江東郡主府外，朱慈望著家門口的熊熊烈火，咬著牙關。

郡主府紅光漫天，府內幾十口人都死于叛亂之下，早已干涸的血跡被雪水沖刷著，從檐廊處順流而下。

椿蕘搖晃著朱慈的胳膊：“姑娘，我們還是快些離開吧，如今戰亂，保不齊那北人又要攻上來了。”

朱慈卻還是奔向府邸內，直到她看到自己的母親，躺在正堂之中，胸口還插著一把短刀。

堂堂江東郡主就這樣香消玉殞。

郡主身旁守著一個老嫗，那是從小看顧郡主長大的蕓阿嬤，阿嬤身上也有傷口，可她就這么呆呆的看著地上的郡主，她懷中是郡主的衣袍，她的手就這么一直替她遮掩著袍子下滿是青痕的身軀。

見到朱慈進門，如同一尊木雕的蕓阿嬤這才反應過來，她跪在地上：“是老奴沒有護好郡主，姑娘，郡主受此屈辱，金陵城里的皇族早就跑光了，唯有我們郡主府和那些兵將們死守城門，可郡主還是……”

朱慈的目光看著母親已經有些灰白的面容，她潔白的皮膚上有些許齒痕，她不敢想母親生前遭遇了多大的屈辱。

朱慈哭喊著母親，一眼望去，這才發現從小看顧自己的嬤嬤，與自己一同長大的丫鬟，都是一樣的慘狀。

府外有流民的叫囂聲，蕓阿嬤像是發了狂，她用火把點燃了大殿的帷幔，又潑了烈酒，一時間火光漫天。

“大姑娘，你快些走吧，如今金陵是是非之地，若是北人再來，只怕我江東郡主府是一個活人也留不下了。”

大火即將傾覆了整座府邸，椿蕘和春茗將朱慈拉走，朱慈不敢哭出聲，怕惹來流民亦或賊寇。

朱慈只看見蕓阿嬤抱著母親的尸身，躺在火光中淚流滿面，她最后一句話是：“你與你母親一樣，身上都流著明德太子的血，前事不忘后事之師，阿慈，你要記得今日苦楚，來日向那群北人一一討回來。”

椿蕘小心翼翼開口：“姑娘，不能再耽擱了。”

春茗也嘆氣：“咱們還要往南去，您的父親早已派人在麟州等著。”

金陵城白雪皚皚，路上卻餓殍遍野。

城中勛爵人家的府邸，大多都被流民沖破，國都之內盡是茍且偷生的勾當。

時不時會有人啼哭的聲音此起彼伏，偷盜者，爭搶者，他們滿身臟污，正在早已死傷無數的金陵城中尋能果腹的東西。

朱慈臉上被兩個婢女涂上黑炭。

她們又說：“如今流民遍地，女子在亂世奔走，本就危險四伏，姑娘生的貌美，還需將自己扮的丑一些。”

朱慈有些麻木。

她只是暫別母親半年，陪著外祖母到南邊休養，從未想過金陵國都能遭如此變故。

明明半年前，朱慈還是這金陵城中身份最為尊崇的貴女，如今卻覺得越發黃粱一夢。

江東郡主乃是明德太子的獨女，明德太子亡故后，其胞弟入主東宮，后來承繼大統，如今的啟德皇帝是江東郡主的親叔父，而他如今也死在北地人之手。

大楚如今群龍無首，文臣們擁戴的小皇帝乃是啟德皇帝的孫子裴晏，按照輩分朱慈算是他的表妹。

他們一同在宮中長大，受太皇太后的恩慈，如今他們一個在北地人手中受辱，另一個在金陵城中正欲逃難。

朱慈擦了擦眼淚：“母親與父親和離后，父親那邊又有新妻子，只怕我到了南邊的日子，也不會好過。”

“鎮南侯心中還是疼姑娘的，姐兒可是侯爺唯一的女兒。”

此時城中忽然又有馬蹄聲，朱慈只能拉著椿蕘和春茗一同坐在地上，和流民搶食吃。

馬蹄聲停在朱慈身邊。

一個清冽的男聲喚她：“小慈。”

朱慈回頭望去，是謝家三郎。

他臉上都是血污，鎧甲盡是干涸的血跡，他從馬上下來，就這樣站在朱慈面前。

“小慈，我送你到南邊去。”

流民們停下動作，紛紛看向眼前這個滿臉煤灰的女孩，細細一看，才發覺這姑娘眉眼生的極好，又在江東郡主府不遠處，有幾個眼尖的人道：“這是城陽縣主！”

“捉了縣主，送給北地人，能換好多糧食和財寶。”

謝律將朱慈送上馬，椿蕘和春茗也紛紛上馬，背后的流民雖然虎視眈眈，卻不敢與有刀槍的人真拼，更何況他們餓極了早已沒有體力，不分是非，早已忘卻道德倫理綱常。

出了金陵城，謝律才道：“如今城中有門道的勛爵人家，都往南邊去了，想必你回來的路上，也遇見不少。”

朱慈想起了母親，聲音顫抖：“我原想著母親身份貴重，不會出事，可沒想到快到金陵時，聽到陛下亡故的消息，裴晏承繼大統，想來是幾位皇叔都……”

謝律穩下聲音：“北地之人與奸佞作惡，妄圖滅我大楚，先帝誓死不降，我等與幾位王爺和那北人鏖戰數日，終究是難敵，當日我勸你母親快些離開到南邊去，可她非說自己是明德太子之女，決不能棄城棄子民于不顧，江東郡主的府兵聽郡主號令殺了好些北地人，只是北地人多勢眾，其余皇族紛紛潰逃，金陵被圍困……”

謝律不忍再說下去。

一路上她早已聽聞北地人在金陵城中是如何作孽，心驚肉跳，碰見相熟的世家，都勸她還是回南邊去，莫要再去金陵以身犯險。

她骨子里和她母親是一樣的犟，她無法放任整個江東郡主府在戰火之中就這樣一點一點耗盡原本的光華。

這里是她從小長大的地方，頭十六年，她也是被外祖母和母親捧在手心長大的嬌娃娃。

即便父母和離，她也是郡主府和鎮南侯府兩家唯一的女兒。

想到這里，回望黑煙滾滾的金陵城，朱慈知道，今日之后，太平的日子是要靠自己爭的。

她擦了擦眼淚：“三哥，我們還會回來的。”

謝律只是定了定，然后鄭重其事的點了點頭。

寒風凜凜，他們快馬加鞭，只聽聞北地大軍從揚州繼續開拔，他們要完全的占領金陵。