管家愣了好一會。
“啊？那老員外不是……”
話還沒說完，他下意識捂住了嘴。
尤乾陵笑了起來，說：“本王替你接上。你想說老員外豈不是白死了。”
管家捂著嘴搖頭。
尤乾陵繼續說：“你家老員外是不是白死，現在還沒有定論。不過本王挺好奇你這個白死是何意。說來聽聽？”
管家面上顯出了為難。
“這……小的說的是昨夜老員外同我說這木頭一看就是祭天臺那邊的東西，讓我找您給見個證來著。”
尤乾陵問。
“本王見證這個有何用處？一塊木頭就想訛祭天臺也太異想天開了。”
“老員外見多識廣，又經歷了祭天臺大案。要怎么抓人要害，他比你懂多了。”
閆欣心道，這嘴真會說。她看向管家，忽然發覺這人越發面目可憎，賊眉鼠眼了。
管家急忙搖手解釋。
“不不不不不，老員外喜愛這些東西，讓您看一眼是不是真的，僅此而已。”
閆欣心道這說辭根本站不住腳。
老員外想要這個宅子到底為的是什么，誰都不知道。
但肯定不是幾塊破木頭。
為這點東西他犯不上對上祭天臺，偷摸進來翻就成了。犯不著陪上親兒子。
這話一戳就破，尤乾陵卻是照單全收，也不反駁，直接順著管家的話說。
“嗯，既然如此。那到底是你在撒謊還是祭天臺的人在說謊？本王現在信得過你，可信不過祭天臺的人。那幫人背后有禮部撐腰，時常看本王不順眼。不像你，還能聽得懂本王說話。”
管家指天發誓。
“小的有一句虛言，天打雷劈！”
閆欣知道管家有多慫，原以為不管怎么著，管家也不能在尤乾陵面前做胡編瞎造這種事。只是她想錯了。
管家規規矩矩的立在堂下，一副畢恭畢敬的模樣。
先是大嘆了口氣，把老員外的缺點給揭了。
“老員外做生意這么多年，在京城算得上是樂善好施的好人，可在生意場上混跡之人，怎么可能沒點手段。”
“三年前祭天臺的事，即便小的身在瞿家，吃瞿家的飯，也要說一聲老員外做的不地道。”
尤乾陵一直抿嘴聽著，聽到這開了口。
“你說的是老員外舉報天機閣用料以次充好之事。后來他代替的是哪家成為皇商來著？”
管家當即回道。
“是越記。”
尤乾陵意味深長的哦了聲，說：“越家，本王知道。京城最有名的木料商，千金難買一塊越記做的硯。”
“越家好像和前代工部尚書閆大人是至交吧。”
閆欣下意識站直身。
管家嘆氣說：“閆大人也是倒霉碰上了他家，若不是因為天機閣塌陷的事，閆大人也不用牽連進貪腐案中，一世清明毀于一旦。”
閆欣聽著這話當真渾身如蟻啃般難受。
這世上大約沒人可以理解她此時此刻的感受——在場只有她清楚，父親并不是因天機閣塌陷而卷入貪腐案當中自戕而亡，而是為查天機閣底下壓著的九具尸體身亡真相，被人害死在祭天臺的天穹鼎內。
尤乾陵道：“越家名聲原本也不錯呀，你怎知那位閆大人就是一世清明了。”
管家一頓，隨即嘿嘿笑道。
“王爺英明，小的目光短淺。那么大的案子，朝廷都判下來了，必定不會錯。他們倆一定是相互勾結，一個貪，一個賄。大魏朝的蛀蟲！”
尤乾陵道：“這么看來，管家是覺得越記當真是做了那些事對吧。”
管家瞪圓了眼，鏗鏘有力道：“那是自然。越家也為此事散了。這種事哪還有假。”
說完聲調一降，又道：“不過……這都是幾年前的事了，老員外手段不地道，可他沒做錯呀。這回為少爺的事情出頭，也是心疼少爺。”
閆欣看這將胡言說得理直氣壯的管家。怎么看都覺得別扭。
他不會真這么想的吧。瞿青怎么會信任這樣的人當自家管家。
尤乾陵抬眼看管家。
“管家好像很清楚越家的事，瞿青和他夫人兩年前成親之后才住進這宅子的吧，那管家之前可是住在京中？”
