宋銘和陳有闕跟著差役，朝著城西邊的集市趕去。

一路上，宋銘的心情格外沉重，鬼面槐樹如此頻繁地作案，讓他越發(fā)感覺到形勢(shì)的緊迫，必須盡快揪出其背后的陰謀，阻止更多無(wú)辜之人遇害。

趕到命案現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，只見周圍圍聚了不少百姓，大家臉上都帶著驚恐的神情，正七嘴八舌地議論著。

集市原本熱鬧的氛圍早已蕩然無(wú)存，地上還殘留著一些未收拾的菜攤雜物，一片狼藉。

宋銘分開人群，走進(jìn)命案現(xiàn)場(chǎng)中心位置。

只見那賣菜小販的尸體橫躺在地上，鮮血染紅了周邊的地面，死狀凄慘，身首異處。

傷口處果然如之前所見的那些尸體一樣，呈現(xiàn)出不規(guī)則齒痕，周邊的皮膚青黑，肌肉扭曲僵硬。

宋銘蹲下身子，再次施展解尸探微手，仔細(xì)檢查著尸體，同時(shí)默默感應(yīng)是否有陰氣殘留。

一旁的陳有闕則警惕地觀察著四周，防止有可疑之人趁亂破壞現(xiàn)場(chǎng)。

檢查一番后，宋銘眉頭皺得更緊了，這具尸體依舊沒有明顯的陰氣殘留，看來(lái)鬼面槐樹還是用著之前的手段，驅(qū)使厲鬼附身活人作案。

宋銘站起身來(lái)，看向陳有闕說(shuō)道：“陳捕頭，勞煩你去問問周圍的百姓，看有沒有人目睹案發(fā)時(shí)的情況，尤其是留意下有沒有眼神呆滯或者行為異常的可疑之人出現(xiàn)。

“我再在這附近找找看，是否有其他線索遺留。”

陳有闕點(diǎn)頭后，便開始向周邊的百姓詢問起來(lái)。

宋銘則在命案現(xiàn)場(chǎng)周圍仔細(xì)搜尋，不放過任何一個(gè)角落。

他查看了附近的攤位、墻壁以及地面，希望能找到一些兇手遺留下來(lái)的蛛絲馬跡，比如可能掉落的特殊兇器碎片或者其他可疑物品。

不一會(huì)兒，陳有闕走了過來(lái)，臉色有些凝重，對(duì)宋銘說(shuō)道：“宋仵作，問了一圈下來(lái)，百姓們都說(shuō)當(dāng)時(shí)場(chǎng)面太混亂了，大家都只顧著逃命，沒太注意有沒有可疑之人出現(xiàn)。

“不過有個(gè)小孩說(shuō)好像看到一個(gè)走路姿勢(shì)很奇怪的人從這邊匆匆離開了，但具體模樣沒看清，只記得穿著一身黑袍。”

宋銘聽聞，心中一動(dòng)，“走路姿勢(shì)怪異？黑袍？這很有可能就是被厲鬼附身的人，看來(lái)兇手行兇后就迅速離開了現(xiàn)場(chǎng)。”

陳有闕皺著眉頭說(shuō)道：“只是這集市人來(lái)人往的，要想在這么多人里追蹤到一個(gè)穿著黑袍、走路姿勢(shì)怪異的人，可不容易啊。

“而且現(xiàn)在都過去這么一會(huì)兒了，估計(jì)人早就沒影了。”

宋銘目光深邃，思索片刻后說(shuō)道：“即便如此，咱們也不能放過這條線索，說(shuō)不定能從這人離開的方向找到些端倪。”

