一

李家村的支前工作一向走在全鄉(xiāng)的最前列，每次鄉(xiāng)長鄭大山表揚(yáng)完行政村主任李俊杰，都會在他的肩膀上重重地拍上一巴掌，用十分親昵的口吻說：“好后生！”然而，今天李俊杰卻受到鄭大山的嚴(yán)厲批評，而且當(dāng)著全鄉(xiāng)行政村主任的面讓他站起來回答：“救國公糧的征繳任務(wù)下達(dá)五六天了，你們村為什么還沒有完成任務(wù)？”

站起來的是一位身材修長、濃眉大眼的年輕人，他略有些局促，卻談吐自然從容，思路清晰，顯得很是穩(wěn)練。

其實(shí)李家村救國公糧的繳納工作早就開始了。接到通知的當(dāng)天下午，全村人就忙碌起來，烘烤、晾曬、磨面碾米，就在全村人正忙得不可開交時，行政村主任李俊杰接到通知：有12名從前線下來的傷員要從黃河渡口往延安后方醫(yī)院運(yùn)送，當(dāng)天晚上要在李家村歇息，必須做好接待工作。一副擔(dān)架配備4名擔(dān)架隊(duì)員，12名傷員應(yīng)該有48名擔(dān)架隊(duì)員，這就是說李家村要提供60人的食宿和服務(wù)工作，這對于大一點(diǎn)的村莊來說自然不成問題，但對于李家村而言，就不那么容易了。因?yàn)槔罴掖逍姓咫m由李家村和馬家村兩個自然村組成，卻不足二十戶人家。李俊杰馬上召集李家村村長王富貴和馬家村村長馬戰(zhàn)勝布置任務(wù)：“戰(zhàn)勝叔，你負(fù)責(zé)伙食，把村里的婦女動員起來，先從各家各戶征收米面、蔬菜和柴火，再組織她們做飯。盡我們最大的能耐，讓他們吃飽吃好。富貴，你和我負(fù)責(zé)住宿，先動員鄉(xiāng)親們騰窯，最少得騰出十二孔窯洞，然后組織鄉(xiāng)親們把窯洞打掃干凈，把炕燒得熱熱的。全村的被子全部集中起來，必須保證傷員和擔(dān)架隊(duì)員每人一塊被子。”王富貴問：“那鄉(xiāng)親們住哪兒？蓋什么？”李俊杰說：“鄉(xiāng)親們?nèi)坎⒏G，男人集中在五孔窯內(nèi)，婆姨人和娃娃集中在七孔窯內(nèi)。”王富貴說：“那怎能住得下？”李俊杰說：“炕上住不下，灶火圪里也能住。睡不下，就是坐一晚上，也得把窯洞騰出來。至于蓋的，自己想辦法，老羊皮襖盡量留給娃娃和老人。”

盡管這樣的接待工作，對于李俊杰而言，已經(jīng)是輕車熟路，然而，有些事他還是沒有想到。

按照事前的安排，向前家的窯洞是要騰出來給傷員和擔(dān)架隊(duì)員住的。向前家的門楣上不僅掛了一塊紅布，還有一副自制的弓箭，這兩樣?xùn)|西是在告示村人，這家人生了娃，而且是個男娃。按照鄉(xiāng)俗，這坐月子的窯洞，外人，特別是男人，是不能踏進(jìn)去的。這孔窯洞是不能征用的，而且必須給月婆留塊被子，李俊杰只好轉(zhuǎn)身往外走。李俊杰來到四叔李瑞堂家，四叔家的窯洞也在征用之列。李俊杰踏進(jìn)窯洞時，四嬸正在炕上為四叔接尿。前不久，四叔去支前，本來這趟差事是派給四叔的兒子平娃的。出發(fā)的前一天晚上，平娃喝多了酒，迷迷糊糊地掉進(jìn)一條溝渠內(nèi)，崴了腳。四叔便自告奮勇地替兒子去支前。支前隊(duì)將所運(yùn)送的軍需品送到前線就往回返，在返回的路上突然遇上幾個出來搶糧的日本鬼子，兩個擔(dān)架隊(duì)員被打死，四叔的右腿受了重傷。四叔受傷后順著山坡滾進(jìn)一條山渠內(nèi)，他順著山渠爬進(jìn)一個哨眼中，鬼子胡亂開了一通槍便走了，四叔這才逃下一條命。后來，當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)發(fā)現(xiàn)了他，并用擔(dān)架將他送到黃河以西的八路軍總醫(yī)院，醫(yī)院為四叔取出腿上的子彈，治療了十幾天，又派當(dāng)?shù)乩习傩諏⑺突丶摇Ｈ缃瘢瑐陔m然基本愈合，但因傷了骨頭，四叔仍然不能下地，吃喝拉撒全得由四嬸護(hù)理。

這些情況李俊杰本來是知道的，但分配窯洞時竟忘得一干二凈，李俊杰正在自責(zé)，四叔說話了：“老三，和你商量個事。”李俊杰說：“四叔，什么事？”四叔說：“你看我這腿到現(xiàn)在還沒有好徹，走不了路。能不能讓并窯的人住到我窯里來？”李俊杰說：“當(dāng)然能，都怪我考慮事情不周全，我這就去叫人。”四叔說：“我成天在炕上拉屎拉尿，連我都覺得窯里臭烘烘的，不知人家嫌棄不嫌棄？”李俊杰說：“咋會呢！鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，誰會嫌棄誰！”四叔說：“那你幫我將門簾挑起，再將天窗打開。”李俊杰說：“把門簾挑起來就行了，天窗就不要開了，天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)涼，小心感冒。”四叔說：“沒事，你還是打開吧。”李俊杰要走了，四叔將蓋在身上的棉被遞給李俊杰：“拿上吧，我知道傷員那里缺被子。”李俊杰說：“四叔，被子你留下，你的傷還沒有好哩，可不敢著涼，傷員需要的被子我來想辦法。”四叔還想推讓，李俊杰說：“四叔，不要再推讓了，不就一塊被子嘛，我在哪里都能找得到的。”

天快黑時，擔(dān)架隊(duì)就進(jìn)了村。本來算計(jì)好的，把全村的被子全部集中起來，剛好六十塊。給向前媳婦和四叔各留了一塊，就少了兩塊被子，李俊杰正準(zhǔn)備去五里以外的辛家村借被子，被大嫂臘梅擋住了：“老三，傷員和擔(dān)架隊(duì)員都累了，需要早早休息，你跑那么遠(yuǎn)去借被子，啥時才能回來哩。別去了，我這里有被子。”說著就從箱子里取出兩塊被子，這是一紅一綠的兩塊綢被子，一塊上面繡著一簇牡丹，一群蝴蝶圍著牡丹上下翻飛。一塊繡著幾朵亭亭玉立的荷花，一對鴛鴦在水中戲水，栩栩如生，呼之欲出。李俊杰知道大嫂臘梅對這兩塊被子的珍愛程度。

