伯米爾翰，煉金學(xué)院，某座工坊中。

“……你是說(shuō)，你不僅花了一個(gè)晚上把這本書看完了，而且完全理解了其中的要旨，將其整理為了密傳？”

看著眼前滿臉迷惑的教授，霍恩遲疑了一下，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，承認(rèn)了這一點(diǎn)。

我霍恩走到今天，靠的全是自己的天賦與努力?！久\(yùn)之火】，讓我看看你的極限在哪里！

“好，很好。”

出乎意料地，歐麗芙的迷惑只持續(xù)了一瞬間。利落地將手里的報(bào)紙一放，已經(jīng)回歸面無(wú)表情狀態(tài)的她起身，對(duì)著霍恩招了招手。

“那就，隨我來(lái)。”

連椅子都沒(méi)有坐熱，霍恩有些懵懂地起身，跟隨著歐麗芙穿過(guò)分隔工坊內(nèi)外的門扉。漸漸下行，四周有些熟悉的潮濕味道讓霍恩幻視起了獵犬酒吧的地下層。

不是，你們這些搞神秘學(xué)的這么喜歡修建地下室的嗎？

“一個(gè)地下室確實(shí)不怎么符合學(xué)院的建筑規(guī)范，但一個(gè)合格的【燼】之學(xué)者總要有一點(diǎn)點(diǎn)的*個(gè)人空間*，不難理解吧。”

走在前面的歐麗芙好像猜得到霍恩在想什么一樣，頭也不回地解釋了一句之后，伸手覆于門鎖之上，打開了通路。

黑色的大門在不知名的牽引下無(wú)聲無(wú)息地向兩側(cè)滑開，分散于多方的注意力被拽回，霍恩繃緊神經(jīng)，越過(guò)歐麗芙的頭頂向內(nèi)望去。

地下室出乎意料的寬敞，甚至比地上的部分還要大不少，與霍恩想象中那種燭火陰暗，氣味沉悶，擺著看不出用途的瓶瓶罐罐，骨骼標(biāo)本，甚至是復(fù)雜魔法符號(hào)的地下室不能說(shuō)有些相似，只能說(shuō)是完全不同。

硬要形容的話，那就是完全就是一個(gè)規(guī)范化的生產(chǎn)車間！

規(guī)整的道路如血脈般聯(lián)通整個(gè)地下工房，而余下的空間則被看不出用途的機(jī)器與工作臺(tái)填充得滿滿當(dāng)當(dāng)。

霍恩只能在撲面而來(lái)的金錢氣息中勉強(qiáng)辨認(rèn)出，角落里那一排規(guī)格比自己的個(gè)人經(jīng)濟(jì)款煉藥臺(tái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出的液體加工臺(tái)，其余的只敢猜測(cè)其用途，連價(jià)格都不敢想象。

完全沒(méi)見過(guò)的型號(hào)與款式陳列，共通之處是最顯眼處烙印著的“握錘之手”徽記，只是注視就讓霍恩有種奇異的共鳴感。

——簡(jiǎn)直壕無(wú)人性。

最為顯眼的，是工房中央，約有兩米見方的暗紅色熔爐。只是維持最低限度運(yùn)行，就向四周輻射出滾滾的熱力，令霍恩已經(jīng)開始在心里勾勒它全功率運(yùn)轉(zhuǎn)的盛況，以及一旦爆炸，就可以把整個(gè)伯米爾翰煉金學(xué)院從地圖上除名的盛大煙花。

我超，燃素動(dòng)力爐！

燃素?zé)捊鹦蛄胁皇前⑼呗≤姺降臒捊鹆醒b嗎，什么時(shí)候有民用/科研版本了？

忍不住吞了口唾沫，霍恩的眼神變得有些惴惴不安起來(lái)。

壞了，我是不是知道的太多了？一旦泄露導(dǎo)師會(huì)親自清理門戶嗎？

狂野的想法一閃而逝，在霍恩前頭帶路的歐麗芙甚至懶得回頭，只是語(yǔ)氣平淡地解釋道：

“也是前些年淘汰下來(lái)的舊版本，改了改，應(yīng)付一個(gè)工房是夠用了……你對(duì)阿爾弗雷德大師的燃素應(yīng)用項(xiàng)目有興趣嗎？”

“沒(méi)沒(méi)沒(méi)，才疏學(xué)淺，現(xiàn)在還不敢有?！?

