皇宮西華門，中軍都督府門外。

藍玉在教朱允熥射箭。

朱允熥是郡王，不能與武將太過親近。

只有借這種練習射箭的機會才能和藍玉光明正大的在一起。

朱允熥拈弓瞄準。

藍玉在一旁作指導：“允熥，舅爺都給你打聽清楚了，朱先生只有一個妹妹，要是娶了她咱們勝算就更大了。”

朱允熥不動聲色的道：“一個罪臣之女，不配嫁進宮中。”

藍玉道：“萬一朱武運是無辜的呢？”

朱允熥道：“我不需要這種籌碼也能穩操勝券，朱長卿雖然重要，但也沒那么重要，皇爺爺規定嫡長房繼承制，朱允炆下臺，儲君必然是我的。”

藍玉道：“萬事沒有這么絕對，我們還是要確保萬無一失，千萬不能大意。”

朱允熥道：“拉攏朱長卿固然重要，但我覺得有個人同樣重要。之前皇爺爺稱贊燕王，但他一句話就打消皇爺爺的心思。”

藍玉道：“你說劉三吾那老家伙？”

朱允熥松開雙指，羽箭飛出，正中箭垛紅心：“沒錯。”

藍玉不同意：“劉三吾只是朝堂文官一個意見領袖，他怎能與朱先生相提并論？你是沒看到，他在朝堂上口若懸河，有理有據，大明未來他一清二楚，永樂帝、建文帝、崇禎帝在他面前都甘當陪襯。”

朱允熥微微一笑：“所以這樣一個人你覺得皇爺爺會留他活多久？”

藍玉道：“按陛下的脾氣，確實不會容忍權傾朝野，這種人活著對大明朝堂影響太大了。但他現今只是三品，所以咱們還是要拉攏他。他現在說句話可比劉三吾有用多了。”

朱允熥道：“舅爺，你什么都不用擔心，本王知道該怎么做。本王豈能不知朱長卿重要？不光重要，本王還打算拜他為師，等朱武運出獄后，再去找朱長卿提親。”

藍玉點頭，雙手負后，老懷欣慰，如果朱允熥能做好這一切，他藍玉就不用太出頭，讓皇上忌憚。

在這場即將開始的爭儲大戰中，他想活到最后，首先要做的就是不讓皇上懷疑他將來會奪朱允熥的江山。

因為他從來沒想過當皇帝。

但是。

假如皇上開始懷疑他謀逆，置他于死地，他也不會坐以待斃。

“你回吧，本王去看一個人。”

朱允熥把目光投向武功廣場西南角的刑部大牢。

“去看可以，刑部人多口雜，當說不當說的都盡量少說。”藍玉囑咐。

“知道。”

朱允熥負手離開廣場。

依然是在楊靖陪同下，朱允熥來到了大牢中院。

遠遠地，他看到了朱允炆。

朱允炆也看到了他。

兄弟倆對視之后，一個站了起來，一個停住腳步。

朱允熥身穿郡王服，頭戴紗旒冕。

朱允炆被扒了王服，如同一只拔了毛的公雞，沒有了平日威武，狼狽不堪。

一個成了階下囚，一個成了待定的皇位繼承人。

“皇兄，我來看你了。”朱允熥上前。

“允熥！我一直在等你。”朱允炆伸出手。

“允熥郡王，不可。”楊靖搖搖頭，示意朱允熥不要跟他有肢體接觸。

朱允熥再次止步，隔著兩米距離，道：“你糊涂啊皇兄，父王把最好的都給了你，你卻做出這種事。”

朱允炆搖頭：“我沒有害父王！連你也不相信我？我根本不知道藥方里烏頭劑量超標。”

朱允熥道：“楊大人，我兄弟說兩句話，你且退下，我不跟他接觸，也不做任何出格的事。”

楊靖道：“郡王，燕王有令，有人來探視需得由下官全程陪同。”

朱允熥道：“這個命令是專門針對我的？”

楊靖不語，這還用問嗎。

“下去！”朱允熥忽然冷喝一聲。

楊靖無奈，躬身退去。

中院就剩他們兄弟倆。

朱允炆顯得異常激動：“允熥，你一定要相信我，這世上誰都可能害父王，唯獨我不會。”

朱允熥冷幽幽的看著他：“皇兄，你在害怕什么？”

朱允炆道：“我是冤枉的，你要在皇爺爺面前替我求情。”

朱允熥道：“我會的，我會求皇爺爺不要殺你。”