在臘梅十四五歲的時候，娘家村上有戶人家的兒子結(jié)婚，這是戶富裕人家，結(jié)婚儀式很是張揚(yáng)。迎親隊(duì)伍用的是兩班吹鼓手，長號一響，嗩吶齊鳴，鑼鼓喧天，十幾匹騾馬的串鈴叮咚作響，把個迎親儀式的熱鬧紅火渲染到了極致，讓一村人看得直咂舌。特別是那些婆姨女子，她們一邊看著，一邊還嘰嘰喳喳地議論著，指指畫畫地評判著：“看那迎親媳婦多俊俏，身上的衣服多漂亮。那馱在騾馬馱上的箱箱柜柜明光閃亮，花團(tuán)錦簇，真好看。”更吸引臘梅的是馱在騾馱上的兩塊繡花緞面被子。臘梅長到這么大只見過粗糙、色澤暗淡的家織布被子和用羊毛紡織的被子，何曾見過如此亮澤、光滑、柔軟、色彩絢麗的緞面被子，她忍不住用手摸了一把，讓她沒想到的是，那雙經(jīng)常干粗活的手一觸摸到被面就發(fā)出“撲喇喇”的聲音。被子的主人指著臘梅大聲呵斥：“不瞧瞧你那是什么爪子？竟敢摸我家的緞面被子，你給我爬得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！”一向自尊心極強(qiáng)的臘梅扭頭就跑，回到家大哭一場。

臘梅的淚水刺痛了母親的心，第二天她背了許多糧食去了縣城的集市，換回一頭老母豬。從此，母女倆便進(jìn)東家出西家，倒泔水收爛菜葉子。每天上午，臘梅還要頂著烈日去山上尋豬草，尋滿了一筐后在河里洗凈，再提回來剁碎，煮熟。臘梅家那頭老母豬嘴還特饞，它吃食時，臘梅得站在豬槽旁，端著麩瓢一把一把地往豬槽里撒。否則，它就不好好吃食。母豬下崽后更是麻煩，母女倆得輪流守候在豬圈里，為小豬娃配奶，并看護(hù)那些隨時都可能被它們的母親壓死的小生命。豬崽長到一定程度，臘梅母女倆就將它們挑到集市上去賣，一次賣不完，還得賣幾次。就這樣，不知賣了多少窩小豬，母親終于拿回來一紅一綠兩塊綢被面。她對臘梅說：“這是我給你買的嫁妝被面，花你自己去繡，繡好了我給你縫成被子。”臘梅這才明白母親為什么要喂養(yǎng)老母豬。她說：“媽，你去退掉，咱們受苦人哪能消受得起這么金貴的東西！”母親說：“不退，媽本來還想給你買緞被面的，媽手頭的錢少了點(diǎn)，就買了綢被面。他們有錢人是人，咱也是人，為什么消受不起？”臘梅好說歹說，母親就是不退。

臘梅花了半年多時間才將兩塊被面繡成。被子縫成后，作為嫁妝被臘梅帶到李家村。然而，這兩塊被臘梅視為珍寶的被子就一直壓在箱底，她舍不得使用。

李俊杰說：“大嫂，這可是你的嫁妝被子！”臘梅說：“嫁妝被子也是被子，在關(guān)鍵時候要派上用場，你什么也不要說了。”

臘梅踏進(jìn)傷員的住處時，傷員正與一擔(dān)架隊(duì)員為一塊被子推讓，“還是你蓋上吧，你受傷了，不能受涼！”“還是你蓋上吧，你辛苦了一天，應(yīng)該好好休息。”臘梅說：“你倆就別推讓了，我這里拿被子來了。”傷員看著這嶄新的被子忙說：“大嫂，不要，你看我這身上又是污泥又是血跡，這么好的被子會糟蹋的。”臘梅說：“兄弟，你打日本鬼子受了傷，是大英雄，無論蓋什么被子都不會糟蹋。”

臘梅把被子蓋在傷員身上，并將邊邊角角壓得實(shí)實(shí)的，又在炕上摸了一把，炕燒得很熱，她放心了：“兄弟你還需要什么就吭聲，不要客氣。”傷員是個不足二十歲的年輕戰(zhàn)士，頭上和身上都纏著繃帶，也許痛得厲害，他一直咬著嘴唇。臘梅的眼淚流下來了：“還是個娃娃哩，狗日的日本鬼子真作孽，把人傷成這樣。人在做天在看，狗日的日本鬼子絕不會有好下場。”傷員的淚水流下來了。臘梅說：“兄弟，你咋哭了？要是還冷，我再給你加件老羊皮襖。”傷員只是流淚，并不說話。臘梅說：“兄弟，是不是傷口疼得厲害？你就放聲哭吧，哭哭就能輕松一截。”傷員還是不吭聲。臘梅說：“兄弟，你不會有事的，明天你就能到延安，在八路軍醫(yī)院治療上一些時候，你就可以恢復(fù)健康。你不要怕，明天我就去馬神廟向老天爺祈禱，讓老天爺保佑你早日恢復(fù)健康，也讓老天爺保佑所有的八路軍都平平安安。當(dāng)然也要老天爺懲罰狗日的日本鬼子，讓他們挨炮彈，吃槍子，死得絕絕的，一個也不留！”傷員笑了：“大嫂，我沒事，不知道為什么看見你就像看見我媽，眼淚不由得就流下來了，現(xiàn)在好了，你放心。謝謝你，大嫂。”臘梅高興地說：“那就好，那就好。”

安置好擔(dān)架隊(duì)員和傷員的住宿，李俊杰就急匆匆地來到大哥李俊英家中。

李俊英正在一個大角盆內(nèi)和面，大嫂臘梅和二嫂丁香正在切臊子，蘿卜丁、土豆丁、豆角丁、茄子丁紅紅綠綠地切了一大盆。鍋內(nèi)的羊肉已香味撲鼻。李俊杰一進(jìn)去就蹲在灶火圪里燒火。鍋內(nèi)的水開了，李俊英將饸饹床架在鍋上，臘梅將和好的面揪出一塊搓成圓柱體塞進(jìn)饸饹床內(nèi)，李俊英上了鍋臺，坐在饸饹床上咯吱吱地壓起來。壓完了，臘梅用切菜刀一切割，饸饹面全部落入鍋內(nèi)。饸饹煮熟后，馬戰(zhàn)勝和幾個婦女將饸饹撈在碗里，澆上臊子，放在幾個木盤內(nèi)，端著去了各個傷員的住處。又一鍋饸饹煮出來，李俊杰將饸饹一碗碗地?fù)坪茫瑵采想樱灰贿f給前來的擔(dān)架隊(duì)員。有一位擔(dān)架隊(duì)員來得最遲，他一顛一跛地走著，每一步都顯得十分吃力。李俊杰問：“這位大哥，你的腳怎么啦？”擔(dān)架隊(duì)員說：“腳崴了，疼得人走不動。”李俊杰趕緊將擔(dān)架隊(duì)員扶坐到炕上：“你坐著別動，我去給你端飯。”

