要找到劉茂林并不難，他的雙腿癱瘓，走不遠。揚州人愛打“馬吊”，尤其愛打揚州摜蛋，棋牌室開遍大街小巷，他們很快在附近的一家飯店找到了劉茂林，這些飯店都有兩張桌子，打的用來吃飯，小的用來打摜蛋，“摜”在揚州方言里是“摔”“砸”的意思，打牌興起之時，有人會把牌高高舉過頭頂重重地砸向桌面，在摜蛋游戲中，能砸出去的威力較大的就是“炸彈”，所以“摜蛋”最初的意思是炸彈。里面的桌子都被堆到角落里，男男女女足有十幾個，不打牌的都站在后面抽煙，屋里烏煙瘴氣，地上堆滿了瓜子殼。大白天開著強光燈，牌桌上堆滿了紅紅綠綠的鈔票，劉茂林就坐在村民當中，喝得滿面通紅，把自家的牌一翻開，手上兩張牌叭一下猛拍到桌上，破口大喊：“我贏了！”

牌桌上嘩的炸開了鍋，有人捶足頓胸，有人直叫邪門，劉茂林撲到桌上，忙不迭的把面前的鈔票摟到自己面前來，趙文瓊走過去拍了一下他的肩膀，他才回頭，不耐煩地說道：“干嘛？”

“別鬧了，你老婆孩子都在等你回家，跟我回去吧。”

“不回。”劉茂林硬邦邦地回道，把撲克牌一下子摔在了桌上，“我已經和她說了，明天就去民政局離婚。”

“離婚？”趙文瓊愣住了，劉茂林道：“對，所以我徹底跟她斷了關系，聽明白了嗎？”

趙文瓊的笑容從臉上消失了，沉著臉盯著他，沒等他行動，薛芳華忽然跳起來，一把將他從牌桌上給拉了下來。劉茂林被拽的一個踉蹌，惱怒地問道：“你想做什么？”

薛芳華沒有理會他的抱怨，直接把他拉到了棋牌室外的一條僻靜的小巷里，怒道：“慧倩姐忙前忙后，為了你付出了多少，你在這個節骨眼上跟她離婚，還有沒有良心？！”

“我就是為了她著想才提出離婚的！”劉茂林拔高了音量，不甘心地反駁道。薛芳華怒極反笑：“為了她？你們可還有兩個孩子！你這么拍手不管了，你讓她怎么辦，孩子們怎么辦？你根本就是自私而已！摔斷腿不是你的責任，但凡你是有擔當的男人，就該盡量幫著她一點，而不是打著為她好的名義逃避責任！”

“我逃避什么了？”劉茂林漲紅了臉，把一張保險單摔在她的面前。薛芳華一看，竟然是張人身意外險，受益人填的是吳慧倩，金額是兩百萬。她的腦子瞬間宕機了，和趙文瓊對視了一眼，都在對方眼中看到了難以置信，但劉茂林理直氣壯地爭辯道：“我的人生已經毀了，腿斷了，什么都做不了，與其像現在一樣行尸走肉般活著，不如給他們娘仨留點東西。我早就想好了，等到拿了離婚證，我就找輛車去撞死，他們還能拿到一筆賠償款，也算我這條爛命最后能發揮的價值。”

薛芳華難以置信地看著他，感到全身的血液倏地都沖進了腦門里一般，頭脹得發疼，太陽穴迸跳起來，耳朵一直嗡嗡發晌。她直接從他手中奪走了保險單撕得粉碎，眼神赤裸裸如看一個白癡：“你想騙保？你當保險公司和交警都是傻瓜嗎？這種蹩腳的騙局連村口的大爺都騙不過，你竟然還想騙幾百萬？”

劉茂林伸手去搶保險單，但趙文瓊護著薛芳華，他又站不起來，只能眼睜睜地看著保險單被撕碎，又氣又急：“你這個潑婦，這可是我最后的指望了！”

薛芳華一把抓起他胸口的衣襟，正想狠狠罵他一頓，趙文瓊攔住了她的手，慢條斯理地走過去，看著他說道：“劉大哥，其實你也清楚騙不到保險，但你不想活了，所以拿這個當借口來緩解對妻兒的愧疚，對嗎？”

兩人對視一眼，劉茂林瞬間崩潰了，捶打著雙腿哭了出來：“是又怎么樣？我已經是個廢物了！別說是養家糊口，就連幫她做點小事都辦不到！慧倩對我越好，照顧得越周到，我心里越難受，她才不到四十歲啊，我不能耽誤她一輩子！”

“難道你現在扔下她和兩個孩子死了，就不會耽誤她的后半輩子了？”

