呼聲逐漸高漲，洛鎮(zhèn)的居民從最初的少數(shù)指責(zé)演變成了多數(shù)謾罵與疏離。

“那就是個(gè)瘋子，瘋子。”

“離他遠(yuǎn)點(diǎn)，免得詛咒波及我們。”

“災(zāi)星！這場(chǎng)災(zāi)難就是你引來(lái)的吧？”

“孩子，走吧，離開這個(gè)地方。”

不論友善與否，他們都對(duì)周楠提出或明或暗的指責(zé)與驅(qū)趕。

嘈雜逐漸模糊，惡語(yǔ)游蕩世間。

周楠忽然感覺(jué)到一種異樣，胸口的大衣不知何時(shí)潤(rùn)濕了大片。

視線逐漸模糊，瞳側(cè)好似滲出血來(lái)。偌大的洛鎮(zhèn)在他的眼中仿佛明暗交織的涂卷，吵鬧紛繁的繪彩逐漸剝奪理智。

他將思緒匯聚靈泉，才發(fā)覺(jué)泉水?dāng)噭?dòng)翻涌，是心緒不平的具現(xiàn)。

人群的前列見此情形，稍稍驚異，便緘口不言。而與之相對(duì)的，后方的謾罵依舊沒(méi)有停止。

似乎良久，人群中擠出須發(fā)皆白的老者。周楠的父親還在鎮(zhèn)上時(shí)，與之走動(dòng)最頻繁的便是此位慈祥的老人。

他將拐杖輕輕磕在地面，只輕微的聲響，卻讓周圍的人瞬間安靜下來(lái)。

周楠只感覺(jué)識(shí)海一震，靈泉便已平靜下來(lái)。他的拐杖下似乎隱藏著某種極強(qiáng)的力量，但用起來(lái)卻十分平和。

他雙手捂住胸口，盡管失血帶來(lái)的眩暈相當(dāng)沉重，但還是將頭埋低：“晚輩失禮了。”

老者捋了捋長(zhǎng)白胡須，眼睛直盯著面前的小伙子，良久，與其說(shuō)道：“孩子，詛咒已然降臨，血潮繞過(guò)洛鎮(zhèn)，進(jìn)向內(nèi)地。老夫已知將亂之局，洛鎮(zhèn)自會(huì)派人飛馬稟報(bào)。而你……”

他停下言語(yǔ)，眼看后方天火相接，像是下定了某種決心。

“你有兩種選擇。若想保存名節(jié)，老夫可許你吃頓好飯，明日于金鍘處執(zhí)行，老夫自會(huì)保你全尸，可容安故里。若想保存性命，老夫現(xiàn)在便斷你經(jīng)脈，從此再不可習(xí)武，從此離去，再不必回鄉(xiāng)。”

老者的話語(yǔ)斬釘截鐵，聲音那般慈祥渾厚，卻包含著血淋淋的生死抉擇。

都是因?yàn)樵{咒……

在周楠的眼中，面前所有人的模樣盡皆扭曲，成為一個(gè)個(gè)嗜血的惡魔。他們?cè)谄诖拖瘾C人等待受傷的獵物力竭。

他沒(méi)有回應(yīng)，沒(méi)有選擇。他轉(zhuǎn)頭向來(lái)時(shí)的城門走去，亦無(wú)快無(wú)慢。

身后又響起了咒罵之聲，不堪入耳的話語(yǔ)不時(shí)響徹在他的耳邊。

“大哥哥。”

他的眼前忽然出現(xiàn)了一個(gè)小女孩，似乎是偏遠(yuǎn)的貧民窟中出生的孤兒。她的父母不知身在何處，只是將她遺棄在此。

受百家教誨長(zhǎng)大的小女孩，將一頂斗笠遞到了他的面前。

“大哥哥沒(méi)有犯錯(cuò)，是他們?cè)┩骱萌恕！?