吃罷飯，這位擔(dān)架隊(duì)員正準(zhǔn)備離去，李俊杰說：“這位大哥，你先別走，你那崴了的腳必須敷一敷，否則，明天會更痛。”擔(dān)架隊(duì)員說：“我倒是這么想哩，又怕給你添麻煩。”李俊杰說：“看大哥你客氣成啥了，你為抗日的事受了傷，我們咋能不管哩！”

李俊杰脫下?lián)荜?duì)員的襪子，呈現(xiàn)在他面前的腳掌上布滿了血泡，那只崴了的腳脖已經(jīng)腫脹起來。李俊杰用浸了冷水的毛巾為擔(dān)架隊(duì)員冷敷：“這血泡也得用針刺破，不然，你明天咋走路哩！”

敷完腳，李俊杰找來一根縫衣針，在麻油燈上燒過后，穿刺擔(dān)架隊(duì)員腳上的血泡。刺破了，便小心翼翼地?cái)D出里邊的血水，用棉花擦干凈。擔(dān)架隊(duì)員感激地說：“兄弟，你真好。”李俊杰說：“不瞞大哥，我也參加過擔(dān)架隊(duì)，知道這是個苦差事。”

李俊杰確實(shí)參加過擔(dān)架隊(duì)，是在1936年紅軍東征時。那次秀延縣派出了1000副擔(dān)架，4000多名擔(dān)架隊(duì)員。李家村共有4人參加了這次東征。二叔李瑞清的大兒子春生和馬戰(zhàn)彪的大兒子向義是直接參軍上戰(zhàn)場的，結(jié)果春生犧牲在東征的戰(zhàn)場上。李俊杰和王富貴是作為隨軍擔(dān)架隊(duì)員上前線的。東征紅軍是正月出發(fā)的。東征的目的是開辟華北抗日根據(jù)地，直接對日作戰(zhàn)。然而，盤踞在山西的閻錫山，首先考慮的卻不是抗日，而是自己地盤的得與失。因而自紅軍東渡黃河始，閻錫山就拼命地阻攔，仗便一個接一個地打。渡過黃河的第一仗，就犧牲了一個擔(dān)架隊(duì)員，接著幾仗又犧牲了幾個擔(dān)架隊(duì)員。

那一仗，李俊杰也差點(diǎn)丟了性命。戰(zhàn)斗開始不久，就有不少紅軍戰(zhàn)士負(fù)傷，擔(dān)架隊(duì)員們便沖上去搶運(yùn)。李俊杰背起傷員剛準(zhǔn)備離去，一發(fā)炮彈突然襲來。李俊杰正好處在一個圪棱上，他就地一滾，滾下圪棱。他以為自己和傷員全完蛋了，慶幸的是他們只是被炮彈炸起的塵土所掩埋，兩個人都沒有受傷。讓擔(dān)架隊(duì)員們沒有想到的是，這樣的危險(xiǎn)天天都可能出現(xiàn)。一天，李俊杰他們抬著傷員剛上路，天就下起了雨，不一會兒，雨變成大雪，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地下個不停。雪花一落地就消融，地上很快就結(jié)出一層冰，走起來特滑。擔(dān)架隊(duì)不得不放慢腳步，小心翼翼地前行。本來大半天就可以走完的路程，到天黑還未到達(dá)目的地。這時，自早飯后一直未進(jìn)食的擔(dān)架隊(duì)員們饑腸轆轆，疲勞至極。早已壓破的肩膀和滿是血泡的腳底板的疼痛又一起襲來，讓他們幾乎無法邁步。他們好想找個地方歇歇腳，吃頓飯，再烤烤渾身濕透的衣服。然而，他們不能！這里是敵占區(qū)，敵人隨時隨地都可能出現(xiàn)。有一隊(duì)擔(dān)架隊(duì)就是進(jìn)村尋找食物時，與敵人遭遇，犧牲了好幾個隊(duì)員。擔(dān)架隊(duì)員們只好咬著牙繼續(xù)前行。夜幕逐漸降臨，雪卻不想停歇。傷員的呻吟聲不斷傳進(jìn)擔(dān)架隊(duì)員的耳朵：“冷、冷。”傷員的衣服完全濕透，寒冷和饑餓讓他渾身哆嗦。李俊杰說：“不行，無論如何得為傷員尋找一口吃食，尋找一身干衣服。”擔(dān)架隊(duì)在一個村外停下來，李俊杰與擔(dān)架隊(duì)員小馬進(jìn)了村。

李俊杰和小馬分頭行動。李俊杰踏進(jìn)一戶人家的門說：“大哥大嫂，我出來辦事，路困了，能不能給口吃的，給身干衣服。”看得出來，這是一窮苦人家，家中并無多余的衣物和食物，但還是十分慷慨地找出一身干衣服和幾個窩窩頭。李俊杰掏出身上僅有的兩塊銀圓放在炕沿上說：“我還急著趕路哩，謝謝你們了。”這家主人將銀圓裝進(jìn)李俊杰的衣袋內(nèi)說：“窮家富路，兄弟比我更需要它。這黑天半夜又下著雪，你干脆在我家住上一夜，明天再走。”李俊杰說：“家有急事，住不得，謝謝你們了。”李俊杰出門時，將兩塊銀圓悄悄塞在炕席下。

李俊杰剛出門，就聽見幾聲槍響，他朝槍響的方向望去，借助于雪光他看見幾個端槍的人正在追趕一個人。緊接著又是幾聲槍響，被追趕的人突然倒在地上。李俊杰趕到出事地點(diǎn)時，敵人已經(jīng)離去。當(dāng)他確認(rèn)倒在地上的人就是擔(dān)架隊(duì)員小馬時，他的心都快要碎了。他將小馬抱在懷中，失聲痛哭。自進(jìn)入山西以來已有好幾名擔(dān)架隊(duì)員犧牲在戰(zhàn)場上。現(xiàn)實(shí)告訴他，上了戰(zhàn)場就等于每天都在鬼門關(guān)上闖蕩，每天都在與死神賭輸贏。但是，他還是無法接受失去隊(duì)友的殘酷現(xiàn)實(shí)。每犧牲一名擔(dān)架隊(duì)員，他的心靈上都要遭受一次沉重的打擊，讓他好幾天都沉浸在極度的悲痛中。五十多天的東征中，讓他備受折磨的莫過于此。

