月光依稀，仿若朦朧的白紗，鋪在整座臨海城，平添一份靜謐。

顛簸的馬車中，唐頓戴著半高的禮帽，穿著當下時興風格的灰黑色正裝，略有些不適應——

衣服過于貼身、這種新式布料的領巾不夠軟...

總而言之，這世界繁瑣的貴族禮儀如以往那般惹人生厭。

今晚是布魯王國訪問團舉辦臨行晚宴的日子，作為迪亞斯伯爵邀請的嘉賓，唐頓自然需要盛裝赴會。

..................

布魯使團居住的地點，位于南區西南郊外那座宏偉壯闊的宮殿——這是女皇陛下在二十年前居住過的行宮。

將自己的行宮親自安排接待布魯王國使團，可見女皇陛下對此次布魯王國訪問團的重視。

連綿的馬車碾過夜色，車畔的煤油燈交接，如一條長長的火龍。

一時之間，足夠容納十六道馬車相向而行的南區大道，都有些堵滯的味道。

看來，今夜當真是權貴云集。

警察廳和城巡衛隊更是傾巢而出，一路上唐頓能見到不少熟悉的同僚面孔。

源于前些天的“血族入侵”，這些警員們更是謹慎而小心檢查著每一輛馬車。

幸好唐頓的車懸掛著警察廳徽標，這一路上還算暢通無阻。

下了馬車，唐頓整理了一番正裝的褶皺。

“治安官大人...祝您擁有一個美好的夜晚...”下屬揮手道別。

唐頓輕輕點頭，下意識摸了摸懷里的一個小玻璃瓶。

希望...那位女巫調配出來的魔藥能夠有效吧。

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熊熊篝火燃燒著，依稀可眺望宮殿外的草坪盛大的布置。

宮殿外，唐頓驚訝發現，這些衣冠楚楚人模人樣的貴族身邊，大多有一位盛裝打扮的美麗女性。

完蛋！

怎么沒人給我說參加晚宴要帶舞伴？

歧視單身狗？

唐頓有點頭大。

好吧...再想想，即便提前告知了，自己似乎也沒有舞伴的合適人選。

宮殿外圍的防衛，主要由警察廳負責，唐頓隨意看了一眼，大多是熟悉的南區面孔——

自從約翰被裹進黑鴉幫的事件后，整個北區治安所都迎來了勢若雷霆的人員排查。

警員們穿著簇新制服，排成兩行，維持著秩序。

其中，一頭紅發的年輕人滿頭大汗的樣子格外顯眼。

“治安官大人...您來了...請進！”見到唐頓，菲利普先是一愣，趕緊迎上來。

就在菲利普親自領著唐頓進門時，原本就等得有些不耐煩的大人物們頓時不滿起來。

“警察廳說讓我們配合檢查...怎么有人不用檢查，就可以直接進去？”

“是啊...大熱天的，讓我們在外面等著，妝都花了！”

有眼尖的貴族瞅了一眼唐頓胸前，臉上頓時浮現一抹不屑：“小小三等男爵而已，怎么有資格參與晚宴？”

唐頓停下腳步，將摘下的禮帽懷抱在手臂上，露出一頭黑發和那雙黑色的眸子。

呃...有人眨巴著眼，認出了這個面孔。

“這...不會是那位治安官吧？”

“哪位？”

“還能有哪位...前日在希爾頓旅館開槍的那位！”

“嘶...是抓了黑鴉幫的那位男爵？”

“別忘了...他同樣在一場決斗中殺了一位二階騎士！”

不得不說，路人們總能精準看出主角的不凡之處。

作為臨海城歷史上最年輕的郡級治安官，因為端了黑鴉幫，成為了這幾日貴族茶會的焦點話題。

畢竟，敢在南區開槍的狠人并不多。

一時之間...聲響漸漸小了下去。

不過一些年輕的貴族少女，目光卻變得有些熱切。

畢竟...在門當戶對的婚姻之外。

誰不希望有這么一位年輕俊美而孔武有力的情人呢？

要知道...擁有一位優秀的情人，可是莫爾頓帝國女性貴族圈里最值得炫耀的事情。

就連那位偉大的女皇陛下身邊，不都站著那位讓人無比著迷的雙頭鷹公爵？

就在此時，人群中一位盛裝打扮的清麗少女怔怔看著年輕男爵的身影，她的眼睛全部被黑發男爵的背影填滿，眸光中異彩漣漣。

那張可愛的臉龐泛起紅暈，似乎是給自己打氣...清麗少女背在身后的手握成小小的拳頭。

............

