譙樓上打了初更，果然官驛的后院里起了火，火勢熊熊。官驛里登時亂作一團。劍棠早就等在官驛附近的樹林里，見火起了，立即趁亂混進官驛。正如墨涵所說，后院起火，守衛們紛紛跑去救火，沒有人注意到劍棠。一路混進絮屏暫住地小院相當順利。院子里果如墨涵所說，有四名守衛，絲毫不為火災所動，手按佩劍，一絲不茍地在院子里巡邏。劍棠躲在一叢灌木后面，伸手從灌木上摘了一把樹葉，分了一半藏在腰帶里，另一半輕輕地夾在指間，慢慢地運氣到手上，看準了機會，猛一抖手腕，幾片樹葉如飛刀一般地橫劃出去，嗖嗖幾聲，割斷四名守衛的咽喉。

見守衛倒地，劍棠從灌木叢后長身出來，快步向正屋走去。門虛掩著，他伸手推開門，屋里兩名侍女見進來一個陌生人，大驚，斥道：“大膽狂徒，這里是新王子妃的房間，未經傳喚你怎么就進來了？快出去！”劍棠根本不把這兩個侍女看在眼里，只管向里走，尋找絮屏。兩名侍女想去院子里叫人，才發現原來外面的守衛已經被殺了，嚇得尖叫起來。劍棠一手掐住一個侍女的脖子，稍稍用力，把尖叫聲掐斷在侍女的喉嚨里。低聲喝到：“不許出聲！呆在這里不許動，不然要你們的命！”嚇得兩個侍女坐在地上不敢爬起來。

劍棠沖進里屋，絮屏正坐在燈下看書，突然有人從外面進來，嚇了一跳，定睛一看認出是劍棠，蹭地站起身來，神情恍惚，猶如做夢一般。手中的書啪地掉在地上，三步并作兩步，從桌子后面趕到劍棠面前，顫抖著伸出雙手，輕輕地撫摸劍棠的臉頰，嘴唇微微顫動了幾下，像是要說什么，卻一句話也說不出，只是不停地用手在劍棠臉頰上摩挲著。

劍棠此時亦是百感交集，他突然覺得這一次的分別，好像比之前那十年的等待還要漫長。當他跌下懸崖，他一度以為自己必死無疑，在墜落的那一瞬間，他害怕了。不是怕死，而是怕死了就再也見不到絮屏了，更怕自己的死訊會帶給絮屏太大的痛苦。渾渾噩噩中他甚至分不清自己到底是活著還是已經死了。等他再度睜開眼，已經是在阿笙的農莊里了。

他幾千次地感謝上蒼，讓他還有機會去見絮屏。他也料到自己墜崖失蹤的這幾個月一定會讓絮屏擔心、害怕，所以他一能行走，就迫不及待地要趕回京城，好讓絮屏安心。卻萬萬沒有想到這么快就能見到她；更沒有想到這一次的重逢，她已是別人待嫁的新娘。他恨自己當時面對馮昭怎么會那樣大意，怎么會看到葦晨的靈位就忘了馮昭的陰險，忘了防備，中了他的設計；也恨自己為什么昏睡了那么久，沒有早點回去阻止絮屏和親。看著眼前默默流淚的絮屏，重逢的喜悅、深深的內疚讓他不知道該怎樣道歉。他一把把絮屏攬在懷里，喃喃道：“屏兒，我來晚了，我來晚了……”

絮屏伏在劍棠懷里，淚水滾滾而下。劍棠陣亡的消息曾讓她一度沒有活下去勇氣。每次一閉上眼，昔日的笑語溫柔歷歷在目，點點滴滴的往事，一絲一縷地纏繞在心頭，揮之不去。她一面告訴所有的人，她不相信劍棠已經殉國；一面卻常常一睡就是一整天，只盼著睡著了，劍棠的魂魄能夠來夢里和自己相聚，卻總也夢不到。