朱允炆松了口氣，欣慰一笑：“允熥，你聽我的，我保證能讓你當上儲君，皇爺爺表面上威風凜凜，但其實是個特別心軟的人，他最看重孝道，所以接下來你要天天去靈堂給父王誦經，每天晚上親手熬一碗臘八粥，這是皇爺爺最愛喝的。我不說你也知道，現在是爭儲的關鍵時刻，你比秦王有先天優勢，只要做好這兩件事，皇爺爺就會對你另眼相看。”

朱允熥默默聽完，冷冷笑道：“你一個階下囚有什么資格教我？聽你的？從小到大聽到這三個字我就頭皮發麻，正是因為聽你的，我念書越來越差，性格越來越孤僻，前年皇族敬天祭祀，你讓我當眾出丑，從那時起我就成了笑柄。你是皇長孫，是未來儲君，而我呢，身為父王嫡子卻只能小心翼翼，戰戰兢兢。”

朱允炆大驚失色：“你怎能這樣想，我做的一切都是為你好啊。”

朱允熥勃然變色：“到現在你還裝好人！父王薨逝，你天天去靈堂祭拜，做出孝子賢孫的模樣給皇爺爺看，而我卻在寢宮睡大覺！一到中午我就困，眼皮都睜不開，誰給我下的藥！”

朱允炆眼神飄忽閃爍，連連搖頭：“你懷疑我？我不可能做這種事！允熥，我們是親兄弟啊。”

朱允熥道：“是親兄弟，所以我會求皇爺爺不殺你，以便讓你活著看到我榮登大寶。然后，我再跟你慢慢算賬，這些年你們母子是怎么欺負我的，你以為我都忘了嗎？”

朱允炆臉色變了數變，從驚訝，到冷靜，從希望，到絕望。

他知道這個弟弟不簡單，不是外人看到的那樣懦弱無能，所以這些年才要刻意打壓他的鋒芒。

但是他們終究一起長大，一起吃飯讀書，他以為會有兄弟情分，還幻想著朱允熥登基后給他自由。

現在看來真正的狼子野心在這里呢。

“好好做你的階下囚吧皇兄，你的苦日子才剛剛開始。”

朱允熥昂首挺胸，邁著氣派的四方步走了。

他知道朱允炆在看著自己，兄弟之間命運大翻轉，他要好好享受這一刻作為勝利者的榮耀。

十幾步的距離，硬是走了半天。

院落隔壁。

張黜瑟瑟發抖。

看著朱允熥朝他走來。

“郡王，奴婢糊涂！奴婢該死！求郡王放過一家妻兒老小！”

明初對太監管束較嚴，雖然沒有明令禁止娶妻，但一般的太監都不敢。

只有張黜這樣得寵的才有資格在宮外置辦家產小妾。

他有兩房小妾，還有幾個從小收養的干兒子，將來給自己養老送終用的。

“母妃把你留給我，這些年本王可曾虧待你？”朱允熥兩手按住腰帶玉柄，面無表情的看著他。

“呂氏那個毒婦屢屢相逼，奴婢迫不得已啊。”張黜涕淚俱下。

“從什么時候開始的？”

“太子妃下葬之后，呂氏就威脅奴婢……”張黜難以啟齒。

“所以本王還在襁褓中你就背叛了母妃！”朱允熥切齒。

“奴婢愿速死，只求放過家人。”張黜嚎啕痛哭。

“謀害父王也有你的份？”朱允熥問道。

“不！奴婢一星半點也不知道！太子爺對奴婢恩重如山，奴婢就算是畜生也不敢害他。”

“你是怕凌遲才這么說的吧，放心，無論你有沒有參與，本王都會讓你凌遲而死，三千刀，一刀也不會少。”

朱允熥拂袖而去。

最后，他來到了后院關押呂氏的監牢。

“母妃，兒臣看你來了。”

隔著柵窗，朱允熥的眼眸沒有一絲感情。

呂氏坐在木板床上，還維持著平時端莊的儀態，連脊背都沒有彎。

一言不發，也不跟朱允熥對視。

“母妃真有些母儀天下的雍容，可惜，你只能下陰曹地府給那些小鬼看了！”朱允熥忽然憤怒吼道。

呂氏繃著臉，恍若未聞。

“從我記事起，宮女不好好給我喂飯，先生不好好教我讀書，連日常參禮我都見不到皇爺爺！一到大祭祀，皇族中唯有我在宮中睡覺！被天下恥笑！

“十二歲你就讓宮女勾引我，犯下了通床之亂。

“你得逞了，我知道皇爺爺早就對我失望了。

“我以為人生就這樣沉淪下去了，永遠難見天日。

“但是蒼天有眼！你做夢都想不到一個平民百姓能把東宮一網打盡吧？朱允炆成了囚徒，我成了皇長孫，你聽到了嗎，我現在是皇長孫！

“我失去的一切都要拿回來！天下是我的！曾經恥笑我的人都要匍匐在地！你呂氏家族所有功勛、所有子弟，全都要付之一炬、挫骨揚灰！我要讓你遺臭萬年！”