步過鋪著花瓣的長長鵝卵石路，唐頓終于進入了宮殿外的草坪。

才進去，一位衣著筆挺的內侍就迎了上來：“尊貴的男爵閣下...請您出示邀請函。”

看到迪亞斯伯爵親手簽發的邀請函后，這位年輕內侍臉上的笑容就顯得更殷勤些：

“伯爵大人的尊貴客人...我的名字是貝格，是布魯王國二等內侍，今夜我將全程為您服務。”

果然是以歷史悠久、文化昌盛聞名大陸的布魯王國，就連一個晚宴都安排如此細致妥當。

唐頓躬身：“今夜就勞煩閣下了。”

就在內侍貝格領著唐頓向前的時候，身后忽然響起一個弱弱的聲音：

“請問...是唐頓男爵嗎？”

唐頓轉頭，眼前出現一位打扮華貴、面容清麗的貴族少女。

少女鼓起勇氣，往前邁出一步，如藍寶石的眸子里滿是期待之色：“我是...黛薇兒。”

初夏的風撫過少女的發梢，月光輕灑，少女俏麗的臉龐清晰可見。

黛薇兒？哪里冒出來一個黛薇兒？

見到唐頓茫然的神情，黛薇兒臉上露出一個難掩的失望，喃喃道：“我是科伊家的黛薇兒...您之前救了我...”

少女說話的聲音越來越小，隱約間帶著一絲哭腔——他忘了我...他完全忘了我...

噢！是科伊勛爵家唯一的子嗣，被稱為“臨海城玫瑰”的那位少女，唐頓恍然大悟。

略一躬身，唐頓微笑著：“我當然記得您，美麗的黛薇兒小姐...您今天的打扮太漂亮了，讓我差點沒認出來。”

他還記得我！

噢！天啊！

黛薇兒臉上的紅暈更深了些，忽然，她高昂起頭，笑容溫婉地朝前探了探下巴尖兒：

“男爵閣下...我看到您沒有舞伴...”

“我有這個榮幸...今夜成為您的舞伴嗎？”

這句話似乎耗費了少女所有的勇氣，才說完，她就低下頭，手臂垂下五指交叉，腳下那雙鑲著金絲邊的精致舞鞋不自覺在地上劃著小圈圈。

唐頓愣了片刻。

不過考慮到今夜的目的，似乎有一位舞伴更適合遮掩行動？

他的臉上露出一個和煦的笑容，手臂挽成一個弧線：

“美麗的小姐，這是我的榮幸！”

黛薇兒抬起頭，布滿紅暈的臉上寫滿了喜悅。

少女大膽地向前邁了一步，緊緊挽住年輕男爵的胳膊——

她甚至能感覺到，自己的胸脯貼在年輕男爵的手臂處。

她的心臟“砰砰”跳個不停，緊張地幾乎快要窒息！

就在這時，一個略顯沙啞的聲音，明顯帶著滿滿的憤懣傳了過來。

“美麗的黛薇兒小姐...您拒絕了我的邀請...就是為了這位小小的三等男爵嗎？”

.........

一位身形筆挺、面容稱得上帥氣的年輕貴族走了過來，他只瞥了一眼唐頓，微皺著眉：

“黛薇兒小姐...區區一名三等男爵...似乎與您尊貴的身份并不匹配！”

他的腔調有些刻意的傲慢，尤其是“三等男爵”這幾個音調，明顯能聽出不耐煩和焦躁。

“克勞利爵士...選擇誰是我的舞伴，這是我的自由...”黛薇兒一字一句道。

很顯然，因為克勞利對唐頓的蔑視，這位“臨海城玫瑰”有些生氣了。

克勞利爵士冷哼一聲，卻不好發作，看著黛薇兒胸脯緊緊貼在那黑發年輕人手臂上，他心中陡然升起一股無名火，對唐頓冷聲道：“你是誰？”

唐頓哪里會猜不到這年輕貴族的用意，對于這種爭風吃醋的爛俗劇情他沒有絲毫興趣。

年輕男爵微微皺眉道：“不至于這點紳士風度都沒有吧？你這種腦殘小反派也太LOW了。”

克勞利聽不懂他后半句，卻被唐頓前半句深深刺痛了。

“你...大膽...小小三等男爵...知道我是誰嗎？”克勞利的語調中帶著無須掩飾的倨傲。

唐頓很是無語：“你是誰關我屁事？”

“你...”克勞利頓時噎住了，他怎么也沒想到，這臨海城竟有人在他面前敢用這種口吻——

即便是城守伊頓子爵，對他也是和顏悅色！

抬頭看著年輕治安官冷酷模樣，黛薇兒好看的眸子里滿是怔怔的眼神，她幾乎沒聽清唐頓后面說了什么——她的手摟得更緊了！

這劍拔弩張的局面，頓時吸引了不少貴族圍觀。

“看...那不是克勞利爵士嗎？”

“哪位？等等...是那位郝云伯爵的兒子嗎？”

“是啊...就是那位國民議會大議長，嘖嘖...這是哪里來的年輕人，口氣也太大了！”

“不清楚...看起來只是一名三等男爵...還是沒有封地的那種榮譽爵士。”