刁銀珠找來的荷包，讓她心中最后的堅持轟然崩塌。為了墨涵，她努力讓自己接受了劍棠已經犧牲的事實，說服自己來北國和親。她以為從此她的心就變成了一抔死灰，再也不會有半點生機。雖然偶爾她也會想：說不定有一天劍棠會回來。可這念頭剛冒出來，她就強迫自己忘掉，唯恐自己從此上癮，再也戒不掉。可此刻當劍棠突然出現在自己面前的時候，她的心就像是久旱的荒漠中突然降下一場甘霖，勃勃的生機再次萌發。

她在心中一遍遍地感激上蒼，讓他活著。

屋外人聲鼎沸，屋內一燈如豆。

她用盡全力抱緊劍棠，生怕稍一松勁，他就會再次消失不見。她滿臉的淚水浸濕了劍棠身前的衣襟，嗚嗚咽咽地說：“活著就好！活著就好！”

劍棠摟著絮屏在懷里，仿佛這世上再也沒有別人，只希望能永遠這樣抱著絮屏，一刻也不放手。然而他總算處事警醒，記得墨涵的囑咐，拍了拍絮屏的后背，道：“屏兒，此地不宜久留，快跟我走。”說著拉著絮屏就往外走。

絮屏仍然沉浸在幸福里，劍棠突然拉著她走，一時間不明就里，跟著跑了幾步，問道：“去哪兒啊？”

劍棠一面拉著絮屏往外跑，一面說：“當然是帶你離開這個地方！快走！柯察木的人很快就來了，咱們的時間不多，等出去了咱們再細說。”

絮屏一聽，心思一下清楚了起來，便收住了腳步，堅定地說：“我不走。”

劍棠只聽外面的人聲越來越近，著急地喊道：“快走！快走！有什么話咱們出去再說！我現在腳上有傷，使不了輕功，也抱不動你，你快跟我跑幾步，外面樹林有馬！”

絮屏站定了腳步，抽回被劍棠拉住的手，堅定地說：“我不能走。我是北國的三王子妃，我不能跟你走。”

劍棠一晚上都在想在營救的過程中如果遇上守衛該如何對付，卻萬萬沒想到絮屏會拒絕和自己一起離開。他愣了一下，以為自己聽錯了。但看著絮屏的目光雖然極為不舍，但卻異常的堅定。他不解，問道：“為什么？屏兒，是我！我是劍棠！我還活著！我要帶你走！你這是怎么了？”

絮屏依戀地望著劍棠，苦笑道：“棠，太晚了。現在的屏兒早已不是從前的屏兒了。看著你還這樣活靈靈地站在我的面前，我已感激上蒼待我不薄。知道你還活著，我想我往后的日子會好過很多。只是，如今我已經踏上了一條不歸路。自從接受了皇上的指婚的圣旨，從前的那個屏兒就已經死了。現在在你眼前的，是北國的三王子妃，是兩國邦交的一枚棋子，是和平的一條紐帶。我這一輩子都不可能再踏回中原半步了。除非將來我死了，皇上開恩，才能接我的骨殖回去。”

絮屏的話讓劍棠萬箭穿心般的痛，他上前一把拉住絮屏的手，低吼道：“屏兒你在胡說些什么啊！你答應來和親是因為你以為我死了。可是你看，我還活著！我就站在你面前。我們還有一輩子要相守。你怎么能留在這風塵大漠呢？快點走吧，再耽擱下去，柯察木的人來了，我們就走不了了！”

絮屏仍是搖頭，無奈地向后退了兩步，道：“棠，你不要再說了，你快走吧。柯察木的人快要來了，你身上還有傷，你打不過他們的。”

說話間，外面的人聲越來越嘈雜，果然，柯察木帶了人來救火，柯察木擔心絮屏的安危，帶了親隨趕過來，一進院子就看到劍棠和絮屏拉拉扯扯，怒喝一聲：“什么人？膽敢潛入官驛騷擾王子妃！來人！給我拿下！”

