加薩尼說道：“金標槍山寨的的強盜們靠山可以肯定是‘投降派’那群軟骨頭扶植的，向帝都求援的話必然會遭受阻撓。如果可以，我希望你們作為我們忠誠派的后起之秀，能聯合起來討伐這股膽大妄為的強盜，同時也能在帝國打出名聲。”

“但如果真的完不成，我就只能找南境的盟友們，讓他們派兵了。不過南境最近各大勢力也劍拔弩張，有不少領地之間發生軍事沖突，想抽調兵力不是一件簡單事。”

弗雷看向梅根和狄金森。

后者一攤手說：“我現在手下只有三個士兵，不過要是聯合討伐這股強盜的話我肯定支持，我帶隊沖鋒都行！”

帝都每年開春都會定時巡視開拓領主的領地，確認發展良好并滿一定年份后才能得到正式冊封。

現在狄金森的領地被強盜摧毀。

他戰死了無妨，他們家族仍然能派其他人前來繼承，無非多繳納一些繼承稅；但如果他不能在今年內將領地奪回，那他們家族明年一開春就要失去這塊騎士領了。

梅根說道：“至少我和布雷迪是傾向于要打，而且要盡早，巴林和埃默里的領地還在北方堅守，這個時候前去支援，無論出擊還是防守都有主動權。”

弗雷其實也傾向于打。這股強盜的探子之前就摸到了山木藍領內，顯然他的領地就在對方的活動外圍邊緣。

“我寫信給瓦倫里安申請支援，也希望你們能游說一下認識的領主，不僅限于我們聯盟之內，想來周邊其他領主都不會希望領地附近有一股這么強大的強盜盤踞。”

末了他還補充一句：“最好在冬天到來之前完成這場戰斗，否則大雪封山可就不好了。”

北境畢竟還是新開拓的領地，道路并不暢通，如果在冬季的荒山里開戰，非戰斗減員會很嚴重。

——

梅根和狄金森當天便離開了。

梅根臨行前說道：“我要回領地組織一個船隊。直接走山路前往阿力克行省很容易受到伏擊；到時候我們聯盟的士兵可以直接靠近海船隊到達阿力克行省，省力還安全。”

而狄金森從弗雷的領地里借了四匹駑馬：“我帶我的士兵去周邊游說認識的領主。哪怕對方不愿意直接支援，至少也要借我一點士兵，哪怕是農奴也好。不然聯盟作戰我只帶三個士兵，傳出去我可沒臉活了。”

弗雷對此表示理解，并且安慰對方：“看開一點，這種情況換做我也擋不住，只要能把領地收復回來就一切都好。”

他這是真心話，三百裝備精良的強盜突襲領地，換做山木藍領弗雷也只能選擇帶著領民躲進深山。

晚上的時候，弗雷將加薩尼帶回來的‘殘兵’被安置到領地內的空房間里，隨后來到因為受傷留在領地的加薩尼面前。

“三叔睡了一覺，身體好點了嗎？”

加薩尼輕輕點頭：“這次事情你最好盡全力，其他領主就算失敗了大不了就是敗退，但你領地的位置就在金標槍山寨的勢力邊緣上，如果輸了，他們大概會趁勢攻陷你的領地。”

“就算你能擋住，對方將安特貝魯峽谷的貿易通道堵住，以后你的領地就別想再有商隊前來了。”

弗雷也明白這個道理，他的山木藍男爵領內沒有什么珍貴礦藏，靠農業也賺不到錢，能拿得出手的只有地理位置、搞貿易。領地邊上有這么一大股強盜，還堵著交通要道，不剿滅他們自己的領地就別想發展了。

思慮良久，弗雷只能憋出一句：“給我點援助，人也好武器也罷，越多越好。算我欠你的。”

加薩尼似乎就在等弗雷這句，直接開口：“我現在帶的這支商隊是我一手培養出來的，算是我的親兵。這次被強盜突襲死傷大半，剩下十三個都是戰斗好手，借給你四個月，明年年初我來領人，別死太多。”

“沒問題，我供給他們食宿。”

“但有一件事。”加薩尼果然還有條件：“我隊伍里還有五個傷員，他們傷太重我帶不走了留你領地，我的人都是走南闖北頗有見識，你給他們安排房子和一份工作。”

“他們沒家人嗎？”弗雷帶著一點小心機問道。

“稍后我會跟他們家里人聯系，如果有愿意搬過來的，我明年把他們帶來。”

“沒問題。”

安排五個人房屋和工作，對于南境那種人口飽和的領地來說是負擔，對于開拓領來說就是用幾塊荒地蓋幾間房子，就能換來五個勞動力，哪怕是殘疾人也能干點簡單工作。

加薩尼繼續說道：“我這次從前線帶來的物資大半都遺失了，但還剩下一些，都給你了。其中有兩箱子火槍和幾桶火藥，應該能發揮作用。”

“火槍和火藥？”弗雷之前就在梅莉埃的侍女手里見過火槍，但直到對方離開也沒有機會研究。

加薩尼似乎很中意火槍這種武器：“火槍威力大、聲音響，很適合商隊自衛，槍聲一響，方圓幾里都知道這里有戰斗，附近的領主就可以派兵支援。”

“如果不會使用，可以找我留下的那五個人，他們懂。”末了，加薩尼加了一句：“這部分算你欠我的。”

“我會用。”弗雷對于火藥武器的使用很自信。

這個世界的火槍起源于矮人公國的矮人火槍手，那些重心偏低、肌肉發達的矮人們可以使用口徑極大的矮人火槍。

弗雷雖然沒見過實物，但在書上見過插圖，矮人火槍應該算是一種短管、滑膛燧發槍；有些還會特意加大口徑并發射特制的圓形‘炮彈’，和藍星中世紀流行的‘手炮’類似。

而人類在接觸火槍之后，依靠人類特有的‘量大管飽’的特性，大規模仿制這種武器。

但因為人類的鍛造水平有限，制作的燧發槍啞火率非常高，只有少數工匠大師花大量時間制作的燧發槍能穩定擊發，梅莉埃的女仆手中那柄燧發槍便是這一類。

而軍隊中大規模配備的火槍為了保證擊發率，采用火繩點火，屬于火繩槍。

顯然加薩尼留給弗雷的便是火繩槍。