金戒指商會最近運氣很好，因為他們搭上了瓦倫里安“男爵”這位大腿。這對于這支由退伍軍人組成、依靠以往人脈販賣糧食賺錢的小商會來說，簡直是一步登天。

雖然之前拋出橄欖枝的那位弗雷“男爵”也不錯，但兩人的領地相比較起來，還是綠銹河男爵領更有發展潛力。

不過，食人俸祿為人分憂，金戒指商會偶爾也會承擔起瓦倫里安男爵下達的任務。

索洛帶著一支只有三輛牛車組成的小商隊，從綠銹河男爵領出發，往西北方向的山木藍男爵領駛去。雖然三輛牛車外表看起來很普通，但路過土路時留下的一指深的車轍印，和商隊成員為了讓牲畜省力寧可走路也不上車，可見這三輛馬車上的貨物極為沉重。

皮膚黝黑的索洛是商隊中唯一騎著一匹駑馬的人，只見他眉頭緊皺，時不時望向身后的牛車，顯然這次的任務非常艱巨。

“這任務怎么就落我頭上了。”索洛想起之前瓦倫里安的交代就頭疼。

金戒指商會能挑起大梁的一共三個人，其中一人專門負責與南境各領地的貿易，而里卡德之前因為不可避免的問題和山木藍領的稅務官吉爾格吵了起來，所以這次前往山木藍領辦事的任務就落到了索洛肩膀上。

想到任務內容，索洛再次頭疼，并看了一眼旁邊“尋常貨物”。

——

人的悲歡并不相通，弗雷今天就很開心，因為領地的酒館正式開張了。

之前因為領地里沒有釀酒師，只能在劃定的市場區旁邊建了一個木樓準備作為旅店。沒想到摩奧在和加薩尼留下的五個人中，其中兩個居然會釀酒，而且嘗試之后驚喜地發現釀出的麥酒非常美味。

在給領民們每人分了一大杯麥酒后，弗雷直接將旅店改成了酒館，并交給這五個人管理。至于名字，是幾個酒館伙計取的，叫“鐵牛酒館”，可能是這個世界的酒鬼之間才能懂的暗語吧，弗雷也不想深究。

雖然身體都有不同程度的殘疾，但這五人畢竟是跟隨加薩尼一起走南闖北的，經營酒館不在話下，甚至其中還有一個人烤肉做得非常不錯，做的菜比領地的大鍋飯好吃多了。也因此，自從酒館開張，有閑錢的領民都會在晚飯時候去酒館喝一杯，順便吃點烤肉。

酒館盈利非常好，讓這大半年都在不斷往外掏錢的弗雷心情大爽。

弗雷嘗了一口淡啤酒，看向面前的摩奧和酒館老板。這酒是酒館因為啤酒儲存不足而特意摻了水的酒水，當然價格也比正常的便宜很多，領民們也都接受。弗雷本身并不喜歡喝酒，但因為白開水性價比太低，所以也隨領民的潮流用淡啤酒作為飲用水。

不過今天自己的管家和酒館老板來找自己，并不是因為酒館的啤酒摻水。

酒館老板名為“帕塔尼”，曾經是一名資深的商隊護衛，有著憨厚的面相但卻為人圓滑。

“大人，這種‘高粱’真的能釀酒嗎？”帕塔尼臉上帶著懷疑。這種被領主稱為“高粱”的植物，他是來到山木藍領才見到，聽說是從野外移栽進來的雜草。至于用它來釀酒，雖然常見的植物種子都能用來釀酒，但口感可是天壤之別。帕塔尼剛剛當上酒館掌柜，他還想和哥幾個多攢些錢把這間酒館買下來，讓酒館徹底成為自己的，可不想因為領主大人的一次突發奇想壞了自己的招牌。

高粱當然能釀酒，而且據說味道很不錯。當然，只是據說，弗雷前世根本不喝酒。至于拿高粱釀酒，完全是因為領地里產的高粱不好吃。可能是因為從野外移栽進來的第一代高粱，在進入十月之后果實陸續開始成熟。弗雷興沖沖嘗試之后，無奈地承認，這些高粱谷子無論怎么做都有股濃重的土腥味兒，不僅不好吃而且產量堪憂。

如果是荒年的話，農奴們應該也不介意用它填飽肚子，但問題是現在山木藍領糧食還能撐到明年開春。最終在挑選了一些留作種子后，剩下的一袋高粱谷子，弗雷準備做最后的嘗試，釀成酒看看。如果實在不行，就只能喂雞了。

弗雷也不敢肯定這些野高粱釀出的酒味道如何：“盡可能嘗試一下，如果成功了，我們領地也能有一種特色酒水。”

見帕塔尼仍有些憂慮，旁邊的摩奧勸說道：“領地糧食不富裕，能多一種釀酒原料也不錯。只要價格合理，那些酒鬼們不會在意酒水口感如何的。”

帕塔尼最終只能答應嘗試一下，拎著一袋高粱谷子離開。

摩奧見對方走遠，問道：“大人，我覺得那高粱雖然難吃一些，但留著喂牲畜還很不錯的，而且抗澇抗旱，只要種下就能長。要不多留一些種子，明年多種一些吧。”

摩奧起初對弗雷堅持移栽過來的這些高粱是抱著懷疑態度的，但在進入十月后，他的態度便改觀了。高粱生長過程中除了組織農夫除了一次草之外，完全沒有其他需求，可以說待遇和雜草沒區別，但最后的收成卻意外不錯，而且的確是能吃的。

對于貧困的農奴們來說，口感差是最不值得關注的缺點。摩奧曾見過那些最底層的農奴和豬搶食吃，這高粱怎么也比豬食好吃。

弗雷說道：“我不是不想多種，而是好的高粱種子都挑走了，剩下的這些高粱谷子實在太差，繼續種的話會影響選育。”

他頓了頓，繼續說道：“我已經讓亨利帶著人在周邊尋找野外果實成熟且飽滿的高粱了，明年和我們收集的高粱種子一起種下。這幾年先對高粱的種子進行幾次選育，等培育出足夠優秀的高粱后再大規模種植。”

摩奧想大規模種植高粱，是因為在他看來高粱的產量也就這樣了，所以想盡可能將領地中的荒地利用起來種點莊稼；但弗雷是見過高粱這種作物真正產量的。他記憶中藍星栽種的高粱結出的穗比山木藍領里的高粱穗要大上三倍！

當然，山木藍的農業技術比不上藍星，但多選育幾次，讓產量翻一倍應該是可以期待一下的。

弗雷說道：“以后我們領地的主食還是以小麥為主，高粱先作為釀酒原料和牲畜飼料使用。”

摩奧也點頭贊同：“阿尼亞小姐那邊反應，她那邊的山羊很喜歡吃高粱的秸稈，可惜我們這次種的高粱數量太少了。”

弗雷聽到這話露出了古怪的神情。其實他是想嘗試一下用高粱桿提煉糖的，但是因為事情比較多一拖再拖，等他想起來，高粱桿已經完全成熟變硬了。

其實就算弗雷著手提煉糖，這么幾株高粱也出不了多少糖。

“提煉糖的事情只能明年再說了。”弗雷無奈地搖了搖頭，心中暗自盤算著明年的計劃。