那天夜里，他們歇息在一個山溝里。過度的疲勞和瞌睡讓擔(dān)架隊(duì)員躺在地上就睡著了。然而，大地尚未解凍，人一著地，那潮濕的寒氣便像無數(shù)箭直往身體里邊竄。不一會兒，大伙全被凍醒。爬起來后，這才感覺到腰也疼，腿也疼。這時，雪又大了起來，風(fēng)卷著飛雪像一把把利劍在人們的臉上、身上切割著。覺自然是無法睡了，擔(dān)架隊(duì)員只好起身繼續(xù)前行。然而，那肆虐的風(fēng)雪卻如同無數(shù)條繩索羈絆著人們，不但讓人無法前行，連呼吸都變得困難起來。擔(dān)架隊(duì)員只好找個避風(fēng)彎圍坐起來，并很快進(jìn)入夢鄉(xiāng)。還不到一個時辰，擔(dān)架隊(duì)長喊醒大家：“鄉(xiāng)親們，快起來，這樣下去，我們會凍死的。”大伙準(zhǔn)備往起站，卻沒有一個人能站起來。原來大伙的四肢已經(jīng)凍僵了。擔(dān)架隊(duì)長說：“揉一揉雙腿，相互扶持著往起站。”大伙按照擔(dān)架隊(duì)長的吩咐，慢慢地站了起來，在地上蹦著跳著，相互用肩膀碰撞著，或者緊緊地圍站在一起原地踏著步，踢踢踏踏的聲響淹沒了風(fēng)雪的呼號聲。

讓李俊杰沒有想到的是像這樣風(fēng)餐露宿的日子竟成了擔(dān)架隊(duì)員的家常便飯。他們夜宿過溝道山梁，夜宿過老鄉(xiāng)們的院子和打麥場。他們常常要頂著星星趕夜路，冒著雨雪爬山過澗，疲勞折磨著每一個人。當(dāng)然，最遭罪的還是一對肩膀和一雙腳板，開赴前線沒幾天，所有人的肩膀都腫脹起來，腳底板上也布滿了血泡。幾天后，腫脹的肩膀磨破了，血滲透衣服，浸染到擔(dān)架上，血泡磨破后，整個腳底板血淋淋的一片。擔(dān)架一上肩，肩上的疼痛和腳上的疼痛便一齊襲來，讓你忍不住直哆嗦。這種痛苦一直持續(xù)了二十多天，肩膀上和腳底板上都生起一層老繭，這才算打磨出來。而對于隨軍擔(dān)架隊(duì)員來說，最大的考驗(yàn)還是在戰(zhàn)場上搶運(yùn)傷員。幾乎每一次搶運(yùn)都是闖蕩一回鬼門關(guān)。擔(dān)架隊(duì)跟隨著紅軍風(fēng)餐露宿，出生入死七十多天，回到陜北時早已過了春播時間。從東征前線回來后，李俊杰便更加重視支前工作。每次接待路過的支前人員，他都要盡全村的人力和物力，把工作做到最好。

第二天吃過早飯，李俊杰本打算替代那位崴了腳的擔(dān)架隊(duì)員去抬擔(dān)架，還沒出發(fā)，又接到鄉(xiāng)上的通知：有批軍用物資要往前線運(yùn)送，運(yùn)輸隊(duì)已從延安出發(fā)，當(dāng)晚要在李家村歇腳，望做好接待工作。這樣，李俊杰便脫不了身，只好讓大哥李俊英支這趟差。

李家村人又一次忙碌起來。磨面、碾米，打掃窯洞，清理牲口棚圈，男女老少都上了手。

從各家各戶征收上來的糜草、谷草、麥秸和苜蓿全堆放在打麥場里，像山峁一樣堆成幾堆。四口鍘刀一字?jǐn)[開，八個人分成四組同時開鍘。這鍘草，需要兩個人的默契配合。鍘草人需要力氣大、動作快。草一擩上來，握鍘刀柄的雙手猛一使勁，草就干凈利落地鍘碎了。擩草人動作要靈敏快捷，迅速準(zhǔn)確地將草擩到鍘刀口里，既保證鍘碎的草長短均勻，又不被鍘刀鍘了自己的手。在這四對鍘草人中，王富貴與妻子桃花、馬戰(zhàn)勝與臘梅、馬戰(zhàn)彪與竹梅，屬于那種配合默契者，鍘草的速度快，質(zhì)量也好。而李俊杰與二嫂丁香的配合就不那么默契了。往常，鍘草這類活都是李俊杰與大哥李俊英，或二哥李俊義一塊兒干的。今天，李俊義和村上的許多男人一樣都在清理自家的牲口棚圈。牲口在棚圈里又拉又尿，常常又濕又潮，臭氣熏天。所以就得定期清理，將濕糞便挖出來，墊上干土或柴灰。今天，要來幾十頭牲口，各家各戶的棚圈都得征用，自然得清理一番。本來李俊義是讓妻子丁香清理的，但丁香是個喜歡干凈的人，她嫌牲口棚圈內(nèi)太臟。再說了那是個純力氣活，她也沒這個力氣。在這兩樣活路中，她只能選擇鍘草。她原以為擩草是個簡單活，沒什么難的。但是來了一試，才知道自己根本干不了。因?yàn)椋荒芸焖俚貙⒉蒉鄣绞种校词罐鄣绞种校擦鑱y不堪。而且她擩草的動作不僅緩慢，幅度也不均勻，鍘出的草便長短不一、凌亂不堪，牲口根本無法吃。最驚險(xiǎn)的是她每次擩草手都離鍘刀刃太近，有幾次差點(diǎn)鍘了她的手。丁香只好自動退卻：“我還是去清理牲口棚去，讓你二哥來擩草。”丁香剛走到場畔，李俊義就來了。李俊義已將牲口棚圈清理完畢，他知道妻子丁香干不了鍘草的活，就急匆匆地趕來了。

鍘好的草在打麥場里堆成一個大山峁，李俊杰站起來拍著身上的土說：“大伙抽幾鍋煙，稍微歇一歇，就回家去取扁擔(dān)和筐子，抓緊時間將鍘下的草運(yùn)送到各家的牲口棚里。”

筐子和扁擔(dān)找來了。男人們肩挑，女人們手提，天黑前鍘下的草便全部運(yùn)送到各家的院子里。

天還沒有黑盡，運(yùn)輸隊(duì)就來到村上。吃過晚飯，一路辛勞疲憊不堪的運(yùn)輸隊(duì)員倒頭便睡，經(jīng)管牲口的任務(wù)就落在了鄉(xiāng)親們的頭上。李俊杰挑選了八個年輕人，將他們分成兩撥，一撥管前半夜，一撥管后半夜，巡回為幾十頭牲口添料加草。

