毒辣的日頭掛在天空，知了的聒噪聲叫得人心煩。

‘莫愁湖商業步行街’的工地上，一派熱火朝天的熱鬧景象。

宋之墨、曹文炳、方炳還有徐姝瑤、徐姝寧姐妹倆站在臨時搭建的棚戶中，搖著蒲扇，啃著西瓜，盯著遠處大太陽底下抬著石板鋪路的工人。

看著他們那被太陽曬成古銅色的皮膚，宋之墨啃了口西瓜，看了眼站在棚戶外幾個帶領工人的工頭道：“你們幾個，買些綠豆來熬湯，大熱天的那個能消暑。”

“是是是！”幾個工頭連連躬身應是。

眼前這些個公子小姐都不是普通人，他們從工部幾個老匠頭手上拿到工程之后，就已經聽說了。

這個什么‘莫愁湖商業步行街’是魏國公府的小姐、西寧侯府的小公子，以及豐潤伯、南和伯家公子，還有至仕南戶部右侍郎的孫子建的。

而且這些貴公子小姐們還沒有忌諱，時不時要來工地上視察。

他們做事情從來不敢偷懶，更不敢想著偷工減料，均是按照公子小姐們的吩咐，該怎么做就怎么做。

實在是這些個勛貴、官宦子弟不像官府的人那般，官府修建官廨或者修建某些橋梁道路，上上下下都要吃點，他們也就能從中撈些好處，畢竟是朝廷的錢。

可這些個公子小姐就不同了，建這個都是他們自己的錢。他們這些個做工的，干活的時候有得賺就好，不敢想著偷工減料的撈。

這些勛貴子弟，和藹的時候看著人畜無害，一旦給惹生氣誰知道他們會整出什么事情來。

“想不到啊，你對這些個賤民倒挺上心的！”徐姝瑤小口的吃著西瓜，看向宋之墨說道。

“給我們做事，這是塑造仁義口碑的好時候，對他們好點，我們的名聲以后說出去也好聽！”

對于徐姝瑤說這些個匠人是賤民，宋之墨嗤之以鼻，卻沒有反駁。

時代是這樣，反駁沒有任何意義，還不如把反駁的話，說成與他們利益相關的事，這樣反而會有出其不意的效果。

“你倒是算得精！”徐姝瑤似笑非笑的看了眼宋之墨，不再說話。

“之墨！之墨！”

卻在這時，唐駿提著下擺，小跑著朝棚子跑來。

看他著急忙慌的樣子，宋之墨皺了下眉頭，連忙迎上去。

“怎么回事？”看著滿頭大汗，滿臉急切的唐駿，宋之墨開口問道。

“出事了！”

唐駿咽了口唾沫，本想說話，卻發現嗓子干得快冒火了，待看到棚子里的西瓜，三兩步跑過去，拿起兩半西瓜，大嘴一張，幾口吞下之后，感覺到嗓子舒服了，這才深吸了口氣。

看著棚子里頭躲陰的幾人，唐駿神色凝重地說道：“就剛剛，我爹派人來了南京城，說是本該前日晚間就到蘇州的船，昨天都沒到。”

“他們昨日大早派人去找，都找到宜興了也不見蹤跡，只有幾個在太湖上打漁的漁民說，他們前日下午天快黑的時候，看到有水賊的船在太湖出沒。”

聞言，所有人的神情都變得凝重起來。

“之墨！”方炳看向宋之墨，皺著眉頭道：“不會真是太湖的水賊干的吧？若真是，八百斤白糖可就白瞎了！”

“報官了嗎？”宋之墨看向唐駿問道。

“報了！”唐駿答道：“昨日晚些時候我哥去報的，蘇州府那邊已經接了案子，說是今日聯系常州府還有湖州府一起查探。”

“如果沒了蹤跡，前日下午又有水賊在太湖上，這白糖怕真是落了賊人之手！”宋之墨表情看不出異樣，只是眼神變得銳利起來。

“王八羔子！”曹文炳聽了，怒氣沖沖地在一旁罵道：“真要是哪個不開眼敢劫了幫我們運白糖的船，老子非要讓他知道死字怎么寫。”

“你打算怎么辦？”徐姝瑤突然開口，看著宋之墨問道。

“去趟蘇州！”宋之墨說道：“太湖水賊出了名的，這些年經常犯事。前兩次白糖的暴利，這幫子人定是看在眼里。我們如果不出面，以后只要是白糖多半還會被搶。如此高的利潤，值得那幫子水賊拿命去換。”

“你去有什么用？”徐姝瑤看著宋之墨，“你不過是勛貴子弟，又沒有官身，去了能幫什么忙？倒不如在南京等消息。”

徐姝瑤這話說得沒錯。

宋之墨不過是勛貴子弟，除了這身份啥也不是。

“沒有官身也得去！”宋之墨語氣堅定，說道：“得讓這幫子水賊知道，他們搶的是誰家的東西，平日里沒有惹到我們頭上就算了，惹到了怎么著都要扒下他們一層皮。”

“那你去趟新江營啰！”徐姝瑤見宋之墨這般堅定，便在旁出了個主意，“大江以南的江面，包括太湖，都是由新江營管轄，新江營負責江口還有南直隸的防御，剿滅太湖水寇剛好是他們的職責。”

聞言，宋之墨眉眼一挑，大喊道：“李二，備馬，去錦衣衛衙門。”

新江口營，南直隸京營，沿江諸郡，上自九江、廣濟、黃梅，下抵蘇、松、通、泰，中包安慶、池、和、太平都在其轄下。

全盛時有官兵一萬兩千人，戰船四百艘，因著歷年來倭寇常犯，新江口營至少都保持在八千人左右。

除卻防御倭寇，凡所轄之地，盜賊及販私鹽者，悉令巡捕。

新江口營掌印官，一直由勛臣提督。

“我們跟你一起！”聽到宋之墨要去錦衣衛衙門，曹文炳、方炳、唐駿說話便跟了上去。

看著乘馬車遠處的幾人，徐姝瑤秀眉微挑。

這個宋之墨倒是有擔當，就看他后面能做到哪一步吧！

******

李二駕著馬車很快便來到了皇城外的白虎街。

這一片都是南京五府六部衙門所在，南京欽天監、南京旗手衛、南京錦衣衛、南京通政司由南向北一字在白虎街排開。

正對著是南京五軍都督府和太常寺，后面則是府軍前衛。

“吁~！”

李二把馬車停在了白虎街外，宋之墨、唐駿、曹文炳、方炳哥兒四個，挨個跳下了馬車直奔錦衣衛衙門。

路上幾個熟悉他們的勛臣將領，勒住坐下戰馬的韁繩，露出滿臉和藹的笑容，正要跟他們打招呼，哥幾個只是象征性的笑笑，便沖向了錦衣衛衙門。

“這幾個猴崽子，可是又犯事兒了？”

幾個勛臣無奈地搖了下頭，打馬去往南京中軍都督府。

南京城里這些個子弟們，個個不讓人省心。