我的外婆路

年歲一年一年大了，童年離自己越來越遠。然而，遠去的童年，在自己的心里卻越來越清晰……許多童年的記憶，時不時地浮現在自己眼前……

我的童年，是在花山嶺腳下那個小山村度過的。兒時，我常常跟著媽媽，從屋子前面的石板路出發去外婆家。爬上石嶺尖，就看到嶺下小溪邊高聳著一座寶塔，那是七寶沖的七寶塔。下了山，沿著山腳下一條小溪邊的青石板路往前走，就可以到達外婆家。青石板路面上的一塊塊青石，被一代一代山里人的腳板踩踏得光滑光滑的。過了益壽亭，過了花橋，就見到小溪進入了一條小河。小河上有一座古樸的石橋。石橋兩端，還有一對威武的石獅子呢！媽媽說，這個地方叫溫江。這是你爸爸的外婆家，你奶奶的娘家。這條河呢，也叫溫江。

水面到這里變寬了，水也更清了。更為奇妙的是，河里的水，冬天是暖暖的，而夏天是冰涼的。那時候，我老是問媽媽：這是為什么呢？這是為什么呢？

有一次，我又跟著媽媽到外婆家里去。快走到這里的時候，媽媽拉著我的手，離開了那條青石板大路，往一座小山上走去。

“媽媽，這是去哪里呀？不到外婆家里去了？”

“你不是老問，這河里的水，為什么冬天滾熱，夏天冰冷嗎？今天媽媽帶你去看一個地方，你就曉得了。”

不大一會兒，我跟著媽媽，來到了一座長了好多竹子的小山上。只見山上有一口不起眼的塘。塘里的水，清亮清亮。一蓬一蓬的水草，在水中擺動。塘中心，有一處水直往上翻滾，只見一層一層的水花，從這里四散開去。塘岸邊，有一個口子，清清的水往下流去，流出了一條溪。塘里的水太深了，也太清了。深得、清得讓我害怕。我緊緊地抓著媽媽的手，不敢放松。

接著，媽媽又領著我來到離這口塘不遠的一個山墈邊，我看到墈邊有一個洞。洞里流出來一股好大好大的水，也是那樣清，那樣凈。媽媽要我伸手去摸摸那水。我的手一觸到水，冰浸冰浸。當時正是夏天，這水竟是這樣的涼……

這時，媽媽告訴我：“這兩股大泉，就是東溫和西溫。這里的水，都流入山下面的河里。它們是這條河的主要源頭。現在，你曉得這條河里的水為什么冬天熱、夏天冷了嗎？因為這是一條泉水河！”

過了溫江橋，往前走一段，河岸邊一架大筒車，在河水的推動下，正不慌不忙地旋轉。只見掛在筒車上的一個一個竹筒筒，一到高處，就把筒里的水倒到了安在上面的一個木槽里。木槽里的水，又通過一節一節的竹管，流到高處的水田里去了。眼下正是水稻揚花的時候，正需要水去為谷粒灌漿壯籽啊……

這是老天的恩賜啊！

相傳，很久很久以前，這里大旱，禾苗枯死，飲水艱難。天上的水星見了，忍不住掉下了兩滴眼淚，變成了東溫和西溫。兩眼大泉流了出來，匯成了這條河。人們給了它一個很貼切的名字：溫江。

溫江，這條泉水河，是別有一番情趣的。不寬的河床里，終日河水飽滿。盛夏，水清涼清涼的，跳下去洗個澡，讓你透身地舒服。嚴冬，河面上卻是水汽騰騰，洗衣洗菜，河水還微微熱乎呢！

我站在筒車邊，出神地看著它轉動，看著上到高處的一節節竹筒里瀉出水來，看著竹筒里瀉出的河水，通過一根根竹管，流到高處的田里……每回，都是媽媽強拉著我，我才依依不舍地離開這個令我迷戀的地方，往前走去。

兒時的外婆路啊，有太多的溫暖記憶了。過了溫江石孔橋不遠，小河就流進了漣水。它在這里消失了自己，壯大了別人。

就在溫江與漣水相匯的地方，有一座風雨橋。我們那里的人，都叫這種橋為屋橋、花橋。稱它為屋橋，是因為橋上蓋有瓦，是有屋頂的。說它是花橋，是因為橋上的廊柱屋檐，都是雕有花（畫）的。這些鄉間大路上的亭也罷，橋也罷，都是民間愛心人士做的善事，為那些終日在外奔波的路人提供一個歇歇腳的地方。這兩江相匯的地方，就有一座飽經歷史風雨的屋橋，名叫新車橋。

走過新車橋，沿著一座青山往前走。緊靠著山腳，有一個小水溝。清清的山泉水，在溝里流動。有一次，我看到一只螃蟹在溝里緩緩地爬動，便弓下身子，伸出手去，一把將螃蟹捉住。正要勝利地向媽媽報告，猛一下感到手指鉆心地痛，手指被螃蟹的大夾子似的鉗子夾住了，不由得“哇”的一聲哭泣起來……

媽媽趕忙幫我把夾住我手指的螃蟹取下來。“蠢寶！看你以后還這樣去亂逮螃蟹嗎？逮螃蟹，要避開它前面那兩個大夾子似的鉗子，抓住它的背殼，這樣，它的鉗子才夾不到你。”

…………

外婆家離我們家有三十里路。過了新車橋，就是烏雞壩。那也是一個令兒時的我迷戀的地方。后來長大了，住到了都市，與省武警總隊的一位司令員相識相交。一聽這位司令說，他是烏雞壩的，頓覺十分親切。我對他說：“那你是我外婆路上的啊！”

常走外婆路的那個時候，我才五六歲。如今，已是近八旬的老翁了。外婆路上的那些橋、那些亭，多半已消失在歷史的風塵里了。只有天地不老、山河不衰，東溫、西溫的水長流，溫江的水長流。近些年，當地政府在溫江建起了自來水廠，讓這甜美的山泉水，進入了千家萬戶。幾年前，我老家的鄉親，就喝上了這八九里路外的東溫、西溫的泉水……前年，在二十世紀六七十年代毀壞倒塌的七寶塔，經村民們集資，重修復建，以嶄新的姿容聳立在山嶺下、小溪邊了。近日，又聞有關部門正在籌劃整修我外婆路上幸存的一座風雨橋——新車橋；而已消失在歷史煙塵里的洞沖花橋，也在籌劃復建。前兩天，主事者找我，要我書寫“洞沖花橋”四個字，我欣然應允……真是喜訊連連啊！

前人留給我們的那些鄉間大道上的亭也罷，橋也罷，盡管它們今天沒有了實用價值，可是，它們是一個個歷史符號。它們的另一種價值——文化價值，越來越厚重，值得今天的我們珍重啊！

（2023年4月5日發布美篇，載2023年6月2日《婁底日報》）