話說鷹首鐵面人第三箭射出，眨眼間那箭閃著寒光，已到童貫面門之前。

童貫哪里躲得開，直驚得三魂六魄直飛起一丈多高，卻聽“咣當”一聲，箭矢卻套入一把紫銅壺內。

正是西門慶閃電般舉起銅壺，為童貫擋住了這一箭。

童貫身形一晃，嚇得身子都軟了，西門慶趕緊扶住他，只見他襠下淋漓，竟然尿了褲子。

鷹首鐵面人哈哈大笑，又搭上一箭拉滿金鵲畫細弓，向前排官兵虛瞄了瞄，喝道：“黃泉路上，張狗官寂寞難耐，你等誰愿與他同行？”

前排軍士發聲喊，撥馬便走。鷹首鐵面人又將箭瞄向另一側眾統領，眾統領嚇得轉身而逃，連滾帶爬去了。

鷹首面具人的弓箭瞄向何方，何方就亂作一團，破綻大開。他終是喝一聲“招”放出一箭，箭矢快如流星直飛出去，正中任原咽喉。

任原撲地倒了，身后徒弟亂叫著一哄而散。

眾鐵面人哈哈大笑，向田虎等人一招手，叫道：“上馬”，田虎、史進、燕青、李逵等人紛紛跳上鐵面人馬匹后臀，一騎雙馬直沖軍陣，當真是碰著死，擦著傷，虎蕩羊群一般，頃刻間直沖出包圍去了。

童貫呆若木雞喃喃道：“怎么，怎么會這樣。”

忽地，又聽一陣鑼響，有人高叫：“州衙走水啦，州衙走水啦！”

州衙方向，濃煙沖天而起，畢畢剝剝火焰亂竄。

童貫面色慘白，大叫：“快，快去救火！”又顫聲抓住一名小黃門衣襟，忙命去“把‘寶貝’搶出來！⑴”

小黃門飛跑著去了。

這一炷香的工夫，童貫眼看煮熟的鴨子飛去，半年布局一朝落空，他從大喜直到大悲，一屁股坐在椅子上，兩眼發直，呆如木雕泥塑一般。

不過童貫到底久經戰陣，片刻即回過神來，大叫：“哈哈，四城門早已關閉，仍是甕中捉鱉之勢，不過是甕大了些罷了。傳令下去，給我挨家挨戶搜，掘地三尺也要抓住這些反賊。活的死的都行，殺一賊賞白銀千兩，提王慶、田虎首級前來者，賞銀萬兩，兵提翊麾校尉，將提歸德將軍。”

翊麾校尉是七品官，歸德將軍是三品官，童貫這是下了血本，也要扳回顏面。

當下，童貫站起身來，一串連珠命令發下，發狠道：“一日不擒獲賊人，一日不開城門，沒有我的命令，任何人都不得離開城池一步。”

呼延灼、張清等將軍大聲答應，童貫鷹隼般的雙眼掃視眾將，冷冰冰道：“若是抓不住賊人，你等個個都吃不了兜著走！”。

眾將聞言，一股涼氣自背脊升起，諾諾而退。

遠處，一名小黃門飛跑而歸，懷里抱著一個檀木匣子，稟報道：“大人，‘寶貝’安好，只是燒了衙后草料棚，有軍士看見，房脊上一名蟲頭鐵面人飛掠而過。”

童貫大喜，只要“寶貝”不曾遺失就好，他雙手合攏向天連拜三下。

眼見眾兵將都去了，童貫轉身看向西門慶，道：“你，你很好。”西門慶剛剛救下他的性命，他心中自然感激。

西門慶躬身道：“童大人，方才是小可孟浪了。童大人久經戰陣，分明成竹在胸，即便小可不擋住那支箭，那箭又如何能傷大人分毫。”

西門慶這馬匹拍得不顯山不露水，童貫哈哈大笑。

西門慶又道：“童大人，方才聽大人將令，四城緊閉捉拿賊人，只是小可還需入汴京應考，不知……”

童貫大手一揮，道：“值什么，我自吩咐下去，你今日就從西城門離開，你救我性命，我還信不過你嗎？”說著在西門慶肩頭重重一拍，道：“明年春闈，我自回汴京為你助陣。”

西門慶當下躬身告辭，自回后街宅院。

一路上闔家百姓關門閉戶，兵將來來往往盡往四城門去了，西門慶也不慌張，溜溜達達回轉至宅院。

關閉院門，西門慶再也繃不住笑，喝道：“干得漂亮！”