李俊杰管的是前半夜，他在飼喂牲口時發(fā)現(xiàn)有一頭黑色的毛驢幾乎不怎么吃喝。他從家中拿了些麥麩拌在草中，這頭毛驢還是不動口。他又向槽內(nèi)撒上了半瓢黑豆，它還是無動于衷，他端了半盆米湯湊在它的嘴巴下，它只是用舌頭舔了舔，就不再動了。李俊杰將驢主人叫起來：“你的毛驢是不是生病了，不吃不喝。”驢主人走到棚圈內(nèi)觀察了一會兒，皺著眉頭說：“今天在路上就不對勁，臥了幾次馱。”李俊杰說：“得趕快找獸醫(yī)看病，不然就麻煩了！”驢主人被提醒了，從樁上解下韁繩就往外走。這時已到后半夜，輪到王富貴來為牲口添草，李俊杰對前來添草的王富貴說：“富貴，你隨這位大哥去吧，萬一有個什么情況，兩個人好對付一些。”王富貴“噢”了一聲就去攆驢主人。李俊杰說：“黑燈瞎火咋走哩，拿上馬燈。”遂把手中的馬燈遞給王富貴。

吃過早飯，運(yùn)輸隊(duì)要出發(fā)了，王富貴他們還沒有回來。李俊杰只好讓二哥李俊義牽了自家的毛驢去支差。

送走了運(yùn)輸隊(duì)，李家村人趕忙又投入愛國公糧的繳納工作中去，緊趕慢趕，還是沒有按鄉(xiāng)上規(guī)定的時間完成任務(wù)。

自八路軍開赴抗日前線后，從黃河西岸到延安設(shè)立了許多兵站，通過這些兵站將軍需品源源不斷地運(yùn)往前線，從前線運(yùn)回來的傷員又通過兵站運(yùn)往八路軍后方醫(yī)院。這些運(yùn)輸任務(wù)就是靠各縣抽出來的支前人員來完成的。李家村因設(shè)有兵站，經(jīng)常要接收一些額外任務(wù)，這鄭大山是知道的。經(jīng)李俊杰這么一解釋，鄭大山說：“噢，原來是這樣。那好吧，你回去抓緊工作，爭取在這一兩天內(nèi)完成任務(wù)！”

李俊杰說：“那沒問題。”

鄭大山接著又講：“我剛才批評了李家村行政主任李俊杰，是因?yàn)檫@項(xiàng)工作拖不得啊，前線將士浴血奮戰(zhàn)，我們不能讓他們餓著肚子沖鋒陷陣啊！大家知道，狗日的日本人已經(jīng)占領(lǐng)了大半個中國，但是狗日的還在不斷地發(fā)動進(jìn)攻。狗日的日本人是想把全中國都吞進(jìn)肚子里去，我們能答應(yīng)嗎？當(dāng)然不能答應(yīng)，我們不能做亡國奴！所以，我們就要把支前工作搞好，不僅要做好救國公糧的征繳工作，還有幾項(xiàng)工作要抓緊落實(shí)。第一項(xiàng)是做軍鞋，每個婦女兩雙，要保質(zhì)保量按時完成任務(wù)。第二項(xiàng)工作是征兵，具體工作明天開始，你們的任務(wù)就是做好宣傳動員工作。第三項(xiàng)工作是支前。狗日的日本人占領(lǐng)山西后不停地向黃河西岸發(fā)動進(jìn)攻，企圖侵占我陜甘寧邊區(qū)。為了抗擊日本鬼子的進(jìn)攻，八路軍留守兵團(tuán)成立了河防部隊(duì)，現(xiàn)在河防部隊(duì)已開往黃河沿岸，急需建立防御工事。因此，邊區(qū)政府要求我們縣動員2500人去黃河沿岸修筑工事。動員民工的工作必須兩天內(nèi)完成，后天全縣支前民工就得趕到黃河沿岸。任務(wù)重，時間緊，拜托各位回去抓緊做工作，保證按時完成任務(wù)。另外，有件事我在這里順便說一下，自抗戰(zhàn)爆發(fā)以來，不斷有敵占區(qū)的難民進(jìn)入邊區(qū)，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)至今已有2萬多人。對這些難民，邊區(qū)政府已撥款10萬元予以賑濟(jì)，但要讓難民能夠生存下去，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還需要老百姓的大力支持，希望鄉(xiāng)親們能夠在力所能及的情況下積極協(xié)助政府安置好難民，有物給物，有力出力，讓難民們有住處，不餓肚子。但有一個問題我還要特別提醒一下，隨著難民的進(jìn)入，一些特務(wù)漢奸也混進(jìn)邊區(qū)，希望鄉(xiāng)親們提高警惕，做好防范工作。”

鄭大山的話音剛落，李家村行政主任李俊杰就說：“鄉(xiāng)長，昨天夜里，我正為一戶抗屬挑水，兒童團(tuán)團(tuán)長秋生和團(tuán)員生財(cái)急急慌慌地跑來報(bào)告：‘咱打麥場的草窯里躺了一家四口人，你快去看看，是不是特務(wù)漢奸！’我隨了秋生和生財(cái)來到打麥場。草窯里果然躺著個男子，身邊坐著一位不停地哭泣的女子，女子懷里抱著一個幾個月大的孩子，旁邊還躺著一個兩歲左右的孩子。沒等我開口，女子便流著淚說：‘我們是逃難的，孩子他爸病了，在你們這里借宿幾天不知行不行？’”

“我蹲下來，通過馬燈的光亮看見草堆中躺著一位滿臉胡須、形同囚犯一樣的男人，他面色通紅，呼吸急促，渾身顫抖。我用手在男子的額頭摸了一下，滾燙。我這個人見不得可憐人，一見心就軟了，想也沒有想就把那男子背到了我們家。”鄭大山問：“你問了沒有？他們從哪里來？”李俊杰說：“問了，那女的說，他們是山東人，逃難出來的。男的叫宋振華，女的叫張牡丹。”鄭大山說：“山東？那是敵占區(qū)啊，你鬼小子可不敢將一個特務(wù)漢奸藏在自己家里，否則，你就吃不了兜著走！”李俊杰說：“我也懷疑過他們是不是特務(wù)漢奸。但從他拖家?guī)Э诤突杳灾胁煌５亟泻爸畾⑷毡竟碜印呐e動中，又覺得他不像是特務(wù)漢奸！”

鄭大山說：“昏迷中的喊殺要是演的一場戲呢？”

李俊杰說：“我也這么想過。但是我還是決定救助他。我想如果他真是逃難的老百姓，我們理所當(dāng)然地應(yīng)該救助。退一萬步說，如果他真是個特務(wù)漢奸，只要不是罪大惡極的，就有爭取其棄惡從善的可能性，更何況他還有老婆孩子。如果他死了，這老婆孩子可怎么生活啊！至于他的真實(shí)身份，我們肯定是要查的。我也做了這方面的工作，聽他說他有個叫賀志誠的表哥在延安留守兵團(tuán)當(dāng)連長，我們可以到那里去調(diào)查了解。”