說(shuō)罷，宋銘朝著小孩所指的大致方向望去，那是集市通往城外的一條小路，平日里也有不少人往來(lái)。

“陳捕頭，咱們沿著這條路追追看，或許還能發(fā)現(xiàn)點(diǎn)什么。”宋銘一邊說(shuō)著，一邊快步朝著小路走去，陳有闕趕忙跟上。

兩人沿著小路追出一段距離后，來(lái)到了一處岔路口，這里一條路通往郊外的樹林，另一條則通向鄰村。

宋銘停下腳步，仔細(xì)觀察著地面，試圖尋找黑袍人可能留下的腳印或者其他痕跡。

忽然，他發(fā)現(xiàn)通往樹林方向的地上有一些不太明顯的拖拽痕跡，還有幾處像是重物碾壓過草叢的跡象，與之前在城中那些可疑命案現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的痕跡相似。

“陳捕頭，這邊有情況，看來(lái)那黑袍人很可能往樹林去了。”宋銘指著地上的痕跡說(shuō)道。

陳有闕看了看，神色一緊，“那咱們趕緊追，可別讓他跑了。”

兩人順著痕跡加快腳步追進(jìn)了樹林，樹林里光線昏暗，靜謐得有些陰森，時(shí)不時(shí)傳來(lái)幾聲鳥鳴，在這寂靜的環(huán)境中顯得格外突兀。

宋銘和陳有闕小心翼翼地前行，時(shí)刻留意著周圍的動(dòng)靜，順著痕跡一路追蹤下去。

不多時(shí)，他們來(lái)到了樹林深處的一片空地上。

宋銘蹲下身子，仔細(xì)查看地上的痕跡，發(fā)現(xiàn)這里的痕跡變得雜亂起來(lái)，有很多不同方向的腳印，似乎不止一個(gè)人來(lái)過這里。

“陳捕頭，看來(lái)這里不止黑袍人來(lái)過，可能還有其他人接應(yīng)，或者是他們?cè)谶@里進(jìn)行了什么別的活動(dòng)。”宋銘站起身來(lái)，面色凝重地說(shuō)道。

陳有闕點(diǎn)頭道：“應(yīng)該是這樣，我們?cè)僮屑?xì)找找看，有沒有什么有用的線索吧。”

宋銘點(diǎn)了點(diǎn)頭。

隨即，兩人在樹林深處的空地上仔細(xì)觀察著周圍的環(huán)境，試圖從雜亂的腳印中找到更多有用的線索。

宋銘蹲下身子，用手輕輕觸摸著那些腳印，感受著腳印的深淺和形狀。

“這些腳印大小不一，步伐間距也不同，應(yīng)該是不同的人留下的。

“而且從腳印的新鮮程度來(lái)看，他們離開這里的時(shí)間并不長(zhǎng)。”

陳有闕聞言，緊了緊手中握著的橫刀，說(shuō)道：“宋仵作，我們得小心點(diǎn)，說(shuō)不定他們就在附近潛伏著，等著我們上鉤。”

宋銘點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身來(lái)，順著腳印的方向繼續(xù)追蹤。

他們沿著一條蜿蜒的小路走出樹林，來(lái)到了一片開闊的田野。

田野里的莊稼已經(jīng)收割完畢，只剩下枯黃的秸稈在風(fēng)中搖曳。

在田野的盡頭，他們發(fā)現(xiàn)了一條小道。

小道上布滿了碎石和雜草，行走起來(lái)頗為不便。

“這條小道好像是通往東郊荒地的。”陳有闕回憶著昨晚查看的青巖縣地理圖。

宋銘心中一動(dòng)，說(shuō)道：“看來(lái)我們追蹤的方向沒錯(cuò)，那黑袍人以及其他相關(guān)之人很有可能就是朝著東郊荒地去的。

“咱們加快腳步，說(shuō)不定能在那里找到那些失蹤人口和尸體的下落。”

兩人沿著小道加快步伐前行，一路上警惕著周圍的動(dòng)靜。

不多時(shí)，東郊荒地已然在望。

這片荒地頗為廣袤，雜草叢生，其間還散落著一些大大小小的石塊，看起來(lái)頗為荒涼。

時(shí)不時(shí)有陣陣陰風(fēng)吹過，吹得雜草沙沙作響，仿佛隱藏著無(wú)數(shù)未知的危險(xiǎn)。