魯智深、武松、林沖、花榮、董平、林沖、張順、黃信、呂方、郭盛、欒廷玉、楊志、時遷、祝家三兄弟等人迎上前來，哈哈大笑。方才沖殺中，魯智深正是熊頭鐵面人，武松正是虎頭鐵面人，林沖乃是豹頭鐵面人，祝家三兄弟乃是狼頭鐵面人，蟲頭鐵面人正是時遷，而一手神箭的鷹首鐵面人正是花榮。

院中，史進、王進、燕青等人都是老相識，紛紛上前道謝。只有李逵咋咋呼呼道：“謝什么謝？爺爺救孫子，本就是理所應當嘛！”

眾人大笑。

方臘手下大將龐萬春與其妹龐秋霞也上前見禮，單膝跪下道：“若非西門解元仗義相救，今日我等必被朝廷所擒，大恩大德，銘記于心。”

西門慶趕緊扶起二人，道：“同是江湖兒女，此話見外了。”

一旁，田虎和王慶大跨步上前，一同道：“江湖久聞‘西門吹血’大名，今日若非恩人相救，我二人死無葬身之地矣。”

西門慶擺擺手，道：“義不容辭之事，兩位不須掛齒。”

田虎道：“只是我有一事不明。”

西門慶道：“請說。”

田虎道：“你如何得知童貫這廝要害我等？”

“不知”，西門慶道：“我只能早做準備，見招拆招。‘泰岳大擂’傳遍江湖，此事從根子上就有三處蹊蹺。”

田虎、王慶不解，抱拳道：“愿聞其詳！”

西門慶道：“其一，既是江湖人設擂，誰敢說什么‘拳打江南方臘，腳踏少華朱武，刀劈淮西王慶，槍戳河北田虎’并‘生撕晁蓋’的話來，這豈非得罪了全天下好漢，他又有幾顆頭？”

眾人紛紛點頭稱是。

西門慶又道：“其二，我本是陽谷押司，泰安州設此擂臺，上峰竟廣調兵將，連陽谷也去公函調人，若非辦大事豈會如此？”

眾人又點頭。

西門慶又道：“其三，任原綽號擎天柱，所謂‘擎天柱’語出俗語‘擎天白玉柱，架海紫金梁’，古往今來，不過韓信、霍光、郭子儀等千古名臣可當此語，任原不過一江湖人，如何敢起這般諢號？以此為號自居者，非權傾朝野，位極人臣者不可。”

史進在一旁苦笑道：“招啊，定是童貫那小子以‘擎天柱’自居，卻假托任原來頂缸。哎，我咋就沒看出來呢？”

田虎、王慶在一旁頻頻點頭，心中對西門慶佩服得五體投地。

西門慶接著道：“所以我才繞行一趟泰安州，一來游歷山水，二來不能眼睜睜看著眾兄弟向火坑里跳不是？”

龐萬春道：“敢問為何眾兄弟要戴面具沖殺？那面具居然還是雪花鑌鐵所制？”

一旁，林沖接口道：“我等多曾落草，是以佩戴面具，恐遇熟人認出。再者，我主公曾佩戴青銅龍首面具于東平府誅殺高俅國賊，那威風勁兒，我等也當效仿。至于鑌鐵嘛，我家主公多得是，何足為怪？”

李逵問道：“俺也有一事要問，花榮兄弟那一箭射出，你為何救下童貫老賊？”

西門慶正待回答，只聽墻外一陣兵馬疾行，有軍官高叫：“童樞密有令，挨家挨戶搜查賊人，城門已關，且看賊人還能上天入地不成？”

緊接著，就聽遠處軍士強行破屋搜查，婦幼驚叫啼哭聲響徹街巷。

西門慶掃視一眼眾人，吩咐道：“兵器面具俱都裝車下暗格，各人扮回書童、馬夫、武師模樣，我等先速速出城。”

又對田虎、王慶、龐氏兄妹等人一揖，道：“委屈諸位，且扮作武師模樣。”

眾人聞言不敢耽擱，換衣帽、藏兵器，套車馬，片刻即好。

眾人打點行裝完畢，只有一人面色潮紅，扭捏道：“西門解元，我，我該怎么辦？”

說話人正是龐秋霞，她身為女子，如何扮得馬夫、武師？再說，西門慶入城時，眾目睽睽下也沒帶女眷呀？守城軍士若是問起，豈不露了餡連累眾人？

眾人面面相覷，都不知該怎生是好。

龐秋霞慢慢紅了眼眶，一滴淚水滑落，道：“我…我自與官軍拼了就是，絕不連累諸位哥哥。”

她能不能隨群雄逃離泰安州呢？欲知后事如何，且看下回分解。

有分教：

金鎖已開龍欲飛，豈知一條是龍妹？

群雄不懼生與死，偏怕一滴女兒淚。