華租界外圍，女王街。

敏捷的人影越過路燈灑下的黃色燈光區(qū)域，藏進街角的黑暗里。

萊利明確感覺到‘研究員’對身體微小但持續(xù)不斷的強化，從白天在警所服下魔藥開始到現(xiàn)在。

身體柔韌程度、肌肉力量等各方面的積攢，有了不小的提升。

女王街在華租界邊緣，距離老于勒那棟房屋所在的杜鵑街有不短的一段距離。

全速跑過來的他，只有微微的氣喘，并不費力。

藏在街角黑暗中，仔細觀察隔著一條寬闊道路的十七號房屋，門窗緊閉，不像有人闖入。

耐心等了一會兒，街道上的房屋被黑夜籠罩，靜謐深暗。

‘陰影’背后的人應該還不知道這個地點，萊利摸了摸衣兜，將裝著白色粉末的小瓶放在能夠快速拿到的外側(cè)。

右手握著那柄崩損了半截刀刃的手術刀。

深吸一口氣，里兜的磨紋圓鏡平常，沒有散發(fā)熱意。

萊利快步竄出街角，摸到十七號房屋門前，輕巧地推開門。

進入后，小心地反身關上門。

厚厚的窗簾遮住瓦斯路燈的光芒，房間內(nèi)黑漆漆的，很暗。

停在原地數(shù)秒，眼睛適應黑暗，模糊看出擺放的沙發(fā)桌椅的輪廓。

啪——

敞開的衣角剮蹭到了什么，木制地板清脆的撞擊聲在黑暗里很刺耳。

萊利的身體一頓，屏住呼吸，僵硬地留在原地。

幾秒鐘之后，房間依然安靜，萊利放心地邁出腳步。

就在這時，他聽到一聲含有濃濃恐懼意味的顫音：

“誰？”

沙發(fā)上站起一個抖索肩膀的的人影，瘦小的肩膀比例和尖利害怕的嗓音讓萊利一下判斷出她的性別。

她兩手握著彎把紳士手杖，舉在胸前，顫抖著向黑暗中靠近。

萊利握著手術刀的右手一抖，黑黝黝房間內(nèi)，他看見鮮艷的紅與深邃的藍，二色線在她身上交叉錯疊環(huán)繞。

里兜的磨紋圓鏡沒有散發(fā)熱度，緊握手術刀的手掌松了一下。

她可能是侍女或者女仆……

舉著手杖的女性壓抑著恐懼，一步步挪動著靠近。

萊利掏出外側(cè)兜里的水晶小瓶，拔開塞子，揚手朝前一灑。

白色粉末撲面，梔子花香彌漫。

舉握手杖的雙手緩緩松開，身體向后仰倒。

萊利上前一步，左手接住手杖，避免它落到地上發(fā)出聲音，右手則攬腰抱住仰倒的身影。

“你是誰？”

“亨特先生請來的家庭女仆。”

亨特……那個大和人的英吉利化名，萊利將女仆放到沙發(fā)上。

“亨特住在哪間房間？”

“左手，靠近轉(zhuǎn)角的那一間。”

女仆閉著雙眼，神情恍惚，仿若夢囈。

萊利看著空空的小瓶，收回衣兜，第一次用，把握不好用量，小瓶內(nèi)的粉末全部用盡。

走進左手拐角的房間，黑暗中摸索到床下，手術刀順著石板縫隙一條條劃過。

最終在靠近床腳的位置發(fā)現(xiàn)異樣。

萊利扣著縫隙掀開石板，每一個動作都做得盡可能的慢，分心感受衣兜內(nèi)的磨紋圓鏡，有無散發(fā)熱度，給出提醒。

石板下，萊利摸到一本繩子捆扎的牛皮紙本，巴掌大小，剛好可以塞進衣兜。

復原石板，萊利轉(zhuǎn)身出門，家庭女仆斜躺在沙發(fā)上，還在承受白色粉末的效用，不時發(fā)出夢囈似的嘟囔。

原路返回杜鵑街，萊利拽著麻繩攀上閣樓小窗。

鉆進窗戶的第一眼，就看見拄著鑲銀胡桃木手杖立在窗前的干瘦人影。

萊利像是被抓了現(xiàn)行的賊，干笑兩聲：

“今晚的月亮真不錯啊，于勒叔叔。”

老于勒瞅了眼窗外：“今晚沒有月亮。”

萊利再度干笑兩聲，轉(zhuǎn)開話題：“租界的街道比外面干凈多了，沒有污水、老鼠和隨地排泄的流浪漢。”

老于勒從垂下窗口的麻繩上收回視線，萊利拽了幾次，將麻繩收回。

“有多余的房間不住，偏要住閣樓，就是因為在這能溜出去？”

“哈哈。”萊利除了干笑沒有第二個選擇。

老于勒提起胡桃木手杖，頓了頓，轉(zhuǎn)著頭看了一圈略顯擁擠逼仄的閣樓。

“那個闖入者被你解決了？用的是‘研究員’的力量？他的尸體在哪兒？”

“你知道有人進來？”萊利一面說，一面纏繞麻繩，放回床底。

“我是一名熟練掌握魔藥力量的‘密語者’，在他靠近我的家的時候……”

老于勒瘦巴巴的胸膛起伏一下，吹出一口氣，吹動嘴角兩撇胡子。

“現(xiàn)在是我在問你，年輕人尊重老人愛護小孩，回答我的問題。”

老于勒越說越氣，嘴角兩撇胡子擺動的弧度也越來越大。

“因為你執(zhí)意住在閣樓，艾蒂認為是我的原因，你剛來的那個月，她沒有一次把‘早上好，爸爸’放在‘早上好，媽媽’之前！”

“呃……”

萊利識趣地沒往下接老于勒的話，轉(zhuǎn)而將剛才的經(jīng)過講了一遍。

老于勒從萊利手里接過兩只小瓶，拔開塞子靠近鼻子，翕動鼻子。

“這是‘吐真藥水’與用梔子花粉制作的‘吐真粉’，它們的作用你已經(jīng)親身體驗。

把黑影留下的皮套拿來。”

知道了，可惜也用完了……萊利從床下拿出質(zhì)感堅韌的黑色皮套。

老于勒移動到窗邊，瓦斯路燈的黃光照亮，撫摸著黑色皮套仔細查看。

“這是一種有一定智慧的序列生物留下的“尸體”。

去找哈森，他認識一位能制作序列武器的工匠，錢由你自己來付，晚餐后盧娜要走了我所有的錢……”

已經(jīng)知道事情經(jīng)過的老于勒，重復問了一遍：“這是你自己解決的？”

“當然。”萊利聳肩。

“……好運氣……”老于勒嘟囔一句，萊利只聽清了三個字。

“什么？”

“明天你將事情告訴警長，不要隱瞞。”

“你來說。”萊利掏出那本巴掌大小的牛皮紙本，“這里面記載‘鐵拳’序列魔藥配方，能幫你積攢足夠的功勛，換取進階魔藥。”

“不需要，我已經(jīng)有了‘密語者’進階魔藥的配方，是警長的獎勵。”

老于勒轉(zhuǎn)身離開閣樓，留下一個略禿的頭頂。