楊氏的眉頭不由自主地蹙緊，一臉愁云慘淡，她嘆息一聲，幽幽開口：“二弟妹的言辭頗有些道理，我觀察那些豪門世家的女子，確實少有像我們這樣對大字一竅不通的……”

她話音剛落，目光便輕輕掠過白戚氏的面龐，似乎在尋找她的共鳴。

白戚氏對姜懷虞的觀點頗感認同，然而心中依舊存有幾分遲疑。

她自己一生未曾接觸過書籍，卻也這樣過來了，楊氏和謝雯茵也過得有滋有味。

女兒家無需像男子一樣參加科舉，出人頭地，那么，真的有必要讓她們學習讀書嗎？

姜懷虞輕輕撫摸著慧依的發頂，笑容溫暖：“女孩子讀書并非要像男孩一樣深入鉆研，其目的除了理解道理，修身養性之外，更重要的是學會理財和管理，善于交際。在家庭中能夠妥善處理家務事，在外面也能夠落落大方，從容應對人際交往。這些技能將伴隨她們一生，如果能夠做好，無論在哪里都會受到他人的尊重，這同樣是白家的榮耀。”

她微微一笑，轉而問道：“婆母，大嫂，你們意下如何？”

楊氏從來未曾考慮過這些東西，聽姜懷虞如此一啟發，頓時豁然開朗，完全贊同她的觀點。

在這世上，沒有一個母親不渴望女兒能過上好日子的。她之所以讓姜懷虞傳授慧依女工技藝，無非是希望女兒能夠掌握一門自立的本領，以免將來被人輕視。

然而，她畢竟目光尚淺，未曾深思姜懷虞所言的真諦。

楊氏滿臉熱切，平日里對白戚氏的敬畏此刻已拋諸腦后，她懇求道：“母親，我瞧二弟妹所言極是，請您允許慧依也跟隨奉昀一同讀書吧。若他們兄妹都能有所作為，您的臉上也定會增添無限光彩。”

白戚氏冷笑一聲，斥責道：“瞧你那副模樣，被別人兩句花言巧語所迷惑，便忘卻了自己的姓氏。”

然而，她終究沒有再次嚴詞拒絕，只是目光復雜地瞥了姜懷虞一眼。盡管她對這個兒媳并無好感，但她不得不承認，兒媳畢竟是出自京城官宦世家，自己的格局眼光確實不及她長遠。

白戚氏在心中反復思量了片刻。

然后緩緩開口：“慧依可以涉獵書卷，但女紅技藝亦不可荒廢。讀書的便利我目前尚未明顯察覺，不過，學得一門手藝，終究是穩妥之舉，永遠不會餓死。”

楊氏聽了這話，總算是長舒了一口氣，慧依的小臉上也綻放出了燦爛的笑容，宛如春花初綻。

白戚氏的目光落在姜懷虞身上，語氣罕見地露出了些許柔和。

“既然兩個孩子都已跟隨你，那你便得多費些心思。”

姜懷虞含笑頷首，神態堅定，“我必定會全力以赴，毫無保留。”

飯后，楊氏將堂屋打掃得干干凈凈，親自為姜懷虞泡了一壺香醇的茶，然后才又忙不迭地回到了田間勞作。

謝雯茵與她一同走出家門，忍不住嘟囔起來：“大表嫂，你咋也讓她收買了？”

她心中滿是委屈，這些天，玉京表哥對姜懷虞呵護備至，讓她始終找不到機會報復，原本指望著今日能好好教訓姜懷虞一頓。

然而出乎意料的是，不僅姑姑對姜懷虞青眼有加，甚至楊氏也開始對她表現出親昵的態度。

姑姑和楊氏不是一向都對姜懷虞冷眼相待嗎？

怎么短短兩日之間，她們的態度就來了個一百八十度大轉彎？

在悠悠歲月中，楊氏親眼見證了謝雯茵的成長，平時，謝雯茵對她的關照更是無微不至，兩人的感情一直親密無間，形同姐妹。

她輕輕嘆息，語重心長地道：“雯茵啊，并非我故意不為你發聲，只是二弟妹確實沒有犯下什么過錯。再者，她答應的那些事情，不是已經在緊鑼密鼓地籌備之中嗎？”

“迄今為止，連一個銅板都還未曾見到，你們卻都已被她迷惑得團團轉！”

楊氏再次嘆息，語氣中帶著一絲無奈：“謀生之道并非如耕作那般簡單，揮動鋤頭就能立刻看到成果。且待她賺得盆滿缽滿之時，那些好處終究會惠及我們，你又何必如此耿耿于懷呢？”

謝雯茵心中涌起一股酸楚，語氣帶著責備：“大表嫂似乎已經忘記了我們曾經私下里說過的那些悄悄話！”

她記得兩人曾在背地里交換過無數關于姜懷虞的抱怨，但如今面對楊氏的態度，她感到一種深深的背刺感。

楊氏的面色有些尷尬，她解釋道：“可是，我的兩個孩子都托付給了二弟妹來教導，這份恩情，我怎能忘記呢……”

“她的恩情是恩情，難道我的就是狗屎嗎？”謝雯茵語氣冷冽，說完，她便加快步伐，徑直向前走去，很快便把楊氏遠遠地甩在了后面。

望著謝雯茵的背影，楊氏只能嘆息，搖了搖頭，匆匆追了上去。

……

午后，姜懷虞在寬敞的堂屋中，耐心地指導著兩個孩童學習。

兩個孩子或許深知這次學習的機會頗為珍貴，因此都表現得格外專注，尤其是慧依，學習態度更是認真至極。

隨著日頭漸西，時光悄然滑向黃昏。

姜懷虞目不轉睛地監督著他們完成作業，直至最后一筆落下，方才準許他們休息。

她信步走到屋外，想要舒展一下疲憊的筋骨，卻意外地看到白玉京也剛好從外面歸來，不由得呆立當場。

白玉京步履輕盈地走到她身邊，見她露愁色，關切地詢問：“娘子午后教導兩個孩子讀書，是否感到勞累？”

姜懷虞一時間竟不知道該怎么回應。

假如她上午未曾瞥見那幅畫作，她會心安理得地享受他的關心，甚至還會暗自慶幸自己能遇到這樣一個溫厚的丈夫。

但她已經發現了那幅畫，心中便涌起了莫名的抵觸。

只要回憶起畫上那行題字“姝芩”，她的心便會不由自主地刺痛。

“無礙。”

姜懷虞有些沮喪地擺了擺手，試圖避開他的視線。

然而，白玉京并未察覺到她的異樣，依舊微笑著伸出手拉住她，“外頭晚霞如錦，我陪你一同散步吧，順便呢，我也有些心事想與你傾訴傾訴。”

姜懷虞被他緊緊牽引，然而，心中那股早上的甜蜜已然消散無蹤。