安排好了身后之事，劉協(xié)這才放心的帶著宇文成都、楊再興二將，引領(lǐng)了二百精騎，在劉伯溫的引路下，直奔東面的魯家莊。

一路縱馬飛馳，在打聽了數(shù)次之后，一行人距離魯家莊越來越近，而天色也漸漸暗了下來。

又走了三五里，便看到一座堡壘形的村莊，周圍由土墻圍成一圈，把房屋草舍包圍在里面。土墻高約三丈，上面有箭垛和望孔，還有堡樓，可見村莊有一定的防御能力。

一條丈余寬的小河繞著村莊一圈，起到了護城河的作用，村莊大門由青磚砌成，遠遠望去，氣勢不凡，就像一座小型城樓。

此刻，天色已經(jīng)完全黑了下來，魯家莊也已經(jīng)關(guān)閉了村門，拉起了吊橋，遠遠地依稀可以看到幾個莊丁在城門樓上來回巡邏。

劉伯溫伸手勒令騎兵暫停：「葛陂賊在廬江境內(nèi)橫行多時，各個村莊俱都小心提防，我等夜晚來訪，魯家莊的人必然不會輕信，必須先去說服村民，讓他們相信我等是官兵，再靠近村莊不遲。」

「軍師所言甚是。」劉協(xié)點頭道，「只是這荒郊野嶺，又到哪里去找能夠與莊內(nèi)之人說得上話的人？」

劉伯溫微微一笑，羽扇輕搖，指著不遠處一片樹林說道：「陛下請看，那樹林邊上，似乎有人家燈火，不妨前去一探究竟。」

劉協(xié)順著劉伯溫所指的方向看去，果然看到幾間茅草屋在夜色中若隱若現(xiàn)，點點燈火，仿佛螢火蟲般閃爍。

「好，就依軍師所言！」劉協(xié)當即拍板，率領(lǐng)眾人朝著那片樹林行去。

不多時，眾人便來到樹林邊上，只見幾間簡陋的茅草屋坐落于此，屋內(nèi)透出昏黃的燈光，映照著幾道人影晃動。

「成都，你去叫門。」劉協(xié)吩咐道。

「喏！」宇文成都應聲而出，走到其中一間茅屋前，抬手輕輕叩響了木門。

「誰啊？」屋內(nèi)傳來一個蒼老的聲音。

「老人家，我們是過路的行人，迷失了方向，想向您打聽一下，此處是何地界？」宇文成都粗著嗓子說道，盡量使自己的聲音聽起來像個普通人。

「過路的行人？」老人家顯然有些警惕，并沒有立即開門，而是隔著門問道，「這深更半夜的，你們不去投宿，跑到這荒郊野外做什么？」

宇文成都心中暗暗叫苦，這老人家還挺謹慎，只得硬著頭皮說道：「老人家有所不知，我們原本是要前往東城縣的，誰知半路上遇到了一伙山賊，財物被洗劫一空，就連馬匹也被搶走了，如今只能徒步趕路，還請老人家行行好，指點迷津。」

屋內(nèi)沉默了片刻，似乎在考慮宇文成都話語的真假。

「唉，世道亂，人心不古啊！」老人家嘆了口氣，終于打開了房門，露出一張滿是皺紋的臉，「進來吧，外面風大。」

宇文成都朝身后的劉協(xié)等人使了個眼色，這才跟著老人家走進了屋內(nèi)。

屋內(nèi)十分簡陋，只有一張破舊的木桌和幾條長凳，墻角堆放著一些干柴和雜物。昏暗的燈光下，一個老婦人和一個年輕女子正坐在桌旁，神色不安地看著走進來的宇文成都等人。

「老人家，打擾了。」劉協(xié)微微一笑，拱手行禮道，「我等迷失了方向，不知能否在此借宿一晚？」

老人家上下打量了劉協(xié)等人一番，見他們雖然衣著樸素，但氣質(zhì)不凡，不像是壞人，便點了點頭，說道：「既是如此，那便進來歇息吧，只是這屋舍簡陋，還望各位貴人不要嫌棄。」

「老人家客氣了，我們只是尋常百姓，并非什么貴人。」劉協(xié)說著，從懷中掏出一錠銀子，遞到老人家面前，「這點錢，就當是我們借宿的費用。」

老人家見狀，連忙擺手道：「這如何使得？老朽怎能收你們的錢？」

「老人家就不要推辭了，出門在外，哪有不花錢的道理？」劉協(xié)笑著將銀子塞到老人家手中，「就當是我們的一點心意，您就收下吧。」

老人家見劉協(xié)態(tài)度堅決，只得收下銀子，說道：「既如此，那老朽就卻之不恭了。」

劉協(xié)等人謝過老人家，便在屋內(nèi)找了個地方坐下。

「老人家，敢問您這附近，可是有一處名為魯家莊的地方？」劉協(xié)問道。

老人家聞言，臉色微微一變，警惕地問道：「你們打聽魯家莊做什么？」

劉協(xié)心中一動，看來這老人家對魯家莊似乎有些了解，便笑著說道：「實不相瞞，我們此行正是要去魯家莊拜訪一位故人，只是不知該如何走，還望老人家指點迷津。」

「拜訪故人？」老人家狐疑地看了劉協(xié)一眼，沉吟片刻，問道，「你們要拜訪何人？」

「我們要去拜訪魯家莊的莊主，魯子敬魯老爺。」劉協(xié)答道。

「你們找我家老爺做什么？」老人家身旁的年輕女子突然開口問道，語氣中帶著一絲警惕。

劉協(xié)心中暗道一聲「果然」，看來這年輕女子與魯家莊關(guān)系匪淺，說不定就是魯子敬的親戚。他正要開口解釋，卻見那年輕女子突然站起身來，指著劉協(xié)等人，大聲呵斥道：「你們這些壞人，休想打我家老爺?shù)闹饕猓　?

老人家見狀，連忙將年輕女子拉到身后，呵斥道：「你這孩子，怎么說話呢？貴人遠道而來，豈是壞人？」

「爹，你不知道，」年輕女子急得直跺腳，「前些日子，就有一伙強盜打著拜訪的旗號，闖進了莊子」

說到此處，年輕女子似乎想起了什么傷心事，竟嚶嚶哭泣起來。

「還有這等事？」老人家聞言，臉色頓時一沉，看向劉協(xié)等人的目光也多了幾分懷疑，「幾位貴人，此事事關(guān)重大，還請恕老朽無禮，能否請幾位解釋一二？」

劉協(xié)見老人家神色不似作偽，知道此事怕是另有隱情，便笑道：「老人家不必多疑，我們此番前來，絕無惡意。我等姓劉，乃是從洛陽避難而來，因仰慕魯子敬先生的賢名，故而前來拜訪。」

「洛陽？」老人家聞言，眉頭微皺，「洛陽距離此處千里之遙，幾位為何不遠萬里而來？」

「實不相瞞，我等在洛陽時，曾受過魯老爺?shù)拇蠖鳎缃袼l(xiāng)遇難，特來投奔。」劉協(xié)半真半假地說道，他自然不能說出自己穿越者的身份，只能編造一個理由。