，負責查驗的幾個官員身邊多了一支帶刀巡查的隊伍，領頭的細長眼面色陰沉。

“趙巡官，今日這些船里有沒有什么異常？”

視線里，十數條船擠擠挨挨停著，都是常見的貨船，扛著貨包的苦力在催促聲中織成人潮。

“王旅帥，我們都是按照過所公驗一一核查過的，沒發現可疑之處，請蕭大人放心。”

趙巡官掏出帕子擦汗，掛著客套的笑。

王旅帥聽出了他語氣中的心不在焉，應付地扯了扯嘴角：“不瞞您說，蕭大人現在日日為此心焦，前不久還發了火。再找不到人，所有牽涉到的都免不了“失職”的罪過。這問題可大可小，但一層層查下來，只怕大家都不好過?！?

“是?！壁w巡官應和道。

“所以，”王旅帥稍瞇起眼，細長的眼睛拉成了一條線，“我得帶著兄弟們再把所有船搜一遍，蕭大人問起的時候才好交差，您多擔待?！?

趙巡官的臉色微變：“王旅帥不必這么辛苦，難道信不過我們寧昌當地的巡丁？”

“怎么會，都是為了差事?！蓖趼脦浀囊浑p眼已經開始搜尋目標，隨手一指，“就從那條開始吧?！?

船艙內，謝云華看過手下遞上來的靖國境內的情報，捏了捏眉心。

“云隱，西南目前是怎么回事，為何最近聚集的造反者勢力多了這么多？這里并未提到有什么災情。”

他沒能及時得到回應，有些意外地抬頭，輕咳一聲。

云隱回過神來，神色不大自然：“抱歉主子，您這幅打扮我有些不習慣……不止西南，全國各地生變情況都比往年要多，這半年尤甚，其中黃州越州兩地有災情，只是從呈報來看，嚴重程度不至于逼得大部分百姓都喪失土地轉而造反?！?

“全國如此，那便不是……”

甲板處，船主驟然拔高的聲音傳進了二人耳中。

“幾位官爺，草民這條船已經查驗過了，趙大人親自蓋了章，我給您找……”

“少廢話，別擋路！”

船主的話夾在紛亂雜沓的足音中間，似乎因為推搡顯得忽遠忽近。

云隱向著甲板的方向走了兩步，想要更方便的觀察情況。

“不用過去?！?

謝云華將手中的情報卷起，看著燈臺上的火舌將其吞沒。

“記住，沒到身份暴露的最后一刻之前，不要輕舉妄動?！?

船艙外，船主仍試圖做些什么，手中攥著一個綴了紅繩的銅板向趙巡官道：“趙大人，這條水路我一個月跑一趟，您應該對我也眼熟了，知根知底的。我這船貨都裝得差不多了，馬上就開船了……”

趙巡官以及身后幾個本地官員看到那枚銅錢，神情不大好看，都狀似不經意的轉開眼。

那是碼頭上心照不宣的標記，這些船主為了利潤高些，總會在夾層里塞上些不那么合規的貨，手上有這枚銅錢，意味著不在公驗單上的貨物，以私下打點給各位官員的方式“交了稅”，查驗的時候自然會睜一只眼閉一只眼。

趙巡官有些緊張地清清喉嚨，眼神瞪著船主，示意他把銅錢收起來：“方才查驗的，是寧昌查的，現在是京上在查！你若是守規矩，配合些，船上沒有不該帶的，檢查也不耽誤你開船。”

“趙巡官說得對極了，”王旅帥回過頭來，臉上掛著似笑非笑的表情，“不過諸位也不用擔心，我只查人。”

幾位官員的表情稍顯尷尬，卻明顯松了口氣。船主偷偷瞥向船艙，但也只能跟著堆笑。

太陽一點點攀爬至頭頂，光線刺得人睜不開眼睛。

王旅帥手下的人陸續來報：“底艙與船工中均未發現可疑人員。”

“那就只剩一個地方了?！蓖趼脦涋D身看向船主，“帶我們進船艙看看吧?！?

“是，是。”船主用衣袖擦了擦自額角落下的汗，訕笑道，“這天氣，太熱！”

他抬起仿佛粘在甲板上的腳，縮在袖中的手指不安地捻動著。

“蘇姐姐，怎么辦呀？”

沈時溪放下車簾一角，聲音里滿是焦急。

馬車里，擠著蘇羨和執意要跟來送行的竹影三人。

就在蘇羨與幾人道別，準備下車離開時，注意到有一隊人氣勢洶洶登上了將帶著他們南下的船只。沈時溪認出他們正是從玉京來的搜查謝云華的人。

難道行蹤又暴露了？

一時間，蘇羨只覺自己仿佛回到了背著奄奄一息的謝云華孤立無援的時刻，擔憂與焦慮像是迎頭大浪，砸得她頭腦發昏。

車外人來人往的嘈雜像是那時拍打山谷的河流聲，而太陽帶來的熱意逐漸扭曲成山洞中烤得她焦躁不安的篝火。

蘇羨身上的汗毛立起，甚至覺得此時對面的三人都不能完全相信。

是哪里出了問題？

她咬著頰側的軟肉強迫自己冷靜下來。

在宣陽停留的幾日，蘇羨幾人討論過之前行蹤暴露的原因。

他們考慮過隊伍之中是不是出現了內奸，又否認了這個可能。

如果是隊伍中有人通風報信，那些刺客或許能夠在他們從宣陽往寧昌的官道上提前伏擊，無法在第二日他們折返時的野路上那樣及時的出現。

野道本就是向著目的地行進中找任何能走的地方隨意踏出的路，除了跟著他們的五人，云隱帶著的提前趕往宣陽的幾人，和霜藜帶著的前往寧昌的隊伍，都不可能清楚他們具體走的路。

而且如果是隊伍中的人，在謝云華重傷昏迷之時，他們不可能放棄這個最有可能殺死他的機會。

因此大概率是身上有可以被追蹤的東西。

可不論是什么，在樹林中蘇羨將兩人的隨身物品燒了一部分，在宣陽時幾人也全部將身上的東西更換過一次，不應當會再次因為這個出問題。

這次出行，船主是云隱聯系的可靠的人。即便如此，他們也只搭一段路，船主只清楚自己要偷帶幾個人，并不知道他們的真實身份和目的地。

登船前，蘇羨給謝云華做了易容，除非特別熟悉他的人，普通人只靠畫像很難認出。

蘇羨在腦子里條分縷析地一項項順下來，心頭的慌亂也隨之慢慢撫平。

他們大約只是逐船搜查，并不是因為知道謝云華就在船上。

這只是巧合，不是隊伍里任何一個人的問題。

“不用擔心?！碧K羨穩住聲音，強作鎮定，看向面帶憂色的三人，“但看樣子我的確需要你們再幫一個忙了。”

“我們能做什么，蘇姐姐盡管說！”

沈時溪一口答應的同時，還不忘用手肘懟了懟凌昀。

“沒錯?！绷桕琅拈_沈時溪的胳膊，“二位對我們有恩，只要能幫得上的，凌某必定竭盡全力去做?！?

“請你們揭下通緝令，向官府提供他的行蹤?！?/p>