真正默默承受委屈、負重前行的，始終是你啊。
一語中的，直擊要害，許翰那看似無懈可擊的防線在瞬間土崩瓦解，他不由自主地顫抖起來。心中涌起一陣莫名的酸澀，如同被一只看不見的手緊緊攥住，令他窒息難耐。
許星辰目光溫和地望向兄長，輕聲勸慰：“大哥，切勿過度逼迫自己。你自小便天資聰穎，跟隨父親研習經典，又得臨安名儒指點，四書五經、策論皆已精通。如今僅時文稍欠火候，但距離秋試尚有半年時光，足可讓你充分準備。我堅信，你定能金榜題名。”
眼見許星辰眸中的關切，許翰心頭涌起一股暖流：“妹妹，我志不在中秋之試，我所追求的，是秋試桂冠，那狀元之位！”
少年言罷，自信與傲氣如沐春風，自然而然地流露出來。
許星辰微微一笑，目光中透露出聰明與機敏，仿佛心中有著無盡的智慧和樂趣。“那是自然。”她輕聲說道，言語中充滿了對家族榮譽的自豪和期望，“我父親當年才高八斗，風采無雙，曾獲皇上親賜探花之譽。大哥更是后來居上，秋試中一舉奪冠，成為解元。來年春試與殿試，必將再創輝煌，奪得狀元。那時，我和母親都能享受到許大狀元帶來的榮耀。”
許翰聽后，忍俊不禁，心中的陰霾瞬間煙消云散。他目光炯炯有神，信心滿滿地說：“好！等我金榜題名之日，定能慧眼識珠，為妹妹覓得一位才貌雙全的如意郎君！”
郎君……
許星辰的笑容在剎那間定格，隨后故作羞赧，兩頰飛上一抹淡紅。她佯怒輕跺腳尖，嬌滴滴地喊道：“大哥！”
許翰聞言，不禁放聲大笑，笑聲中充滿了愉悅與輕松。
鄒氏手持醒酒湯，笑盈盈地走進來，問道：“你們兄妹倆在聊些什么，笑得這么開心？”
許星辰搶在許翰開口之前，笑盈盈地接過了話頭：“大哥剛和我聊到今日詩會的盛況呢！”
許翰不自覺地瞥了許星辰一眼。
許星辰輕笑一聲，目光如炬，默默傳達著比言語更深的意味。她明白，那些關于偏私的閑言碎語，私下里說說也就罷了，但在鄒氏面前，還是保持沉默為妙，以免觸動她那敏感的心弦。
兄妹倆心意相通，許翰瞬間領會妹妹的意圖，順著她的話茬兒繼續說道：“對啊，我剛才正和妹妹談論詩會的事情，娘也過來聽聽吧。”
鄒氏婉言：“夜深了，話留明日再敘。速飲醒酒湯，早歸讀書去。”
……早有預料，鄒氏定會如此反應，果不其然！
許翰與許星辰對望一眼，眼神中流露出無言的默契。他接過那碗熱氣騰騰、分量十足的醒酒湯，一飲而盡，然后轉身回到屋內，沉浸在書海之中。
許翰夜讀時，無需旁人侍候。然而，讀書耗神費力，夜宵成了必不可少的慰藉。
往昔臨安，鄒氏親操廚藝烹夜宵，從不假手于人。今朝侯府綺夢軒缺廚房，欲為許翰備宵夜，唯有求助大廚房。
鄒氏心中百轉千回，眉頭不自覺地緊鎖成結。
夜幕降臨，許星辰為避免過度用眼，便放下繡針，拿起一本游記閑書來消磨時光。偶爾抬頭間，她瞥見鄒氏緊鎖的眉頭，心中不禁涌起一絲憂慮。
鄒氏愁云密布，其根源多半與兄長的牽連密不可分。
許星辰稍加思索，便洞悉了鄒氏的憂慮：“娘，您是否在為大哥的夜宵問題而煩惱？”
鄒氏輕嘆一聲，道：“誠然，此事我已思慮良久。你兄長夜以繼日，勤勉不輟，若無宵夜果腹，恐傷及龍體。我欲向姨母提議，讓廚下多備一份夜宵，卻又覺得難以啟齒。”
許星辰眼中閃過一抹靈光，微笑著提議：“何不在綺夢軒添置一隅小廚，以便隨時烹制佳肴，無論是點心還是宵夜，皆能隨心所欲。”
鄒氏略顯躊躇：“小廚房一立，廚娘、柴米油鹽、灶具，乃至米面魚肉蔬菜等，皆需齊備。此等要求一旦提出，實乃令姨母為難也！不如由廚房日送宵夜，豈不更為簡便？”
許星辰笑言：“大哥早已習慣了母親的手藝，別人的宵夜自然難以入他的法眼。”
一提到許翰，鄒氏便左右為難，猶豫著說：“小廚房雖好，卻也不免讓姨母費心。”
許星辰輕輕一笑，語氣中透露出幾分從容：“這有何難？綺夢軒自設一隅小廚，所有費用自理。柴米油鹽及各色食材，皆由我們親力親為。日常瑣事不多，打理這方小天地，不過是舉手之勞。”