朱允熥疾言厲色，兩眼噴火，充滿了仇恨。

呂氏袖中雙手不停顫抖，始終不肯看朱允熥一眼。

朱允熥憤恨離去。

剛走出后院就忍不住仰天痛哭。

他從小就哭不出聲，只是咧著嘴無聲地哭。

現在同樣如此，盡管咧著大嘴悲痛至極，滿臉淚花，依然沒有聲音。

他一出生就沒了娘，父王偏愛朱允炆，皇爺爺也同樣器重，把他當成儲君培養。

而他只是個沒人關注的皇次孫。

所有的不甘都顯得軟弱無力。

尤其是在呂氏的刻意培養下，他成了皇族中玩物喪志的反面典型。

可他明明才是父王的嫡子，母妃是開國第一功勛武將開平王常遇春之女，舅爺藍玉是直搗黃龍平定北元的征北大將軍，舅舅常升現在也是開國公，在武將勛貴中如同兩座大山屹立不倒。

外戚如此顯赫，在宮中卻沒有得到屬于自己的地位。

這一場噩夢終于結束了。

他迎來的不是曙光，而是萬丈光芒傾倒在身上。

人生如夢幻，現在他是皇長孫了，日后的儲君，將來的皇上。

他的哭泣戛然而止。

該哭的是呂氏和朱允炆，他發誓今后不會再掉一滴眼淚。

接下來他還有很多事要做，彌補自己在皇爺爺心中的失望，讓他知道自己不是廢物，有能力繼承大寶。

不然皇爺爺如何放心立他為儲君。

這頂廢物的帽子不摘下來，儲君就不是自己的，秦王地位尊崇，武將歸心，很多人巴不得讓他繼位。

但是，從今天起，他要讓世人看清楚，有他在就輪不到秦王。

秦淮河畔，月下客棧。

當晚，朱長卿收到四份邀請，都是次日設宴，請他入席，分別來自秦王、藍玉、徐妙錦、刑部尚書錢唐。

秦王和藍玉他能理解。

徐妙錦他也能猜到，無非是徐輝祖設宴，自己不方便出頭，以妹妹的名義邀請他。

但刑部尚書錢唐是他沒有料到的。

錢唐這個人《明史》專門給他開了一篇傳，夸得相當高大上，有才有德有風骨，抗疏、諍諫，因反對朱元璋在皇宮里掛武后圖像，激怒了朱皇帝，被拉到門外等候處斬，《明史》說：“待罪午門外竟日。帝意解，賜之食，即命撤圖。未幾，謫壽州，卒。”

想殺沒有殺，謫到壽州當地方官，沒多久便撒手人寰。

且不說這事是不是真的，錢唐能活到八十一，也算壽終正寢了。

當然《明史》不愿意留下腐敗的文官大臣的罪惡，也是常態。

本來朱長卿對這個人沒什么了解。

但他忽然發來請帖，朱長卿就不得不關注一下了。

從履歷來看，54歲開始在朝廷當官，因為策論治平之道說得好，很快就升到刑部尚書。

當時呂本是吏部尚書。

這兩人到底有多深的交情朱長卿也不得而知。

但直覺告訴他這個人不干凈，因為凡是《明史》大力贊揚的文官，一般都有問題。

因為《明史》本身就是一部出色的玄幻小說，已經不是虛構杜撰那么簡單。

一般為前朝修史也就修個幾年，但《明史》修了九十四年。

里面處處暗藏刀鋒，極大的影響了后世官學對明朝的基本印象。

啃著這些史料長大，自然認為明朝就是這樣的。

也不會去深究里面的政治影射。

比如錢唐這件事，他因為反對老朱在宮里掛武后圖像而被賜死，完美的刻畫出一個昏庸無道的暴君。

武后和李治這兩口子都是好皇帝，加一塊的貢獻超過李世民，好皇帝在史書上通常都被黑得狗屁不是，武后也不例外，說她七十歲了還利用控鶴監為自己招面首。

那么老朱掛武后畫像就充滿了各種隱喻，每一個都會引發不好的聯想。