建安二十三年，霜降。

云暮正在趕路。

她奉皇命暗中微服出巡冀州，帶著親衛一路北上，所到之處，官民同心，就連賬冊都條款清晰，挑不出一絲錯處，也不知他們是真的治理有方還是有人提早通了信。

為了出其不意，她決定先親衛一步前往涿州城。按照腳程，今夜宵禁前她該到涿州，可天不遂人愿，一場大雨攔住了去路。

她站在樹下，正思考著要冒雨前行還是找個地方躲雨，就隱約聽到前方傳來腳步聲。林子里的樹藏不了人，周圍是些灌木叢，無處可躲，她只能牽著馬躲在樹后。

馬不安地在原地踏了幾步，云暮抬手安撫地摸了摸它的鬃毛，隨后蹲在了一叢較高的灌木叢后，袖中的匕首也悄無聲息地落入手中。

“阿娘，還要多久才到家啊？”

一聲稚嫩的聲音響起，婦人的聲音緊隨其后，“圓圓可是走不動了？阿娘背著你吧？”

云暮并未放松警惕，緊盯著兩人出現的方向，確認沒有其他人后，她才站起身，隔著不遠不近的距離喊了一聲‘嬸子’。

那對母女顯然是沒想到這荒郊野嶺還能有人出現，都被嚇了一跳，婦人把小孩護在身后，隨手撿了一根樹枝，警惕地看著云暮。

云暮見她們這般，終于放下心，她抱拳笑道：“嬸子，我欲去涿州，抄近道至此，突遇大雨，敢問附近可有能躲雨的地方？”

婦人似是不信，丟下一句不知就匆匆拉著小女孩走了。

一道驚雷落下，劈倒了不遠處的一棵樹，云暮心想，再在此地待著不走，只怕下一道雷就劈在她身上了，她咬咬牙，翻身上馬，決定冒雨前行，手中的馬鞭快要落在馬身上時，婦人的聲音在她身后響起：“姑娘若不嫌棄，可去我家借宿一晚?！?

……

雨幕如織，不時伴隨著幾道閃電。

酉時才過，涿州城的天色已經暗了下來，而夜晚才是涿州城最熱鬧的時候。

寬闊的長安大街和洛陽大街交通，把涿州城分為東西南北四個城區，城北的盧氏乃世家大族，近幾年重新得到皇帝的重用，連帶著涿州也跟著沾光，無數商賈蜂擁而至，只為求得盧氏青眼，從此平步青云。涿州的知縣為了討好盧氏，把四區合并，只分南北兩個城區。一州兩區，一面繁華，一面滄桑。

自北門往里走，忽見一處蹲著兩個雙人高的石獅子的宅子，雙間廣亮大門，正門雖不開，卻時時都有四個門房輪班值守，略一抬頭，便能看到門上的匾額書著“盧府”兩個大字。

再往東走上半個時辰的路程，和南區的蕭條不同，此處街道繁華喧囂，四周人流如潮，不消片刻就看見一座五層的高樓，那便是涿州最大的酒樓，云客渡。

戍時過，宵禁及。

秋夜北風涼，冒雨在兩區交匯處擺攤的商販們磨磨蹭蹭地收拾東西鳴金收兵。

而云客渡的燈籠依舊高懸，賓客推杯換盞，把酒言歡。

負責迎來送往的小二拋著手中的賞錢和同伴炫耀，就被人從身后踢了一腳，正要發怒，扭頭看到是盧家少家主盧靖和他的狐朋狗友，小二的臉唰的一下變得煞白，跪在地上哆嗦著身體，銅板掉了一地卻無人敢撿。

“什么東西，也敢擋你盧爺爺的道?！?

盧靖收回腳，勾住一旁的人，大著舌頭說道：“你們還不知道吧，皇帝身邊那條亂咬人的瘋狗再過幾日就要到涿州了。從明日起，全城戌時宵禁。要我說，直接把人套麻袋打一頓，再丟出涿州不就行了？在冀州，老天第一，我盧家第二，就算皇帝老兒來了涿州，都得給老子夾著尾巴做人，我爹還整這么大陣仗讓整個冀州都哄著那條瘋狗，真是越活越回去了。”

盧家家主妻妾成群，子嗣卻不豐，老來才得了盧靖這個嫡子，盧靖要星星，家主和主母還會順道把月亮摘下來給他。盧家有權有錢，包括涿州在內的整個冀州城都要仰其鼻息，盧靖也被寵成了紈绔中的魁首。

那群公子哥們一向唯盧靖馬首是瞻，再加上喝了一個晚上的酒，此時酒意上頭也跟著盧靖罵起云暮，更有甚者還拍著胸膛保證道：“少家主大可放心，等云暮來，我們定會給他點顏色瞧瞧，好叫他知道涿州是誰的地！”

盧靖被奉承的話哄得飄飄然，大手一揮：“走，去我的別院，前幾日有人送來了幾個雛兒，今夜誰都不許走！”

秋末的涿州，萬物開始凋零，街道兩側的金桂卻還零零散散地開著幾朵桂花，盧家的馬車飛馳而過，攪散了淡淡的花香。

商販陸續收攤，就連青樓都開始清場，候在街邊的馬車見縫插針，只為搶到一個大方的客人，王大勇則不然。眼看著盧家的馬車快要從眼前消失，他忙跳上車，手中的馬鞭一揮，馬兒吃痛，朝前駛去。

寅時四刻，大兇。

一個蓬頭垢面的酒蒙子拿著酒壺醉醺醺地四處游蕩，東敲門西踹墻，院子內罵聲不止，狗吠不息，而后他哈哈大笑地往巷子深處走去。

不知走了多久，酒蒙子醉醺醺地推開了門，屋內漆黑不見五指，小聲嘀咕：“怎么有一股腥味呢？”

沒走幾步就就踩到一個軟中帶硬的東西，手里的酒壺差點摔了個稀碎，起身發現是個趴在地上的人時，不禁怒上心頭，“什么東西，不知道這里是爺爺我的地盤嗎？給老子滾?！?

說完，他對著此人的后背就是一腳，見對方沒有反應，又揪著衣領把人從地上提起來，對著臉揮了幾個拳頭，心中的惡氣才消散的幾分。他甩了甩有些發疼的手，晃晃悠悠地對著瓶口喝了口酒。

這時，狂風撥開烏云，皎潔的月光穿過敞開的房門，落在了地上人的身上，也讓酒蒙子看清了腳邊的人。

一張被劃花的臉直接闖入他的眼簾，雙眼瞪得大大的，眼中卻空洞無一物，身體早已沒有起伏。

酒蒙子腿一軟，倒在了地上。驚懼之下，五感放大，晚風吹過雜草發出的聲音猶如人的嗚咽聲，酒蒙子酒醒了大半，他雙手撐地，后退了幾步，而后轉身撒腿就跑，腳邊的酒壺被他一腳踹出好幾米，碎成了好幾瓣，酒味彌漫了整個屋子。