柯察木一聲令下，手下便有幾人舉刀沖上來捉拿劍棠。劍棠一把把絮屏拉到自己身后，另一只手從腰間取了幾片樹葉，飛了出去，打倒了沖上來的幾個人。柯察木怒喝道：“上弩箭！”手下軍士三四支弩箭對準了劍棠。劍棠不為所動，拉著絮屏就往外走。柯察木舉起手，就要命手下人放箭，絮屏見勢，猛地上前一步，擋在劍棠身前，又一把拔出頭上的金簪，對準自己的咽喉，對柯察木喊道：“三王子！請您放他走！否則本宮就死在這里！”

劍棠一驚：“屏兒你這是做什么？聽話，你只管跟著我走，這幾個人不是我的對手！”

絮屏沒有轉身，聲音低了幾分，卻透出涼意：“你也別亂動，你要是再硬拉我走，我同樣會在你面前自盡。”

柯察木沒想到新王子妃居然會挺身而出保護這個妄闖官驛的賊子，大怒：“你敢威脅我！你問問舉國上下的人！我柯察木是不是一個怕威脅的人！我是喜歡你，因為你是個美人，可是如果你和他人有染，你以為我會為了你這個不貞的女人，投鼠忌器放過這個拐帶王子妃的賊人嗎？”

耽擱到此時，后院的火已經被撲滅，墨涵跑來絮屏的院子想看看劍棠是否已經帶走絮屏，卻不料看到柯察木已經帶兵到來，而劍棠和絮屏被堵在院子里，不禁暗暗跌足叫苦。又見絮屏突然以自己為質要放劍棠走，情急之中沖進院子大喊道：“姐姐，不要！”

絮屏沒有理會墨涵，對柯察木凌然說道：“王子殿下不要血口噴人。他只是本宮在南朝的一個故人。本宮并不想威脅您，只希望您能放他離開。如果您殺了他，本宮絕對不會茍活。本宮不怕死，可如果本宮死了，對兩國邦交有百害而無一利。”

柯察木冷笑道：“和親公主不守婦道，是我國向南朝發難的大好理由！”

絮屏并不為所動，瑯瑯說道：“殿下在求親之前想必對本宮的來歷早已了解清楚，本宮并非皇上嫡妹。即使您以本宮不守婦道為由向南朝發難，皇兄不過對外宣稱是本宮行為不檢，削去皇籍，撤了長公主的封號。于我朝的根本毫無損傷。更何況本宮行得正，坐得端，您無故誣陷本宮，反而授我朝以柄。皇兄可以昭告天下，說三王子您虐殺和親公主！您之前的三位王子妃都死得凄慘，殿下以為天下人會怎么看待本宮的死？到時候激起眾怒，局面可就完全反轉了！再說此時北國已從雁門關撤軍，我朝兵力重新部署，邱釗將軍率兵親自鎮守雁門關，關城已是固若金湯。現在這樣的局面，三王子您是個聰明人，您想想，要是真的為了這樣一點小事鬧將起來，不過兩敗俱傷，北國能占得到便宜嗎？”

柯察木一時語塞，絮屏的語氣舒緩了幾分，真誠地說道：“三王子，請您放心。本宮既然答應嫁給您，就絕不會反悔。本宮的命不只是我一個人的，也不是您的。本宮的命，關系到兩國的邦交，關系到兩國邊境上千萬百姓的生死。本宮走的每一步都是經過深思熟慮的，本宮不能輕易地死，也不能糊里糊涂地活著。今天的事可大可小，本宮只想送這位故人安全地離開這里，希望王子能夠成全。”

柯察木想了一想，知道絮屏所言不虛，但終究并不情愿，道：“什么故人？別以為我看不出來你們兩人是什么關系！即便你肯留下，要是他強行帶你走怎么辦？”

絮屏指了指一邊的墨涵，道：“送親大使林墨涵林大人本宮的堂弟，我們姊弟感情如何，相信這一路上王子也看得很清楚。有他在官驛里陪王子等，王子還怕本宮不回來嗎？既然王子看得出我們是什么關系，那就請王子殿下行個方便，讓本宮好言勸他回去，從此相忘于江湖。送走了他，本宮便回來安安心心地做您的王子妃，好嗎？”

