殺官自任的可行性分析

在《西游記》中，第九回是寫唐僧出世的故事，讀來真是字字血淚。而造成唐僧苦難童年的艄公劉洪，在打死新科狀元陳光蕊，霸占滿堂嬌后，竟然假冒陳光蕊到江州上任，一連做了十八年太守。若不是唐僧出生時被金山寺的法明和尚所救，成年后到京城找到外祖父殷開山幫忙報仇，劉洪也許會在江州任上一直干到退休，而后逍遙終老。

那么，像《西游記》中的艄公劉洪那樣殺官自任、逍遙法外，其可能性到底有多大？答案：可能性很小。膽大妄為之徒在哪個朝代都不會少，當說到古代官員是否能被冒名頂替時，關鍵要看古代官場在這方面的防范措施是否嚴密，是否給那些心存不軌者提供了為非作歹的可能性。實際上，古人為了避免此種事情的發生，還是做了盡可能周密的防范。以唐僧取經發生的唐代為例，朝廷就制作了具有身份標識意義的證物“魚符”。它形制似魚，由木頭或金屬制成，分為左右兩個部分，內有官員的姓名、年齡、面貌、籍貫、官品等信息，左半部分留在京師，右半部分留在地方。如有新官上任，需攜帶左半部分魚符，待地方上與保存的右半部分核驗，證明持符人確系本人后，方可完成交接工作。

到了《西游記》創作的明清時期，防止冒名頂替的措施就更加嚴密了。首先，吏部對于官員的出身、籍貫、年齡、相貌、身體特征等，有著比較詳細的登記制度；其次，為了確認官員的身份，還需要找到同樣是官員身份的同鄉，以及同年（同一年考中舉人或進士的人互稱同年）互相保舉；最后，還要讓當事的官員用花體字寫下自己的名字，在吏部留下備案，這個花體的簽名字不可以透露給其他人，當本人回京城到吏部報到時，要憑著記憶寫下這個花體字來畫押。這些防范措施疊加起來，其實基本上也就堵住了冒名頂替者的投機之路。當然，這不是說就能完全堵住冒名頂替者的路子，假如某個官員在離京赴任時遇害，而冒名頂替者如果和該官員的年貌、口音等特征都很相似，就有鉆空子的可能。但這個冒名頂替者最多擔任一任地方官，他是絕對沒有膽量回到京師，接受吏部的考察，和被害者的同鄉質證，謀求下一個任期的。

總而言之，劉洪害死陳光蕊，并且頂替他做官十八年，這種可能性極小；到了明清時期，這種可能性就基本為零了。