呼哧——呼哧——呼哧——

伊爾德雙手扶著膝蓋大口喘氣，鬢角的汗珠一粒粒的滴淌。

他抬起頭，看著前面那只瘦長(zhǎng)純白的細(xì)犬，艱難揮手：

“萊利……我跑不動(dòng)了……你先跟著，我歇會(huì)兒。”

跑在前面的萊利轉(zhuǎn)回身，微微氣喘：

“‘機(jī)械學(xué)徒’沒(méi)有強(qiáng)化你的身體嗎？”

“自從喝下那瓶魔藥，我覺(jué)得腦子越來(lái)越聰明，一些復(fù)雜的計(jì)算很快就能得出答案。”

‘機(jī)械學(xué)徒’側(cè)重于加強(qiáng)數(shù)字計(jì)算、空間感知……萊利扭頭看了看前面。

白色細(xì)犬輕快地跑回來(lái)，嘲笑似地繞著伊爾德轉(zhuǎn)了一圈。

伊爾德抹了把頭上的汗珠，咬牙直起腰：

“回去之后，我一定要把你的‘輪滑鞋’靈感做出來(lái)。

讓這只該死的狗知道，智慧和工具才是人類和動(dòng)物最根本的區(qū)分。”

白犬跑到萊利腳邊，轉(zhuǎn)了一圈，催促他前進(jìn)。

昨天，各分警所的警力出動(dòng)了大部分，將租界內(nèi)翻了一遍，沒(méi)能找到納勒尼爾。

為了保證納勒尼爾不會(huì)燈下黑趁機(jī)摸回租界，萊利拉上伊爾德，自告奮勇帶上從總警所借出來(lái)的獵犬，在租界內(nèi)進(jìn)行自由巡查。

“我不能容忍被一只狗嘲笑！”

伊爾德小步地跑動(dòng)起來(lái)，萊利笑笑，跑著跟上。

白色細(xì)犬不停地在街道左右嗅聞，走過(guò)一條條街道，周圍的街道建筑越來(lái)越熟悉。

這是佐特街……快被繞暈的萊利遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了前方‘梅莉面包房’的招牌。

伊爾德也發(fā)現(xiàn)了不對(duì)，皺著眉向左右和身后看了看：

“萊利，我們好像一直在附近轉(zhuǎn)圈。

我感覺(jué)已經(jīng)繞著某個(gè)中心做了好幾圈的圓周運(yùn)動(dòng)。”

萊利遲疑地點(diǎn)頭：

“或許納勒尼爾為了迷惑我們，在附近做了長(zhǎng)時(shí)間的逗留。

他跟蹤我三天，很有可能在我巡街時(shí)發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)適合藏匿的地點(diǎn)，恢復(fù)一定的魔藥力量后傳送到這里。

警所的大范圍搜捕逼得他不得不在附近不停地轉(zhuǎn)移，離開(kāi)。”

就在這時(shí)，白色細(xì)犬汪地叫了一聲，徑直跑向遠(yuǎn)處的梅莉面包房。

萊利與伊爾德互相看了一眼，各自握住改裝左輪與‘禿鷲’，發(fā)力跟上細(xì)犬。

白色細(xì)犬在面包房前的臺(tái)階下蹲停，尾巴掃得飛快，黑色珍珠般的眼眸示意萊利。

伊爾德的聲音握緊改裝左輪的槍柄，聲音不由自主地放輕、放低，咽了口唾沫：

“納勒尼爾沒(méi)離開(kāi)租界，藏在這兒？”

“你回去報(bào)告警長(zhǎng)，我在和它在附近蹲守……”

萊利的話沒(méi)說(shuō)完，面包房半透明的玻璃門打開(kāi)，梅莉太太捂著胸口走出來(lái)，語(yǔ)氣中帶著驚喜與后怕：

“萊利警官，能看見(jiàn)你太好了。”

“昨天，面包房外面出現(xiàn)了一個(gè)可疑的男士，他每隔一段時(shí)間出現(xiàn)一次，直到昨天下午才離開(kāi)。”

“我到現(xiàn)在都還感到恐懼。”

納勒尼爾昨天藏在這兒，今天走了……萊利松了口氣。

“梅莉太太，那個(gè)人的外貌特征您還記得嗎？他從哪個(gè)方向離開(kāi)？”

“我不知道，我看到他的第一眼就覺(jué)得他很可怕，不敢再去看。”梅莉太太語(yǔ)無(wú)倫次，“他第二次出現(xiàn)，我就不敢營(yíng)業(yè)了。

