“下官，除了這家茶商之外，還有人要上貢嗎？”

寧其恭抬眸了一眼府門外，淡淡說道。

聞言，跪拜在地上的陳敖連忙向著陳重使眼色。

陳重俯下身子，湊到寧其恭的旁邊說道：“回大人，有！”

此話一出，臉色竊喜的陳敖瞬間僵硬了下來。

他不可置信地瞪著陳重，仿佛要將他碎尸萬段一般，怒不可遏。

寧其恭聽聞，便揮了揮手道：“那讓他也上貢吧……”

“喏！”

陳重不敢耽誤，便從陳敖的身邊走了過去，來到府門外喊道：“上貢者，進！”

話音落下。

魏遠手中捧著一盤炒茶，走在李正初和李賢兩人的正中間，跨步走了上來。

“小的拜見大人！”

說罷，魏遠便將盤子舉在頭頂，跪在地上叩拜道。

望著魏遠手中的炒茶，寧其恭便疑惑道：“你這茶，為何看起來色澤不對？”

魏遠不慌不忙地說道：“回大人，這茶名為炒茶！”

“炒茶？”

寧其恭從未聽過這個茶名，心中便不由好奇起來。

“所謂炒茶，和傳統生茶有所不同，青茶是以蒸青法所制，并不能將其的味道徹底刺激出來，喝起來略微苦澀。”

“而炒茶，則是以高溫殺青為主，將黏附在茶葉上的病菌所燒滅，再用揉捻手法，徹底將茶葉原有的香味所逼發出來！”

“味道更加濃郁，凡是喝過的人無一不叫好！”

魏遠這番話語引起了寧其恭的興趣。

他身為戶部侍郎，所喝過的好茶數之不盡，除了味道上有所不同之外，口感都是千篇一律。

像什么黑茶、普洱、綠茶之類的都喝過，可偏偏未曾聽聞過這個炒茶。

“哦？還有這等茶葉？端上來泡一壺！”

寧其恭厲聲說道。

聽聞此話，一旁的陳敖徹底慌了神，連忙跪拜在地上吆喝著：“大人，此人就是個騙子！”

“千萬不能相信他所說的話，這茶葉極其古怪，只怕他居心叵測啊！”

此話一出，寧其恭果然眉頭一皺，臉色凝重起來，朝著魏遠等人看去。

“他說的話可是真假？”

魏遠不慌不忙地解釋道：“這茶葉是小人苦思夜想所研制出來的，并沒有他說的這么邪乎。”

“若是大人不肯相信，我自己先喝上一杯！”

寧其恭心中甚是謹慎，便冷聲說道：“好，賜他茶水！”

一炷香時辰后。

一壺泡好的茶水放在了眾人面前，味道飄香四溢。

魏遠將茶水一飲而下。

見到如此，寧其恭這才派人給自己添了杯茶水，放在鼻尖嗅了嗅，臉色瞬間震驚起來。

這茶葉的味道，確實有所不同。

看到這一幕，陳敖臉色變得鐵青起來。

不過，就算上貢了他們的茶葉，今年茶商名頭也是在他手中，光是一年利潤下來，就足夠他們陳家的開支。

“好茶！”

寧其恭抿了一口，砸了砸舌。

“下官，這是怎么回事？如此上好的茶葉沒有上貢，為何要拿這般泔水來糊弄本官？”

聽聞此話，陳重連忙解釋道：“大人有所不知，這茶葉是陳家所制，為了能夠爭搶到茶商的名頭，特意給這人施壓，想要將其占為己有。”

“陳重，你少在這里血口噴人！”

陳敖連忙站起身子，激動地說道。

隨即，三名御林軍立刻拔出腰中長劍，架在了他的脖子上。

“放肆！”

“敢在本官面前無理取鬧！”

看到寧其恭動了真格，陳敖連忙跪倒在地上，痛哭流涕的說道：“大人，他們兩人都是串通好的……你可不要聽信他們的讒言！”

“誰的茶好誰的茶壞……本官難道品不出來嗎？！”

寧其恭面色凌厲的說道。

“倒是你這個老東西，竟然偷奸耍滑……試圖拿這般泔水茶葉來糊弄本官，糊弄朝廷！”

“真是膽大包天！”

話音落地，陳敖急忙解釋道：“大人，就是給小的十個膽子也不敢啊！”

就在這時，李正初站了出來，跪下說道：“大人，小的有狀要告！”

“說！”

寧其恭沉聲道。

“陳家這些年來在杞縣橫行虎霸，欺壓百姓，還私自提高了米價，違反了朝廷律法！”

“不僅如此，前幾年的茶商都是云景商行所負責，每年所交的貢品都是上等！”

“可今年，陳家卻暗地里謀算我們，收買了商行伙計，將優質青茶被他們明搶過去，以此來蒙混過關！”

李正初將陳家的罪行一一所述說出來。

聽聞這番話語，寧其恭眉頭緊皺起來，出聲問道：“竟然還有這種事？”

“私自抬高米價可是死罪！況且……你這老家伙心術不正，竟然妄想蒙混過關！”

陳敖見蹤跡暴露，連忙慌了神狡辯道：“還望大人明察啊！這都是污蔑，污蔑呀！”

“所謂空口無憑，就是他們想要污蔑小人，也得拿出來證據！”

“大人不能光聽一辭之言啊！”

一旁的陳勃也連忙跪了下來，急忙道：“大人，還望大人明察！”

見到兩人如此激動，寧其恭也是一頭霧水。

“他說的話倒是不錯，你們光是空口無憑……那這就是污蔑，要拿出證據來！”

李正初這下卻犯了難，負責運送那批茶葉的小王早就不見蹤影，去哪里找到證據來？

可魏遠卻是不慌不忙，面色依舊毫無表情。

“魏兄，這下可怎么辦呢？！”

李賢汗水從額頭上滴落下來，連忙湊到了魏遠身邊問道。

“稍安勿躁，好戲馬上開場。”

魏遠嘴中只是喃喃念了一句。

可李賢自然是聽不懂什么意思，只能看著干著急。

就在這時，陳重突然扯著聲音說道：“大人，他們有證據，當初所押送的伙計就在牢獄當中！”

“真真假假，問一下那人不就知道了？”

寧其恭點了點頭：“不錯，將那人帶上來！”

聽聞這話，陳敖臉色嚇得都蒼白了起來，雙腿忍不住發顫，癱倒在了地上。

“這怎么可能……”

說罷，他便扭頭朝著陳勃看去：“你不是說人被你處理掉了嗎？！”

陳勃此時尷尬無比，面色驚懼道：“爹……我，我沒看住！”