“先生，杜鵑街到了。”

腦后一陣震動，萊利睜眼，車夫彎腰半探身進車廂，不停地拍著車廂壁。

車窗外，昏黃路燈照破黑夜。

萊利點點頭，掏出兩枚便士銅幣遞給車夫，又多遞出一枚銅便士作小費。

“謝謝先生。”

車夫接過銅便士，真誠的發(fā)出贊美。

下了馬車，萊利步行到36號房居，還沒推開房門，就聽到了門縫里傳出的銀鈴般笑聲。

“晚上好，艾蒂。”

萊利笑著推門而入，“還不到周五，為什么突然回來了？”

老于勒和嬸嬸盧娜在壁爐旁布置一顆點綴彩球和星星的冷杉樹，聽見敲門聲，老于勒回頭點了點。

艾蒂抱著膝蓋坐在起居區(qū)域的單人沙發(fā)上，吐著舌頭作了個鬼臉：

“新年假期！事實上溫斯公學(xué)的新年假期相比于其他公學(xué)或者技術(shù)學(xué)校已經(jīng)晚了一個周。”

“哦，是嗎？假期快樂。”萊利脫下外衣掛到衣帽架。

艾蒂突然從單人沙發(fā)上站起來：

“萊利，我的禮物你準(zhǔn)備好了嗎？”

“禮物？”

“新年禮物，你不會忘了吧？”艾蒂幽幽地看著萊利，“周六早上，如果我看不到你的新年禮物。

接下來的一整年，無論你做什么，你都是“最壞最壞最壞”的哥哥！”

“啊哈，怎么可能。”萊利干笑著走到冷杉樹旁，扯下一顆剛掛好的彩球拋接，惹來盧娜嬸嬸一個嫌棄的白眼。

“我為你準(zhǔn)備了一件非常獨特的新年禮物，相信你一定會喜歡的。”

艾蒂兩手虛捏，輕輕一蹲，貴族般行禮：

“期待你的禮物。”

今天周三，還有三天時間……

手里的彩球被盧娜嬸嬸一把奪回去，萊利扯著干巴巴的笑容走向樓梯：

“艾蒂，我上去換件衣服，晚餐開始的時候叫我。”

回到閣樓臥室，萊利走到書桌旁，拿起一根細長玻璃管，拔開木塞，蒸騰氣泡的純化藥劑入口。

拖行兩步，倒在床上，手掌墊于腦后，盯著閣樓的天花板斜面發(fā)呆，思緒紛雜呈現(xiàn)。

純化藥劑有幫助挖掘魔藥寶藏的功效，‘研究員’魔藥寶藏剩下的十分之一沒有任何推進……

是因為高階之上序列挖掘難度大，還是因為‘研究員’已經(jīng)被‘鐵拳’徹底固化，無法挖掘……

這十分之一魔藥寶藏未完全挖掘，即使有進階魔藥也不能服食……看來‘研究員’進階徹底無望了……

雷格幫已經(jīng)同意了，他們拿走所有現(xiàn)場繳獲的現(xiàn)金，負責(zé)將每一個孩子送回家……柯里提供的地點也看過了，明天中午行動……

禮物，禮物，給艾蒂什么禮物，不能太貴，還要足夠新奇……

睡意逐漸襲來，迷迷糊糊中，萊利聽見閉合大門打開，有人走進來。

“萊利，開飯了，爸爸媽媽都在等你。”

萊利撐著床褥坐起來：

“來了。”

……

照在臉上當(dāng)陽光喚醒萊利。

起床，簡單的洗漱。

老于勒和嬸嬸盧娜早起去貝克街經(jīng)營面包店的早餐，艾蒂還在睡覺。

萊利獨自一人用完餐桌上未涼的燕麥粥和嬸嬸盧娜研制的甜味面包新品，拎著‘陰影披風(fēng)’包裹的‘禿鷲’慢慢走到街口。

伊爾德已經(jīng)等在這里。

“昨天晚上，有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

伊爾德眼圈發(fā)黑，捂嘴打著哈欠：

“面包店地下，似乎有一條密道。”

“中午十二點，我?guī)巳プ饨缤饽莻€組織的老巢，你這邊抓捕梅莉太太，怎么樣？”萊利說出自己簡單的計劃。

“不怎么樣。”伊爾德慵懶地靠著墻。

“嗯？”

“一名服食魔藥不超過兩個月的‘機械學(xué)徒’抓捕一名潛伏在華租界多年的可疑人員。

梅莉太太有可能會是一名強大詭異的序列者，那我就會……”

伊爾德抓住自己的脖子，上翻瞳孔，吐出舌頭，身體劇烈的抽搐掙扎。

“……”

“那就去警所，我記得昨天晚上是卡爾尼輪值，麻煩他提供幫助。”

伊爾德放下雙手，恢復(fù)正常，挑出大拇指：

“完美的計劃！”

萊利先一步走出街口，伊爾德在后方遠遠跟著。

巡至佐特街，萊利腳步頓了一下，拐進街道。

不緊不慢地走到佐特街中間，腳步突然加快，起先是小跑，然后大步邁到梅莉面包房前。

過了一會兒，伊爾德微微喘氣出現(xiàn)：

“怎么了？”

萊利揚了揚下巴：“你看。”

梅莉面包房大門緊鎖，掛著一個“暫停營業(yè)”的牌子。

“她發(fā)現(xiàn)了？不可能！

我在制作那件微型探測球時添加了有‘隱秘’特性的秘銀。”

“也有可能是我，我昨天跟蹤的那個人可能與梅莉有聯(lián)系，她發(fā)現(xiàn)我了。”

萊利想起昨天那名穿棕色風(fēng)衣的女士，沉聲道：

“她偽裝得很好，把我騙了過去，不過我第一時間告訴了警長。

警長用納勒尼爾那件傳送序列物去抓捕她，最大的可能是她出事了，梅莉得到了消息。”

“現(xiàn)在不是承擔(dān)責(zé)任的時候，進去看看吧。”伊爾德抬腳走向緊鎖的大門。

就在這時，貼身里兜內(nèi)熱意一閃而過。

有危險，但不致命，在可承受范圍內(nèi)……萊利伸手攔住伊爾德：

“梅莉與販賣兒童的組織有關(guān)系，他們有可能也得到消息。”

“先不巡街了，提前動手，我去找雷格幫的人，你回警所找卡爾尼，你們兩個一起進去。

里面可能有危險。”

“好！”

萊利跑出僻靜的佐特街，在繁鬧的十字街口瞧準(zhǔn)一輛租賃馬車，揮著警員帽子攔下來，掏出三枚便士銅幣：

“第二碼頭。”

……

第二碼頭，9號倉庫。

那名紅著脖子的光頭壯漢，萊利已經(jīng)知道他叫威托克。

嗚嗚短促的汽笛聲，一輛載滿貨物的輪船緩緩進港。

“現(xiàn)在？昨天說好的時間是中午。”威托克指著靠港的巨大輪船，“這艘船上裝載的貨物足夠我們掙到5鎊。”

“你們是黑幫，不是苦力。”萊利有些難以置信地看著威托克。

威托克比萊利還高了一頭，十分驕傲地叉著腰：

“雷格老大說，我們是人，有手有腳的人，不是欺負弱小者的黑幫。”

萊利為威托克的這句話訥了一下：

“搗毀販賣兒童的非法組織，比在碼頭搬運貨物賺錢，而且更高尚，更符合社會道德，還有機會上報紙。”

聽到“上報紙”三個字，威托克的雙眼亮了一下。