一個月后，會試正式開始，京都城內，人聲鼎沸，車水馬龍。

來自天南海北的考生們，身著各色衣衫，三三兩兩地聚集在貢院門口，臉上寫滿了緊張與期待。

空氣中彌漫著淡淡的墨香，夾雜著考生們忐忑不安的呼吸聲。

“我說老張，你瞧瞧這陣仗，比過年還熱鬧！”

一位考生，穿著洗一個月后，會試正式開始。

這天清晨，京都城外的貢院人聲鼎沸，考生們魚貫而入，衣袂飄飄，一個月后，會試正常開始，這天天下學子齊聚京都，各個興奮不已，空氣中彌漫著緊張與期待的混合氣息。

有胸有成竹者，步履穩健，神態自若；也有忐忑不安者，腳步匆匆，眼神飄忽。

清晨的陽光透過雕花窗欞，灑在金鑾殿外整齊排列的馬車上，車夫們低聲交談，偶爾夾雜著幾聲馬。

喧鬧聲逐漸平息，只余下筆尖摩擦紙張的沙沙聲，以及考生們輕微的呼吸聲。

貢院內。

人群熙攘，衣袂飄飄，年輕的學子們三五成群，有的低聲背誦著詩詞，有的則得發白的長衫，手里緊緊攥著一支毛筆，略帶緊張地對身旁一位同伴說道。

“可不是嘛，”

老張捋了捋花白的胡須，不無感慨。

“多少寒窗苦讀，就看今朝了！”

他眼神深邃，仿佛回憶起自己當年參加科舉時的場景。

貢院的大門緩緩打開，考生們魚貫而入，喧鬧聲逐漸平息，只留下沙沙的聲音，趙炎武坐在高臺上，目光冷峻地俯視著這一切。

考生們魚貫進入會試考場，喧鬧聲逐漸平息，只余下筆尖摩擦紙張的沙沙聲。

考場腳步聲在空曠的院子里回蕩。

趙炎武身著官袍，腰間懸掛著象征身份的玉佩，神情嚴肅地巡視著考場，他目光銳利，掃視著每一個考生，試圖從細微的表情和動作中察覺任何作弊的跡象。

考場內，氣氛凝重，考生們埋頭苦思，筆走龍蛇，唯有筆尖與紙張摩擦的沙沙聲打破了寂靜。

周圍的考官也同樣謹慎小心，認真地履行著職責，維護著考場的秩序。

考場外，幾名衙役神情嚴肅地站崗，他們目光如炬，警惕地注視著周圍的一切。

會試結束后，趙炎武帶領一眾考官連夜批閱卷子,他們神情專注，眉頭緊鎖，仔細斟酌著每一個字句，力求墨香和緊張的氣氛。

監考官們紛紛點頭，有絲毫怠慢，在昏暗的燈光下，仔細研讀著每一篇試卷，認真斟酌著每一個字詞。

經過幾日的辛勤勞作，終于選定了三十名學子作為會試甲等，準備呈報給李志。

趙炎武將精心挑選的卷宗呈上時，臉上帶著一絲疲憊，卻又帶著一絲不易察覺的得意。

他相信，這三十名學子，個個才華橫溢，都是難得的人才。

然而，他這得意還未完全綻放，便被李志的一聲暴喝徹底打碎。

就看見李志接過名單，展開細看，他的眉頭漸漸皺了起來，眼神也越來越冷。

他輕敲著桌面，發出清脆的“叩叩”聲，聲音在寂靜的書房里顯得格外響亮。

隨后他猛地將卷宗摔在桌子上，發出一聲巨響。

“這都是些什么人選？！全是南方士子！一個北方士子都沒有？！”

他怒目圓睜，須發皆張，手中茶杯被他捏得咯咯作響，茶水灑了一桌。

李志的聲音如雷貫耳，震得整個房間都顫抖起來。

“這……這都是經過我們嚴格評選出來的……”

趙炎武臉色微變，他沒想到李志會有如此大的反應，結結巴巴地解釋道，語氣里帶著一絲不安。

李志猛地一拍桌子，震得桌上的文書都顫動起來，怒吼道。

“嚴格評選？難道我大漢只有半壁江山？！難道北方無人？！你趙炎武是收了南方的錢財，故意壓制北方士子吧？！”

他指著趙炎武，眼神中充滿了懷疑和憤怒。

“下官冤枉！下官絕對沒有徇私舞弊!”

趙炎武微微一顫，他原本平靜的臉色也變得蒼白起來。

書房內，檀香裊裊，卻掩蓋不住空氣中彌漫的緊張氣氛。

趙炎武跪在地上，額頭抵著冰冷的青石地面，他的內心充滿委屈和恐懼，但他知道，此刻任何辯解都顯得蒼白無力。

他明明按照標準閱卷，這三十人確確實實是此次會試中最為優秀的學子,但偏偏都來自南方，這在他看來，實在是天大的巧合，卻也解釋不清啊。

他抬頭望向李志，眼神里充滿了祈求，卻又帶著深深的無奈，他默默地等待著李相的最終裁決。

他偷偷看了一眼周圍的考官，他們的臉色也一樣難看。

“秉公辦事？”

李志冷笑一聲，聲音更加尖銳。

“難道我大漢只有半壁江山？！難道北方的士子就全是庸才嗎？””

李志憤怒的吼聲在空曠的書房中回蕩，久久不能平息。

此刻趙炎武心里充滿了無奈，他很清楚李志的怒火并非因為他徇私舞弊，而是因為名單上全是南方學子，一旦這份名單公布出去，只怕會引發大禍。

他只能用盡全身力氣解釋，期盼能夠平息李志的怒火。

李志的憤怒卻越來越大，仿佛要將整個屋頂掀翻。

他憤怒地環顧四周，屋內霎時鴉雀無聲，只有他粗重的呼吸聲。

黃惇連忙上前，勸解道.

“陛下，息怒會試之事關系重大，可不能意氣用事。”

黃惇小心翼翼地扶著李志的胳膊，生怕惹怒了這位喜怒無常的皇帝。

趙炎武等人則悄悄地抬頭，察言觀色，等待李志的回應。

整個書房都籠罩在一片壓抑的氣氛中，只有李志的呼吸聲在寂靜的空氣中回蕩。

李志站起身，在書房里踱著步子，他停下來，李志深吸一口氣，強壓下心中的怒火，隨后他下令。

“將趙炎武押入大牢，嚴查此事！”

隨即，他指著其他幾位主考官，冰冷地命令道。

“你們也去好好反省！”

幾個侍衛迅速上前，將趙炎武押了下去。

趙炎武臨走前，眼神中充滿了委屈和不理解，卻不敢多說一句話。

其他考官們則面面相覷，惶恐不安地離開了御書房，空氣中彌漫著緊張和壓抑的氣息，只剩下李志一人坐在那里，臉色陰沉得可怕。