天真的女孩憋了半天，只想出簡(jiǎn)單的安慰話語(yǔ)。

周楠笑了，是發(fā)自內(nèi)心的笑容。

以善育人者，未嘗以善自居。品行不改，只余說(shuō)教，終不過(guò)水中撈月，竹籃打水。復(fù)復(fù)此此，千年不變。

他蹲下身，輕輕撫摸女孩的額頭，微笑著說(shuō)道：“他們并沒(méi)有錯(cuò)，天上九日，地上九惡。”

后方忽而傳來(lái)風(fēng)聲，周楠的體內(nèi)猛然傳出劇痛，如長(zhǎng)鞭抽在皮肉之中。只一鞭抽下，他的身上便已失了力氣。經(jīng)脈被斷，身體與常人再不相同。

他忍者疼痛，繼續(xù)微笑面對(duì)女孩。他微微蹲高了一些，擋住了老者后方的行為：“小妹妹，我要走了，只剩你對(duì)抗詛咒。你一定，一定不要被詛咒吞噬。”

小女孩頻頻點(diǎn)頭，似乎在接受什么教導(dǎo)。

周楠只感覺(jué)背后猛然刺痛，再無(wú)聲響。不知是否是經(jīng)脈原因，他的身體竟然輕盈了許多。

他伸出一只手，圈起小指，對(duì)向小女孩：“那，拉鉤。”

細(xì)嫩的小手伸上，二人的小指交在一起，組成最純真與堅(jiān)定的契約。

隨后，他起身，直原路回去，城郭被野火攀上，夾縫中的泥沙灑落下來(lái)。泥土落成的沙壩攔于面前。

周楠卻只堅(jiān)定向前，再未回頭一觀。

……

從北門出，向西方走了十里路，天空沒(méi)有任何變化，靈泉的滋養(yǎng)依舊充足，但他卻有已不知何去何從。

不知過(guò)去了多久，許是幾時(shí)，許是幾天，胸口的空洞終于愈合。他放下了早已麻痹了手臂，已決無(wú)感知。

從小到大，他并未走出過(guò)洛鎮(zhèn)。甚至說(shuō)，就算是鎮(zhèn)中造物也并不熟悉。也因此，當(dāng)他離開洛鎮(zhèn)時(shí)，便從未考慮過(guò)如今的局面。

他必須走向內(nèi)陸，因?yàn)樯种械奈ｋU(xiǎn)，他曾見識(shí)過(guò)。只是血潮究竟到了哪里，著實(shí)讓人相當(dāng)介意。

從進(jìn)入哨站起，時(shí)至今日，他已多次死里逃生，但他絕非擁有何等強(qiáng)大的底牌，而單純依靠運(yùn)氣。

運(yùn)氣，向來(lái)不能長(zhǎng)久。

他的精神已相當(dāng)疲憊，但卻不能就此睡去。雖然所在是九日凌空下的開闊平原，但諸如野狗群鴉等生物還是極有可能出現(xiàn)。

在無(wú)人的荒地，風(fēng)雪能帶來(lái)的安全感遠(yuǎn)勝于無(wú)聲無(wú)相。

也不知過(guò)了多久，一片廢墟阻住了去路。它被埋藏在泥土之中，只磨得尖銳的鐵片支出二尺。

他將手放在泥土之上，土靈將土壤匯聚成塊，一點(diǎn)點(diǎn)搬離這片空間。

待得下方廢墟露出來(lái)時(shí)，旁側(cè)已經(jīng)形成了淺淡的凹坑。

周楠費(fèi)力地搬開薄鐵片，自己鉆進(jìn)其中。空間只半人高，到處都是傷人的棱刺。

黑漆的空間內(nèi)，露出發(fā)光圓球形狀，光線并不強(qiáng)烈，甚至無(wú)法照亮整個(gè)空間。

周楠將其拿起，卻發(fā)覺(jué)圓球并不完整，已不知被什么東西掰作一半，而他的意識(shí)聚集其中之瞬，細(xì)小的光線便暗淡下去。

靈泉似乎有些補(bǔ)充，并非九日般恢復(fù)，而是本源的滋潤(rùn)。泉水岸邊的細(xì)密裂痕中，似乎縈繞了些細(xì)小的線，正在縫補(bǔ)修復(fù)那小小的堤岸。

靈寶。

他意識(shí)到了手下寶物，看外方構(gòu)造，或許是北境的另一座哨站也說(shuō)不定。

空間變?yōu)橥耆暮诎担瑳坝康睦б鈴乃拿姘朔揭u來(lái)。維持了一路的精神只余下最終的部分，渾身虛汗盡出，好似疑病前的警告。

拖著最后的神智，周楠摸到一個(gè)平坦的角落，靠坐在黑暗中，緩緩睡去。