鄭大山說：“說得有道理。這樣吧，過幾天我要去延安開會，順便調(diào)查了解一下，看能不能搞得清。”

李俊杰說：“這樣最好。”

頭一天晚上李俊杰把宋振華背到家中后，讓大嫂臘梅又是拔罐子又是挑針，拔過罐子后，他又用冷毛巾為他冷敷降溫，到了后半夜宋振華的呼吸就平穩(wěn)了許多。今天，李俊杰去鄉(xiāng)上開會，臘梅又為宋振華拔了一通罐子，到了下午，人就蘇醒過來。李俊杰從鄉(xiāng)上開完會回來，見宋振華蘇醒過來，十分高興。他說：“你終于醒過來了，太好了！”牡丹顯得十分高興，她說：“振華，是他們救了我們，我們真是遇到活菩薩了。”宋振華說：“兄弟，謝謝，謝謝！”李俊杰說：“不用那么客氣，有什么困難盡管給我說，我和我們村里的人都會盡力幫助的。”正說話間，臘梅端著一盆拌湯和幾個饃饃進(jìn)來，這個幾天未進(jìn)食的人竟將多半碗拌湯喝了下去，牡丹看著丈夫一口一口地進(jìn)食，激動得眼淚都流下來了。

第二天一大早，李俊杰送來一擔(dān)水后，又提著一筐紅棗走進(jìn)來。他一進(jìn)門，兩個孩子就撲上來抓起紅棗往口中送。牡丹問：“今年的紅棗不是都爛掉了嗎，你怎還有這么好的紅棗？”

李俊杰說：“我們打得早，下雨前基本就打完了。打下后就存放在河邊的石岸里。你可能還不知道，我們這地方的河岸都是石頭的，而且有許多地方的石岸像個棚子一樣延伸出來，小的有幾尺寬，大的有一二丈寬，把紅棗倒在里邊，既曬不上太陽，又通風(fēng)。這種石岸離地還有一二丈高。把兩邊的路一封，牲口也沒法進(jìn)去糟蹋。這種陰干的紅棗水分損失少，既好看又好吃。我拿來的就是陰干的棗，你嘗嘗，比曬干的好吃。”

牡丹從筐子里揀起一顆紅棗咬了一口，“你們這兒的紅棗就是香，我們那里也有紅棗，可沒這兒的好吃。”

李俊杰說：“紅棗這東西也挑揀地方，天下的紅棗只有黃河畔的最好吃。聽古輩子人講，凡是能聽見黃河水響的地方就能栽棗樹。我們這里的人都有栽棗樹的習(xí)慣，家家戶戶都有幾十棵棗樹，我們把它叫作鐵桿莊稼。我?guī)Я艘豢鹱樱憬o孩子們蒸著吃。棗是大補(bǔ)品，我們這里有句話‘一天三個棗，能活九十九’。我小時候缺奶吃，我媽就將紅棗蒸熟，兌著米漿讓我吃，竟也吃得壯壯實(shí)實(shí)。陜北十年就有九年災(zāi)，遇到災(zāi)年人們用紅棗摻了米糠，磨成面蒸了吃，救了不少人的命。聽白文舟講：紅棗具有養(yǎng)胃健脾、補(bǔ)血益氣和解藥毒保護(hù)肝臟、增加肌力的功效，所以紅棗常被用來作藥引子，你看我們陜北人，女人大都紅光滿面，細(xì)皮嫩肉，男人大都黑瓷棱登、健碩壯實(shí)，就是小米和紅棗的功勞。”

牡丹說：“謝謝，謝謝！”

李俊杰剛走，臘梅一手端著一盆稀飯，一手提個筐子踏進(jìn)來：“快來吃，我熬了些小米稀飯。小米是養(yǎng)人的，讓娃他大喝些，兩個娃娃也可以喝。”說著就一碗一碗地舀起來。舀好飯，又從筐子里拿出幾個玉米面窩窩頭，還有一碗雞蛋羹。“來，我給兩個孩子喂，你給你男人喂，讓他多吃點(diǎn)，有了抗勁，病立馬就會好的！”

牡丹說：“真不知道怎么謝你們哩！”

臘梅說：“嗨，謝什么哩，誰都會遇到難處的。”

宋振華說：“大恩不言謝。牡丹，這是咱們的造化。”

宋振華喝了一大碗稀飯，吃了半碗雞蛋羹，覺得精神一下子好多了，竟坐起來與來人不停地打招呼。

宋振華的病情好轉(zhuǎn)后，一家人完全地松弛下來，夜里便睡得特別踏實(shí)，待睜開眼時，天已大亮，村子里的雞叫聲、狗咬聲和嘰嘰喳喳的鳥叫聲，伴著乒乒乓乓的風(fēng)箱聲讓宋振華一家人有了一種安全感、踏實(shí)感。像一粒在風(fēng)中漂泊的種子，一下子有了落地的感覺。

牡丹迅速穿好衣服，簡單地梳洗了一下，就端著尿盆準(zhǔn)備去倒尿。打開門時，滿滿的一擔(dān)水?dāng)R在門口，她知道這又是李俊杰挑來的，隨后一桶一桶地提回倒進(jìn)水甕中，剛倒完水，李俊杰就擔(dān)著兩只筐子進(jìn)了門。筐子里一邊是蘿卜、洋芋，一邊是白菜、豆角和茄子，李俊杰放下?lián)诱f：“我從地里收拾了些菜，我再弄些米面，你們就可以自己起灶了，自己做，想吃什么就做什么。”然后對著正在穿衣的宋振華說：“宋大哥，你今天覺得怎么樣？”“好多了！”宋振華說著就準(zhǔn)備下炕，李俊杰見他仍有些虛弱，便說：“宋大哥，不忙著下地，發(fā)了那么一場燒挺耗元?dú)獾模寐謴?fù)。”牡丹也說：“俊杰兄弟說得對，你還是躺著吧，一會兒我把水燒熱后，你再起來抹把臉。”說話間兩個孩子也醒了，虎兒光著屁股就在炕上跑起來，李俊杰抓了衣服替他穿，卻怎么也穿不好。牡丹說：“還是我來吧，一個大男人哪能干這些活！”李俊杰便去逗小女孩玩。小女孩已將被子蹬掉，雙手抱住一只腳，用口吮吸著腳拇指。李俊杰為她蓋好被子，將她的兩只手分別擱在自己的兩邊臉上撫摸著：“宋大哥，娃娃快滿一歲了，該為她起個名字了。”宋振華點(diǎn)點(diǎn)頭：“是該有個名字了。”他沉吟一會兒說：“那就叫棗花吧，棗花雖小，卻香氣濃郁，它的果實(shí)香脆可口，也特養(yǎng)人。就叫這個名字吧！”