我只知道他在下午的時(shí)候離開(kāi)。”

確實(shí)藏在這兒，但是警所搜捕的時(shí)候把他逼走了……細(xì)犬停在這里是因?yàn)榧{勒尼爾在這里長(zhǎng)時(shí)間停留，氣味濃郁……

萊利松了松擠皺的眉心，輕聲安慰梅莉太太。

安撫了梅莉太太，萊利與伊爾德轉(zhuǎn)身，帶著細(xì)犬離開(kāi)。

“汪汪。”

走出佐特街，細(xì)犬突然狂躁，揚(yáng)起脖子，沖天空上嚎叫。

一只羽毛色彩鮮艷的鸚鵡撲閃著翅膀，在萊利與伊爾德的注視中降落下來(lái)。

“萊利，我是馬爾斯……”鸚鵡張口，吐出人言。

它會(huì)說(shuō)話……馬爾斯的序列是‘變形’……他變成了一只鸚鵡，這可比柯里的老鼠強(qiáng)多了……萊利揚(yáng)了揚(yáng)眉：

“你好，馬爾斯督察……”

鸚鵡自顧自地用尖銳聲調(diào)吐出語(yǔ)音：

“我們發(fā)現(xiàn)了納勒尼爾，他正在向溫斯公學(xué)方向快速移動(dòng)。

他有一件傳送用的序列物品，很難抓，希望你能讓荊警長(zhǎng)對(duì)我們提供幫助。”

今天是周五，艾蒂放學(xué)……萊利的心猛地一下提起來(lái)。

“斯迪克是我的寵物，擁有與兒童相近的智慧，它能為你帶路。”

鸚鵡說(shuō)完，振動(dòng)雙翅，在萊利頭頂繞行盤旋。

“伊爾德，你帶狗回去向警長(zhǎng)匯報(bào)情況，我先去溫斯公學(xué)。”

萊利的動(dòng)作比說(shuō)話更快，一句話說(shuō)完，已經(jīng)跑了大半條街道。

“好，我馬上回去。”伊爾德沖萊利消失在街口的背影大喊。

……

溫斯公學(xué)，校舍區(qū)域。

女生們與好友閨蜜挽著手臂，興高采烈地跨出校舍，走向校門。

每周的這個(gè)時(shí)候是溫斯公學(xué)這座貴族寄宿學(xué)校的學(xué)生們最開(kāi)心的時(shí)候。

與其他人的高興不同，康妮提著與艾蒂初次見(jiàn)面時(shí)被她贈(zèng)送的縫制小包，低頭從艾蒂、麥琪和菲奧娜身前走過(guò)。

頭幾次微微抬起，又垂得更低。

一語(yǔ)不發(fā)，快速?gòu)娜松砬半x開(kāi)。

“謝麗爾。”

艾蒂攥著拳頭，從沒(méi)有感覺(jué)自己如此討厭與憎惡一個(gè)人，突得轉(zhuǎn)身，走向單人校舍方向。

“艾蒂，你去做什么？”麥琪和菲奧娜擔(dān)心地跟上腳步。

“教訓(xùn)謝麗爾！”

“她，她是貴族。”麥琪走在艾蒂側(cè)面，想要?jiǎng)褡瑁_下踢到石頭，身體踉蹌。

艾蒂伸手，扶穩(wěn)麥琪：

“我住在華租界，貴族管不到我。”

菲奧娜同樣擔(dān)心好友：

“可貴族們有權(quán)力、有金錢，她很容易就能對(duì)付我們，就像謝麗爾的爸爸很容易就能讓康妮的爸爸破產(chǎn)一樣。”

“不用擔(dān)心，菲奧娜。”艾蒂冷靜了些，教訓(xùn)謝麗爾的想法仍然堅(jiān)定。

“萊利很快就能成為華租界第一位英警長(zhǎng)，他們不敢對(duì)我怎么樣”

“可是……可是……”兩人一左一右拉住艾蒂的手腕。

“沒(méi)有可是了，我必須讓她付出代價(jià)。”艾蒂以手肘為指點(diǎn)，抬起小臂，向外側(cè)一轉(zhuǎn)，輕而易舉地掙脫兩人。

“你們先走，如果在校門口碰到萊利或者我爸爸，就跟他們說(shuō)我在幫福蘭德老師完成實(shí)驗(yàn)，晚一會(huì)兒再走。”