柯察木鐵青著臉，對手下揮了揮手。眾侍衛放下了手中的弩箭，閃身讓出一條路，絮屏伸手拉了劍棠一把：“你跟我走。”而舉著簪子的手卻沒有放下。帶著劍棠走出院子。柯察木的親兵緊跟在后面，絮屏轉身道：“本宮不會潛逃，你們不要跟來！”親兵們有些猶豫，回頭看著柯察木。而柯察木卻并不松口，絮屏手上一緊，金簪刺破了皮膚，鮮血順著頸項向下流。劍棠大驚，伸手要去搶絮屏的簪子，絮屏擺手制止劍棠，高聲對柯察木道：“王子殿下，我林絮屏說一不二，我說不會走，就絕不會走。從今往后，我和他不會再有瓜葛。您既然答應放他走，又為什么咄咄相逼呢？”

柯察木咬牙命令手下：“都停住，讓他們走！”

絮屏心中一動，又道：“請給他一匹快馬！”

柯察木低吼道：“官驛外的馬都是良駒，自己去牽吧！”

絮屏舉著簪子，拉著劍棠，一路退出了官驛門外，方才放下簪子。劍棠拉過一匹馬，騎上馬背，伸手把絮屏拉上馬，雙腿一夾馬腹，馬嘶叫一聲向前跑去。跑出三四里地，絮屏叫道：“停下來！棠，停下來！”

劍棠揚手狠狠地抽了馬一鞭子：“不行！我要帶你走！”

絮屏急道：“涵兒還在他們手上！你帶我走，涵兒怎么辦？”

劍棠使勁一帶韁繩，馬立刻停了下來。把絮屏扶下馬，拉轉馬頭就要往回走，絮屏轉身擋在馬頭前：“你干什么去？”

劍棠道：“你在這里等我，我殺回去把涵兒也帶出來。”

絮屏頓足道：“棠，你別鬧了！敵我勢利

力相差懸殊，你心里應該很清楚，你這樣回去不但帶不出涵兒，你自己的一條命也要賠上。你現在這樣不顧一切地沖回去，唯一的結果就是我們三個人都死。與其這樣，不如我此刻先死了，不要再讓我承受兩次死別的痛！”

劍棠只覺得一股氣在胸膛里四處亂撞，跳下馬來，不顧腿上的傷重又撕裂般地疼痛，趔趄著上前一把抓住絮屏的肩膀，緊緊地捏住，吼道：“那請你告訴我！我應該怎么辦？就這樣眼睜睜地看著你嫁給那個惡魔？或者再送你一份賀禮？”說著，抓起絮屏的手，按在自己胸口，痛心道：“屏兒，你為什么會變得這么殘忍？你摸摸，我的心已經碎得七零八落了。你在我心里有多重要，你難道不知道嗎？我已經等了十年了，我所做的一切，都是為了能和你廝守一輩子。你讓我怎么能夠接受你嫁給別人？你說啊！你說啊！”

絮屏只覺得心像是被馬蜂狠狠地蟄了一下，又一下，痛從心底里向外蔓延開來，痛到肺腑，痛到每一寸肌膚，直到指間發梢，痛得她渾身不住地顫抖。她用力把手從劍棠的掌心里抽回來，竭盡全力忍住痛，含著淚，反握住劍棠的手，啜泣道：“棠，你別說了。你心里痛，難道我心里就不痛嗎？我一天一天都是在煎熬著，可是我不能不忍著。自古紅顏多薄命，我命中注定是要步王昭君的后塵。現在我的命不是我一個人的，如果我跟你走了，賠上的，不僅僅是墨涵的一條命。到時候兵戎再起，又要有多少無辜的百姓遭難？你忍心為了我們兩個人的幸福，連累那么多人妻離子散，賣兒鬻女嗎？”

她伸手指向黑暗深處，道：“你看看遠處的那些農莊，你看那窗戶里一閃一閃的燈火，你說那些房子里的人都在做什么？或許丈夫在給妻子描眉；或許母親在給未出世的孩子縫制小棉襖；或許父親在給兒子削小木刀；或許小兄弟們在打打鬧鬧；或許孝順的兒子在給爹娘洗腳……多美好啊？你忍心拆散他們的家，打碎他們的幸福嗎？”