議論的聲音傳了過來，克勞利臉上浮現一個不易察覺的得意。

國民議會大議長，論身份，在這座臨海城僅次于城守大人和主教大人。

作為注定要承襲爵位的伯爵長子，年輕的克勞利當然有自傲的資本。

不過...當唐頓聽到“郝云伯爵”的名字時，臉上露出一個玩味的笑容。

喲...以前在游戲中也算半個老熟人了哇。

不過這個克勞利，倒是沒什么印象——好吧...管他是誰！

不要影響自己今天的計劃就好。

想到這里，唐頓也懶得再理他，帶著黛薇兒小姐轉身就走。

“你...！”聽到自己的身份，對方竟然毫無反應。

克勞利下意識上前幾步，鐵青著臉，擋在了唐頓面前。

顯然，年輕的三等男爵的無視行為，讓他愈加憤怒。

唐頓只一瞥，黑色的眸子中蒙上一層冰霜：“那...閣下您的意思是？”

他的臉上并看不出任何情緒，但自從殺掉約坦，他身上那股若有若無的冷峻氣息反而愈發濃烈。

看著對方那雙深邃冰冷的眼神，克勞利微微一怔，不知為何，身上的囂張氣焰下意識就有些消退了。

“噢...男爵閣下...您來了...”正在此時...一個和煦的聲音傳了過來。

迪亞斯伯爵大步走了過來。

迪亞斯伯爵笑了笑，先對克勞利開口道：“克勞利爵士，原來您也在。”

“聽說郝云伯爵身體有恙，請閣下幫我帶到最真摯的祝福。”

克勞利臉上掠過一抹微不可查的得意，隨后微微躬身：“感謝伯爵大人的關心，我一定會帶到。”

“兩位優秀的年輕爵士，恐怕是有什么誤會？”迪亞斯臉上做出一個驚訝的表情。

唐頓淡淡一笑：“尊敬的伯爵閣下，一點小糾紛罷了...讓您見笑了。”

迪亞斯伯爵眼神掠過年輕男爵身旁美麗的舞伴，笑著說道：

“年輕人啊，真羨慕你們這個小牛犢一般的年紀...想當初，這個年紀的我，為了一名美麗的小姐，也曾與我的王兄有些不愉快！”

“您現在依然風華如初...”唐頓不動聲色拍了馬屁。

迪亞斯伯爵哈哈大笑，拍了拍年輕男爵的肩膀。

克勞利嘴角微微抽搐....他實在想不到，堂堂布魯王國訪問團團長，布魯國王之弟迪亞斯伯爵，怎么看起來似乎與這個小小三等男爵有私交！

迪亞斯伯爵略顯親昵的表現，更是驚到了圍觀的眾人。

貴族們小聲討論著，有人認出了唐頓男爵，于是給身旁不知情之人，私下普及著這位年輕男爵近年來“心狠手辣”的事跡。

一旁善于察言觀色之人，更是在內心重新衡量這位帝國歷史最年輕郡級治安官的分量。

位高權重的迪亞斯伯爵的態度，讓克勞利臉上瞬間變得鐵青，繼而產生濃郁的羞辱感——

兩位優秀的年輕爵士？

難道堂堂大議長之子，難道與一位三等男爵能相提并論？

這個狗屎一樣的伯爵，難道是瞎眼了？

恰在此時，伊頓子爵從草坪處走了過來，克勞利心中一喜！

“胡鬧...在迪亞斯伯爵面前，兩位真是失了莫爾頓帝國貴族應有的風度...”

作為臨海城的最高長官，伊頓子爵此刻面沉如水的臉色已經說明了一切。

但這句話...卻讓克勞利愣在當場，更讓圍觀的貴族們驚訝不已。

這...明顯是各打五十大板啊！

似乎在伊頓子爵心中，這位年輕的治安官的地位，并不亞于大議長之子。

即便是唐頓，此刻眼眸也是微微一挑！

他深深看了伊頓子爵一眼，卻從他的臉上看不出任何情緒。

唐頓對伊頓子爵微微欠身：“抱歉...冒昧了。”

伊頓子爵臉上稍微緩和了幾分，隨后，他看著依然一臉桀驁的克勞利，眼眸中的某種情緒漸漸冰冷：

“克勞利爵士...你站在這里，難道是想要對唐頓男爵扔手套嗎？”

“我想提醒你...你面前的這位年輕男爵，在數天前的決斗中，親手斬殺了一名二階騎士！”

一言既出，身旁貴族都是嘩然！

迪亞斯伯爵哈哈一笑，便與伊頓子爵打了個哈哈，然后兩位大人物轉身離開。

唐頓聳聳肩，挽著滿臉小星星的黛薇兒轉身走了。

克勞利渾身顫抖，那英俊的臉上，早已被憤怒拉扯得無比猙獰。

先是黛薇兒，然后是迪亞斯伯爵，最后是伊頓子爵！

長這么大，他何曾受到如此羞辱。

那雙鷹隼一樣陰沉的眸子，死死盯著年輕男爵的背影。