“我沒讀過書，只有一身力氣，四肢健全時可以去打工，去做農活，總不會把家人餓死，現在就算我活著，對她和家人又有什么用處呢？你們哪里懂我的苦處！”

“你這混賬！”薛芳華急得暴跳如雷，“就算腿廢了，也可以當主播，可以做手工，可以做的事多著呢，現在醫療技術這么發達，將來還可以安裝義肢，也可以像普通人一樣行走，慧倩姐為了你苦了這么久，一心想讓你好起來，你卻滿心計劃著怎么去自殺，還把氣撒在她身上，簡直是個懦夫！”

劉茂林被戳中了痛處，突然嚎啕大哭。他也顧不上羞恥，把臉埋進雙手間，佝僂著腰，他本來生的十分高大健壯，但薛芳華看著他佝僂著身子的樣子猶如蝦米，甚至還不如瘦小的吳慧倩高大。她從未見過一個男人因痛苦和悲傷而面目全非，不由心里也有些難過。她正想說些什么，趙文瓊拉住了她的胳膊，沖她輕輕搖了搖頭。

“你自己好好考慮一下吧。”他說道，“芳華的脾氣急了一些，但也是真心在為你們著想。自殺是最糟糕的逃避問題的辦法，不管怎么樣，生活還得繼續。”

劉茂林嗚嗚哭了起來，身子在夜色中不斷地顫抖著，趙文瓊二人把他送到了家中才離開，附近有一家木材廠，此時正在送貨，在河岸邊堆滿了長條的滾木。薛芳華越過堆在河岸上的木料，爬到了堤壩上，堤上空蕩蕩的沒有人，堤下的淡水河，好象給那團火球般的夕陽燒著了似的，滾滾金浪，在迸跳著火星子。每天的這個時候，都能看到船娘劃著小舟從玟河邊回來。遠處通往鎮中央的大橋，長長的橫跨在河中央，橋上車輛來來往往，如同一隊首尾相接的黑蟻。河面上有一只機帆，嘟嘟嘟在發著聲音，一面巨大的白帆，正緩緩地朝著天邊那團大火球撞去，好像要被那團火球給融化了一樣。

火紅的夕陽，照得薛芳華的眼睛都張不開了，她蹲下來撿起一塊小石頭，朝著遠方用力擲了出去，小石子在半空中劃過一道優美的圓弧，沒入滾滾河水中。薛芳華問道：“我們會不會多管閑事了？”

“什么叫閑事呢？”趙文瓊說，“當事人自己想不通，我們身為鄰居和朋友幫幫忙，也是理所當然的事吧。何況如果真的讓他干出自殺騙保的蠢事，慧倩姐和兩個孩子不但拿不到一分錢賠償，以后的日子又該怎么過？”

“他就是筒子將軍而已，哪有自殺的膽子。”薛芳華一想到他剛才的樣子就冷笑，“他覺得自己苦，難道慧倩姐就不苦了？又要掙錢養家，又要照顧孩子和他，還要處處寬慰他的心情，我看著都覺得累。他自己羞愧不更緊著些疼老婆，反而沖她發火摔東西，什么貨色！”

“別怪他了，他心里也難過。”趙文瓊嘆了口氣，“他覺得自己身為一家之主，應該成為家里的頂梁柱，因飛來橫禍淪為廢物，工頭和老板拖著不肯賠錢，當時也沒買保險，難啊！”

薛芳華聽到“一家之主”四個字就冷笑了一聲，不置可否。趙文瓊說：“他們家的情況特殊，我來村里后就經常去走訪，幫他們申領了低保，但也不是長久之計，還是得想個辦法讓他們能自己謀生，不然這樣下去孩子也會被連累。”

“你這是拐彎抹角地勸我別放棄推廣絨花技藝，先留在村子里吧？”

“哎呀，被你發現了嗎？”趙文瓊笑了笑，“其實這也是我的想法。上海的工作節奏太快了，很多時候被周圍人帶著拼命地奔跑，根本沒有閑暇工夫思考自己要什么，一旦你回去，就又回到了原來的卷王節奏中了，這樣下去你的焦慮癥這輩子也治不好了。”

薛芳華看著他，很想詢問他讓自己留在村里，是否真的只有這個原因，卻沒能問出口。橋上的熒光燈已經亮起，好象一拱白虹，遠遠跨在河上。薛芳華猛回過頭去，看見遠方的城市上空，霓虹燈網已經張了起來，好象一座高鋒入云的彩色森林一般。春風十里揚州路，繁華似錦。揚州的夜市又開始了。

“起風了，我們回去吧。”趙文瓊起身道。