劍棠語塞，卻又不甘心，剛要張口，絮屏又說：“這些都是這些年來，我日里夜里夢想的畫面。如果能有一個這樣的家，有你，有我，有我們的孩子，哪怕只有一天這樣的日子，也不負此生。可是如果這樣的幸福是用萬千百姓的性命換來的，哪怕只有一日，我都不要。棠，你能明白嗎？”

劍棠黯然道：“屏兒，我明白你的心。我從來都知道你是一個仁愛、善良、無私的人，只是你一次一次犧牲自己，成全別人，什么時候你能想想你自己啊？如果那個王子是個懂得憐香惜玉的，能讓你幸福，我心里再痛，我也成全你，可那個柯察木……”

絮屏打斷劍棠的話，道：“我知道，柯察木是什么樣的人，我都聽說了。可是我沒有選擇。世事弄人，老天這樣安排，我們無力去改變。棠，那柯察木的人品，你我都只是聽說，可屏兒是什么樣的人，你最清楚了。屏兒是有本事讓所有的人都喜歡我的，是不是？”

劍棠摟過絮屏在懷里，糾結道：“可是屏兒，你讓我怎么能舍得放開你？”

絮屏抹了抹淚水，問道：“棠，從前的十年，你看不到我，你對我的感情，有減少嗎？”

劍棠道：“怎么會減少呢？一天一天的，只有不停地增加。”

絮屏努力翹了翹嘴角：“棠，我們雖然無緣廝守終身，但是你還一樣地愛著我，我也一樣地念著你。縱使隔著千山萬水，我們在彼此心里，永遠都是最最珍愛的那一個人，不是嗎？我們的愛，是不會因為天各一方而有一絲衰減的。你看那天上的月亮，無論是在南朝也好，北國也罷，都能看得到。將來我想你了，我就看看這輪明月，把我的心事都告訴它，讓它把我對你的思念帶給你。你要是想我了，你也看看這月亮，它會告訴你，我也在念著你、愛著你。這皎潔的月光，就是我們之間的紐帶，一端系著我的心，一端系著你的心。我們的心，此生此世都系在一起。屏兒只希望，你能一世平安。”

劍棠順著絮屏的目光，仰頭望著月亮，傷感道：“我只希望，我的屏兒能夠寧靜祥和。”

絮屏道：“一個人的寧靜祥和，始終都只是一個人的。若是能讓天下蒼生都能寧靜祥和，才是最大的寧靜祥和。棠，你能體會嗎?”

劍棠長嘆了一口氣，道：“我都懂了。我這就回南朝去了。回了南朝，我會留在京城陪著墨涵，一來，我知道你最放心不下的，就是涵兒年紀小，獨自一人在朝為官難免稚嫩。我雖然也不諳官場上的奧妙，但至少我能幫你照顧他的生活。二來，如果你有什么消息傳來，我也能及時知道。”

絮屏點了點頭，忽然想起什么，從懷里拿出一個荷包：“這個荷包原本被你的血浸透了，我已經把它洗干凈了——原也想著要留著，但我無法忍受你留在我心里的是一個血淋淋的樣子。在我心里，你永遠都是那樣的英朗。里面的紅泥是你的血和我的小像混融所成，你中有我，我中有你。”

劍棠收了荷包，放進貼身的口袋，切切叮囑道：“你一定要保重自己，不要讓我擔心了。如果實在熬不下去了，想辦法捎信回來，我一定會來救你。等我的傷好了，多少人都攔不住我了。”

絮屏點了點頭，道：“你也珍重！時候不早了，你快快出城去吧，再耽擱下去，萬一柯察木變了卦，派人來追，就來不及了。”說著，拉過馬韁，放在劍棠手里。

夜涼如水，兩人的目光緊緊地纏繞在一起，誰也不舍得先把目光收回去。劍棠上前一把攬住絮屏的腰，狠狠拉在懷里，深深地吻住了絮屏同樣炙熱的嘴唇。