且說那晉王與魏王，費盡心機捏造了先太子謀反的偽證，只待次日呈交給太上皇，妄圖以此將先太子徹底擊垮。

先太子于東宮之中，得此消息后，深知自身已危在旦夕，若不反抗，唯有坐以待斃。

遂果斷決意，欲率領東宮府兵，在晉王與魏王進宮之路設伏攔截，以期扭轉乾坤，力挽狂瀾。

然天不遂人愿，此計劃竟遭人泄露。

晉王與魏王聞得風聲，大驚失色，旋即提前進宮，直奔太上皇御前。

二人滿臉惶恐，將先太子欲率兵攔截之事添油加醋地告知太上皇。

太上皇聞之，勃然大怒，當即下令，派遣禁軍由晉王與魏王一同率領，風馳電掣般地圍了東宮。

先太子于東宮之中，見事已敗露，自知大勢已去，然其心中亦有不屈之傲骨。

他寧死不屈，決然下令全府自焚。

一時間，東宮之內火焰沖天，濃煙滾滾，曾經輝煌的東宮在大火中漸漸化為灰燼，只留下無盡的悲涼與嘆息。

而那晉王與魏王，自以為陰謀得逞，便可高枕無憂，卻不想樂極生悲。

他們尚未從喜悅中回過神來，便被還是齊王的當今皇上與北靜王率兵劫殺。

那齊王仿若天降神兵，手提晉王與魏王的首級，威風凜凜地打著清君側的旗號，率軍如潮水般闖進皇宮。

太上皇見此情形，心中又驚又懼，又兼年邁體衰，且在連喪三子之后，成年而能傳位的皇子僅剩下齊王。

他心灰意冷，深知自己已無力回天，權衡之下，無奈寫下禪位詔書，禪位于當今皇上，自己則退位做了太上皇。

實則太上皇之禪位，一則確因年邁，經此大變，心力交瘁。

二則齊王此舉，明眼人皆能看出乃是逼宮之舉。

若太上皇不禪位，恐真有性命之憂。

于是，太上皇于這復雜局勢之下，做出了退位之抉擇。

然齊王初登大寶，方知皇位并非那般易坐。

他本以為只要太上皇退位，自己便能掌控朝臣與天下，卻不想事情遠非如此簡單。

他往昔未曾參與政務，與朝堂諸位大臣、地方封疆大吏以及在外領兵之將軍皆頗為生疏。

甚至連政務處理之流程與規則亦茫然不知。

正所謂“姜還是老的辣”，太上皇在位近五十年，其威望與影響力早已根深蒂固，豈是輕易能夠撼動？

故而太上皇雖被迫退位，卻仍能于幕后輕松左右朝局，將皇上架空。

如此一來，太上皇與皇上之間竟形成了一種微妙而奇特的平衡關系。

皇上為能站穩腳跟，迅速掌控朝局，只得千方百計地提拔屬于自己、聽命于自己的官員。

林如海便是在此情形下，被皇帝破格提拔為揚州巡鹽御史，前去掌管鹽政這一至關重要的錢袋子。

然此中究竟有何隱秘，林瑾亦無從知曉。

原主被東宮護衛交至林如海手中后，先被養于外處，待年滿一歲，又被送往姑蘇老家，成為林氏旁支族人。

直至十歲，才被林如海過繼至林家，成為其繼子。

恰在此時，林瑾穿越而來。

因他年紀尚幼，林如海與衛若銘對于先太子之事，皆對他守口如瓶，秘而不宣。

每當他問及，二人皆言時機未到，讓他耐心等候，莫要急躁，只稱自有安排，再追問詳情，卻又緘口不言。

林瑾隱隱察覺，此二人背后似另有他人。

他曾數次見有陌生人前來尋訪他們，而每至此時，自己總會被故意支開，不得與聞。

如今二人一門心思促他科舉，林瑾不禁揣測，此是否乃那幕后之人的謀劃？

若真如此，那這幕后之人究竟是誰？又在圖謀何事？

自己于這盤棋局之中，究竟有何用處？

諸多疑問縈繞心頭，令他困惑不已。

他甚至開始思忖，林如海與衛若銘，自己究竟該信與否？

值此困境，林瑾深知安遠伯府不得不接觸。

安遠伯府這些年四處派人暗中探尋他的蹤跡，林瑾對此并不意外。

畢竟當年之事，安遠伯府知曉林側妃曾產下一子亦屬常理。

然時過境遷，他委實不知安遠伯府如今是何意圖，故而此次與安遠伯府之人接觸，他決意暫不暴露自己的身份。

且當年四王八公皆擁護先太子，然宮變之時，卻未見其有任何動靜，此中緣由，著實令人費解。

還有那與齊王一同出兵的北靜王，于這一系列事件之中，又扮演了何種角色？

更有那寧榮二府，賈敬曾為先太子府上屬官，賈赦彼時統領京營。

然這場宮變，自始至終，不見賈赦所率京營有絲毫作為。

按理太子舉事，京營當為重要助力，為何毫無動靜？

齊王一登基，賈敬便出家為道士，賈赦則卸任京營節度使，辭去一切官身，回榮府做了富貴閑人，此中種種，恰似一團迷霧，籠罩在林瑾心頭。

林瑾站于窗前，微微瞇起雙眸，目光悠遠地望向遠方。

黛玉見林瑾久久發呆，輕聲喚道：“兄長？”

林瑾這才回過神來，勉強擠出一絲笑意，看向黛玉道：“有事？”

心中卻暗自思忖，若自己只是黛玉單純的兄長，無這諸多繁雜身份與沉重使命，該是何等的輕松自在。

然如今這一切皆已不由他掌控，無論是東宮的血海深仇，還是林如海與衛若銘的期許，以及那隱藏于背后之人的神秘謀劃。

皆如一道道枷鎖，緊緊束縛著他，令他無法退縮，亦不能彷徨軟弱。

林瑾下意識地攥緊了拳頭，他雖不喜這無力掌控命運之感，卻亦絕不懼怕。

正思忖間，只聽黛玉低聲道：“最近閑來無事，便繡了個荷包給兄長?！?

言罷，微微低下頭去，不敢直視林瑾的眼睛。

旋即連忙讓雪雁取出一個翠綠色的荷包。

荷包以翠綠色之錦緞為面，其上以極細密之絲線繡就幾竿修竹。

竹之竿莖，筆直挺秀，其色青碧似欲滴落，仿若晨露沾附，于日光映照之下，泛著溫潤柔光。

竹葉修長且尖削，脈絡明晰，或舒展開張，或微微卷曲，于竿上錯落而布，恰似清風徐來，便聞那竹葉摩挲，沙沙作響。

竹下又繡有數塊山石，形狀殊異，石上紋理與苔蘚皆清晰可辨，更使此竹景添了幾分古樸幽韻。

黛玉為繡此荷包，可費了諸多心力，日夜勤勉，未曾有輟。

林瑾過荷包，仔細端詳一番，贊道：“自己很喜歡，多謝妹妹了！”

言罷，便直接將荷包掛于腰間。

黛玉見林瑾如此珍視，心中歡喜不已。

林瑾心中有事，未曾留意黛玉這細微的神態變化與小心思，只是沉浸于自己的思緒之中。