管家靦腆笑道：“小的是兩年前到這個宅子里的，在那之前，是老員外經營的一家布料鋪子小掌柜，這種事大家都知曉的，您隨便出門問問大家都可以給我證明。”
尤乾陵道：“老員外很是信任你，把你送到這宅子里，一定委以重任了吧。”
管家立刻搖頭。
“不，哪有的事。不過就是小的一向忠心，老員外派小的來照顧少爺和夫人而已。”
尤乾陵問：“沒讓你背著少爺和少夫人干點別的？現在老員外也不在了，你不用顧忌，直說便是。”
“王爺英明，”管家壓低了聲，正色道，“確實有的。老員外要我在宅子里找諸如偃器之類的物件，說是這些東西是祭天臺的東西，找到了立刻交給他。”
尤乾陵問：“老員外沒說做什么用嗎？”
管家訕笑著搖頭。
“小的就是個小掌柜，老員外哪會跟小的說這些。不過小的猜想多半是因為少爺在祭天臺做事。老員外想攪黃了這差事。只可惜小的找了兩年多什么都沒找到，倒是碰上了好幾次邪性之事。”
“小的便和老員外說，這宅子沒他想要的東西，倒是陰邪得很。”
閆欣是越聽越離譜。
忍不住開口說：“瞿寅分明說過，老員外想要的是這宅子。到你嘴里，怎么就成了老員外要的是攪黃瞿青的差事。”
管家不友善的瞥了一眼閆欣。
“我在跟郡爺說話，你什么身份，隨便插嘴。”
尤乾陵附和道：“對呀，本王在問話，你插什么嘴。”
閆欣：“他在胡編瞎造。”
尤乾陵：“瞿寅也是一面之詞。”
管家幸災樂禍。
“姑娘，你是被二少爺那性子給誆騙了，他和老員外吵了好幾次了，上回還因為被人騙了三家鋪子，老員外要他自己承擔損失，他還罵老員外不得好死呢。哎，家門不幸。”
尤乾陵道：“閉嘴。”
管家興頭上忽然被尤乾陵兩個字澆了一頭涼水，聳了聳肩，垂下了頭。
尤乾陵糟心地看了閆欣一眼。
閆欣盯著管家，雙眼都冒著火，說：“我也有話要問管家。”
管家挑眉，涼涼地說：“你什么身份呀，要問我話。”
閆欣獰笑了起來，說：“我什么身份不重要，重要的是，你若是回答不了我的問題。你就是誆騙錦衣衛。這可是要進詔獄吃牢飯的罪。”
“你這姑娘人模人樣的，怎么說話這么不中聽。我說的都是實話！”管家也挑了個刁鉆的角度回擊。
閆欣不為所動，繼續說：“我問你，你說你是老員外把你派到這宅子里來的照顧少爺和少夫人的。可瞿艾夫妻倆，包括瞿寅在內，甚至錦衣衛都查到過，老員外和瞿青的關系一直不好。”
“為了防止老員外覬覦這宅子。瞿青都不讓老員外來這里。就這種前提之下，你說你是老員外派你來的？瞿青是好人，但他不傻。”
管家強詞奪理道：“那是因為青少爺并不知道我是老員外派來的。”
閆欣毫不客氣的揭穿了他。
“瞿寅和瞿青之間關系這兩年一直不錯，你要是老員外派的，瞿寅早八百年告狀到瞿青跟前了。而且瞿青幾乎將整個宅子都交給了你。但凡你真有一點心向著老員外。這宅子不可能兩年了，還安穩地留在神志不清的鄒氏手中。”
管家：“那是因為這宅子不值得。”
閆欣問：“因為宅子鬧鬼？這里也有疑問。為何宅子鬧鬼了兩年多，鄒氏不知道。昨夜她受到了驚嚇，看上去不像是知道這件事的人。反倒是瞿寅習以為常，說是自己見過許多次了。”
管家：“……”
尤乾陵聞言詫異問：“為何呀，本王也想知道。”
管家沉了臉，看向閆欣的神色像是要生吞活剝了她一般。
閆欣問：“因為這，根本就是宅內人自導自演的鬧鬼戲碼，為的就是趕走老員外和二少爺。不讓他們沾到一點這宅子。”
“你少胡說八道……”管家話還沒說完。
閆欣想起了鄒氏那單薄的模樣，心底有個念頭沖了出來，她低聲道。
“你以為以你這點能耐真能護得住鄒氏，真的藏得住真兇嗎？”