吃飯的時候桃花來了，她一手抱個大南瓜，一手端著一碗雞蛋。她將東西放在鍋臺上說：“虎兒爸有病，吃點(diǎn)雞蛋補(bǔ)補(bǔ)。做成雞蛋羹，小女女也能吃。”李俊杰說：“小女女有名字了。”

牡丹說：“她爸剛起的，叫棗花。”

桃花抱起孩子：“棗花，好啊！”說著在孩子的臉上親吻著。

“棗花，嬸嬸也來看你了！”隨著聲音臘梅踏進(jìn)來，她一手抱著一個案板，一手提個米袋子。她把東西放在炕上后對李俊杰說：“我還裝了一袋子面，拿不動，你再跑一趟。”李俊杰應(yīng)聲而去。

當(dāng)李俊杰提著面袋進(jìn)門時，李俊英和李俊義抬著一塊長石條也進(jìn)了門，他們將石條放下后，又在外邊搬了兩個石礅子，將石條支起來。秀延縣的石條厚薄均勻，表面光滑，一支起來就是一張桌子。李俊英說：“這下盆盆罐罐、鍋碗瓢勺就有個地方放了。”忙完這一切，李俊杰就向宋振華介紹：“這是我大哥李俊英、二哥李俊義。”宋振華仔細(xì)觀察著，李俊英長得與李俊杰十分相像，只是個頭稍高一些，顯得英俊威武些。李俊義個子又比李俊杰矮一些，也消瘦一些，顯得有點(diǎn)文弱。宋振華說：“不知咋稱呼。咱們誰大？”李俊杰說：“大哥今年二十四歲。”宋振華說：“那就叫大哥吧！”李俊杰說：“二哥今年二十二歲。”宋振華說：“噢，與我同歲，不知幾月生？”李俊義說：“五月。”宋振華說：“我是八月，同樣也是大哥，我就隨了俊杰叫二哥吧！”弟兄仨同時說：“好！”臨出門時，李俊英說：“兄弟，出門在外不容易，有啥難處就吭聲，鄉(xiāng)親們都會實(shí)心幫助的。”宋振華連聲說：“謝謝，謝謝，這已經(jīng)非常好了。”

從鄉(xiāng)上回來幾天后，李俊杰被叫到了鄉(xiāng)政府，鄉(xiāng)長鄭大山說：“鬼小子，你布置的任務(wù)我已完成了！”

李俊杰說：“鄉(xiāng)長，你別砸踏我了，我怎敢給你布置任務(wù)哩！”

鄭大山“嘿嘿”一笑：“宋振華的那個表哥賀志誠，他已升任營長，他告訴我，他確實(shí)有個表弟叫宋振華，聽家鄉(xiāng)來人說他家遭受了巨大不幸，全家十二口人，有八口慘遭日寇殺害。宋振華是個本分正派的人，又與日寇有著不共戴天之仇，當(dāng)特務(wù)和漢奸的可能性不大。不過，我還可以通過老鄉(xiāng)關(guān)系，再幫你們了解一下，把這個問題搞清楚。有賀志誠的這個證明，問題基本就清楚了。宋振華一家人真是太慘了，現(xiàn)在，他們正處在最困難的時候，我們要盡全力幫助他們，讓他感受到邊區(qū)的溫暖，也為抗日戰(zhàn)爭爭取一分力量。”

李俊杰說：“好，鄉(xiāng)長，我一定把這個事情辦好！”

宋振華的病差不多痊愈了，只是還有些虛弱，他靠墻坐著。李俊杰將調(diào)查的結(jié)果告訴了他，接著又說：“我還想與你商量一件事。馬上就要入冬了，天氣一天比一天冷了，像你這樣的身體，加上那么小的兩個娃娃，若再顛沛流離，說句不好聽的話，不被餓死，也會被凍死，那是萬萬不可以的。我想這個冬天你們就住在我們村，只要有我們一口吃的，就不會讓你們挨餓。這里起碼有個暖窯熱炕，對你和娃娃都有好處。不知你同意不同意？”

牡丹熱淚奔涌：“我們怎會不同意哩！我的恩人呀，讓我們怎樣報(bào)答你們哩？”

宋振華也流淚了，他說：“兄弟，一切聽你的。我還是那句話，大恩不言謝，你們救了我們?nèi)遥屛覀兘^處逢生，絕非一聲‘謝謝’能表達(dá)我們的心情。你知道我們一家人為什么千里迢迢、歷盡千難萬險(xiǎn)來這里嗎？因?yàn)槲覀円患沂谌耍邪丝谌怂烙谌湛艿耐赖断隆！彼握袢A失聲痛哭：“那天，我們一家四口人去了岳父家，下午回村時，老遠(yuǎn)就看見村子里火光沖天，黑煙滾滾，我的心就緊縮起來，腿也軟得走不動了。等跑回家，展現(xiàn)在眼前的那一幕真讓人慘不忍睹：父親、哥哥、弟弟和侄兒都倒在血泊里，父親懷抱著侄兒，整個頭部被打得稀巴爛，腦漿濺得到處都是，大侄兒的一條胳膊沒有了，渾身血肉模糊。屋內(nèi)的慘狀就更令人悲憤難耐，母親躺在地上，一條腿被砍了下來，嫂嫂和妹妹、侄女都倒在炕上，侄女被攔腰砍成兩截，嫂嫂和妹妹都被剖了腹，腸肚都流了出來……”宋振華哭得幾乎休克，牡丹也嗚嗚地哭著，兩個孩子見大人們痛哭，也跟著哇哇地哭起來。

李俊杰雖然生性耿直剛強(qiáng)，脾氣又有些暴躁，卻有一副菩薩心腸。別人一流淚，他的眼淚也不由得流下來。“宋大哥，請節(jié)哀，這仇咱們一定要報(bào)，血債定要用血來還。”

宋振華說：“家人遇難的當(dāng)天我就要上前線去殺鬼子，牡丹硬是抱住我的腿不放，她說你走了我們娘兒幾個必死無疑，我死了無所謂，這宋家唯一的根苗你也不要了？后來靜下來想想，牡丹的話不無道理，我得把他們送到大后方再上前線。如果你能接收他們娘兒仨，我就無后顧之憂了，我這就上前線殺鬼子去！”