鄒氏聽聞后，心潮澎湃。
許星辰面帶微笑，眼中閃爍著智慧的光芒，說道：“我深知母親性格內斂，不善于表達。這個計策是我靈光一現想出的，明日便由我去與姨母詳談。”
……這丫頭，何時變得如此能言善辯？
鄒氏輕笑，點頭應允：“好吧，這事就由你來辦。”
許星辰巧舌如簧，終于說服了鄒氏，他嘴角微揚，露出一抹得意的微笑。
她巧言令色，極力勸說鄒氏設置小廚房，其目的遠非僅為許徵準備夜宵那般簡單。
昔日小鄒氏選中她，正是因為她的溫柔順從易于掌控。如今她已煥然一新，與前世判若兩人，想必小鄒氏再難將目光投向她了吧！
晨光熹微，母子三人共進早膳后，踏往幽蘭院。小鄒氏今晨之妝容，較往日更添幾分艷麗。許星辰眼觀鼻鼻觀心，暗自留意。顧采蘋已于昨日安頓于幽蘭雅筑，小鄒氏或因夜難成眠，今朝遂借濃妝以掩倦容。
小鄒氏溫聲細語，向許翰探問：“在綺夢軒的兩日時光，是否如沐春風，心曠神怡？”
許翰含笑應道：“一切皆好，多謝姨母掛念。”
小鄒氏笑著勸慰：“習慣就好。秋試在即，除了溫書，不妨多參與詩會文會。紀灝與你年歲相仿，勤學不輟，你倆應多交流。待世子回府，我定請他引薦你拜見京城大儒，屆時帶上你的時文習作，求教一二，必有所得。”
許翰連忙起身，深深一揖，感激地說道：“姨母，您真是費心了，這份恩情，我銘記在心。”
小鄒氏眉眼含笑，溫言軟語道：“你乃我血脈相連的至親，我自當傾心以待，為你籌謀，何須言勞？”
許星辰心中冷笑，暗自揣測：“小鄒氏笑里藏刀，她明顯看出許翰是潛龍在淵，此時對許徵施以援手，不過是想將來利用這份恩情罷了。”
而鄒氏和許翰卻對小鄒氏的用心全然不知，兩人感激涕零，對小鄒氏感激不盡。
小鄒氏瞥見鄒氏母子眼底的感激，心中暗喜不已。她笑靨如花地對鄒氏說道：“大姐，你若有何不適之處，盡管開口。侯爺不在府中，內宅之事，我自能做主。”
她的話語中流露出一股不可一世的傲氣。
鄒氏勉強擠出一絲歉意的微笑，語帶躊躇：“實不相瞞，確有一事令人左右為難……”
許星辰笑盈盈地接過話題，提議道：“何不在綺夢軒添置一個廚房？這樣一來，既能隨心所欲地制作佳肴與夜宵，又可隨時煮水沏茶，無需再頻繁打擾主廚之忙碌。”
添置廚房？
小鄒氏輕輕皺了皺眉，旋即展顏笑道：“設個小廚房并非難事，但你們現居侯府，若再添小廚房，恐讓人誤會我照顧不周。我看就免了吧。待會兒我便召廚房管事，命她對綺夢軒的膳食多費些心思。若有差池，我必嚴懲不貸。”
既然話已至此，若再固執己見設立小廚房，實屬不知進退。
鄒氏頻頻向許星辰暗送秋波，暗示之意不言而喻。
許星辰就當沒看到，笑語盈盈的繼續到：“咱們來汴梁投奔姨母，已是叨擾甚多，豈敢再添煩憂？不如自設小廚，所需一應俱全，皆由我們自掏腰包。大哥學業繁重，無暇顧及瑣事。而我與母親閑來無事，整日悠哉游哉亦覺無趣。不如借此機會，操持小廚房，聊以解悶。”
感情是蓄勢待發，悄然而至！
這哪是征求意見，不過是走個形式罷了。
小鄒氏的笑容略顯勉強：“也罷，就設個小廚房吧。侯府里灶具食材一應俱全，讓下人去準備即可，無需你們外出購置。”
“這如何使得？”許星辰嫣然一笑，語速適中，語調柔和，宛如春風拂面：“我們此行至汴梁，已備足銀兩，足以應對日常開銷，豈能再讓姨母破費？還是讓我們自掏腰包吧，以免那些多嘴的仆人在背后嚼舌根。姨母意下如何？”
許星辰真是口若懸河，心思敏捷！他的話語無懈可擊，讓人無從挑剔。鄒氏每年寄來的信件中，總是稱贊他的溫順與聽話。而前兩日的許星辰，也完全符合小鄒氏心中的期待。然而此刻，許星辰終于展露了他的鋒芒。
小鄒氏心有不甘，面色如墨，卻硬擠出一絲笑容，道：“既然你執意如此，便隨你去吧。”
許星辰輕輕一笑，道：“多謝姨母。”