雙手舉起以示清白，霍恩總算知道自己平常來(lái)上課的時(shí)候，會(huì)隱約感到的干燥是哪里來(lái)的了。

而歐麗芙教授剛剛提到的阿爾弗雷德，霍恩更愿意稱呼他的全名。

——阿爾弗雷德·貝恩哈德·諾貝爾。

與老家發(fā)明了矽藻土炸藥的專利大亨不同，諾貝爾大師作為少數(shù)還活著就受封“赤曜”的宗師級(jí)煉金術(shù)師，開創(chuàng)了相對(duì)穩(wěn)定的燃素應(yīng)用方式，并且積極將其用于軍工。如今已經(jīng)近百歲高齡的他依舊奮斗在科研的第一線，在光學(xué)，生理學(xué)，甚至文學(xué)上的貢獻(xiàn)一樣驚人。

“那就過(guò)來(lái)點(diǎn)。”歐麗芙說(shuō)，“拿去，握住。”

深灰色的柜子被打開，露出其中固定著的扁平金屬片，密密麻麻的蝕刻紋路盤踞在背面，正面則是光滑一片，左右兩端還特地還留出了可供雙手抓握的把手，看上去甚至像是某種鎮(zhèn)宅的藝術(shù)品一般精致。

一面銅鏡？

雙手一沉，微微用力，霍恩握住了這面出乎意料得沉重的“銅鏡”，掌心感到一片熟悉的金屬冰涼。

還真是銅鏡！

“呃，教授，這是？”

“它的學(xué)名是簡(jiǎn)易型靈性操作終端，更通俗的名字是梅塔特，主要功能是幫助超凡者穩(wěn)定靈性干涉，訓(xùn)練對(duì)靈性的操縱能力——不管是加強(qiáng)自己還是影響外物，都需要練習(xí)才能高效地應(yīng)用。”

“沙里淘金、殼內(nèi)拾粒、水中萃血——皆需工夫?！?

“既然你已經(jīng)從書籍之中整理出了‘密傳’，那么接下來(lái)，就是實(shí)踐的部分了。把手放上，集中精神，放出你的靈性?！?

牢牢握住粗糙的把手處，感受到嚴(yán)絲合縫的貼合感，霍恩驚奇地看著橙色的微光從刻畫于其上的紋路中沁出，隨著呼吸的律動(dòng)而明滅。

等到微光在沿著鏡面閃過(guò)一圈，霍恩體內(nèi)原本平靜的靈性突然活躍了起來(lái)，躍躍欲試地跳動(dòng)著，就像是水總是會(huì)往低處流淌一樣，有向著手中銅鏡流淌的沖動(dòng)。

“不必抗拒，放輕松，將靈性輸入進(jìn)去，慢慢來(lái)，再慢些。”

站立在一旁，歐麗芙不知何時(shí)拿出了一幅玳?？虻难坨R架在鼻梁上，緩緩提示道：

“對(duì)，就是這樣。穩(wěn)定輸出的流量，保持控制，使其處于被約束的狀態(tài)，維持穩(wěn)定?！?

就在她的指導(dǎo)之下，霍恩手中，原本倒映著工坊布滿管道的天花板景象的鏡面微微嗡鳴，其上泛起絲絲縷縷的光芒。

鮮亮的橙紅色如液體般四溢流淌，從雙手觸碰處開始，逐步浸染鏡面上如同電路板般的規(guī)整紋路，直到最終布滿整個(gè)鏡面。

“現(xiàn)在，停止干涉，松開手?！?

伴隨著指示，霍恩將心神從感應(yīng)之中抽離，將鏡子平放在桌上，緩緩松開抓握的手指。

即使是脫離了控制，溢滿鏡面的光芒依舊沒(méi)有消散，而是慢慢地繞著中心點(diǎn)旋轉(zhuǎn)著，緩緩黯淡下去。

于一片寂靜之中，師徒二人都沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜凝視著它的表面，直到其終于支撐不住，先是明亮一瞬，幾乎與最開始相當(dāng)，而后徹底失去亮度，重回空闊。

持續(xù)總時(shí)長(zhǎng)，五分三十九秒。

PS：梅塔特?。∕etraton）的拉丁文變形也可以是梅塔特，指代一位天使長(zhǎng)，一個(gè)引路人，或是一種測(cè)量器。