李俊杰說：“接收他們娘兒仨這沒問題，你上前線殺鬼子我也全力支持。只是目前你的身體還未完全恢復(fù)，他們娘兒仨要完全安置下來，還有許多事情要做。你再待些時候，一邊恢復(fù)身體，一邊為他們娘兒仨的安置打些基礎(chǔ)，把他們安置好了，你就可以放心地上戰(zhàn)場了。這一段時間，你就幫村上干些工作，比如說在農(nóng)民夜校當(dāng)教師，幫助村民們識字，自白文舟外出后，我正愁找不到教師哩！”

宋振華說：“讓我考慮考慮。”

村民們知道村上新來了一戶人家后，紛紛前來看望。你端一碗米，他端一盆面。你拿一把掃帚，他拿一把笤帚。宋振華的窯洞內(nèi)到處堆放著洋芋、白菜、蘿卜、豆角之類的蔬菜和蘋果、桃子、葡萄、梨子、紅棗之類的水果，還有各種用具。用紙漿拍制的盆盆囤囤，用荊條編制的筐子、篩子，用紙漿混著膠泥制作的各種形狀的盛米、盛面的紙囤子，疊疊摞摞地?cái)[了一腳地。

舉家過日子，宋振華家中還缺兩樣必備的用具，一個是擔(dān)水用的水桶，一個是盛油鹽醬醋和碗筷的木盤子。一天，李俊杰扛了一根原木扔在王富貴家院子里，讓會木匠活的王富貴做這兩件東西，王富貴支支吾吾地應(yīng)承了。十天過去了，李俊杰去王富貴家，原木依舊躺在院子里，李俊杰問：“怎還沒動手哩？”王富貴說：“這段時間忙。”他頓了頓說：“他們與你非親非故，管那閑事干甚？”李俊杰說：“我不是看見這家人可憐嘛！”王富貴說：“天下可憐人多得是，你能幫得過來嗎？”李俊杰說：“幫一個算一個。你知道我這個人見不得恓惶人，見了就想幫。人一輩子，誰都會遇到難處的。你抓緊點(diǎn)做，人家不是等著用嘛！”

幾天后，原木仍躺在院子里。李俊杰來氣了，但他盡量克制著：“富貴哥，看來你不給我這個面子？”王富貴也沒好話：“各有各的光景，你不能讓我像你一樣，一天盡干些八竿子打不著的閑事！”李俊杰說：“你不要說那么多廢話，只說一句，這活你干不干？”王富貴不吭聲。李俊杰扛起原木邊往外走邊說：“算我瞎了眼，求錯人了。如今的王富貴哪還是原來的王富貴，人家發(fā)了，永遠(yuǎn)不求人了。”正在做飯的王富貴的妻子桃花趕忙過來拉住李俊杰：“他干大，你別生氣，富貴早就準(zhǔn)備動手哩，這幾天忙，一下子耽擱了。牡丹家的忙怎能不幫哩，這李家村誰有難處，我們都該幫，要不是李家村人的幫扶，說不定我們一家人仍在尋吃討飯哩。你放心，兩天后我們就會把東西送到牡丹家的。”

王富貴不再吭聲，他蹲下來吧嗒吧嗒地抽起煙來，不時抬頭瞅一眼李俊杰。李俊杰從那眼神中讀出了一絲歉意和內(nèi)疚。

十八年前，王富貴的母親領(lǐng)著只有四歲的兒子從毛烏素逃荒來到這里時，正是一個寒冬臘月天。當(dāng)他們站在李俊杰家門前討飯時，那時還健在的李俊杰母親見到衣不遮體凍得瑟瑟發(fā)抖的他們，一下子就動了容。她一把將母子倆拉回家，讓他們上了自家的熱炕，并將被子裹在他們身上。李俊杰母親做了一大盆黃米飯放在他們面前，讓他們放開吃。王富貴吃了一老碗，母親吃了三老碗，本來他們還想吃，是李俊杰母親制止了他們：“可憐人，可不敢吃了，你們餓得時間太長了，會撐壞的。下頓再吃吧。”李俊杰的母親收留了他們，并把一孔靠路邊的窯洞借給他們開店。這李家村地處延綏官路邊上，過往行人不少，開個店供來往行人吃飯住宿，收益頗豐。王富貴母親是個十分潑辣又能干的人，沒幾年王富貴家就翻了身，修了窯，買了地，在這里扎了根。王富貴十八歲那年又娶了桃花，日子過得紅紅火火。在王富貴母子創(chuàng)業(yè)的那幾年，李家村的人還真沒少幫扶他們，就像現(xiàn)在人們幫宋振華一家那樣，你給蔬菜，他給糧食，你給幾件舊衣服，他給幾把鋤鐮老，讓他們很快就渡了難關(guān)。只可惜，桃花剛過門，母親還未來得及抱上自己的孫子，就去世了。王富貴這人看利重，善于精打細(xì)算，但人還本分。經(jīng)桃花這一說，也知道自己錯了。果然沒幾天，水桶和木盤子就擺在了宋振華家的腳地上。

當(dāng)宋振華決定離家直接上前線的時候，鄉(xiāng)上來了一封信函，要他去當(dāng)鄉(xiāng)文書。當(dāng)天，他就趕到鄉(xiāng)上，向鄉(xiāng)長鄭大山陳述了自己想上前線殺敵的決心。鄭大山說：“小子，上前線殺敵當(dāng)然是好事。但你不能輕視地方工作。咱全國有十九塊抗日根據(jù)地，陜甘寧邊區(qū)和延安就是抗日根據(jù)地的心臟和大腦，一切決策要從這里產(chǎn)生，一切指令要從這里發(fā)出。咱八路軍在前線抗戰(zhàn)，總指揮部就在延安。所以保衛(wèi)好、建設(shè)好邊區(qū)和延安，就是對抗戰(zhàn)最大的貢獻(xiàn)。”鄭大山拿起煙鍋，裝上旱煙，點(diǎn)上邊抽邊說：“小子，可以告訴你，咱這里看起來是敵后，實(shí)際上也可算作抗敵的前沿。你從東邊來，你也知道山東、河北、山西都成了淪陷區(qū)，我們與山西只隔著一條黃河。日本鬼子在河?xùn)|張牙舞爪，虎視眈眈，伺機(jī)想打過河西來。從抗戰(zhàn)開始，咱河防部隊(duì)對日作戰(zhàn)不下數(shù)十次。如果沒有八路軍河防部隊(duì)的守衛(wèi)和抗擊，日寇早就打到河西了，那咱這地方還能有安寧的日子，更重要的是黨中央和毛主席還怎樣在延安指揮抗戰(zhàn)呢？我說了這么多，你該知道咱這里的工作有多重要了。咱們這里就缺的是文化人，上級來個文件，看不懂，讀個報(bào)紙找不到人。你來了這些問題就解決了。我還想讓你兼任文化教員，幫助大家認(rèn)識字哩！”

宋振華是個明白人，鄭大山的一席話讓他再也沒了推辭的理由。宋振華就這樣走馬上任。